Владимир Корн - Артуа.Звезда Горна
Проснувшись следующим утром, первым делом я потянул носом воздух. Нет, все отлично, никакой заложенности. Так, что еще, начинаем тестирование бортовых систем. Голова побаливает, что понятно, болит распухший локоть, тоже понятно, жжет нога, и это допустимо. Кажется и все, если вдуматься легко отделался, могло быть и хуже.
Полог откинулся, запуская яркий солнечный свет и Прошку.
— Ваша милость, может быть, ухи желаете? -
О, уха, конечно, желаю я сразу почувствовал в себе прямо таки зверский аппетит.
Да, как хорошо быть барином, дома иногда после подобных адвенчур утром меня ждала куча еще влажной, мятой одежды. Сейчас же все приготовлено, аккуратно сложено и только ждет того, чтобы я все это на себя напялил…
Я вышел на белый свет и обнаружил всех своих парней, чинно усевшихся на травке и хлебавших из котелков ту самую уху, ради которой и покинул такую уютную постель. Здесь были все, кроме Коллайна и двух дежурных, ждавших, когда их подменят.
Нет, я не стану уединяться в шатре, чтобы принять пищу так, как подобает человеку моего положения, в гордом одиночестве и из серебренного обеденного сервиза. На свежем воздухе, в прикуску с набегающим от реки ветерком да с шутками и прибаутками нашего повара Шлона… И пускай морщат лица господа из окружения герцога, мне мнение того же Шлона дороже, чем все мнения всех их вместе взятых, чего бы это не коснись. Я уселся на траву рядом с Нектором, подвинувшимся, чтобы уступить мне место и передо мной как по волшебству появился такой же точно, как и у остальных котелок, наполненный янтарной жидкостью с капельками жира, плавающего на поверхности. Все замолчали и перестали брякать ложками, увидев, что я собираюсь что-то произнести.
— В той далекой стране, откуда родом замечательный напиток, называемый бренди, есть один закон, нарушение которого грозит самыми страшными карами. — строго начал я, назидательно воздев ложку к небу — И согласно этому закону уху категорически запрещается употреблять без того самого напитка — затем, понизив голос, добавил — хорошо, что мы сейчас не в той стране. -
Парни озадачено замолчали, а вот Шлон, тот сообразил сразу, метнувшись в палатку, служившую у нас вместо склада.
Тут дошло до всех, и они одобрительно зашумели, солдаты — они солдаты всегда и везде, как их не назови и где бы они ни были. Сейчас нам предстоит не распивать спиртные напитки, а принять профилактическое средство против кишечных инфекций, а также употребить оное для поднятия боевого духа.
Шлон же остался верен сам себе, наивно поинтересовавшись у меня, что думает его милость по поводу ухи на обед, ухи на ужин, и вообще насчет того, чтобы питаться ею все время нашего пребывания здесь, чем заслужил одобрительный смех со стороны всех присутствующих.
Ближе к полудню меня пригласили в шатер старшего сына дормона. Когда я вошел в шатер, из него тенью выскользнула девушка, наверно это и была та самая Алиша, про которую рассказывал мне его отец. Тотайшан лежал с бледным лицом и с затянутым в лубки левым предплечьем. Ничего, месяц, полтора и ты забудешь, что руку ломал, по себе знаю, а кость в месте перелома еще крепче становится, главное жив остался.
— Спасибо Вам — произнес он вместо приветствия. — Спасибо за то, что спасли мне жизнь и еще за то, что отец разрешил взять мне в жены Алишу. Даже не знаю, за что мне больше и благодарить. -
Тотайшан говорил на общеимперском языке плохо, да еще волновался, но я его отлично понял. Да, дормону, для того чтобы понять, что нет в жизни вещей важнее, чем счастье собственных детей, пришлось пережить смерть собственного сына, когда он решил, что потерял его.
Я посидел у него, мы немного поговорили, я рассказал ему веселую историю, стараясь рассмешить его, и, когда же совсем собрался уходить, Тотайшан остановил меня.
— Теперь я Ваш должник на всю жизнь, мне рассказали, что Вы и сами чуть не… -
— Не надо об этом, Тотайшан. Это сделал бы и любой другой, если бы знал, как это сделать. Просто я оказался таким единственным, только и всего. Знаешь, я и сам рад, что спас жизнь хорошему человеку. Не так давно я пытался сделать это одному негодяю, и у меня ничего не получилось. Наверное, так было угодно богам. -
Я шел к своему шатру и размышлял о том, что вероятно выражение ' вдохнуть жизнь' и получилось после такого вот случая. Затем вспомнил, что это не так, кто-то вдохнул жизнь в какую-то статую, и я решил, что это неправильно. Вернуть человека из мертвых, вдувая ему свое дыхание вот так должно быть правильно, а не когда оживляют мертвую вещь. Я окончательно запутался с этим вопросом, когда меня окликнули и снова пригласили.
На этот раз меня пригласил на конную прогулку Верховный дормон Тотонхорн.
Мы долго ехали и молчали. Тотонхорн не спешил начинать разговор, а я не стал его навязывать, ведь позвал для разговора меня он.
Наконец он заговорил.
— Я долго думал над этим, и никак не мог придумать, как мне отблагодарить тебя за то, что ты сделал. Может быть, ты скажешь мне сам? -
Я отрицательно покрутил головой, да ничего мне не надо. Все что я хочу, так это как можно быстрее увидеть ее глаза, ее улыбку, услышать ее голос… А как ты можешь помочь мне в этом? Да никак. Наверно, в этот момент у меня был очень мечтательный вид, что Тотонхорн улыбнулся, и я впервые увидел такую улыбку на его лице.
— Все-таки ты подсказал, что я смогу сделать для тебя. Говорят, что это очень ценят у вас, как ценят у нас мужество и верность. Наверное, мне никогда не понять этого, но может быть это и к лучшему. -
Тотонхорн протянул мне небольшой кожаный кошель размером с крупное яблоко, туго чем-то набитый. Я взял его, приложил ко лбу, затем к сердцу и спрятал в карман.
Какое-то время мы снова ехали молча.
— Я хочу отправить Тотайшана в столицу, пусть поживет там, посмотрит, как живут люди в чужих краях, наберется чужой мудрости… — продолжил он.
— И долго он сможет жить без всего этого? — я обвел рукой степное разноцветье трав, недалекие горы, блестевшую в низине ленту той самой злополучной реки. — Город это камни, много камней, дома из них, дороги из них, все из них. И еще это много соблазнов.-
Совсем не прав я, говоря так. Живущий в столице Тотайшан будет отличным залогом того, что варды никогда не нападут на Империю, пока он там. Дормон тоже отлично понимал это, но сказал тем не менее.
— Я знаю это. Когда то и мне пришлось прожить пару лет среди этих камней. Но мне было сложнее, чем будет моему сыну. Ты ведь сможешь присмотреть за ним, чтобы ему было легче освоиться? -
— Да, я сделаю все, что смогу. Но будет ли этого достаточно? -
Тотонхорн не стал отвечать на мой вопрос, вместо этого он сказал совсем другое.
— Что происходит с моими глазами. Я ведь не стар еще совсем, а вижу уже совсем не так, как раньше. -
Я протянул ему бинокль, висевший у меня на груди. Он взял его, повертел, приблизил к глазам и вернул обратно.
— Неправильная у тебя труба. И маленькая и не видно ничего. -
— Нужно покрутить вот это колесико. Глаза у всех разные и каждый должен настраивать ее под себя. -
Тотонхорн приложил бинокль, долго крутил колесико, настраивая, наконец, замер.
Когда он оторвал его от глаз, вид у него был очень довольный.
— Я и в молодости не мог видеть так далеко. Ты, де Койн, умеешь удивить. Может быть, останешься у нас погостить, пока Тотайшан будет гостить в вашей столице? — и засмеялся, довольный своей шуткой. Затем снова посерьезнел.
— Сегодня я говорил с герцогом, и мы оба получили то, что хотели. Завтра будет пир, и послезавтра тоже, а возможно и еще пару дней, чтобы никто не мог сказать, что варды плохо относятся к гостям. А потом ты полетишь туда, где свое сердце оставил. Он тяжело вздохнул — я свое вместе с Айшан похоронил. И если бы вчера… — дормон не договорил — И вот еще что, будешь в наших степях, неважно где, в любых местах, где живут варды. Покажешь это кольцо — с этими словами он стянул со своей руки один из перстней — и в любом нашем селении будут относиться к тебе как дорогому и желанному гостю. -
Я взял кольцо, поблагодарив дормона и сказав ему, что это действительно драгоценный подарок, затем надел его на палец. Поднеся руку поближе к своему лицу, начал его рассматривать. Кольцо не имело ни одного камня и все было покрыто непонятными письменами, не похожими ни на одни, что я когда-либо видел раньше.
— Это очень древнее кольцо — сказал дормон, заметив мой интерес — и я не знаю, что на нем написано. Быть может, твои ученые смеют прочитать это. -
Если бы, в Империи еще нет таких ученых, а другие невероятно далеко отсюда.
Мы поехали дальше, и, время от времени, Тотонхорн подносил бинокль к глазам что-то рассматривая, каждый раз восхищенно цокая языком. Мне было приятно, что я угодил с подарком, хороший абыс человек, чтобы о нем не говорили.
