"Фантастика 2025-132". Компиляция. Книги 1-26 (СИ) - Панфилов Василий Сергеевич "Маленький Диванный Тигр"

Присмотрелись, оценили, и по лицу Элины скользнула довольная улыбка уверенной в себе женщины. Что мне не понравилось.

Я прошёл в гостиную, плюхнулся на кресло, совсем не заботясь о том, что испачкаю его засохшей кровью, закинул ногу на ногу и спросил:

— Чего припёрлась?

— Чего так грубо? — изящно изогнула бровь Элина.

— Когда было иначе? — ответил я, демонстрируя равнодушие. — Елена, знакомься. Это Элина Фетисова. Полтора года назад подрабатывала центурионом Ищущих. Чем сейчас промышляет — не ведаю. Судя по кольцу на пальце, дама она теперь всё же замужняя. Элина, знакомься и ты. Елена Блохина. Моя девушка. Возвращаясь к твоему вопросу, чего я такой грубый, меня сегодня уже пыталась прикончить безумная эльфийка, так что давай сразу перейдём к делу. Просто так ты бы не пришла.

— Может, я соскучилась, — улыбнулась она.

— Пожалуй, не буду вам мешать, — сказала Елена неуверенно.

— Ты не мешаешь. Скорее, это госпожа Фетисова мешает нам отправиться в душ. Фло, а можешь воды принести? Мне литра полтора сразу давай. И поесть. А то что-то в сон клонит, — зевнул я. — Так что? Дальше будешь шутковать, или обсудим дела?

Элина артачиться не стала, достала из артефакта пространства меч. Тот самый, что я сковал для неё.

— Это в какую дыру ты его пихала, что испортила? — удивился я.

Меч был срезан. Немного, сантиметров так на пять, но сути это не меняет.

— Его разрубил меч рода Аталиев. Это великие кузницы Рима.

— Звучит как оскорбление, но перед тем, как делать выводы, повторю вопрос. Что ты хочешь?

— Новый меч, — ответила Элина.

— Ты достаточно богатая женщина, чтобы прикупить себе клинок.

— Я хочу тот, что выдержит оружие Аталиев, — упрямо ответил Элина, ещё и желваками заиграла.

В гостиную зашла Фло, принесла то, что просил. Елена же присела в соседнее кресло. На которое я указал глазами, выразительно глянув.

Эту ситуацию можно было обыграть по-разному, и здесь каждая деталь важна. Мой грубый тон в начале был посланием, что гостье я не очень-то рад. Заявление, что Елена моя девушка — признанием её статуса. То, что я не стал её прогонять, подтверждением более высокого статуса. Обычную любовницу на серьёзных переговорах не оставляют. Проблема в том, что Елена не аристократка. Я тоже такой себе аристократ, но хотя бы немного в теме и в этикете разбираюсь. А вот моя девушка плавает и не знает, как себя вести. С другой стороны, мы это не обсуждали, поэтому закономерно.

— В мире что, закончились кузнецы?

— Это твой меч разрубили, — ответила Элина. — Я подумала, что захочешь отыграться.

— Захочу, — не стал я отрицать. — Мне нужны подробности. Точнее, историю.

— Историю?

— Да. Как так вышло, что меч разрубили?

Элина задумалась. Мой вопрос она поняла и всё же предоставила историю. Её зачин.

— Ты правильно сказал, я теперь замужняя женщина. Вышла за римлянина. После чего случилось много всякого. Мой отец, — глаза Элины сверкнули, — попал в опалу. У рода мужа тоже ряд проблем случился. В результате произошло несколько стычек. В одном из боев меч и пострадал. Тогда я победила и смогла забрать меч Аталиев, — достала она из пространства второй клинок. — Подумала, тебе понадобится образец того, что надо превзойти.

— Используй этот меч, в чём проблема? — спросил я, догадываясь, каков будет ответ.

— Он привязан на крови. Сейчас ведутся переговоры. У меня есть где-то месяц, после чего меч придётся вернуть.

Я откинул голову назад, задумавшись. И хочется, и колется. Связываться с Элиной — напрягать Елену. Но и так сразу отказать… Это вопрос моей репутации. Вызов мне, как мастеру. Не стоило забывать и то, что Элина мне всё же помогала. Пусть мы полностью в расчёте, но так с ходу отказать человеку, который когда-то ко мне нормально относился, неправильно.

— Я слышала про Аталиев, — тихо сказала Елена. — Они и правда считаются великими кузнецами. Никогда не думала, что увижу их изделие.

Подняв голову, посмотрел на девушку. Милашка и добрая душа, что с неё взять. Елена сейчас подставилась, выставив себя простолюдинкой, которой до Аталиев, как до неба. Но сделала она это сознательно, давая мне сигнал. Что-то вроде: это, конечно, фигня какая-то, но я понимаю, что тебе хочется разобрать чужое оружие на атомы и согласиться помочь этой стерве.

Хмыкнув, я принял решение.

— Хорошо, — сказал я. — Будет тебе меч. Оплата материалов с тебя. Миллионов пятьдесят найдёшь?

— Найду, — кивнула Элина. — Если меч и правда будет достойным.

— Если не скую, что обещал, сам оплачу материалы, — отмахнулся я. — Моя работа оплачивается отдельно. Возьму информацией. Мне нужна информация по проклятым мастерам и родам. С недавних пор я проклятиями занимаюсь, снимаю их. Хочу собрать уникальный набор техник, заклинаний и аспектов, расплачиваясь очисткой того, что другие очистить не могут. Такая цена устроит?

— Проклятые роды, обладающие уникальным знанием? — задумалась Элина. — Знаю несколько таких вариантов. Хорошо, будет тебе список.

— К списку желательно хотя бы небольшое досье.

— Не вопрос.

— Тогда договорились, — поднялся я с кресла.

Элина тоже поднялась.

— Ты изменился, — сказала она. — Сколько сейчас звёзд?

— Почти полное золото.

— Ого, — уважительно сказала она. — Для твоего возраста очень много.

— Звезды не панацея, — пожал я плечами.

— Ещё что-то для дела нужно? На этот раз мои руки щупать не будешь? Они тоже изменились.

— Нет, щупать никакие части тебя не буду. А вот оценить изменения… Хм… Ладно, уговорила. Это действительно важно. Мне лень этим заниматься, поэтому реши вопрос сама. Забронируй на завтра полигон. Сразимся с тобой. Адрес и время скинь по телефону. Желательно на вторую половину дня.

— Организую, — согласилась Фетисова.

— Вот и ладушки. А теперь прошу на выход, — зевнул я ещё разок. — Спать хочу до одури.

Фетисову я проводил. В душ сходил. Один. Елена, спасибо ей за это, обижаться и убегать в ночь не стала. Вместо этого она выразительно молчала.

— Спрашивай, — вздохнул я, когда уже улеглись.

— О чём? Ты же спать хотел.

— О том, что гложет тебя. Я чурбан, но не настолько же, чтобы не заметить эту стену напряжения между нами.

— Что это за дамочка была? — спросила Елена, помолчав.

— Я же вроде представил её. Элина Фетисова.

— Откуда ты её знаешь?

— А про это я не рассказывал?

— Нет, — едко ответила Елена.

Моё удивление было связано с тем, что я любил рассказывать истории. А Елена умела слушать. То на то и выходило.

— Ты в курсе, в каком роду я родился и что в четырнадцать лет сбежал в большой город. Это я точно рассказывал.

— Рассказывал.

— А дальше была учёба в лицее и многочисленные неприятности. Мой формат жизни ты знаешь. Элина Фетисова — дочка легата. В смысле, главы корпуса Ищущих в Санкт-Петербурге. Её хитрый отец, поняв, кто я, решил приставить присматривать за мной дочку, чтобы та карьеру сделала. Так и познакомились.

— И ты сковал ей великий меч, — как бы невзначай, будто это совсем не важно, произнесла Елена.

— Было дело, — безразлично ответил я. — Думаешь, это что-то значит? Я тогда ещё и проклятый клинок сковал, который попал в руки архидемону. Но это же не говорит о том, что я питаю к нему нежные чувства?

— Не ёрничай. Я догадалась, что это не просто твоя знакомая.

— Госпожа Блохина, — перешёл я на официальный тон. — На всякий случай для справки проясню. Мы с Фетисовой действительно знакомы. Назвать наши с ней отношения чем-то большим вряд ли получится.

— Уверен? Мне показалось, что между вами есть нечто большее.

— Что например? — хмыкнул я. — В отличие от тебя, госпожа Блохина, Фетисова оказалась куда благоразумнее и предпочла найти себе нормального мужа.

— Хочешь сказать, что она тебя бросила?

— Чтобы бросить, надо поймать. Ну, или быть в отношениях, — вздохнул я, устало зевнув. — Которых не было. Так что продолжу свою мысль, для справки. Даже связывай нас с ней что-то особое, я не тот человек, который будет долго помнить, после того как это закончилось. Ты же меня сейчас раз за разом тыкаешь… Даже не знаю, как это назвать. В придуманные тобой чувства к другой женщине? Мне кажется, это стратегическая ошибка.