Роман Злотников - Землянин
Ник кивнул и развернулся к пульту.
— Я так и собирался, — буркнул он. А в следующее мгновение из-под брюха «Паучка» одна за другой стартанули шесть ракет средней дальности. Трис вскинулась было, собираясь рявкнуть Нику, что, мол, рано еще, и вообще, прежде чем выпускать ракеты, надо обеспечить им наведение, то есть сначала требуется выпустить одну-две станции доразведки целей — не паршивым же локатором мусорщика их наводить. Но все-таки сдержалась и заставила себя промолчать и дождаться окончании серии. Ник уже не раз доказывал ей, что за всеми его действиями лежит точный расчет. Поэтому, если она не дура, прежде чем орать: «Что ты творишь, щенок?!», стоит повнимательнее присмотреться к тому, что именно он творит, и понять, для чего. Хотя заорать хотелось так сильно, что, когда Трис пересиливала это свое желание, это принесло ей почти физическую боль. Но… сделала она это не напрасно.
Уже через минуту, когда в действие вступили установленные на «Паучке» двенадцать турелей непосредственной обороны, первая из выпущенных Ником ракет полыхнула среди своих товарок, стремительно приближающихся к их «Паучку». И этот взрыв вызвал встречную детонацию одной из них, а также, похоже, слегка сбил с курса еще штуки три. Во всяком случае, этот «сгусток» приближающихся ракет заметно растянулся, дав возможность турелям непосредственной обороны отработать по ним заметно более эффективно. А еще через мгновение рванула очередная парочка с очень сходными результатами. И лишь только после этого Ник выстрелил тройкой станций доразведки целей, сразу после которых «Паучок» начал изливать в пространство поток боевых ракет…
— А-а-а-а, бесы и демоны Льда и все ледяное воинство! — ревел Саедор, зависнув над пультом и пялясь в экраны налитыми кровью глазами. Этого не могло быть! Но это… было. Мусорщик Страшилы и ее сопляка не нес на себе никакого груза. Вместо этого, похоже, все пространство трюма полностью оказалось забито транспортно-пусковыми контейнерами с ракетами средней дальности. И сейчас массированный старт этих ракет, может, и не давал возможности этим уродам избежать справедливого возмездия, но зато почти точно должен был привести к уничтожению подавляющего большинства собранного здесь флота. Не исключено, что и самого Саедора тоже. «Не исключено», потому что он сейчас делал все, чтобы только это «возможно» не стало реальностью.
Впрочем, сделать было можно не так уж и много: лишь то, что делала и Страшила при приближении к ней вражеских ракет. А именно — уйти с траектории приближающихся ракет, чтобы сигнатуру его корабля захватило как можно меньшее число головок самонаведения, включающихся на достаточно коротком (ну по космическим меркам) расстоянии. Ибо девять десятых расстояния до цели ракеты средней дальности шли под внешним управлением, которое осуществляли станции доразведки целей. Ну и также дать возможность своим турелям непосредственной обороны поработать по тем, которые увяжутся-таки за его кораблем, чуть больше времени. Иного варианта не было. Вот поэтому Клик сейчас и напрягал всю мощь двигателей, разгоняя их почти до критических режимов, уходя с траектории приближающейся смерти. Но у него пока не было никакой уверенности в том, что ему это удастся. Сотня ракет, подумать только! Сотня!!! Уму непостижимо! Эх, будь у него под задницей хотя бы небольшой, но военный корабль, он бы знал, что делать. Маскировочное поле, пусть самое слабое, ловушки, средства радио- и гравиэлектронной борьбы, генераторы и станции постановки помех, ложные цели, да просто куда большие возможности для маневра и уклонения… Но все это сейчас было для него недоступно. Единственное, на что Саедор мог рассчитывать, что у него на корабле были установлены аж шесть турелей непосредственной обороны, а сам корабль после пуска ракет стал максимально облегчен. То есть, возможности для маневров и импульс ускорения у него сейчас были максимальными.
Но спустя полминуты Саедор понял, что все было зря. Проклятые ублюдки также выпустили две волны ракет. И во второй их оказалось ничуть не меньше, чем в первой. По прикидкам Клика, на его скорлупку должны были нацелиться порядка двух десятков из них. Точно сказать сейчас, пока не прояснились результаты атаки первой волны ракет Страшилы Трис, было нельзя. Если после нее, паче чаяния, уцелеет хоть кто-нибудь из той перепуганной толпы вооруженных мусорщиков, которая сейчас бестолково металась впереди его корабля без каких-либо реальных шансов на выживание, возможно, какая-то часть ракет второй волны будет перенацелена и на них. Так что его доля несколько сократится. Но он на это совершенно не рассчитывал. Не те там были корабли, и уж совсем не те пилоты. Палить толпой по одинокому мусорщику годны, а вот противостоять массированному удару… Слава богу, хотя бы большинство ракет первой волны на себя оттянули. Так что если от первой он почти ушел, во всяком случае, с той тройкой ракет, которая увязалась-таки за его кораблем (отчего Клик испытал просто непередаваемое облегчение — всего три!), его турели должны были расправиться с легкостью, то двадцатка второй… Как он ни считал, штуки три-четыре должны были прорваться. А ему этого хватало с лихвой. Единственным, хотя и слабым утешением было только то, что погибнуть ему здесь суждено не одному. Причем, речь шла даже не о тех идиотах, которые соблазнились посулами профсоюзных боссов и решили принять участие в уничтожении этой суки и ее сопляка и которым оставалось всего около минуты до момента, когда они начнут, вопя, испаряться в своих неказистых корабликах, на которых им отчего-то так захотелось повоевать. Нет, Страшила и ее партнер, похоже, сумели дотянуться даже до самих боссов. Во всяком случае, именно в их сторону шло плотное облако из четырех десятков ракет. И у Клика было большое сомнение, что мафиозно-профсоюзным боссам, пусть и занявшим позицию в отдалении от остальных кораблей и не принимавшим никакого участия в атаке, хватит времени и ускорения, чтобы успеть выскользнуть из этих смертельных челюстей. Ну а на возможности непосредственной обороны им вообще рассчитывать не стоило: на восемь кораблей профсоюзных боссов, решивших лично насладиться зрелищем уничтожения врага, и наблюдателей от тех, кто не решился прибыть сюда лично, насчитывалось всего три плазменных турели. Практически ничего. Людям, сумевшим «нагнуть» под себя большинство окружающих, довольно часто начинает казаться, что они перешли в разряд неприкасаемых. Вот только боеголовкам ракет на их иллюзии, как правило, наплевать…
* * *— Эй, Ник, ты как?
Землянин открыл глаза… вернее глаз, и сфокусировал его на наклонившейся над ним Страшиле. Да уж, досталось ей… Да и мне, похоже, тоже… Ракеты второй волны все-таки добрались до «Паучка». Вернее, сначала добрались четыре штуки из первой, но Ник сумел так распределить моменты включения генераторов многоразовых силовых щитов, что они погасили энергию взрывов их боеголовок, почти никак не повредив «Паучку». Лишь тряхануло слегка. Но зато вместо этого их взрывы засветили сенсоры турелей непосредственной обороны, заставившие аж четыре из них на несколько мгновений прекратить огонь, слепо задергавшись разгонными контурами. Нет, от этого был и кое-какой положительный эффект, ибо разгонные контуры прекративших огонь турелей за эти несколько секунд успели немного остыть, но отрицательный оказался куда большим. Ибо выпадение из оборонительного периметра аж сорока процентов огневых возможностей (сектор обстрела пары турелей почти не позволял им вести огонь по приближающимся ракетам) позволил большей части ракет второй волны сблизиться с «Паучком» почти вплотную. Так что едва Ник успел включить одноразовые щиты (поскольку уже погашенные многоразовые еще не успели восстановиться), а «Паучок» трясло от взрывов вражеских ракет, прорвавшихся сквозь огонь турелей. А затем их тряхнуло так, что Ника просто выкинуло из кресла…
