"Фантастика 2024-12". Компиляция. Книги 1-21 (СИ) - Шалашов Евгений Васильевич

— Как зовут твоего союзника? — сглотнув ком, хрипло спросила Артанна.

— Эсмий Флавиес, один из самых влиятельных Магистров Эннии. И я знаю, что не единственная, с кем он связался. Я знаю, что его люди высадились в Ваг Ране. — Айша подошла к Артанне вплотную и прямо посмотрела ей в глаза. — И я знаю, что ты прибыла с ними.

Артанна не ответила, лишь молча выдержала тяжёлый взгляд вагранийки.

— Человек, которого я лечу, один из людей Магистра — это очевидно. Меня предупредили, что в Ваг Ран придут несколько кораблей из Эннии, на борту которых будут Толлы. Именно поэтому я приехала сюда — знала, что рано или поздно ты можешь здесь очутиться. Я ждала тебя, Артанна нар Толл. Эсмий Флавиес шлёт тебе привет и наилучшие пожелания.

— Почему ты не сказала сразу?

— Хотела проверить тебя. В конце концов ты давно не вагранийка по духу, хотя и Толл по крови. Почти всю жизнь ты провела в чужих землях, переняла чужие обычаи и даже говоришь на родном языке с хайлигландским акцентом. Я не знала, какая ты и чего от тебя ожидать. Но мне понравилось то, что я увидела и то, как ты защищала нашего союзника: за всё время ты не обмолвилась об Эннии ни словом, придумала изящную историю, объясняющую ваше с Симоузом появление здесь — и я поняла, что ты не болтаешь. Теперь осталось узнать, кто именно вас предал. — Айша кивнула на письмо. — Этим я и занимаюсь.

Артанна медлила с ответом, переваривая услышанное. Эсмий, будь он трижды неладен, мог и предупредить их, что помощь всё это время была где-то рядом. По всему выходило, что и Медяк не знал об уговоре Магистра с Айшей — иначе бы не умолял бросить его раненого и бежать из страны. Ибо кабы знал, наверняка сказал бы, что делать и к кому идти. Но Симуз говорил лишь о Харизе. Значит, он сам не знал обо всей сети союзников Эннии в Ваг Ране. Знал ли Хариз? Наверняка. И если именно он был предателем, то жизни всех тайных мятежников висели на волоске.

— Ты знаешь Хариза? Живёт в Рантай-Толле. Энниец.

— Да, — кивнула Айша, вернувшись к письму. Изящным движением она скрутила его в тонкую трубочку, чуть примяла и закрепила сгиб сургучом. Печать была пустая — никаких гербов, ни приметных лент. Артанна поняла, что письмо было тайныи и наверняка зашифрованным.

— Он может быть предателем.

— Это можно проверить. Я написала несколько писем с ложными сведениями, которые обязательно заинтересуют Данша и его союзников, если попадут к ним в руки. Бумаги передадут кому следует, и я прослежу, чтобы они попали к нашим информаторам и помощникам. Дальше будем ждать. Исходя из того, какие новости всплывут на поверхность и какие действия предпримет Данш, сможем понять, кто нас сдал.

Артанна одобрительно улыбнулась.

— Изящный план.

— Я всегда работаю тонко. Грубость в Ваг Ране жизнь не продлевает.

Айша снова поднялась, прибрала на столе, сложила несколько писем в поясную сумку, а остальные убрала в сундучок на шкафу под замок, ключ повесила на тонкую цепочку на шее — среди нескольких прочих кулонов он не выделялся.

— Я уеду на пару дней в Асеш, — сказала вагранийка, отряхнув от пыли плащ. — Со мной поедет охрана, вы с эннийцем оставайтесь здесь и не выходите без надобности за пределы хутора. Еда есть, снадобья я приготовила. Рану смазывай дважды в день и не забывай менять повязки. На ночь давай ему отвар. Если сделаешь все правильно, к моему возвращению твой энниец сможет ходить. И не забывай кормить скот.

— Поняла. Справлюсь.

Айша быстро переоделась в неприметную дорожную одежду. Вскоре в сени зашёл Ризир — старший из охранников.

— Лошади готовы, госпожа. Файго собрал все в дорогу.

— Отлично, — отозвалась женщина. — Ждите меня снаружи, скоро выйду.

Ризир коротко поклонился и вышел.

Айша перепроверила содержимое поясных сумок, накинула плащ на плечи и, бросив взгляд на занавески, за которыми спал Симуз, напомнила:

— Перевязки. Как очнётся, выведи его подышать на улицу и проветри дом. Здесь душно.

И вышла.

Артанна наблюдала за отъездом вагранийцев через небольшое окно. Следуя друг за другом, Ризир, Айша и Файго медленно двигались по узкой тропе к долине, чтобы выйти на дорогу до Асеша. Сотница помнила, что от хутора до городка было примерно полдня пути. Значит, заночуют там. Быть может, проведут и весь следующий день. Лишь бы Закин и предатели не прознали о хуторе: Артанна ежедневно упражнялась с Файго на мечах, но понимала, что не сможет защитить раненого Медяка от целого отряда вооружённых людей.

— Я все слышал. Ваш разговор с Айшей.

Сотница обернулась на голос Медяка. Приподнявшись, он с усилием отодвинул занавеску и тут же инстинктивно приложил руку к ране — неприятно кольнуло. Значит, для резких движений время ещё не пришло.

— Ты знал? — спросила Сотница, отойдя от окна.

— Нет. Эсмий ничего не говорил о союзниках среди знати. Очевидно, что они у него были, но старик не называл имён.

— Как думаешь, почему?

— Он не первый год плетёт интриги и знает, что информацию нужно выдавать строго отмеренными порциями. Чтобы один пойманный не мог выложить всего. А Данш, судя по всему, умеет развязывать языки.

Артанна понимающе кивнула.

— Значит, ты ей веришь? — спросила она.

— Говорит ладно. И Айша не стала бы упоминать Эсмия, кабы не была в нас уверена.

— Логично. Как ты?

— Гораздо лучше. Жрать хочу.

— О, ну это точно хороший знак, — усмехнулась Сотница. — Рискнёшь отведать моей стряпни?

Симуз умоляюще глянул на Артанну:

— А того, что готовил Ризир, не осталось?

— Приятно, что ты высокого мнения о моей хозяйственности.

— Прости великодушно, но готовишь ты ещё хуже, чем лжёшь. И если с последним у тебя наметился явный прогресс, то в стряпне ты совершенно безнадёжна.

Артанна расхохоталась, нисколько не обидевшись.

— В таком случае благодари нашу хозяйку за то, что она заранее распорядилась наварить для тебя бульона. Хлеб и сыр есть. Могу принести яиц.

— Святая женщина! Надоело валяться. Хочу поесть за столом. Пособишь?

Артанна помогла Симузу подняться. Опираясь на её плечо, он доковылял до стола и рухнул на скамью.

— Не думал, что выкарабкаюсь, если честно.

— Тебе ещё лечиться и лечиться. — Сотница налила немного бульона из медленно томившегося на огне чана, накрошила в миску сухарей и подала Медяку. — Но ты уже можешь передвигаться. Хочешь, выстругаю тебе палочку?

— Не издевайся. Айша совершила чудо. С такими ранами не живут.

— Никто и не спорит.

Симуз с энтузиазмом взялся за ложку. Артанна подала к столу хлеба с сыром. С момента ранения это был первый раз, когда Симуз по-настоящему захотел есть. По его опыту, это означало скорое выздоровление.

— Есть разбавленное вино, — предложила Сотница. — Могу подогреть с пряностями.

— Балуешь!

— Айша не запрещала…

— Давай. Но вот от чего я бы по-настоящему не отказался, так это от жаркой баньки.

Тело зудело от долгого лежания. И хотя за ним ухаживали, пока он был в беспамятстве — обмывали члены, протирали кожу влажными тряпками, нормальное мытьё это заменить не могло. Да и отлить уже хотелось по-человечески, а не в ведро.

— Не уверена, что баня понравится твоей ране, — усомнилась Артанна.

— Вот и я о чём. Не нужно.

— Могу просто полить на тебя сверху перед следующей перевязкой. Всяко лучше, чем зарастать грязью.

— Ага.

Артанна сняла с огня котелок и прицепила чан для воды, наполнила его и принялась за вино.

— Интересно, о каких планах Эсмия мы не знаем? — задумчиво спросила она, добавляя немного пряностей.

— Много о каких. Даже Айша не знает всего. Как и Хариз, полагаю.

— Как дедуле удаётся столь лихо дёргать за ниточки, сидя во дворце в Сифаресе — вот чего я не могу понять. Мы далеко, сведения доходят не сразу, но у него всё получается.

Симуз пожал плечами.

— Возможно, сеть его информаторов ещё шире, чем мы можем представить, — сказал он, проглотив ложку бульона. — Эсмий готовил вторжение в Ваг Ран тридцать лет. Уверен, за это время он проник всюду.