"Фантастика 2025-132". Компиляция. Книги 1-26 (СИ) - Панфилов Василий Сергеевич "Маленький Диванный Тигр"

Фло то ли случайно, то ли специально, но с моментом для появления угадала идеально. Вошла как раз в момент повисшей паузы. Поставила поднос. Мария-ведьма принюхалась и глянула на кофе с интересом. Рискнула попробовать.

— Это точно кофе? — удивилась она.

— В основе своей — да. Весь секрет в методе приготовления. Я артефактор, если вы не в курсе. Балуюсь в свободное время заваркой кофе.

— Очень недурственно.

— Наслаждайтесь, — взял я и себе чашечку. — Надолго к нам?

— На пару дней. Не люблю города.

— И людей?

— Их ещё меньше поводов любить, — кивнула она. — Я видела спицы. Даура сказала, что это ты их подарил.

— Вы были у дочери, и спицы единственное, что вас впечатлило? — удивился я.

— Огромная змея в квартире меня напугала, но да, тоже впечатлила.

— Фух, — выдохнул я. — Уже было подумал, что у вас тоже странные вкусы.

— Как по мне, полумёртвая змея артефакт — это забавно.

— Очень. Особенно старушек у подъезда пугать.

— Не повезло старушкам, — покивала она с серьёзным видом.— Так и какие у тебя планы на Дауру?

— Никаких.

— Совсем?

— Абсолютно.

— Из-за этой девушки, что принесла кофе?

— Кажется, вы что-то путаете, думая, что можете допрашивать меня.

— Я всего лишь беспокоюсь о судьбе дочери. Вдруг влюблённость в тебя помешает ей найти своего мужчину?

— Как завернули, — покачал я головой. — Не повезло этому мужчине. С такой-то тёщей.

— Слабые действительно не справятся, — сказала она многозначительно.

— Ага, — зевнул я показательно.

Что-то напрягает меня эта встреча. Послать нельзя. Слушать и что-то объяснять тоже не хочется. Целую серию намёков она всё же поняла. Поболтали о всяком ничего не значащем, допили кофе да распрощались.

Закрыв за гостьей дверь, облегчённо выдохнул. С этой стороны ещё проблем не хватало.

Начало учебного года прошло максимально буднично. Как и следующие пара месяцев.

Проклятия с меня всё же сняли, как ни крути. Поэтому всякие аномалии должны были сойти на нет. Обычное, ровное течение жизни. Враги и проблемы никуда не делись, но что-то подсказывает, что количество случайностей, когда происходит невозможное, должно в моей жизни сократиться.

За эти два месяца произошло много всякого разного, что стоило бы отметить.

Наши отношения с Еленой продолжали развиваться. В каком статусе, довольно интимный вопрос. По правде говоря, строить полноценные отношения я не умел. Если ещё честнее, то не факт, что я к ним был в принципе пригоден. Я ведь не самый типичный парень. Меня легко могло перемкнуть. Придёт в голову очередная идея, связанная с мечом, запрусь в мастерской и проведу там пару суток. В лучшем случае пару. Кто знает, как бы на это реагировала обычная девушка. Наверняка бы обижалась. Елена же относилась с пониманием. Вроде бы. Пока что. Она и сама могла чем-то увлечься. И увлекалась, между прочим. Довольно активно. Что иногда раздражало меня. Парадокс в том, что умом я понимал, насколько это эгоистично, но всё равно, сталкиваясь с чем-то впервые, бывало, бесился, ломая голову, как с этим быть. Залипну на что-то, опомнюсь, пойду к Елене, чтобы на свидание позвать, а выясняется, что она, не дождавшись меня из «загула», сама погрузилась во что-то, поэтому со свиданием облом.

Не уверен, что это хорошая почва для отношений. Если бы не одно но.

Где-то через пару недель после начала учёбы как раз произошёл такой случай. Отмывшись в душе от копоти, но всё ещё благоухая горном, нашёл девушку в мастерской. Рабочее место Елены — это куча мелких-мелких деталей, которые лежали повсюду. Для неподготовленного человека это выглядит сплошным хаосом. Елена же ориентируется в этом пространстве как рыба в воде. Конкретно в тот момент девушка сидела в больших очках, что помогали работать с совсем мелкими деталями, и что-то паяла на штуке, которая напоминала летучую мысль.

— Две секунды, — сказала Елена, не отвлекаясь.

— Ты работай, работай.

Елена закончила выводить рунный знак, убрала магический паяльник, сняла очки, потянулась и после этого на мне повисла. Мы поцеловались, она отстранилась и сказала насмешливо.

— Знаешь, как я поняла, что это ты?

— Сердце подсказало?

— Нос. От тебя всегда горном пахнет.

— Надеюсь, это работает на образ брутального мужчины, а не вонючего мужика.

— Кто знает, кто знает, — рассмеялась она. — Хочешь посмотреть, чем занимаюсь?

— Шутишь? Конечно.

— Знакомься. Это Птичка. Малый дрон, предназначенный для работы в трудных условиях. Несёт в себе обвес для сканирования проклятий.

— Проклятий? — оживился я.

— Ну да, — смутилась Елена. — Мы этой темой три месяца занимались, и ты упоминал, что хочешь продолжить… Вот я и подумала, что могу помочь.

Об этом я и говорил. Двум трудоголикам сложно построить отношения, но, когда их связывают общие интересы и дело, это совсем другая история. Также я отметил отдельно, что Елена удивительным образом гармонично вписалась в мою жизнь. Мелочь? Уж точно не мелочь. Забегая вперёд — свой артефакт она доработала. Модель получилась настолько удачной, что даже на продажу пошла. Но это другая история, которая развернулась позже, а пока я осмысливал свои впечатления от того, что девушка участвовала в моих делах.

Второй момент, касающийся Елены, — реакция общественности. Мы отношения не афишировали, но шила в мешке не утаишь. То, что встречаемся, быстро выплыло наружу. Я этим не горжусь, но дали о себе знать многочисленные любовницы. Про которых я забыл, если честно. Непонятно, чего они про меня не забыли, но одна особо впечатлительная особа, которая увидела нас с Еленой в коридоре…

— Да как ты смеешь⁈ — наехала на меня эта особа.

— Ты кто? — глянул я недоуменно. — И что смею?

— Да ты, да ты! — от возмущения она аж начала возмущаться. — Мы же с тобой встречаемся!

— Ты меня ни с кем не перепутала? — опешил я.

— Давид, я чего-то не знаю? — убийственно спокойным тоном спросила Елена.

— Я тоже чего-то не знаю, — ответил ей. — Весеннее обострение у психов должно было закончиться. Или это осеннее началось?

Девицу перекосило, и она убежала. Уже на следующий день мне Даура сообщила, что я с этой особой спал. Удивлению моему не было предела. С трудом удалось вспомнить, что конкретно в тот раз я был пьян и отходил после воскрешения. Ну так это когда было! Я с этой девушкой потом ни разу не общался. С чего она вообще взяла, что мы встречаемся?

Ситуация была настолько же комична, насколько и безумна. Если кто-то способен выдумать отношения на пустом месте, то додуматься до какой-то плохой идеи, как-то отыграться на той же Елене — не так уж много остаётся. Спустя пару дней эта сумасшедшая действительно попыталась подкараулить Елену, но с той шла Даура… В итоге накрутившую себя девицу запугали так, что та предпочла исчезнуть с радаров. Я же решил закупить целый набор защитных артефактов. Напрягало, что они не мной сделаны, но пришлось пойти на компромисс. Слишком много всего требовалось изучить, чтобы самому вопрос закрыть.

Но этим всё не ограничилось. Выяснилось, что по мне многие девушки сохнут. Против Елены целая компания началась. Ничего такого, черту больше никто не переходил, но сам факт происходящего напрягал. Что с этим делать — тоже непонятно. Елена просто забила. Мне тоже хотелось забить. Кого-нибудь. Но не идти же морду бить молодым дурочкам?

Эта история подтолкнула задуматься о том, насколько жизнь полноценного аристократа, у которого за спиной стоит род, отличается от жизни простолюдинов. Репутация, влияние, охрана, компетенции и многое-многое другое. Да банально личный юрист, который будет решать соответствующие вопросы. У меня всего этого не было, и появление любовных отношений подтолкнуло задуматься, что надо бы обзавестись. Поэтому всё начало года я суетился особо активно. По большей части в одиночестве. Причина — наша группа распалась. Этого, в принципе, стоило ожидать. Свои ошибки кураторы учли, заняли всех учеников отдельными проектами, выведя из-под моего влияния. На втором курсе всех, кроме меня, разобрали наставники. Между прочим, почётное достижение. Толковый наставник — это допуск к куче самых полезных вещей и возможностей. Так Елена попала в отдел, который занимался разработкой модных нынче летающих дронов. Её помощь мне пересекалась с этой темой, как несложно догадаться. Даура перешла под руку к женщине, которая специализировалась на использовании альтернативных материалов в артефакторике. Наша ведьмочка пришлась там как нельзя более кстати. Особенно со своими спицами, что я подарил. Вот же ирония — я особо не заморачивался над этим артефактом, но у меня получилось настоящее чудо, способное сплетать что угодно. Как-то раз Даура пришла в аудиторию с венком из лунного света, кутаясь в шаль из самой тёмной ночи. Не все поняли, но кто понял… В общем, шуму наша ведьмочка наделала. Легко догадаться, что, помимо своих талантов, с таких артефактом, она будет много где нарасхват. Про парней же мне особо нечего рассказать. Знаю, что каждого приставили к делу, но за их жизнью пристально не следил. Приставили и приставили.