"Мир Карика" компиляция. Книги 1-19 (СИ) - Емельянов Антон Дмитриевич
«Интересно, что Кот запросит за такую вкусноту?» – мелькнула в голове Кафры мысль, но девушка отмахнулась от нее. Оказанная услуга ничего не стоит. Если бы Кот не был идиотом, он бы использовал ее появление для своих целей. Смог – вот и плата. Нет – его проблемы.
Об этом рассуждала про себя хозяйка великой башни Смерти, когда рядом взметнулась вверх еще одна призрачная махина.
«Вот же гад!» – только и успела подумать Кафра.
Кот
План сражения у чужой башни получилось довести до конца. Карик отвлек хозяйку Касатки, Асука отвлекла их обоих. Потом пришла Кафра, показав, как правильно забирается чужая сила. И тогда, подсмотрев все движения стихии, я и сам, наконец, включился в гонку, поставив великую башню Зла. И, учитывая, что все уже были ослаблены, а мое убежище, пережившее столько эпох, являлось сильнейшим в своем времени, преимущество сразу оказалось на моей стороне.
Широкие потоки стихии Жизни потекли ко мне от башни Касатки. Потом к ним добавились тонкие струйки от Кафры, чему та явно была не рада, но, так как разрушающееся здание давало ей больше, чем она теряла, пока не стала ничего делать. Причем мы с ней делили силу не только Руари, но и Асуки. Хозяйка башни Дикой собаки, вмешавшись в эту гонку, очень удачно оказалась связана путами опадающего бывшего дома клана Касаток и не могла никуда деться.
– Ненавижу тебя, Кот! – до меня донесся ее крик.
Иронично, она вмешалась в охоту на уничтоженную башню, чтобы стать сильнее, а в итоге сейчас этой силы и лишается. И это я еще не загадываю, что случится, когда наши с Кафрой башни высосут ее до дна.
– Н-е-е-е-е-т! – с тихим свистом исчезла блестящая хозяйка-селедка. Что ж, туда ей и дорога: не смогла удержать и воспитать нормальный клан, который бы не бросил ее в беде, сама виновата. Я невольно посмотрел в ту сторону, где стояли Короли, и там до сих пор никто не сдвинулся с места.
– Сестра! Асуколус! – заорала во весь голос Асука.
И вот первое движение свершилось. Красноволосая Королева, повелительница клана Диких собак, развернулась на месте, а потом растворилась в воздухе, возвращаясь домой. Спасать сестру, разбираться с духами, что попали под мой контроль – ничего этого она делать не собиралась.
– Сестра… – Асука замолчала, а я понял, что вот он интересный момент, которым можно будет воспользоваться.
Мне никогда не нравилась хозяйка башни Дикой собаки, но сейчас старая она просто сломалась. Вся испорченная Тенью стихия была выжжена, ее резервы опустошены практически до дна – сейчас наступил очень короткий момент, когда передо мной оказалась заготовка новой личности. Личности, развитие которой можно было направить в нужную мне сторону.
– Ну, привет, – я усилил поток Зла, бьющий в меня снизу и удерживающий в воздухе, чтобы подлететь поближе к Асуке.
– Пришел насладиться моей смертью? – тихо спросила она, но в ее голосе больше не было ненависти. Она пропала вместе со стихией Жизни, а того, что осталось, хватало разве что на то, чтобы не сдаваться. Правда, похоже, Асука уже не знала, зачем ей это.
Тут она неожиданно поняла, что моя башня прикрыла ее от Кафры, а я сам прекратил поглощать ее стихию.
– Ты спасаешь меня? Хочешь, чтобы я принесла тебе клятву верности? – она вспомнила предложение Карика, с которым тот вышел на хозяйку башни Касатки и от которого селедкогубая так глупо отказалась.
– Нет, – я покачал головой.
Если бы дело было только в том, чтобы привязать к себе бывшую хозяйку – именно бывшую, она потеряла уже столько сил, что ее связь с башней Дикой собаки оборвалась… Хотя нет – я прислушался к движению стихий внутри Асуки – ее сила еще была при ней, просто ее полностью отрезали от источника. Думаю, это вмешалась ее сестра Королева, решившая, что нечего умирающей хозяйке продлевать свою жизнь за счет общих ресурсов… Интересно. Думаю, я смог бы обойти это ограничение, но пока не время.
И вот еще одна причина сохранить Асуке жизнь. И пусть внутри меня все еще есть желание просто выкачать из нее побольше стихии демиурга, чтобы узнать наверняка, насколько это сможет усилить мою великую башню. Но новое всегда манило меня больше, чем просто гонка за мощью. А сейчас я мог в прямом смысле слова это что-то новое создать. Новое, полезное и интересное как личность. Из остатков того, что раньше было продавшейся Вечным равнинам не самой сильной хозяйкой.
Правда, в таком случае клятвы, жесткие связи между сторонами, которые по умолчанию разрушают доверие, это совсем не то, что мне нужно. И именно поэтому я и не подумал соглашаться на жест отчаяния со стороны девушки.
– Чего ты хочешь? – в глазах Асуки загорелась надежда, а ее волосы впервые с момента вмешательства Кафры вспыхнули огнем.
– Чтобы ты стала хозяйкой башни Зла, – я мило улыбнулся, а потом покачал головой в ответ на удивленно расширившиеся глаза. – Не этой. С ее духом-хранителем я уже разобрался. Но скоро у меня появится башня в Вечных равнинах, а ты, понимая, что представляет собой та сторона силы, думаю, сможешь справиться с ролью ее хозяйки лучше любого другого случайного кандидата.
Мне действительно был нужен тот или та, кто уже сталкивался с воздействием Тени, кто сможет понять, если снова попадет под ее влияние, и никогда не поддастся на попытки купить себя напрямую. В таком случае я смог бы действительно рассчитывать на свой клан и силу из той части мироздания, а там, глядишь, и красивую картинку для идеи «трех башен» создать получится.
– Я согласна, – тряхнула головой девушка, и я выделил ей один из этажей своей призрачной башни, позволив раствориться в воздухе.
– Я буду ревновать, – Кафра внимательно слушала наш разговор от начала до конца. Я специально не стал от нее закрываться. Кафи-Доуро-Шоиниреми нужно было напомнить, что мои планы простираются гораздо дальше, чем просто украсть у нее кусочек Смерти. Кажется, получилось. Обида, с которой она следила за каждым моим движением, пропала. А вместо нее появился интерес к тому, что же будет дальше.
Вон, она даже шутить начала.
Кафра вслед за другими хозяйками растворилась в воздухе – правда, как же по-разному все они ушли… И на месте разрушенной башни Касатки я остался в гордом одиночестве. Внизу, практически прямо подо мной, находился отряд Карика – и как только, уже через пару секунд, последние отблески собранной силы Жизни вокруг меня угаснут, он сможет атаковать. В стороне все так же стояли духи. Обычные – смотрели на меня и пытались соотнести то, что я говорил, и то, что они потом увидели сами своими глазами. И Короли – с этой стороны я не мог понять ничего, повелители башен лучше всех прятали свои намерения.
Но это сейчас не имело особого значения. Я пришел на Кровавые поля духов Жизни не просто так, надо было довести мой план до логического завершения, ну и заодно выжать все, что только можно, из ситуации с разрушенной башней. Сила и верный последователь – ведь это было еще совсем не все.
– Карик! – я решил начать с демиурга. – Мне показалось или я только что лишил тебя и башни, и слуги? Попробуешь после такого сказать, что готов простить мне все обиды?
Я видел, что Бо дернулся было к Карику, но тот в этом времени был слишком молод и горяч, чтобы слушать советы, когда его вот так прилюдно оскорбляют. Он еще верил в силу долгосрочной репутации. Именно поэтому я не стал сдерживаться и выбирать выражения помягче.
– В следующий раз сила будет на моей стороне, – демиург встретил мой взгляд, а потом открыл обратный проход в Каррию. Перед лицом десятка Королей он решил больше не рисковать так далеко от центра своей силы и отступить.
– Башня разрушена! – закончив с Кариком, я повернулся к Королям. – Если кто-то из вас желает бросить мне вызов, я готов!
Второй акт пьесы: что сильнее – гордость или страх? И, как это, похоже, обычно бывает в Кровавых полях, по крайней мере той их части, где жили духи Жизни, победило второе. Короли поняли, что лично их башням сейчас ничего не угрожает, и начали уходить. Им надо было обдумать увиденное, оценить риски и попробовать найти способы защиты. Помимо самого очевидного – убить меня и всех, кто может уничтожать башни. Это было слишком рискованно, ново и страшно.
