"Фантастика 2025-132". Компиляция. Книги 1-26 (СИ) - Панфилов Василий Сергеевич "Маленький Диванный Тигр"

– Ты был нужен в том месте, где оказался. А оказался ты там, потому что был там нужен. – Она точным движением откинула волосы назад и улыбнулась.

– Ага, ну да! Волшебник никогда не опаздывает. Как и не приходит раньше. Он приходит именно тогда, когда нужно.

– Интересная аналогия! – Она неожиданно засмеялась. – Мне не хватает только посоха и бороды.

– Не вижу в этой ситуации ничего смешного. И я не сдвинусь с места, пока ты не расскажешь мне, что здесь происходит!

– Ну что же, изволь. – Она вмиг вновь стала серьёзной. – Фотоаппарат сохраняет воспоминания о тех циклах, которые стирает Чистильщик.

– Допустим. Но при чём тут я? Ты явно бы и одна справилась.

– Пользуясь твоими же сравнениями, скажу, что ты – Фродо в этой истории.

Я никак не мог понять, к чему она ведёт. Было совершенно очевидно, что всё, что делает эта девочка, она делает не просто так. Однако за последние несколько дней я настолько запутался в происходящем, что уже перестал понимать логику и взаимосвязь событий, что было раньше, а что – потом.

– Слушай, я устал! – Я обессиленно вздохнул и прислонился к ближайшему дереву. – Я безумно устал, и у меня просто больше нет сил думать. Ты можешь объяснить по-простому, как человеку, который провёл в «Совёнке» меньше ста лет?

– Если бы всё шло своим чередом, то и твой цикл в итоге стёр бы Чистильщик. Он уничтожает циклы, которые не меняются.

– И эти изменения… – Я задумался. – Ты вызываешь эти изменения?

– Если вы сами не справляетесь. – Девочка мило улыбнулась. – Но не только я. Так же и твои двойники, которые не смогли выбраться, но задержались здесь достаточно надолго, чтобы кое в чём разобраться. В этом наши цели схожи.

И тут меня осенило:

– То есть что это получается? Теперь я смогу выбраться, вернуться в реальный мир? – выдохнул я.

– А ты этого хочешь? – без тени иронии спросила она.

Я уже было воскликнул: «Конечно»! – но тут же вспомнил о Славе. Что будет с ней, если я исчезну из этого мира? Она так и продолжит скитаться по циклам без воспоминаний о прошлой жизни?

– А как же Славя?

– А что с ней? – наигранно удивилась девочка.

– Почему она ничего не помнит? Она… – Я надолго замолчал, подбирая слова. – Она – человек?

– А как ты сам думаешь?

– Да твою мать! – Я в сердцах кинул фотиком в девочку, однако она среагировала молниеносно, поймала ценный реликт и тут же повесила его себе на шею.

– Мне кажется, ты хотел задать другой вопрос. – Похоже, мой выпад её вообще никак не разозлил.

– Что будет с ней, если я вернусь в реальный мир?

– Точно этот вопрос? – лукаво прищурилась девочка.

Неужели после всего, что с нами было, я боюсь сам себе признаться в том, что чувствую? Представлял ли я когда-нибудь Славю рядом с собой в реальном мире? Думал ли вообще об этом? Или для меня наше знакомство было всего лишь страстным романом двух выживших в кораблекрушении людей, которые застряли на необитаемом острове? Когда их спасут, они пойдут каждый своим путём, а бурные ещё недавно чувства угаснут вмиг.

– Ладно, убедила! Мы можем выбраться вместе со Славей?

– Это уж вам решать! – Девочка легко вскочила на ноги.

Я собирался ещё что-то спросить, как вдруг позади послышался знакомый голос:

– Что вы здесь делаете?

Я обернулся и увидел Славю, которая быстро шла к хижине.

– Да вот, разговариваем. Кстати, я фотик… – Но девочки на крыльце уже не было. – Фотик отдал, говорю, – добавил я уже куда менее воодушевлённо.

Славя подошла, скрестила руки на груди и грозно уставилась на меня.

– Не изволишь ли объясниться? – спросила она тоном Ольги Дмитриевны.

– Да что я сделал-то?! Я вчера ночью очнулся в лесу, набрёл на эту хижину, а утром встретил твою таинственную благодетельницу. И, кстати, куда она подевалась?

– Что она тебе сказала?

– Сказала, что влияет на события в циклах, чтобы их не стёр Чистильщик. Мол, если бы не произошло то, что произошло, то и я бы… – От подобной перспективы стало не по себе.

– Чего? – Славя отреагировала примерно так же, как и я вначале на слова той девочки.

– Да я сам толком ничего не понял. Мол, всё это было нужно, чтобы внести какие-то изменения. А, ну да, а сам фотик – это реликт, который может сохранять воспоминания о циклах, которые уничтожает Чистильщик.

– Как же всё это надоело! – тяжело вздохнула Славя и села на крыльцо на то же место, где минуту назад сидела девочка.

Я подошёл к ней поближе, но остановился в нерешительности.

– Она сказала, что нам делать дальше? – грустно спросила Славя.

– Нет, – тяжело произнёс я.

– Знаешь, я чего-то подобного на самом деле и ожидала, – невесело усмехнулась она.

– И зачем тогда согласилась?

– Потому что… – Она подняла на меня гневный взгляд, но, видимо, не найдя подходящего ответа, помрачнела. – А ты бы на моём месте не согласился?

– Не знаю. Возможно.

Внутри меня словно что-то упало. Неужели получается, что всё это зря? Всё, что мы пережили, было напрасно? Я посмотрел на Славю. Она сидела с отсутствующим видом и накручивала на палец прядь волос.

– Знаешь, тебе не нужно менять причёску, чтобы отличаться от других Славь, – медленно произнёс я. – Для меня ты такая одна, с косами или без.

– А? – Она подняла на меня невидящий взгляд.

– Волосы.

– Романтично. – И тут же отвела глаза. – Я просто хотела создать для себя какую-то уникальную личность взамен той, что потеряла.

– Прости, я не хотел.

– Да ты ни в чём не виноват, – вдруг улыбнулась Славя. – Если бы я тебя тогда не встретила в том горящем лагере, ещё бы неизвестно…

Она встала, приблизилась и поцеловала меня. Я совершенно не ожидал такой реакции, ведь после всего, что я натворил, казалось, что между нами всё кончено.

– Чем я это заслужил?

– А что, нельзя? – Она смутилась.

– Можно, конечно! Просто я думал, нам ещё далеко до такого уровня отношений.

– Не знаю, посмотрим, – хмыкнула она. – А сейчас пойдём в лагерь. Я с голоду умираю!

– Как думаешь, те пионеры тоже смогли выбраться?

– Надеюсь.

Мы бодро шли через лес, пару раз я хотел взять Славю за руку, но останавливался в последний момент. У меня в голове крутились десятки вопросов, которые хотелось задать, сотни мыслей, которые требовали облечь себя в словесную форму, тысячи импульсов стремились превратиться в действия. Но главными были всё же жажда и голод.

Наконец мы вышли из леса, однако на том месте, где должен был находиться пионерский лагерь «Совёнок», вместо привычных дорожек и деревьев, вместо домиков и столовой, вместо площади и Генды передо мной возвышалось внушительное здание советской эпохи. Массивное восьмиэтажное строение с лаконичными линиями и широкими балконами стояло в окружении исполинских сосен. На каждом этаже виднелись аккуратные ряды окон, а первый этаж выделялся особенно – высокий, с огромными стеклянными панелями, за которыми располагалась просторная столовая и зона отдыха. Над главным входом нависал бетонный козырёк, на котором красовалась надпись «Совёнок».

– Это что ещё такое? – выдохнул я и посмотрел на Славю, но та выглядела не менее ошарашенной.

– Я когда-то слышала, – начала она после долгой паузы почему-то шёпотом, – что есть циклы, где лагерь не похож сам на себя.

– Так это вообще не лагерь! Это… – Я пытался подобрать подходящее слово. – Это – санаторий!

Действительно, в детстве я бывал с мамой в санаториях на юге, которые выглядели весьма похоже.

– Там хотя бы кормят. – Я показал пальцем на столовую, которая была битком набита подростками в пионерской форме.

– Ты думаешь, это хорошая идея? – В глазах Слави читался испуг, хотя её голос звучал твёрдо.

– После вашего Чистильщика меня уже ничем не испугаешь! – Я с трудом улыбнулся, взял её за руку и медленно направился к санаторию.

Внутри здания всё выглядело строго, лаконично и функционально, в духе советского модернизма. Огромный холл представлял собой просторное прямоугольное помещение с высоким потолком, лишённым избыточного декора. Стены были покрыты гладкой светло-серой штукатуркой и местами были украшены крупными панелями из деревянного шпона с тёплым золотисто-коричневым оттенком.