"Фантастика 2024-94". Компиляция. Книги 1-26 (СИ) - Дывык Дмитрий

Конечно, профи посмотрели бы на этот танец и загрустили. Удачные па перемежались с нелепыми трепыханиями, никакого рисунка и стабильного ритма… Взамен пара продемонстрировала неподдельный энтузиазм и полное безразличие к шероховатостям. Ваня решил не гасить у своей дамы сексуальное возбуждение. Красотка, распалившись, неистовствовала, в кровь кусая губы и пожирая кавалера глазами. Если бы не толпа вокруг, она бы уже давно набросилась на него и…

Страсть и экспрессия, излучаемые танцорами передались и зрителям. В зале осталось мало равнодушных. Когда музыка стихла, пара замерла в очень волнующей позе. Мужчина, придерживая девушку за спину, запрокинул её назад, нависая сверху. Она обнажённой ножкой обхватила его бёдра. Тело к телу, лицо к лицу, глаза в глаза… Потрясённый зал замер на мгновение, а потом взорвался восторженными криками и аплодисментами.

Иван привёл виконтессу к тому же столу с напитками, возле которого они и познакомились. Девушка была явно не в себе. Машинально выпив вина из поданного бокала, она встрепенулась и, наконец, посмотрела вокруг осознанно. Обнаружив подле себя кавалера, Целла искренне поблагодарила его за танец.

Правила приличия требовали завести светскую беседу. Несмотря на то, что в голове всё ещё царил туман, а тело мелко дрожало от возбуждения, воспитанная аристократка взяла себя в руки и попыталась наладить диалог. К её удивлению, буквально через десять минут молодые люди непринуждённо болтали, смеялись и вообще чувствовали себя так, словно знакомы давным-давно. Ну ещё бы! Против императорской ментальной магии не попрёшь. Ваня не собирался ждать, пока бедняжка придёт в себя и перестанет мямлить как первокурсница на экзамене. Он добился того, чтобы девушка выбросила из головы стеснение и чувство колоссальной ответственности перед родом, став сама собой.

Вскоре в кампанию влились другие гости и вот уже весёлая молодёжная кампания шумно общается, рассказывая друг-другу разные смешные истории.

Примерно через час к Ивану подошёл человек и сообщил, что её величество оказывает ему честь, пригласив на аудиенцию. Присутствующие многозначительно переглянулись. Извинившись перед новыми знакомыми, попаданец двинулся вслед за провожатым.

— В последнее время ни одно совещание не обходится без того, чтобы мы не говорили о нём. Вас это не смущает, князь?

— Нисколько, ваше величество. Мы собрали о нём все возможные сведения, и я могу с уверенностью сказать — Иван один из достойнейших людей, которых я когда-либо знал.

— Мой жизненный опыт подсказывает мне, что такие слова говорят только о тех, кто был для тебя очень полезен или прибылен.

— Очень мудрые слова, ваше величество!

— Оставьте лесть придворным шаркунам, Саспект. Рассказывайте, как вы его смогли окрутить?

— В том-то и дело, что никак!

— Поясните, — вскинула брови Бениния.

— В его ближайшее окружение был внедрён мой человек. Он смог подружиться с Иваном. Благодаря этой дружбе тайная служба получила надёжного поставщика эликсиров и артефактов со значительной скидкой. Кроме того, маг абсолютно бесплатно, по собственной инициативе принял участие в нескольких милицейских операциях, где зарекомендовал себя с наилучшей стороны.

— Торговая гильдия присылала благодарность. Они утверждают, что в последнее время преступность значительно снизилась.

— И это не в последнюю очередь благодаря действиям мага Ивана. Кстати, он принял непосредственнее участие в преследовании невероятно сильного мага, промышлявшего шантажом и убийством магов столицы.

— Мне докладывали о фейерверке, напугавшем полгорода.

— Это был гениальный ход, позволивший выманить затаившегося преступника. Иван вступил с ним в магический поединок и победил.

— А что же ваши маги?

— С прискорбием должен признать, что, если бы не Иван, мы бы понесли большие потери и навряд ли смогли бы избавить королевство от опаснейшего мага-менталиста.

Бениния устремила внимательный взгляд прямо в глаза Саспекту. Мужчина знал, что так будет и оказался готов. Он не отвёл глаза. Дальнейший разговор показал, что расчёт был правильным.

— Спасибо вам, князь, за то, что не боитесь признаваться в слабости. Вы, пожалуй, единственный их моих друзей, кто способен на такой подвиг.

Саспект прижал руку к груди и склонил голову в поклоне. Сегодня он получил больше, чем похвалу. Впервые эта могущественная женщина назвала его другом. Да, они состояли в далёком родстве, но, как известно, для королей семейные узы не значат ничего. Более того, большинство предательств совершают именно родственники, поэтому за роднёй приходится присматривать особо.

Дружеские отношения с Бенинией означают наивысшее доверие. Отныне в королевстве князь является вторым человеком не только де-юре, но и де-факто.

Этот взлёт состоялся благодаря собственной прозорливости Саспекта, который отдал мудрые приказы в отношении необычного молодого мага. А ещё он угадал, приблизив пронырливого иностранца Аласера, толковые советы которого позволили принять правильные решения. Конечно, безоговорочно доверять ему князь не будет, но звание первого советника ловкач заслужил по праву.

— Какие у вас планы на него? — продолжила разговор Бениния.

— Хочу продолжить негласное сотрудничество. Не стоит афишировать тот факт, что он работает на тайную службу. Так будет лучше для дела. Сегодня перед толпой иностранных гостей Иван произнёс примечательную речь…

— Чем же она так примечательна?

— Прежде всего тем, что маг заявил о своём категорическом нежелании покидать Травалию.

— Отрадно слышать, но эти крысы умеют быть настойчивыми, — поморщилась королева.

— Мне доложили, что посол Каптиосии уже провёл с ним беседу, в которой прямо предложил переезд и многие блага.

— Старый сморчок! — королева ударила кулаком по столу.

— Иван едва не набил ему морду! — хохотнул Саспект. — Мой агент вовремя спас старого болвана.

— Я сама с удовольствием отвесила бы ему пинка! — мечтательно произнесла Бениния. — Что, прямо так бы и набил?

— Агент сильный маг и он уверен в своих ощущениях.

— Передайте ему мою благодарность. Не хватало нам ещё скандалов, да накануне международного трибунала… В этом году прибыли самые представительные делегации за всю историю! Нужно держать марку.

— Мы делаем всё возможное, ваше величество. Под Ивана, с его невероятными магическими изобретениями, разрабатывается несколько интересных комбинаций. У нас уже целый список иностранцев, готовых на сотрудничество. Если всё пройдёт как задумано, в руках тайной службы окажется невиданное количество очень интересных сведений.

— Наш золотой мальчик согласится на сотрудничество?

— Это совершенно не обязательно, — улыбнулся Саспект. — Достаточно того, что Иван просто есть.

— Я рада, мой друг, что в своё время послушалась совета своей покойной тётушки и приняла вас на службу. Вижу, что вам нравится эта работа.

— Вы правы, моя королева. Тайные игры — моя истинная страсть!

— Хочу напомнить, что парень, не имея славы великого мага, в данный момент приносит гораздо больше пользы, чем тот же Фортис. Смотрите, не заиграйтесь. Потеря ТАКОГО соотечественника дорого обойдётся всем нам.

— Я понимаю это, ваше величество. Приложу все силы!

— Он уже здесь. Давайте же посмотрим на этого гения.

Иван вошёл в малый зал приёмов, не испытывая абсолютно никакого пиетета перед теми, кто здесь находился. Ему было не в первой представать перед могущественным собранием, поэтому в душе не было ни капли волнения. Он отвесил отрепетированный поклон и принялся разглядывать собеседников. Благодаря отчёту Аномалии он знал, что разговаривать предстоит с королевой Бенинией и главой тайной службы князем Саспектом.

Собрание было прикрыто тройкой серьёзных магов. Самый мощный из них — дворцовый маг шестой ступени Аккурат. Кроме этого, тушки главных людей государства увешаны серьёзными артефактами. Благодаря им, эмоции совершенно не прослушивались. А ещё за встречей наблюдает двое стрелков со взведёнными арбалетами.