"Мир Карика" компиляция. Книги 1-19 (СИ) - Емельянов Антон Дмитриевич
– Огонь! – вот только Кафра была готова к этому.
Кот передал ей целый склад, забитый кувшинами со стихией Смерти, и сейчас две сотни ее воинов подкинули своих товарищей, чтобы с верхней точки своего прыжка они запустили эту противоестественную для Жизни субстанцию прямо в центр Каррии на глазах изумленных шавок демиурга. Вышло красиво, особенно учитывая, что они специально целили туда, где не было стражников. Да, так никто не пострадал от их удара, но и некому было его остановить. Сотни квадратных метров внутреннего города оказались покрыты жидкой Смертью, которая начала растворять все, как серная кислота, добравшаяся до муравейника.
Неудивительно, что после такого варварства их никто и не подумал оставлять в покое, преследуя в итоге до самой башни.
Кафра первая вернулась с задания. Остальные пока задерживались. Либо атаки на Смерть, Кровавые поля и Вечные равнины оказались более опасным делом, либо она, Кафи-Доуро-Шоиниреми, оказалась лучше всех.
«Чертова Тень вернулась! – неожиданно до Кафры донесся мысленный крик Асуки. Кажется, у красноволосой проблемы. – Нам и так с пожирателями было непросто, эти твари тут словно на каждом квадратном метре закопаны. Пробуешь открыть портал, а он выкапывается и сжирает его!»
«Не получается, переходи к плану „Б“. Разве ты забыла, что Кот писал делать в такой ситуации?» – спокойно ответила Кафра, раздумывая, что лично она никогда не стала бы тратить силу на болтовню. Особенно пустую. Особенно в такой ситуации.
«План „Б“? – кажется, Асука удивилась. – Мне принесли ключ только от первого конверта. Остальные сказали вернуть».
Кафра нахмурилась. Ситуация сразу стала гораздо неприятнее, чем мгновение назад. Одно дело воевать с великой стихией – вместе с Котом нестрашно. Но совсем другое – думать о том, что рядом могут быть предатели. Сестры-богини… Кафра быстро пробежалась взглядом по окрестностям лагеря. Внешние укрепления, внутренний город – их не было тут. Хозяйка башни Смерти вложила всю доступную ей силу и мазнула по ближайший окрестностям. Море, полное камней побережье, роща, усыпанная маленькими черными плодами с резким запахом… Тоже никого. Что бы ни задумали эти девчонки, обманув Асуку, они больше сюда не возвращались.
«План „Б“, – Кафра на мгновение задумалась, стоит ли помогать сопернице по охоте за башнями, но потом плюнула. Эта неудачница скорее не мешала ей, а оттеняла ее успехи, позволяя блистать на своем фоне. – Приказ Кота. Код для подтверждения… – она скинула красноволосой часть своего шифра, чтобы та могла убедиться, что ей не врут. – Если прижмут, сдавайся. Ври что угодно, но веди к нашей башне и помоги ее захватить».
«Я бы такого предателя на всякий случай отправила на штурм в первых рядах…» – отозвалась Асука, сначала встревоженно. А потом волнение ушло, стоило ей осознать, что если предаешь по приказу, то обычные проверки в таком случае совсем не страшны.
Кафра убедилась, что ее услышали, и прекратила разговор. Ей надо было заняться защитой лагеря и прохода к башне. Никто не должен понять раньше времени, что они собрались здесь, только чтобы проиграть.
Кот, триста пятьдесят шестой этаж
– Твое имя, – я внимательно смотрел на бога передо мной.
Кто-то на моем месте, возможно, уже бы бросился в бой – как же, надо немедленно отомстить тому, кто посмел покуситься на твою семью. Вот только какой смысл мстить копии из Грани! Я здесь не ради этого. Моя цель – узнать побольше о времени, где оказалась Майя, и вернуть ее – ни капли не изменилась.
– Мое имя не имеет значения, я – Охотник, просто запомни это, – ответил мой собеседник.
Карик тут же изобразил движение глазами в сторону этажей, откуда мы пришли. Как будто я забыл рассказы про Охотников, что гонялись за истинными стихиями и продавали их великой троице. Не с моего ли предка все и началось? Теперь-то, учитывая, как мы оказались похожи, ненависть тех богов, готовых пожертвовать собой, чтобы только достать меня, становилась еще понятнее.
– Кто ты? – я повторил свой вопрос, на этот раз подсвечивая себя. Пора и моему собеседнику разглядеть, с кем он говорит.
– Основатель? – Охотник задумался. – Она говорила, что ты найдешь меня. Я, правда, не верил… Но только до девятого воскрешения. Потом я со все большим нетерпением ждал этого момента. Жаль, что тут не настоящий я. Но и так будет приятно уничтожить тебя.
– Готовность сражаться зафиксирована, – Карик, несмотря на все странности ситуации, продолжал выполнять условия нашей сделки. Вот и сейчас шарик со Смертью врезался в пол между мной и Охотником, наполняя воздух тяжелым ароматом сирени. И когда это стихия Старухи стала так пахнуть? – Теперь тебе просто надо его убить.
Богу напротив меня, казалось, было плевать на все кроме моей скромной персоны. Он не посмотрел ни на шарик Смерти, ни на Карика, ни на мою появившуюся в воздухе полупрозрачную копию, готовую впитать его силу. Черт, уже три меня – что-то многовато!
Но не успел я выругаться по этому поводу до конца, как Охотник сделал свой первый шаг. В прямом смысле этого слова – он отошел в сторону, при этом словно растягивая свое тело на части. Я заметил, как к движению ног и корпуса добавилось еле заметное движение пальцев, капля крови и вспышка света. И вот их уже было двое. А меня четверо.
– Между ними что-то странное, – предупредил меня Карик.
– Не что-то, а моя версия семейной стихии, – Охотник криво улыбнулся. – Свет так глуп. Зачем хранить его для кого-то, если можно уничтожить для себя?
Он сделал шаг вперед, и пол башни между его копиями прошила огромная трещина, в которую тут же залетел поток стихии Грани.
– Дует, – Охотник передернул плечами.
Я не мог ощутить ни капли силы, идущей с той стороны башни. В тот раз, когда Карик пробил стену, меня чуть не смело этим потоком, а сейчас этот бог, которого я все не могу признать частью своей семьи, поглощает все без остатка. Неужели абсолютная сила истинного Света заключается в таком вот разрушении? Сомневаюсь.
– А то, что ты раздвоился – я так понимаю, побочный эффект, – я тоже пошутил в ответ. Вернее, постарался уколоть шуткой, и у меня получилось.
Охотник нахмурился.
– Я еще разберусь с этим. Вернее, учитывая, сколько времени прошло, думаю, уже разобрался, – он быстро взял себя в руки. – Эффект неприятный, но через мои руки прошло столько близнецов, что я научился с ним бороться.
Было видно, что ему пришлось потратить усилия, чтобы сосредоточиться. Но вот в воздухе раздался хлопок, и второй Охотник исчез. Нас снова стало трое.
– Кстати, ты очень самоуверен для того, о ком никто даже и не слышал в мою эпоху, – я нанес следующий удар. Ожидаемый, но от этого не менее полезный. Через него будет довольно просто выйти на один важный вопрос. А точно ли этот тип не дожил до нашего времени? Просто на всякий случай.
– Тебе не понять всю глубину моего замысла, – отмахнулся Охотник. – Ты, может, и не слышал, но, уверен, сердца местного демиурга и Старухи дрожат только от одного упоминания моего имени.
– Вообще, я не в курсе, – Карик состроил виноватую гримасу и показал корону демиурга у себя на голове.
– Но вы узнали меня! – Охотник начал злиться еще больше. Хотя, казалось бы, куда там…
– Ну, среди ближайших соседей ты был популярен, – честно ответил я. – Но совсем немного.
Я показал своему противнику крохотное расстояние между большим и указательным пальцами.
– Я… Я… – Охотник замер, словно прислушиваясь к самому себе. – Вам не удастся обмануть меня. Я жив. Да, точно жив!
Захотелось выругаться. Особенно от понимания того, с кем в одной команде сейчас почти наверняка работает мой потомок. Убийца, но тем не менее.
Глава 17. Против света
Бо, бог Обмана, резиденция Ато-пик
Бо никогда не любил, когда его планам мешали. Обычно это делал Кот, и бог Обмана не мог дождаться момента, когда с этой несправедливостью мироздания будет покончено. Вот только, как оказалось, его новый союзник был ненамного лучше. Вернее, он оказался намного лучше, чем Бо о нем думал. Не безумный устаревший бог, который живет местью и знать ничего не хочет о современных раскладах – как же красиво он продал ему эту картинку при заключении договора – а современный интриган, который работает всегда сразу по нескольким направлениям.
