Марина Абина - Грибница
Спасатели только что привели остатки группы Петра в ДомНадРекой, и теперь все устало рассаживались в креслах в общем зале. Женщины, которые в тревоге ожидали их возвращения несколько томительных часов, развили бурную деятельность. Арина уже хлопотала над рослым раненным бородачом. Инга о чём-то расспрашивала Игната, и лица у обоих были очень грустные. Светлану, искавшую кого-то глазами, тронул за локоть Фёдор и что-то тихо сказал ей, она сдавленно вскрикнула и убежала из зала — не иначе с кем-то случилось несчастье. Фёдор поспешил за ней. Когда они сошли со своих мест, Ира увидела Ольгу, которая пыталась оторвать от измождённой женщины с побитым лицом белокурую маленькую девочку, а та никак не слушалась и уже начинала всхлипывать. Одной рукой девчушка цеплялась за раненую женщину, а другой прижимала к себе пластиковый горшок с цветком. Что-то неуловимо знакомое привиделось Ире в этой фигурке. Она вгляделась повнимательней и вдруг вспомнила, где уже видела её. Тут-то она и вскрикнула. Тарас обернулся к спасённым.
— Вы что, знакомы?
— Не совсем, — Ира осторожно высвободилась из его объятий и подошла к девочке. — Мы виделись во сне, так?
Та кивнула.
— Значит, ты не учёная женщина?
Девочка мотнула головой, недоумение отразилось в её прозрачных глазах. На них уже обратили внимание все в зале. Ирина продолжала допытываться:
— Но это ведь ты помогла нам вернуть Данила в сентябре? Верно?
Опять кивок.
— Я представляла тебя совсем другой.
Неуверенная улыбка.
— Ты имеешь в виду тот случай, когда у нас выкрали Данила? — Ольга оторвала взгляд от новенькой девочки и перевела его на Иру. — Когда ты сказала, что нам кто-то помогла, какая-то женщина?
— Ну да, — Ира радостно улыбнулась. — Это была она.
— Тогда я должен скатать тебе спасибо! — услыхав, что речь идёт о нём, Данил отошёл от Димки, с которым только что познакомился и, приблизился к Миле. — Мы со Спайком обязаны тебе жизнью, — и слегка задумавшись, добавил. — Наверно.
Мила опять улыбнулась и поискала взглядом Спайка. Она удивительно быстро нашла его — спаниель «улыбался» ей из-под стола.
— Пойдём! — Данил протянул девочке руку. — Я покажу вам с Димой дом.
Мила безропотно позволила взять себя за руку и увести из общего зала.
Ярослав перевёл взгляд на Арину. Она уже повернулась обратно к своему бородатому пациенту, но Ярослав на расстоянии чувствовал как она расстроена. Её теория по поводу учёного, который уже разобрался в какой-то мере с тайной Грибницы, была разрушена и теперь Арина опять становилась ведущим знатоком в этой области. Или может быть не она? Ярослав задумался. Что эта девчушка так носится со своим горшком? Будто этот цветок — её любимый домашний питомец. Внезапно Ярослав почувствовал неудержимое волнение, ноги сами понесли его из комнаты — за детьми.
Арина заметила, как Ярослав поспешно вышел из зала. У него был взволнованный вид и Арина инстинктивно «прислушалась» к эмоциям эму — не испуганны ли те, не обозлены ли? Но страусы выражали всего лишь невнятное неудовольствие присутствием на их территории новых «глухих». Значит, Ярослав волнуется по другой причине и она недостаточно веская, чтобы Арина могла обделить вниманием новеньких и отправилась выяснять, в чём там у него дело. Поэтому она сдержала свой порыв последовать за ним и закончила перевязку Петра.
К счастью его рана была сквозная, пуля прошла через мягкие ткани плеча, и её не пришлось вынимать хирургическим методом, чему Арина была несказанно рада. Она лишь обработала раны йодом и наложила на каждую по три стежка. Оставалось перебинтовать раненую руку и отправить больного в постель. Пётр перенёс операцию спокойно, не дёргался и не стонал, единственное, что он попросил её — это поскорее осмотреть Катерину — женщину с синяками на лице. Та сидела, забравшись с ногами в кресло, и куталась в большую парку — наверное мёрзла, но когда Арина подошла поближе, то увидела, что под паркой у женщины почти нет другой одежды и раздеться она не могла просто из приличий. «Думаю, вам надо побывать в бане, — произнесла Арина. — У нас есть и душевые, но баня поможет вам расслабиться как следует, а потом я дам вам чистую одежду». Катерина благодарно взглянула на неё и кивнула. «Тогда пойдёмте, — Арина подставила ей локоть. — Парная уже готова, мы топили её с утра, так — на всякий случай».
Чтобы попасть в баню им следовало пройти по парку мимо эму. Сегодня с Ярославом они едва смогли отогнать бушующих эму от новеньких. Страусы, переживавшие все опасности последних часов вместе с Ярославом, нервничающие с ней самой в ожидании его возвращения, наотрез отказывались впускать на участок гурьбу людей, пропахших кровью и имеющих какое-то отношение ко всем этим невзгодам. Пришлось здорово рассердиться, чтобы они покорились и зашли в сарай. Арина не сомневалась: как только кто-нибудь из новеньких высунет нос в парк — страусы тут же попробуют отомстить за свои волнения. Без Грибницы внушить им, что и этих людей тоже нельзя трогать было почти невозможно, поэтому Арина заранее настроилась не подпустить эму близко к её подопечной и лицо у неё от этого сделалось сосредоточенным, взгляд стал жёстким.
Катерина заметила эти перемены: «Что случилось?» Арина ей не ответила, а только скорее повлекла по тропке. Эму следовали за ними и рассерженно клекотали. Своих Арина еще могла сдержать, а вот Близнецы ярились уже на полную. Арина поняла, что сделала ошибку, отправившись к бане без Ярослава. А тут еще и Катерина стала проявлять явное волнение и страх — лучший повод для эму, чтобы напасть. Внезапно из-за спин Близнецов вынырнула Мавка и, подскочив к Катерине, хватанула её за рукав парки. Женщина испуганно вскрикнула. Близнецы дёрнулись вперёд, но Арина уже заступила Катю собой и те пробежали мимо. Ситуация становилась всё более опасной.
Вдруг дверь чёрного хода в доме раскрылась и им на помощь устремился Ярослав. В руках он нёс горшок с комнатным цветком и призывно кричал эму: «А ну-ка, безобразники, айда ко мне! Поглядите только, что я принёс!». Его весёлый тон заинтриговал страусов и, забыв на время о новой «глухой» на их территории, они помчались смотреть, что же принёс им Ярослав. Арине это тоже было любопытно, но она решила воспользоваться моментом и повела Катерину дальше к бане. Только оказавшись под защитой бревенчатых стен, она выглянула в оконце и увидела, что все семеро страусов сгрудились вокруг Ярослава и тянут клювы к его горшку.
«Он им что, салатик принёс, что ли? — Арина недоумённо пожала плечами и повернулась к пострадавшей женщине. — Вам помочь? Если надо поддать пару — скажите. Веничком я вас попозже обработаю, когда помоетесь». «Спасибо, я справлюсь сама» — Катерина до сих пор стояла в парке. Арина догадывалась о причинах её смущения, но не собиралась лезть в душу или навязывать свою помощь: женщина уже зрелая, сама знает, что ей надо, а понадобится помощь — обратится. «Тогда я подожду вас на улице, — сказала она. — Не спешите, парьтесь, сколько будет нужно, мне всё равно этих обормотов пора покормить» — Арина махнула рукой в сторону окна. Катя согласно кивнула.
Эму есть не захотели и даже не побежали к Арине, когда она вышла из бани. Они сгрудились вокруг Ярослава, и Арина заметила, что каждый из них касается клювом горшка с цветком. «Нет, не горшка, — поправила она себя, заметив, что эта пластиковая ёмкость валяется под ногами страусов. — Земляного кома». Верная догадка забрезжила на краю сознания, и Арина невольно ускорила шаги. Так и есть — земляной ком, в котором рос цветок, был полностью оплетён красной паутиной Грибницы. Эму касались её клювами, и Арина вдруг совершенно ясно увидела, как к ним тянутся бесцветные тончайшие волосинки — гифы Грибницы, растущие буквально на глазах.
Ярослав держал ком в ладонях и, прикрыв глаза, блаженно улыбался. Арина задрожала от нетерпения — так ей захотелось поскорее прикоснуться к Грибнице, а через неё — к сознанию своих питомцев. Арина с трудом протиснулась между эму и тронула Ярослава за плечо:
— Пусти и меня тоже!
Он открыл глаза и глубоко вздохнул, будто просыпаясь после глубокого приятного сна:
— Да, прости — увлёкся.
Лицо его сосредоточилось, он пристально взглянул на Близнецов, потом на Мавку. Все трое тут же оторвали клювы от Грибницы и отошли прочь, недовольно гогоча. Ярослав улыбнулся:
— Им не хотелось так быстро прерывать контакт. Эму способны общаться между собой, но я совсем не слышу твоих четырёх. Не уверен, что Мавка сможет убедить их не трогать новеньких. Будет лучше, если ты сама это для них повторишь, — Ярослав приглашающе кивнул на ком в своих руках. — Возьми его, только осторожно, чтобы не оторвать от своих страусов. Связь устанавливается не сразу: боюсь здесь слишком холодно для Грибницы, поэтому не болтайте слишком долго.
