Дмитрий Чвилев - Становление
— Мои приспешники — идиоты. И как с такими людьми империю строить? — удрученно вздохнул внутренний собеседник.
— Сам тоже хорош. Похотливый дикарь, — буркнул в ответ я, откидываясь на спинку сиденья.
Поездка обещала быть долгой.
* * *Мы стояли на сцене, слегка возвышавшейся над полом, перед толпой, насчитывающей около ста человек. Помещение было большим и легко вместило всех людей. Отблески факелов на стенах, замшелые стены, затхлый воздух — многое указывало на то, что мы находимся под землей.
— Итак, господа, все видят эту монетку? — я поднял руку вверх, показывая толпе серебряный рубль.
В ответ раздалось неуверенное гудение. Народ явно чувствовал подвох, но никак не мог понять, в чем именно он заключается.
— В зависимости от того, какой стороной она упадет, будет решено — жить вам или умереть, — невозмутимо продолжил я. — Ваша жизнь зависит от монетки, господа. Время подумать у вас уже было. Теперь — молитесь.
— Ты хоть представляешь, кому ты угрожаешь? — зловеще крикнули из толпы.
Я лишь повел бровью. Мимо мелькнула смазанная тень, и тут же раздался истошный крик. Народ заахал и расступился в стороны, разглядывая бездыханное тело неизвестного крикуна, бьющееся в конвульсиях и щедро орошающее брызгами крови все вокруг.
— Блад! — возмутился я, обращаясь к материализовавшемуся около меня вампиру. — Надо было припугнуть, а не убить!
Носферату флегматично пожал плечами, слизывая кровь с кончиков пальцев.
Ропот в толпе постепенно смолк, и все выжидающе и испуганно уставились на меня. Ухмыльнувшись, я несколько раз подкинул в руке монетку. Издалека раздался звук судорожного сглатывания.
— У вас последний шанс, господа, — озвучил мои мысли Макс. — Не облажайтесь. В противном случае нам придется попросту найти новое руководство для вашего братства.
— Итак, где глава гильдии воров и где глава гильдии убийц? Или как они у вас называются, — резюмировал я. — На ответ две минуты, время пошло.
Пошушукавшись между собой, одна кучка людей, державшаяся вместе, выдвинула вперед своего представителя.
— Видите ли, в чем дело… — начал он.
— Сир Демон, — продолжил я начатую фразу. — Пора бы уже додуматься.
— Видите ли, в чем дело, сир Демон, — поправился незнакомец, стараясь говорить уважительно. — За гильдию воров я не в ответе, а наш глава — вон, — и кивнул головой в сторону.
— Как это вон? — не понял Макс.
— Лежит, — невозмутимо почесал затылок представитель ночного братства. — Убил ваш подручный его только что.
— Бла-ад… — простонал я, закрывая лицо руками.
— Мягкий знак забыл, — захихикал Каин.
— С-скотина. Просра… Упустили такой шанс!
— И кто теперь вместо него? — спросил компаньон.
Убийца лишь развел руками.
— Вопрос о передаче полномочий обычно решается на общем собрании гильдии. Когда глава умер, или был убит, или пропал без вести.
— Чудненько! — обрадовался Каин.
— Чудненько! — вторил ему я, обращаясь к толпе. — Общее собрание гильдии объявляю открытым. На повестке дня внезапная смерть бывшего главы. Как печально, он был таким хорошим человеком и так молод… Почему он, почему именно его?! — скорчив плаксивое лицо, я воздел руки к потолку, сетуя на небеса.
— В качестве нового главы мы выставляем вот эту кандидатуру, — Макс тыкнул в меня пальцем. — Еще есть желающие?
Блад злобно сощурился и орлиным взором окинул народ. Толпа машинально подалась назад, невнятно ропща.
— Желающих больше нет, — резюмировал я. — Глава умер, да здравствует глава. Как только город будет захвачен, гильдия переквалифицируется в Королевскую Службу Безопасности — КСБ. А потом…
— А потом? — нерешительно спросил парламентер убийц.
— А потом — в Имперскую. ИСБ, — улыбнулся я. — Итак, вижу, наши отношения немного натянуты, поэтому предлагаю начать все сначала. Кто хочет со мной дружить?
Толпа настороженно замерла, явно чувствуя подвох. Пришлось обратиться к компаньонам:
— Кто хочет со мной дружить — поднимите руки!
Посмотрев на меня и поняв, что я хочу, Макс, Блад и Кесс подняли руки.
— В качестве знака уважения, в честь нашей дружбы и в честь формирования выхода из тени тем, кто со мной дружит, положены подарки! — возвестил я, жестом фокусника указывая на край сцены, на котором стоял деревянный ящик. — Подай его мне.
Блад торжественно встал на одно колено и вручил мне желаемое. Неспешно открыв его, я картинно ахнул, прикладывая руку ко лбу:
— Какая красота! Ах, великолепно!
Толпа заинтересованно подалась вперед, всем было интересно.
— Неужели вот это вот — за бесплатно?! — охнул Макс, заглядывая в коробку.
— Да, потому что я хороший глава гильдии… простите, службы безопасности. И забочусь о своих людях. Это только начало, — продолжил ломать комедию я. — Дальше — больше, еще и полноценное обмундирование будет.
По толпе пронесся удивленный ропот. Где это видано, чтобы глава гильдии всех содержал?!
— А потом еще и пропитание, оружие, броня, медобслуживание… и все за наш счет! — распинался я. С каждым словом представители ночного братства сглатывали и подступали все ближе к сцене, не веря своим ушам.
— Плюс соцпакеты, отгулы, дмс, декретные отпуска…
— Чаво?
— Если забеременеешь — можешь в отпуск за счет казны гильдии укатить, — пояснил Макс. — На юга куда-нибудь. На пляжу жопу греть. А как родишь — взад, на работу.
— А-а-а-а… — спросивший явно впал в ступор.
Толпа невольно задумалась, пытаясь переваривать услышанное. По всему выходило, что такая жизнь будет куда лучше, чем сейчас.
— А в каробке-то чаво? — по-видимому, интеллектом спрашивающий был особо не обременен. Быстро про роды переварил, наверное, принял как данное.
— Родит так родит, — хихикнул Каин. — А не залетит — да и ладно.
— А в каробке… тьфу! — невольно оговорился я. — Подарки. Но раз тут со мной никто дружить не хочет и руки вверх не поднимает, то придется их оставить себе.
В толпе тут же взметнулось вверх несколько рук.
— В этом мире депутатов нет, и за слова приходится ответ держать. Если наобещаешь, а потом не выполнишь — сожгут али четвертуют. Либо просто вздернут на ближайшем суку. Поэтому все они — такие доверчивые лапочки. Ути какие! — умилился внутренний собеседник. — Гильдия — наша.
— Все желающие подружиться — проходим ближе к сцене, выстраиваемся в очередь — громко возвестил я.
В толпе тут же организовалась толчея и раздались сдавленные матерки. Всем хотелось встать поближе, растолкав остальных.
— Покажи свою грозность! — посоветовал Каин. — Надо их в ежовых рукавицах держать, иначе распустятся, и никой службы не выйдет.
— Если вы продолжите толкаться, то придется попросить господина Блада вас построить, — обратился я к толпе.
Носферату зловеще облизнулся. Толчея тут же исчезла, и организовалась чинная очередь, к которой постепенно, под влиянием коллективного давления, присоединялись все новые и новые люди, изначально даже не поднимавшие рук. Все-таки психология толпы — жуткая сила.
Как оказалось, мы не зря послушались Макса и поехали в скобяную лавку. Хозяин, с порога узнав нашу компанию и в особенности меня, заговорщическим шепотом предложил купить секретную информацию. Пришлось хорошенько тряхнуть наглеца, припугнув клыками вампира, а затем и клыками оборотней.
Увы, информация и вправду оказалась дельной, так что пришлось извиниться и раскошелиться. Лавочник сдал местонахождение всех входов в логово гильдии, в котором сегодня должен был проходить сбор. Если само место нам и так было известно, то информации о входах, выходах, постах охраны и паролях, расположении комнат и количестве собиравшихся попросту не было — информаторы Ирвана оказались не настолько осведомлены. Или же, что более вероятно, попросту не имели достаточно значимого положения в иерархии ночного братства, чтобы все это знать.
Используя полученную информацию, мы без труда захватили господствующее положение и без потерь добрались до самого главного зала, в котором собирался ночной бомонд — элита, сплошь руководители да начальники подразделений братства. Фонарик со стробоскопом, ослепивший всех донельзя при запугивании, оказался как нельзя кстати. Хватило всего лишь пары убийств да нескольких покалеченных — под напором стаи оборотней да растворяющегося в воздухе вампира, элита, разом растеряв гонор, превратилась в настороженное стадо.
Очнувшись от мыслей, я огляделся по сторонам. Представители гильдии воров настороженно смотрели за развернувшимся действием, предпочитая не вмешиваться. Их участь все еще не была решена.
Наконец, первый человек в очереди, приблизившись к сцене, получил подарок и ахнул. Вокруг него тотчас организовалась кучка любопытствующих и раздались восхищенные вздохи. Кажется, с подарками я угадал. Теперь главное, чтобы на всех хватило.
