"Фантастика 2025-74". Компиляция. Книги 1-28 (СИ) - Бобров Всеволод Михайлович

— Так точно. Ждет вас, — кивнул он в сторону собравшихся здесь стражников.

— Что с контролем над городом?

— Все узловые точки заняты. Пока все спокойно. Панику удалось пресечь, жители разогнаны по домам. Связь с отрядами поддерживаем через магические артефакты. В каждом отряде есть несколько боевых магов. Все бойцы снаряжены по максимуму, я приказал вскрыть резервы на случай чрезвычайной ситуации, — рассказывая про отряд и обстановку, капитан протянул мне небольшой артефакт связи. Я уже пользовался такими, так что знаю, как они работают.

— Крайнеры? — задаю новый вопрос, приняв артефакт и закрепив его внутри своего шлема.

— Их кварталы оцеплены. Прорваться пока никто не пытался. Вообще никакой реакции с их стороны не видно. Сидят за своими стенами, наружу не совались.

— Хорошо, — кивком благодарю его и иду к собравшимся бойцам.

Мое приближение они заметили и быстро построились в шеренги. Всего полсотни человек. Не так уж много, но это лишь один отряд, причем крупный, как и просил. Видно, что снаряжены они и в самом деле отлично. На первый взгляд, тут четыре десятка бойцов ближнего боя и десяток магов, они немного отличаются по снаряжению. Очень даже неплохо.

— Думаю, капитан вам уже все объяснил, но повторюсь, не будет лишним. Я констебль Кас, и вы временно переходите под мое командование. Подозреваю, что Крайнеры могут быть как-то связаны с серией убийств с расчленением и с прорывом Грани. На всех обследованных мной телах были следы ее энергии. Судя по ее количеству, прорыв там крупный. Нужно быть готовыми ко всему. При оказании сопротивления действуйте наверняка, наша цель — найти и постараться обезвредить прорыв. Вопросы?

— Никак нет! — ответил мне хор голосов.

— Отлично. Выдвигаемся, — развернувшись, начинаю идти в сторону квартала Крайнеров.

Отряд же двинулся следом со мной. Замечаю в его рядах и Гархата, он присоединился к нам в последний момент, прибежав откуда-то с улицы. Ронэ тоже здесь, она была тут с самого начала, просто общалась о чем-то с бойцами отряда. Но вижу и еще кое-что неожиданное.

— А вы куда, капитан? — спрашиваю, подойдя к нему.

— С вами. Я постараюсь помочь попасть к Крайнерам, придам веса вашим словам, — невозмутимо ответил он, продолжая идти дальше.

— А моего слова констебля будет недостаточно?

В ответ капитан лишь неопределенно взмахнул рукой. С чего вдруг такое рвение? Хочет исправиться в моих глазах? Может быть, пока все указывает на это — после нашего разговора все выполняет на отлично, со всем рвением. Причин отказать ему не вижу. Как и не вижу того, как его присутствие может навредить. Собирается предупредить кого-то? Так ему проще было бы сделать это, оставшись в отделении, а не рядом со мной.

— Хорошо. Но в бой не вступайте, вы нужны для общего управления стражей. Не стоит оставлять ее без капитана.

— Договорились, — согласно кивнул он.

Дальнейший путь прошел практически в тишине. В гнетущей тишине — улицы города опустели и слышен был лишь ветер и наши шаги по каменным дорогам города. Но зато добрались без каких-либо проблем. А на подходе к Крайнерам нас встретило оцепление стражи. Причем хорошее такое, не на отцепись.

— Пропустить, — приказал капитан, и мы спокойно пошли дальше.

Еще примерно сотня метров, и мы добрались до кварталов, обнесенных высокой каменной стеной.

— Вы точно уверены в этом? — спросил у меня капитан, когда мы остановились в десятке метров от ворот. Отряд сразу же начал занимать боевое построение.

— Уверен, — отвечаю и иду к воротам. Хорошие ворота, большие, массивные и обитые толстыми листами металла. Такие вынести будет той еще задачей. Как же хочется, чтобы не пришлось заниматься этим и все прошло гладко. Но что-то мне подсказывает, что так не будет.

Подойдя к калитке в них, начинаю стучать в нее.

— Что нужно? — спросил мужской голос после нескольких десятков ударов.

— Мне нужно попасть внутрь, дело третьего отделения стражи, — произношу и создаю печать констебля.

— Запрещено пускать кого-то внутрь. Даже вас, — ответил мне все тот же голос, даже не открыв смотровое окошко и не взглянув на меня.

— Эй, открывай. Это капитан стражи, — донесся до меня голос капитана, стоящего в паре метров позади.

— Не велено. Уходите, ворота вам никто не откроет, — ответил все тот же голос, а его обладатель так даже и не взглянул на нас. Интересно…

— Вы отказываетесь выполнить требование констебля? Позови своего командира.

— Он скажет то же самое. Уходите, — ответил все тот же голос.

Уходить так уходить. Разворачиваюсь и иду обратно.

— Что, отступите? — с какой-то затаенной надеждой спросил у меня капитан стражи.

— Нет. Проверю кое-что, и будем прорываться внутрь, — отвечаю ему и, достав артефакты для проверки Грани, сажусь на землю прямо под стеной какого-то дома и приступаю к ритуалу.

Глава 20

Грань… Как ее ни проверяю, прорыв заметить не удается. Уже и так смотрел, и сяк смотрел. Ничего, никакого явного прорыва. Косвенные же признаки… Имеются, но непонятно, из-за него они или из-за того, чем здесь занимаются Крайнеры.

Над их кварталами при изучении вблизи Грань выглядит не просто потрепанной, а какой-то, что ли, искаженной, даже не могу нормально описать для самого себя то, что вижу. Не представляю, что нужно делать, чтобы она превратилась вот в такое.

Но прорывов в ней не видно, как ни смотрю, выглядит целой. Причем, несмотря на искаженность, довольно прочной. Не такой, как та, что была над Хиденфортом. Но вот насколько она прочная, выяснить можно лишь на практике, попытавшись создать прорыв. Впрочем, я уже не удивляюсь, если это какая-то хитрая обманка и Грань на самом деле совсем в ином состоянии.

И вот вопрос — это Крайнеры стоят за серией убийств и прорыв все-таки где-то у них, просто я его по какой-то причине никак не могу засечь, или же их подставили, пустив нас по ложному следу? А что, если, пока мы тут тратим время, где-то культисты заканчивают свою подготовку, к чему бы они там ни готовились?

А если это все же Крайнеры? Вот я решу, что это подстава, и мы сейчас не проверим их, а потом будет поздно? Да и, по правде говоря, других-то вариантов действий у нас все равно пока нет. В любом случае нужно посмотреть, что творится у них на территории и что они так усердно скрывают, почему-то же ведь нас отказались впустить.

А ведь просили и я, и начальник стражи. Не будь у них веской причины, не решились бы на такое, слишком уж серьезные последствия будут, какие бы у них ни нашлись рычаги давления на стражу. Может, формально они бы все и замяли, но, уверен, после такого у них возникло бы немало сложностей везде, где только можно. Это не говоря про то, что они отказали констеблю.

Самодурство отдельно взятого охранника, который и не пустил нас? Как-то слабо в это верится. Без приказа он бы на такое не решился. И приказ должен был быть весьма однозначным, чтобы он даже не засомневался и продолжал твердо стоять на своем.

Вынырнув из мыслей про Крайнеров, прекращаю ритуал проверки Грани и прощупываю еще раз их территорию на магию. Впрочем, результат не поменялся — ничего не могу выяснить, там все слишком фонит энергией и все смазывается, превращаясь в одно большое энергетическое пятно. Это сколько же там у них всего, что такой результат?..

— Господин констебль, что мы делаем? — донесся до меня голос капитана.

Хороший вопрос. Убираю артефакты и поднимаюсь с земли. Я хотел подстраховаться, исключить возможность ошибки, но не получилось. Значит, придется рискнуть.

— Идем на штурм, — говорю и, обойдя его, становлюсь перед отрядом, который все это время терпеливо ждал, пока я закончу, и никуда не расходился, продолжая держать боевое построение.

— Всех, кто оказывает сопротивление, обезвреживать. Получается без лишних сложностей вывести из боя? Отлично. Нет? Значит, бейте на поражение. Они сами отказались открыть нам ворота мирно и впустить к себе. Нужно обыскать все строения, все углы. При обнаружении чего-то непонятного, странного, подозрительного сразу же сообщайте мне. Сами с этим не взаимодействуйте. Я не знаю, что нас там ждет, поэтому будьте осторожны и внимательны. Вперед! — отдав приказ, отхожу в сторону и наблюдаю за действиями стражников.