Попаданец в Рой Пожирателей. Том V (СИ) - Кита Никита

Ещё одно неизвестное существо привлекло внимание разумного Роя своим внешним видом. Сперва слизевики увидели на древесных стволах странные маленькие комочки мха. В приближении выяснилось, что они на самом деле состоят из шерсти тёмного цвета. Один слон получил приказ прикоснуться к подозрительному объекту, дабы узнать что же это такое. Тогда зверёныш внезапно ожил и показал себя, какой он есть.

Округлый комочек вытянулся, становясь коротким мохнатым тельцем. Внизу появились малюсенькие лапки с тремя когтистыми пальчиками; вверху разложились небольшие перепончатые крылышки. Между передними и задними лапами протягивалась шерстяная кожистая перепонка, как у белки летяги. На крыльях также присутствовало по три пальца с коготками, за счёт которых существо спокойно держалось на вертикальной поверхности. Приплюснутая, вжатая в плечи голова обладала парой глаз-бусинок, крохотными, почти невидимыми ушами и усатой мордочкой.

В общих чертах обнаруженный зверёныш походил на хомяка, у которого развились перепончатые крылья. И если на земле подобных животных назвали летучими мышами, летучими лисицами или же крыланами, то данную форму жизни Фёдору захотелось окрестить летучим хомяком. Как бы сама внешность существа благоволила…

От прикосновения слизевика хомяк очнулся, торопливо взобрался по стволу, затем сорвался с него и, быстро размахивая крылышками, перелетел на соседнее дерево. Там зверёк уже взобрался повыше, едва ли не на самую вершину растения.

Летучие хомяки были ещё меньше пещерных бабочек, так что вполне могли являться частью их рациона. Впоследствии слуги повсеместно находили лохматые комочки на деревьях, кустах и даже на крупных валунах. Мыслительный центр подумал, что нет смысла собирать такую мелочь, только если она сама не угодит в жучью ловушку.

Следующей нестандартной находкой слонов стали останки какого-то животного. Полуобглоданные кости валялись посреди плотных зарослей и составляли из себя продолговатый торс, небольшую голову на длинной шее и четыре оторванные конечности. Неподалёку обнаружились прямые острые рога, давшие подсказку о том, что труп принадлежит оленю-рогоступу. Только у него на этой планете Фёдор видел такие защитные костяные шипы.

Исследовав область вокруг останков, насекомые обнаружили следы принадлежащие медведю-горбуну. Кроме них, в паре мест, в грязи отпечатались бокатианские стопы. Последнее открытие стало для управляющего сознания неожиданностью.

«Кто может ходить по этим лесам, в которых от гуманоидов остаются лишь изуродованные трупы?..» — подумал человек. — «Разве что кустовики и им подобные…» — быстро нашёл ответ разум Роя. Он распорядился обыскать ближайшие окрестности и особое внимание уделить кустарнику.

Для исполнения поручения, носатые жуки создали из слизи огромные боласы* и принялись молотить ими по всем встреченным кустам. Они занимались этим около получаса, но не отыскали ни одного замаскированного боката. Зато размолотили в труху огромную кучу растительности. Тогда мыслительный центр приказал им бросить бесполезную затею и возвращаться к установке паутин.

*Болас, бола, болеадорас — охотничье метательное оружие, состоящее из ремня или связки ремней, к концам которых привязаны обёрнутые кожей круглые камни, костяные грузы, каменные шары и т.п.*

Во второй половине дня один отряд слизевиков заметил впереди подозрительный объект. Подползя поближе, слуги узрели во всей красе гигантский улей шершней, обволакивающий целое дерево, от корня и до верхушки. Одно такое гнездо, этих же насекомых Федо-Рой уже находил на пути от Тронного Зала к юго-западной деревушке. Тогда в распоряжении семьи была всего одна оса и парнишка не решился отправлять её в бой против стаи опасных на вид жуков.

«Оса хоть и больше, но она всего одна, а их тысячи…» — вспомнил былое перерожденец.

Домик шершней состоял из слоистого жёлто-серого вещества. Оно образовывало огромный овальный нарост, пронизанный торчащими из него ветвями. Дерево послужившее опорой для улья погибло и оставило после себя лишь высохший деревянный скелет.

У Фёдора тут же появилась идея, как можно всего одним слизевиком уничтожить всю популяцию мелких конкурентов. Слон второго ранга отделился от группы и направился к жилищу насекомых. По пути все поры и отверстия на его теле начали выделять силикон. Так продолжалось до тех пор, пока каждый миллиметр хитина не оказался покрыт слоем спецвещества. Лапами слуга обмазал те области, до которых слизь сама по себе не доставала. Склизкий монстр нанёс вязкую субстанцию даже на глаза — всё равно они особо не нужны, когда у тебя общее зрение с братьями.

Цельнослизевая оболочка, не смотря на небольшую толщину, имела высокую прочность и ни капельки не стесняла движений облачённого в неё бойца. Единственной уязвимой точкой в слизевой броне был приоткрывающийся рот, через который слуга периодически вдыхал и выдыхал.

Ориентируясь по зрительной информации от сородичей, слон в спецкостюме подошёл впритык к улью. Уже тогда часть шершней заволновалась, взмыла в воздух и закружила над каплевидной фигурой. А слизевик, не долго думая, взял да и всадил клешню в жёлто-серую стенку. Та порвалась без особого труда, словно состояла из какого-то картона.

Стая относительно небольших насекомых ожидаемо взбесилась и бросилась всем скопом в атаку на агрессора. В ту же секунду повелитель слизи сделал свои латы клейкими. Тысячи представителей осиного прайда начали волна за волной врезаться в полупрозрачную оболочку и мгновенно к ней липнуть. Очень скоро на теле дитя не осталось ни одной точки, не занятой взбешёнными тварями. Количество шершней в громадном гнезде хватило, чтобы создать второй сплошной слой брони состоящий всецело из обездвиженных живых существ. Вдыхая воздух, слизевик ощущал, как шершни ломятся к нему в глотку, протискиваясь между тел прилипших сородичей. К глазам под слизью перестал проникать солнечный свет. Ноша переносимая шестью лапками ощутимо потяжелела. Теперь слуга чувствовал себя так, будто его обмазали быстросохнущей штукатуркой.

Трюк с большой липучкой для мух позволил изловить существенную долю злых насекомых, но отнюдь не всех. Сначала Фёдор подумал просто подвести ещё одного слизевика в слизевой обшивке, но потом он догадался поступить ещё хитрее.

Здоровяк уже облепленный шершнями принялся разжижать нательный силикон. Тот стал стекать на землю, вместе с жуками, оголяя часть хитиновой брони. Тогда слон ощутил, как враждебные создания буквально грызут его надкрылья своими мелкими мандибулами. Если дать им волю, может за полчаса и прогрызлись бы до мягких тканей… Но мыслительный центр не собирался оставлять своего приспешника без спецзащиты. На месте оголяющегося хитина тут же начал проступать слой свежего клейкого силикона, ещё не напичканного шершневой начинкой.

Таким образом, дитя постепенно, полностью обновило свой липкий костюм. Новые партии злобных дальних родственников вновь хлынули на слизь, охотно приставая к вязкой субстанции. Тем временем, первая липучка целиком переместилась на почву под лапами, а там расплылась широкой лужей и задушила большую часть угодивших в неё насекомых.

В три захода носатый монстр обнулил осиную семью, затратив на это весь запас спецвещества в баках. Поляну перед ульем залило биомассой с тысячами и тысячами трупов. Склизкая братва собралась вокруг большой лужи, чтобы всё это сожрать. Но и помимо мёртвых шершней имелась ещё одна награда…

Крупнотелые братья принялись дербанить огромное гнездо. Оказалось за внешним слоем хлипкого картона скрывались гигантские соты, подцепленные на ветки и полные вязкого коричневого мёда. На вкус сокровище жуков было просто великолепным. Собственно как и пирог из слизи и шершневой начинки.

Фёдор поборол желание наброситься на медовые залежи и тут же все их сожрать. Слизевики могли перебиться и листьями с улитками. Дефицитную же пищу следовало оставить пленным бокатам — особенно Халиме. Парнишка ведь обещал ему сладкую жизнь, пускай и мысленно — значит нужно исполнять.