"Фантастика 2025-74". Компиляция. Книги 1-28 (СИ) - Бобров Всеволод Михайлович

Так-так-так… первым делом надо избавить Кекса от этой бабы. Раз она его мной и наркотой шантажирует — значит, стерва, гадина и вообще нехороший Мастер. Как это сделать? Она про образец нового наркотика говорила… хм-м-м.

Не его ли они ищут в академии? А что, логично. Взрослые Мастера крайне редко такими вещами увлекаются, подсаживать на дурь всегда проще молодых и наивных. Что Мастеров, что Оружий.

Ну, я давно подозревала, что гадость сюда притащил кто-то из наших. И что, они надеются его вычислить? Три ха-ха!

Как будто с ними кто-то станет откровенничать. Если только с Мастером кто-то из мелких Оружий, но что-то я сомнева-аюсь, что эти могут знать что-то полезное. Торговец наркотой тоже не дурак и будет конспирироваться до последнего.

М-да… если подумать, у кого есть шанс напасть на след, то это у меня. У меня же!

Хм-хм-хм… я изгой и аутсайдер на курсе, но у меня есть денежки и прикрытие старого мощного клана. По идее, я тот еще лакомый кусочек для распространителя: с меня есть что взять и мне, до недавнего времени, хватало причин, чтобы желать «забыться».

Это значит что? А вот то, что я того пушера найду гораздо быстрее и легче, чем пришлые древние, пусть они хоть с зарождения галактики опыта набирались!

Ржа, знала бы с самого начала, зачем они сюда явились, не стала бы лезть в спор за Кекса — он же всё равно мой, и ни одной козе не светит. Сидела бы в тени этого безобразия и высматривала врагов, а теперь так не получится, придется быть на виду. Вон, уже куча народу таращится с любопытством — как с утра начали, так и до сих пор… по аллее спокойно не погулять.

Ну, значит, поступлю как настоящий шпион… (или, точнее, как Кекс) — буду прятаться на самом видном месте! Раз всем так интересно, что я за странный зверь, — бу-удет вам страннее некуда. С чудиков и спрос меньше, и никто не заподозрит меня в расследовании и преследовании.

Домой, короче, мне надо. Буду окончательно дорабатывать свой имидж, чтобы все точно впечатлились по самое не могу!

Глава 14

Кетцалькоатль:

— Наталия… ты… — я тяжело вдохнул и резко выдохнул, стараясь успокоить разбушевавшиеся чувства. Мне впервые на полном серьезе хотелось если не ударить, то как минимум наорать на женщину. Плевать, что она Мастер!

— Да ладно, я всего лишь немного подразнила девчонку и намекнула, чтобы та в следующий раз хоть немного думала, прежде чем делать, — пожала плечами напарница. — Нам тут еще работать, и ни к рже не нужно, чтобы эта пигалица крутилась под ногами.

— Наталия… я настоятельно порекомендую главе заставить тебя пройти полный курс психологии, — рыкнул я на напарницу. — Ты эту писклю не отвадила! Наоборот, раззадорила! Мало того, она же… она же сейчас в самое пекло полезет!

— Прародители, ты ее явно переоцениваешь, — закатила глаза женщина. — Обычная девчонка из клана, избалованная и не слишком умная. Теперь она будет рьяно доказывать, что круче нее Мастера нет и она тебя заслуживает, а мне ничего не светит даже при помощи шантажа. Засядет на тренировочном полигоне и будет гонять тамошних Оружий до седьмого пота. Ну и деньги на выкуп копить, из карманных. А нам другого и не надо.

— Твои бы слова да прародителям в уши. Только, боюсь, это у меня с ней была ментальная связь, а не у тебя… и я лучше знаю… своего Мастера, — уже тише закончил я.

Так странно. Раньше Наталия никогда не была настолько глупа и недальновидна, не первое десятилетие вместе работаем. Что случилось? Ревность? Но у нас общего — работа и ничего более. Резонанса никогда не было. А так толку ей с меня никакого — ну древний, ну престижный, ну сработались неплохо. Деньги у нее и свои есть.

Чем ее так моя конфетка раззадорила, что умная взрослая женщина, крутой специалист — да еще и на задании! — такую ржу спорола? Мало того, что выдала всю информацию гражданской, так еще и таким макаром, что невольно и мелкую втянула. Да она сама бы меня придушила, если б я ее сыну что-то такое сказал! А тут… и сидит, непонимающая, плечами жмет. У меня просто в голове не сходится!

— Ты нарочно… это сделала? Чтобы мелкая искала пушера?! Изнутри, через академическую элиту?! — В груди похолодело, и я уставился на Наталию неверящим взглядом. А ведь всё правильно. Ей и раньше было такое свойственно. Именно поэтому Мастер Наталия считалась одним из лучших агентов — она идеально умела заставлять работать других, пусть и непричастных. Но когда это были незнакомые мне люди, это всё ощущалось не так… болезненно.

— Что ж, если ты перестанешь маяться дурью и возьмешься, наконец, за ум, у тебя будет отличный шанс спасти ребенка, сработаться с резонансным Мастером и закрыть это ржавое дело, — серьезно и жестко сказала женщина, разом отбрасывая маску легкомысленности. — А то в последнее время у тебя вместо мозгов одна ржа и детский лепет на лужайке. Кец, ты взрослое Оружие и сыскарь не хуже меня. К прародителям уже закидоны и капризы, понял? Хочешь видеть свою пигалицу живой — работаем. Не хочешь — тоже хорошо, ты снова станешь свободным.

— Вот поэтому я никогда бы не стал твоим Оружием, Нат, — устало сказал я, — как и любого другого древнего Мастера. Всё же, как бы молодо мы ни выглядели, время ставит свой отпечаток.

«И остальные разумные становятся не более чем фигурами в игре», — не стал произносить я последнюю фразу вслух.

— Значит, как раскроем дело, возьмешь заслуженный отпуск, воспитаешь мелкую под себя, и будет вам обоим счастье. А то, ржа, не древний, а пацан пубертатный — убежал от привязки и ходит по призме со страдальческой рожей, как будто его цвирки за задницу грызут, — уже спокойно и даже с легкой улыбкой закончила Наталия, резко, со стуком, ставя стакан на старую дубовую столешницу с затертыми воском трещинами и выбоинками от сотен и сотен таких же ударов. И когда на этот звук шустро подскочил бармен, бросила в его сторону несколько кубов. — Пошли. Надо начальству доложиться, как первый день прошел. Что ты там бухтел про ржопу?

— Она наш вечный спутник, — не стал я спорить с напарницей. Пацан, да? А мой Мастер меня древней развалиной считает. И кому теперь верить? — Да и если уж на то пошло, я постарше тебя буду, Натали.

— Но ты Оружие. А вы никогда не взрослеете, — подколола в своей обычной манере Наталия. За сотни лет я уже привык к ее чувству юмора, так что только плечами пожал.

Жанна:

На следующее утро я задумчиво сидела перед зеркалом в своей комнате и примеряла миленькие сережки с бабочками. Маман, когда увидела в списке покупок на интерфейсе Каспера магазин «Бижутерия для девочек» и опцию «Серьги бабочки экзот.», умилилась до такой степени, что даже не стала читать дальше. А зря-а-а…

И платьице она мне тоже оплатила, с ее любимого сайта «как превратить собственного ребенка в помесь пирожного и фейерверка с кружавчиками». Даже длину проконтролировала, чтобы, значит, всë было «как подобает истинной леди из хорошей семьи».

Ну, она же не знала, что я уже давно умею обращаться с ножницами. И что лишние оборки по подолу отлично отпарываются, причем можно сделать красивый художественно драный подол даже у платья-тортика с бантиками.

Еще раз полюбовавшись мертвенно-бледной бабочкой с черным черепом на крыльях в левом ухе и ядовито-оранжевой с растопыренными волосатыми тентаклями в правом, я удовлетворенно кивнула своему изображению. Мило. Оригинально. Звуковое сопровождение от приглядевшихся — гарантировано.

Это я к тому, что на первый взгляд, издалека, я даже похожа на приличную девочку. Слегка стукнутую, правда, но в меру. Платье-тортик с пышной розовой юбкой, высокая прическа из розовых же волос. Если не соваться вплотную и не приглядываться к деталям…

Да-да, в них-то все и дело. Кибер-бабочки в ушах шевелятся как живые, пуговицы в виде рубиновых жуков дергают лапками и то и дело разевают жвала. Милые заколки в волосах — с цветочками. Ага, есть в фиолетовой спирали такой мирок, где все растения плотоядные, вот и эти цветочки — с зубами и искусно инкрустированными в середку полупереваренными косточками разных зверушек.