Михаил Михеев - Песец подкрался незамеченным
Глава 5
Спустя неделю после чудесного спасения пассажиры злополучного рейса, вновь бодрые и здоровые, сидели в кают-компании линкора и слушали рассказ Ковалева. Василий не пытался ничего скрывать — просто рассказывал, и когда он закончил, над собравшимися повисла тишина.
— М-дя… Значит, ты у нас теперь самый обыкновенный супермен, владеющий самым обыкновенным супероружием, — выдал вердикт Пец.
— Дурак ты, Жека, — беззлобно откликнулся Шурманов. — Супермен. Ты лучше подумай — он же из-за нас, считай, в рабство полез.
Пец сконфуженно замолчал, но тут вновь заговорил Ковалев.
— Вообще, все не так страшно. Просто придется отрабатывать долг, всего и делов то. Если честно, я бы Шерру и без пси-кодирования помог, и не только из чувства благодарности. Вы подумайте — это же моя детская мечта! Космос, приключения… Ну раз дает судьба шанс, зачем отказываться?
— М-дя-а-а… — заметил Спартак. — А ты уверен, что он кроме блокировки еще чего-нибудь в мозгах не переставил?
— Уверен, — отмахнулся Ковалев. — Я и до его предложения думал, как бы к этой истории примазаться.
— Да, сбылась мечта идиота, — кивнул Шурманов. — И что дальше? Ты ведь нас не для того, чтобы детскими мечтами похвастаться, собрал. Сильно подозреваю, что отрабатывать придется нам всем. Так?
— Не совсем. Я, конечно, сволочь, но не настолько, чтобы подписывать вас на не пойми что. Но и вы меня поймите — дать распространиться слухам о реальном положении вещей я не могу. Мне, в принципе, плевать, но могут возникнуть сложности, а зачем лишний раз напрягаться? Так что, ребята, у вас небогатый выбор.
— И какой же? — спросил Спартак.
— Ну, два варианта. Есть возможность отправиться с нами. Людей я набираю сам, ваши кандидатуры мы с Шерром уже обсудили. Я, кстати, прибалдел — у них, оказывается, есть интереснейшая методика обучения — информация вбивается в мозг напрямую, стопроцентное усвоение, но потом надо все закреплять практикой. Метода экспериментальная, они так собирались в свое время десантников готовить, ну а на мне проверили, получилось очень и очень. Поэтому неделя в гипносне, два года тренировок — и вы готовый космонавт.
— Ты, я так понял, уже обучился. Но времени прошло меньше…
— А ничего удивительного, я ведь супермен. У меня сейчас мгновенно нарабатываются любые рефлексы. Вам будет тяжелее — во время обучения ни на кого из вас регенератор не сработал и улучшать вас не стал.
— Кстати — интересно, почему?
— Потом объясню. Так вот, первый вариант — работа с риском. Потом возвращаемся богатыми, как Крезы, если все пойдет, как планировали, или не возвращаемся вообще.
— Как кто богатыми? — не понял Сотников.
— Как Крезы. Крез — это царь такой древний, очень богатый. Так вот, или мы побеждаем, или просто гибнем. Честно скажу, я даже примерно не представляю себе шансы.
— А второй вариант? — с интересом спросил Шурманов. — В космос без скафандров?
— Семеныч, ну зачем так грубо? Просто подчищаем память до момента, как я забрал вас с вертушки, накладываем ложные воспоминания о скитаниях по тайге и высаживаем в близ Печоры. Будете героями газетных хроник — выжившие после катастрофы. Ну и в целом только плюсы.
— Какие.
— Какие… Серега, вот скажи — выпить хочешь?
— Нет, — после некоторой заминки, чуть удивленно ответил Сотников.
— А ты, Семеныч, хочешь закурить? Рашид, ты хромаешь? Гена, как твои пальцы, отросли?..
— Понятно-понятно, — примирительно поднял руки Шурманов. — В благородного играешь…
— Да нет, зачем мне играть? Регенератор вас всех полностью вылечил — не рубить же снова пальцы? Словом, вот вам два варианта. Только имейте в виду — дома вас уже похоронили, а второго шанса не будет. Кто захочет лететь со мной, сможет родных предупредить — придумаем что-нибудь, чтобы слухи раньше времени не пошли. Скажем, например, что буровик — это только прикрытие, а на самом деле он — секретный агент, контрразведчик. Или еще что-нибудь соврем, чем невероятнее — тем лучше и, главное, надежнее. Человек — существо доверчивое. Ну а потом — жизнь, полная приключений, да еще и длинная… В общем, если не погибнет человек, то проживет он раз в пять дольше обычного. Так что пряник предлагается солидный, решайтесь.
— И какой же план?
— Да простой. Мы тут с Шерром посоветовались — ему надо восстановить империю, а для этого нужен император, символ власти. Иначе любую попытку навести порядок можно считать обреченной на провал, война опять будет. Конечно, судя по косвенным данным, там сейчас жуткий упадок, в том числе и технологический, поэтому можно предположить, что наша эскадра в любой стычке устроит побоище, да и народ всегда тянется за победителем, особенно если ему многое пообещать, но… Кто знает, что будет в реальности, поэтому желательно иметь императора. Пусть и марионетку, но обязательно потомка правившей династии. Дед последнего императора был тот еще ходок, поэтому найти потомка, в принципе, возможно — бастард, конечно, но все же лучше, чем ничего. Объявляем его императором, сажаем на трон, сами остаемся сильными теневыми фигурами, которые, в принципе, и обладают реальной властью. Ну а дальше — по ситуации. Людей для комплектования личного состава наберем на Земле. Вот и все, в принципе.
— Как-то уж больно гладко у тебя все получается…
— Гладко было на бумаге, да забыли про овраги. Естественно, все так весело не будет — это так, общая канва, ориентироваться придется на ходу, мы слишком мало знаем. Авантюра, конечно, но мне деваться некуда, а вы решайте сами.
— Знаешь, а я рискну. Старуха моя умерла, дети выросли… А вы как, пойдете? — обернулся Шурманов к остальным. Нестройный гул голосов был ему ответом. — Ну все, Вась, народ согласный. Командуй.
— Хорошо, — кивнул Ковалев. — Но теперь все, вольница кончилась. Скажу прыгать — прыгаете и вопрос может быть только «Как высоко»?
На сей раз собравшиеся подтверждали свое согласие несколько тише — очевидно, до людей начало доходить, что они подписались, фактически, на воинскую службу со всеми ее не слишком приятными моментами вроде дисциплины. А что поделать? Без нее никуда. Да еще и в наемники… Однако тут Ковалев кинул в них еще один камень.
— И пси-блокировку вам тоже сделают. Сразу предупреждаю. Такую же, как и мне.
— Это навсегда? — спросил кто-то.
— Только до восстановления империи. Это было мое условие, поставленное Шерру. Я пытался обойтись без нее вовсе — но Шерр доверять нам до конца не может и, честно говоря, понимаю его и не виню.
— Да и хрен с ней, — ответил за всех Шурманов. — Неприятно, но потерпим. А вот если мы потом буянить начнем и разнесем все по кирпичику?
— А это уже будут не наши проблемы. Мы с Шерром четко договорились, что если империя рухнет снова — то на фиг она нужна? Мы даем империи шанс, остальное — ее проблемы. Это справедливо.
Вопрос был, конечно, спорный, но развивать тему никому не хотелось.
— Значит, договорились. Все согласны? Джим, ты с нами?
— Да, с вами — куда же мне теперь деваться? — на чистейшем (спасибо обучающим программам линкора) русском откликнулся супервайзер. Он за то время, которое провел в регенераторе, не только вылечился от кучи мелких болячек, которые преследуют любого буровика (север и полевые условия — не сахар), но и помолодел немного, впрочем, как и остальные — организм, хорошо пролеченный и избавленный от шлаков, менялся просто разительно. — Только чтобы против Америки ничего не повернулось.
— Вот и славненько. Значит, нас шестнадцать человек, плюс я и Шерр… Итого восемнадцать.
— Как восемнадцать? А мы?
Ковалев повернулся и посмотрел на женщин, аккуратненько сидящих чуть в стороне, особняком.
— А вы никуда не летите. Вас мы вернем на Землю.
— Это что за дискриминация, а? — заверещала, привычно уперев руки в толстые даже после голодовки и лечения бока, повариха Люда, самая горластая и хамовитая из присутствующих женщин. — Да я жаловаться буду…
И осеклась, поняв, что говорит что-то не то.
Ковалев с интересом посмотрел на нее, по-птичьи наклонив голову набок. Потом хмыкнул:
— Пожаловаться здесь ты можешь только мне — так уж получилось, что главный сейчас я. Я в этом не виноват, не напрашивался, но раз уж так сложилось — то так и будет, отказываться не собираюсь. А раз мне командовать эскадрой, то мне и набирать команду и крысы в ней мне не нужны. Может, напомнить тебе, что мы нашли в твоих сумках? Уже за одно это тебя гнать стоит, а уж с учетом того, что готовят здесь роботы, а ваша ценность как боевых единиц стремится к нулю, то вы тем более не нужны. Все, разговор окончен, дуйте в свои каюты, здесь вам делать нечего.
— Круто ты с ними, — покачал головой Шурманов, когда женщин увели и непонятно, чего в его голосе было больше, одобрения или совсем даже наоборот. — Хотя, может, так и надо. Но я так понимаю, что с кораблями нам не справиться, нужны будут еще люди. И где мы их тут возьмем? Что, будем подавать объявления на манер вербовщиков Иностранного легиона или по религиозному принципу набирать, по методе наших кавказских психов? И кого мы наберем?
