"Фантастика 2024-92". Компиляция. Книги 1-17 (СИ) - Головнин Вячеслав Владимирович

-Не хотите же вы сказать, что мой отец украл эту куклу? -стараясь держать себя в руках, поинтересовалась девушка.

-Ну что вы, баронесса, Эта история произошла около трехсот лет назад, а может и больше. Я не для этого рассказал её вам. После этого случая было сделано много поделок, но я заметил, что она одна из тех пропавших. Мало кто знает, что кроме клейма, находящегося под волосами, мастер ставил еще один знак. Так вот, тайный знак есть. Хотел бы знать, баронесса, у вас она одна или есть еще?

Катя молчала, не знала, что сказать. С одной стороны было хорошо, что она нашла такой раритет, а с другой-надо было опасаться разбойников, которые смогут просто отнять то, что она имеет в своих руках. Важны были не куклы, сколько бы они не стоили, важны были деньги, которые должны идти на расширение и укрепление хозяйства, а также спокойной жизни без всяких хищников на чужое добро. Хозяин лавки продолжал ждать, не задавая вопросов и давая время на размышления.

-У меня их пять. Предупреждаю сразу, одежда на них потрепанная, поэтому нужна реставрация.

-Простите, не понял, что нужно?

-Я хотела сказать восстановление, -ругая себя, постаралась исправить свой недочет Катерина.

-Екатерина Львовна, если вы собираетесь продать всю коллекцию, то лучше оставить их в том, в чем они были куплены. Пусть даже они в изношенных одеждах. Я все сделаю сам.

-За сколько вы их купите?

Купец усмехнулся.

-Обычно я всегда первым спрашиваю: «Что вы хотите за свои вещи»? Я могу дать за пять кукол двадцать пять золотых.

Катя умела торговаться, особенно это делала тогда, когда была в декретном, и денег на всё не хватало. Как же это было давно. Она вздохнула и выдохнула, чтобы успокоить нервы.

-Пятьдесят, -тут же ответила Катерина.

Захар, который наблюдал со стороны, вытаращил глаза, услышав сумму.

-Помилуйте, баронесса, -аж застонал купец. -Тридцать.

-Хорошо сорок пять, -в тон ему ответила девушка.

-Тридцать пять, всё, Екатерина Львовна, больше не могу дать, так вы меня по миру пустите.

-Хорошо. Тридцать пять.

Увидев, как купец довольно улыбнулся, Катерина подумала: «Не продешевила ли»? Но делать было нечего, раз дала согласие. Выезжая из усадьбы, она рассчитывала самое большее — это получить хотя бы золотой.

Анатолий Фомич отдал восемь золотых за одну куклу и попросил завтра привезти остальные. Баронесса обещала доставить в самое ближайшее время.

Захар помог хозяйке забраться на бричку.

-И где вы научились так торговаться, барышня? -с изумлением в голосе, поинтересовался мужчина.

-Ох, Захар. Всему научишься, если боишься потерять остатки того, что имеешь. Нам на рынке что-нибудь нужно?

-Для кур семена подсолнечника купить, барышня.

-Посадить хотите?

-Можно и посадить, но хозяюшки просили для кур. Нужно добавлять в корм, чтобы птица, сев высаживать яйца, дала хороший приплод.

До рынка доехали быстро, город хотя и был портовой, но небольшой, поэтому все находилось в пешей доступности.

Бричка остановилась недалеко от рынка. Захар побежал за семенами, а Катерина решила пройтись вдоль открытых лавок. Запах знакомых пряностей ударил в нос девушки.

-Кари,-воскликнула она.

Для той, которая любила индийскую кухню и часто готовила для семьи блюда, сдобренные приправой, знакомый запах навеял воспоминания. Смахнув слезу, она подошла к продавцу. Черноволосый кареглазый очень симпатичный юноша стоял за прилавком.

-Госпожа, что желает? -поинтересовался он.

-Хочу посмотреть ваши десерты. Что можете предложить?

-Оооо, госпожа, наши десерты самые нежные и вкусные, они привезены из самой Индозии. Я могу вам предложить халву разных видов, ладду (десерт из гороховой муки), фирни (сладкое блюдо из молока и рисовой муки).

В голове Катерины крутилось слово «Халва», а продавец продолжал показывать и расхваливать свой товар.

-Любезнейший, а сколько стоит ваша халва?

-Для вас недорого, госпожа, всего три серебряные монетки.

-Хорошо, дайте мне на пробу, -Катя решила попробовать десерт на вкус.

За три серебряные монеты она получила на руки маленький кусок халвы размером чуть больше коробки спичек. Не зря, ох не зря она зашла в эту лавку. Вкус халвы напомнил ей свекровь, которая часто учила совсем молодую невестку готовить сладости своими руками. Одним из них и была халва.

Подойдя к ребятам, она увидела, что Захар прикрепляет на заднюю часть брички мешок с подсолнухом. Видя, что Катерина внимательно посмотрела на мешок, мужчина стал оправдываться.

-Барышня, не было у него маленьких мешков, пришлось взять, что осталось, иначе бы не продал, а у остальных торговцев, она была слишком мелкая и с мусором.

-Всё хорошо, Захар , она не пропадет, не переживай.

Глава 10

Переодевшись в домашнюю одежду, Катерина велела запрягать телегу, чтобы доехать до Подлесья, где крестьяне с рассвета начали стрижку овец.

Все жители собрались на большой полянке. Среди работников ходила, опираясь на клюку, престарелая сгорбленная женщина. Кого-то она гладила по голове своей шероховатой ладонью, кому-то указывала на недочеты в работе, на разбаловавшихся ребятишек могла и поворчать, но ласковые слова доставались всем.

Заметив, как Катерина внимательно следит за происходящим, Захар улыбнулся.

— Это Полина, жена деда Василия, — пояснил помощник. — Хорошая женщина. Дети возле нее всегда крутятся, а она, как курочка-наседка, ходит и за каждым присматривает.

Петька заметил баронессу первым и побежал навстречу. За ним, словно колобок, покатился Рыжик. Самой-то хозяйке некогда заниматься щенком, а Петьке в удовольствие, вот и носятся друг за другом.

— Барышня, вы приехали! — радостно воскликнул мальчуган.

— Куда же я без вас. Надо посмотреть, что выходит, — улыбнулась ребенку Катя. Народ хотел подняться для приветствия, но она лишь махнула рукой. — Работайте, отвлекать не буду. Бабушка Полина, поговорить надо.

Они отошли ближе к телеге, стараясь не мешать стрижке. К тому же неизвестно, как поведут себя овцы при чужом человеке.

— О чем задумались, барышня? Если хотите спросить — спрашивайте. Мы, старики, всю жизнь прожившие на земле, много знаем секретов, — старушка хитро улыбнулась и посмотрела на Катерину светло-голубыми глазами.

— Я не очень разбираюсь в этом деле, а хотелось бы. Захар сказал, раньше основным видом деятельности у вас было скотоводство.

— Ох, деточка… Извини за такое простецкое обращение, не обижайся. Хоть и госпожа, но, вижу, переживаешь за нас, стараешься, больше к крестьянам тянешься, чем к дворянам.

— Не обижаюсь, бабушка Полина. Так оно и есть. Самая первая задача — поднять хозяйство. Отец продавал шерсть, а я не хочу. Мне кажется, продажей сырья мы намного меньше заработаем, чем готовыми изделиями.

— А что ты хочешь с ней делать? — поинтересовалась старушка и хитро посмотрела на девушку.

«Жена мужа стоит! — подумала Катерина и мысленно ухмыльнулась. — Что староста, что его супруга непростые люди, ой непростые. Но мы тоже не лыком шиты».

— А вы посоветуйте, бабушка Полина. Вижу, есть у вас задумка, — улыбнулась она.

— Сколько раз я говорила Льву Ильичу — мы многое теряем, отдавая за копейки шерсть, — посетовала жена старосты. — Послушай меня, барышня. Если хочешь, чтобы у тебя дело пошло, нужно после вычистки разложить шерсть по качеству. Часть, срезаемая с брюха, с ног, с ляжек по составу и длине волос намного хуже, поэтому она пойдет на одеяла, подушки, валенки, тапочки и другое. А вот самая качественная шерсть растет на боковинах и спине. Из нее хорошо бы спрясть нитки и связать красивые вещи. Барин складывал полностью руном, не отделяя более качественную от плохой, отсюда и цена низкая.

— Спасибо, бабушка Полина, за науку. Я с вами согласна. Думаю, крестьяне под строгим вашим надзором сделают все как надо, — улыбнулась Катерина.

— Не беспокойтесь, барышня. Мы с моим стариком присмотрим.