Джон Уайтман - Галактика страха 6: Армия ужаса
Гог выстрелил вновь. Луч пролетел рядом с щекой Зака и уничтожил обзорную панель судна позади них. Два аррандца, Диви и Эппон съежились, поскольку ливень искр обрушился на них.
– Это должно быть настоящий кошмар, – застонала Таша.
– Я соглашусь с вами, если я способен воспринимать кошмары, Таш. Как Гог следовал за нами, – спросил Диви.
Казалось, это еще больше рассердило шиидо.
– Следовал за вами? Следовал за вами?!!! – крикнул он пронзительно, – это вы следовали за мной. Вы и ваш патетический дядя упорно шли за мной шаг за шагом, разрушая одну за одной стадии проекта "Звездный крик". И теперь, когда я возвращаюсь к себе домой, чтобы спасти последний из моих драгоценных планов, что я вижу? Опять тоже самое, что и раньше. Мне потребовалось 20 лет работы, чтобы создать совершенное оружие, и вы украли его.
Таша удивленно смотрела на него. Гог разглагольствовал подобно сумасшедшему.
– Когда мы достигли лаборатории, она была пустой, – ответила девочка, – мы не брали ничего.
Лицо Гога побелело на мгновение. Затем он начал смеяться, смех становился все громче, а в глазах бушевал безумный огонь.
– Ха! Вы ничего не знаете? Вы ничего не поняли? Тогда вы еще большие глупцы, чем я считал!
Он направил длинный худой палец на них.
– У вас было совершенное оружие и вы не знали об этом.
Зак и Таш поняли, что указывал он не на них. Он указывал на Эппона.
– Иди сюда! – приказал Гог.
Эппон сделал несколько шагов вперед, затем засомневался. Он улыбнулся Заку и Таше и повернулся к ним.
– Нет! – прервал Гог, – я сказал сюда! Повинуйся!
В ту же секунду, Эппон поспешил в сторону ученого. Он присел у ног Гога и шиидо положил руку на голову мальчика, как будто бы тот был ручным домашним животным.
Зак и Таш были ошеломлены.
– Что вы с ним сделали?
Гог засмеялся вновь.
– Сделал с ним? Сделал с ним?! Я сделал его! Он – мое создание. Он – результат всех моих лет работы. Он мое совершенное оружие.
– Эппон! – повторил мальчик.
Эппон (Weapon – по англ. оружие). Оружие. Зак и Таш испуганно переглянулись. Они поняли, что мальчик повторял слово, которым Гог описывал его.
– Вы почти разрушили все, – зарычал Гог Заку, Таше и Диви, – вы освободили мою живую планету. Вы провалили мои эксперименты с зомби, вы разрушили мои вирусные эксперименты и уничтожили машину ночных кошмаров. На Несписе-8 вы обратили эту проклятую Силу против меня, хотя я не умел обращаться с ней. Но все же у меня есть мое совершенное оружие.
– Что является им? – испуганно спросила Таш.
– Он и другие, подобные ему помогут мне завоевать галактику. Он первый солдат в моей армии ужаса.
Таш тревожно смотрела на Эппона.
– Почему он так быстро растет?
Гог прицелился из бластера.
– Вы никогда этого не узнаете.
Зак и Таш отчаянно смотрели вокруг в поисках места, куда можно было бы скрыться, но способа убежать не было. Они выпрямились, ожидая выстрелов, которые покончат с их жизнью. Секунду спустя звук выстрела нарушил тишину.
Но стреляли снаружи корабля. Вновь и вновь. Вскоре шторм бластерного огня накрыл судно, заставив его дрожать на своих посадочных механизмах.
– Смотри! – Диви указал на транспаристиловый иллюминатор.
Множество имперских штурмовиков бежали к кораблю. Среди толпы в белой броне, выделялась высокая темная фигура Дарта Вейдера.
– Нет! – завопил Гог, – нет! Нет! Нет!
Шиидо помчался к выходу вместе с Эппоном. Зак, Таш и Диви безучастно смотрели друг на друга.
– Он также боится Вейдера, как и мы, – предположил Зак, – это странно.
– Они все имперцы, – сказал Диви.
– Предполагаю, что это не обязательно делает их друзьями, – ответила Таш.
Они поползли к выходу и нашли, что он открыт. Они выглянули наружу. Гог стоял около корабля с Эппоном, который присел рядом с ним на корточки. Дарт Вейдер был в нескольких метрах дальше, за ним расположились штурмовики.
Громкий голос Вейдера был слышен далеко.
– Отдай мне мальчика.
– Он мой, – возразил Гог, – Император назначил меня ответственным за проект "Звездный крик". Он мое оружие.
– Это говорит о том, что Хан был прав, насчет того, что Вейдер здесь не из-за повстанцев. Но он здесь также не из-за нас. Он хочет Эппона! – шепнул Зак.
– Бедный Эппон, – сказала Таш, – он всего лишь инструмент за который борятся.
Вейдер сделал шаг навстречу шиидо, угрожая ему.
– Он принадлежит Императору. Отдай мне его.
– Никогда!
Вейдер поднял руку. Гог начал задыхаться, беспомощно хватая воздух ртом. Темный Лорд говорил.
– Вам повезло, Гог, что Император хочет видеть вас живым. А иначе бы я заставил вас почувствовать истинную мощь Силы.
Вейдер опустил руку, и Гог упал на землю, хватая воздух.
– Возьмите их обоих, – приказал Вейдер.
Штурмовики помчались вперед.
– Кажется, Гог наконец нашел мастера Силы, которого он хотел видеть, – шепнул Зак, – по крайней мере, он никогда не побеспокоит нас вновь.
Диви вздохнул. Глаза Таши были широко раскрыты от удивления.
– Не будь так уверен!
Все еще держась за горло, Гог сумел подняться на колени. Он указал на Эппона и хрипящим голосом сказал: "Защити меня! Защити меня!"
В то же мгновение Эппон прыгнул на штурмовиков. Два ребенка и дроид задавались вопросом, что может сделать маленький невооруженный мальчик против самых жестоких солдат Империи. В следующее мгновение они получили ответ на свой вопрос.
Эппон кинулся на ближайшего солдата и сорвал с него шлем, обнажив удивленное лицо воина. Потом рукой коснулся кожи солдата и тот закричал. Что случилось потом, было как невероятно, так и ужасно. Настолько, что закаленные в боях штурмовики закричали от ужаса. Лицо штурмовика превратилось в желе. И тогда с громким прихлебывающим звуком, Эппон стал впитывать жидкость в себя. Он просто поглощал лицо солдата собственным телом и кожей. За лицом последовала остальная часть штурмовика. Кожа, кости, органы, все было превращено в жидкость и поглощено Эппоном.
Таша и Зак в ужасе закрыли рты.
Пустая броня солдата с шумом упала на землю, в то время, как другие имперцы ошеломленно смотрели на это. Эппон использовал это, чтобы напасть на другого солдата.
– Я не могу на это смотреть, – дрожа, сказала Таш.
– Вот этим и объясняется, – шепнул Зак, – рост Эппона.
Это было верно. Поглощение солдат сделало Эппона более сильным. На их глазах, он становился все старше и выше. Но это было не все. Этот рост вызывал и другие изменения в его организме и внешнем виде. Поскольку Эппон рос, фиолетовое пятно на лбу распространялось также, охватывая все тело. Его голова становилась больше, волосы выпадали, и на черепе были видны сосуды. Его руки, которые казались достаточно человеческими прежде, теперь стали длинными и изогнутыми с сильными мускулами, которые рвались через швы его заимствованного костюма. Кожа на его пальцах менялась, пока руки не стали когтями. А его глаза наполнились голодным красным огнем. Все штурмовики замерли в ужасе. Только Вейдер был не напуган. Он активировал свой световой меч. Раздался гул от включенного лезвия.
Поскольку их лидер пошел вперед, штурмовики пошли также. Дюжина бластеров выстрелила одновременно, и все попали в Эппона. Лучи не задержали его, Эппон взял солдата, который казалось, ничего не весил и кинул бронированного штурмовика в наступающий отряд.
Штурмовики смешались, столкнулись с Вейдером. Вес дюжины солдат был недостаточен, чтобы подвинуть Темного Лорда, но вызванное замешательство дало Гогу возможность бежать.
– Сопроводи меня в безопасное место! – приказал он своему созданию.
Эппон молниеносно повиновался. Он взял Гога в одну руку и помчался вдаль, настолько быстро, что пока Вейдер стряхнул с себя двух солдат, Гог был уже вне поля зрения.
Вейдер прорычал сквозь дыхательную маску.
– Этим вы только что подписали себе смертный приговор, Гог.
Все еще скрываясь в транспортнике, Таш, Зак и Диви вели себя тихо.
– Может быть, – шепнула Таш тихо, как только могла, – он не знает, что мы здесь. Может быть он будет искать Гога и не вспомнит о нас.
Казалось, что ее желание сбудется. Вне судна, Вейдер давал приказы ошеломленный штурмовикам.
– Пошлите команду, чтобы обыскать область. Если Гог и его существо рядом, я хочу, чтобы их взяли живыми. Также доставьте мне сообщение относительно местоположения тех повстанцев. Я лично хочу удостовериться, что они не сбегут.
Да, Зак иТаш думали об этом же. Мы собираемся сделать это.
– Но вначале, – сказал Темный Лорд, поворачиваясь и смотря непосредственно на транспортник, – приведите ко мне двух детей и дроида. Я хочу задать им несколько вопросов. Лично!
ГЛАВА 14
Дарт Вейдер активировал свой световой меч и приблизил его к горлу Зака. Клинок угрожающе жужжал.
– Ты знаешь, что может сделать это человеку?
