"Фантастика 2024-2". Компиляция. Книги 1-17 (СИ) - Петрова Елена Владимировна

Он при наместнике Дмитрии командовал почти всей брянской дружиной, но при этом боярского титула не имел. Ему подчинялось трое полусотников, да еще один старый воин, который руководил набором и обучением молодняка. Сейчас в голове нашего воинства ехала именно брянская дружина, поэтому я и поехал вперед. Оказаться одному среди воинов смоленского наместника я опасался, а эти все-таки клятву на оружии мне приносили.

Формально он должен был называть меня по титулу, но я разрешал именовать меня просто по имени. В конце концов, если бы не он, то и не быть мне князем. Не было бы никакого поединка с наместником Дмитрием, меня просто схватили бы, заточили в подземелье, а потом повесили. Хотя, что более вероятно, мы погибли бы в бою, все-таки нас была целая полусотня.

- Нет, не слышал, - покачал я головой. - Как-то не до того было. А что, хороша баллада?

- Про отца твоего лучше певали, - усмехнулся в бороду Игорь. - Но в целом неплоха. Ванька, ну-ка спой нам ее, а то едем и едем который день, грустно без песни.

Иван, которого все, тем не менее, называли Ванькой, был совсем молодым воином, едва ли старше меня. Однако считался он полноправным ратником, а не новиком. За какие заслуги ему навесили воинский пояс я не знал, зато имел понятие о том, каков этот парень в бою. А с мечом он был очень хорош, едва ли не лучше меня.

А теперь, похоже, мне предстояло познакомиться с ещё одним достоинством этого парня: умением петь.

- Дядька Игорь, я слов всех не помню, - ответил Ванька. - Да и музыки нет.

- Ну как не помнишь, если ты нам эту песню уже певал? Еще когда мы только-только задумали наместника Дмитрия скинуть и под руку Олега перейти. - удивился старый воин. - Хвастался ещё, что от певца из Союза Торговых Городов ее услышал. Давай, не стесняйся, князю же интересно, что там про него поют. Да и полезно это бывает, послушать, считай, со стороны на себя посмотрел. А что до того, что музыки нет, так ее и в дружинном доме не было.

- Ладно, - вздохнул парень, все аргументы которого оказались разбиты в пух и прах.

И запел.

Я вам спою, как, не ведая ран,

Наш князь Олег побивал молдаван,

Как дух мятежный в шатрах их сгорел,

И встретил смерть князь Аурел.

Олег с дружиною своей прощать набег не стали,

И словно ветром пронеслись сквозь строй булатной сталью,

Всё войско в бегство обратив, как сук из подворотни,

И с полусотней порубив молдавские две сотни.

Я вдруг почувствовал, что краснею. Да, я знал, что обо мне пели песни, но одно дело знать, а другое - услышать вживую. Приятно это было, ничего не скажешь, но все равно как-то странно. Тем временем Ванька, повторив последнюю строку дважды, продолжил.

Наш юный князь, не носящий венца,

Вернулся с чужбинной земли.

Достойный сын принял дело отца

Во славу Орловской крови.

Молдавский княжич не сыскал в той сече сладкой мести -

Олег сразил его клинком во поединке чести.

Так будь же славен, юный князь. С дружиной за спиною,

Пять княжеств вновь объедини железною рукою.

Пять княжеств вновь объедини железною рукою!

Я почесал бороду и покачал головой. Надо же, как они все это обернули. Героическая история получилась, ничего не скажешь, а ведь на самом деле все совсем иначе было. И молдаван было меньше, и перебили мы их не в открытом бою, а тайно прокравшись в лагерь ночью. Я не преминул об этом заявить.

- Не так все было, - сказал я. - И молдаван не две сотни было, а полторы всего, да и в открытый бой мы с ними не шли. Сперва они пытались ворота взять, но мы их кипятком залили. Потом сколько-то еще на стенах дрались, но крепость им взять не удалось. А дальше мы ночью перебрались через стены, люди боярина Луки часовых перебили, и мы в лагерь вошли. И почти всех во сне перерезали. Десятка два только осталось, да и тех мы из самострелов перестреляли.

Я уже рассказывал эту историю в главном зале перед поединком с наместником Дмитрием, но тогда меня слышали не все. Все-таки на пиру была только старшая дружина.

- А про поединок с Аурелом тоже неправда? - спросил Ванька, который слушал меня внимательнее всех.

- Это правда. Аурел с двумя своими ближниками на ту сторону Днестра ушел, а потом они паром сожгли. А у одного из нашего, охотника из местных, лодочка была припрятана, так что мы через реку переправились, да пошли следы искать. И нашли, они в ближайшее селение вели, Рубленицу. Он спрятаться там попытался, но я его на поединок вызвал и убил.

- Все равно история хорошая, - ответил Игорь. - Все-таки полусотней полторы сотни держать непросто, даже если и за стенами. Хорошие у тебя воины, да и ты командир хороший, раз вам выстоять удалось.

- Это не я хороший командир, это из Аурела командир никакой был, - ответил я. - Он ведь своих на убой погнал. Не приходилось ему воевать до этого, он только и занимался тем, что караваны торговые грабил. Да и войско у него так себе было, селяне необученные, да еще и без доспехов и оружия хорошего. Моим-то повезло, почти все в хорошем доспехе, да и при мечах. Если бы вместо молдавских селян нас настоящие воины осадили бы, наемники или те же крымчане, ничем хорошим это не закончилось бы. Для нас во всяком случае.

- А как вы не побоялись в вылазку идти? - спросил Ванька. - Молдаване ведь воспользоваться этим могли и в крепость ворваться. Или вы малым числом пошли, а остальных на стенах оставили?

- Мы схитрили, - ответил я. - В крепости мы оставили человек пять, да только я у всех поддоспешники запасные собрал, да шлемы, какие были, ну и приказал крестьянам их соломой набить, чтобы чучела получились. Вот мы эти самые чучела на стенах и расставили. Со стороны, да еще и ночью их от людей не отличить было.

- Умно, - кивнул Игорь. - Но на то, что этого в песне не воспели, обижаться не стоит. Певцам, им ведь нужно, чтобы их слушали. А про то, как ты в бою две сотни полусотней победил, слушать всяко веселее, чем про то, как вы ночью спящих резали.

- Наверное, - пожал я плечами. - Да я не в обиде, все равно это интересное ощущение, когда о тебе песни поют. Значит, я действительно что-то значимое сделал.

- Думаю, про твой поединок с Дмитрием тоже песню напишут, - сказал Игорь. - В младшей дружине рассказывали, что к ним певцы подходили, расспрашивали, что да как было. Так что, когда в Брянск вернемся, будешь новые песни о себе слушать.

- Если вернемся, - ответил я. - Да и когда еще. Война - дело долгое, особенно когда тебе крепости брать нужно. Взять бы тот же самый Орел. А ведь есть еще и укрепленные боярские усадьбы, многие бояре ведь на мою сторону не перейдут, а если не успеют на помощь к наместникам, то наверняка отсидеться попытаются. Тех, что ничью сторону не займут, я не трону, если мы победим, то им нечего делать будет, иначе как под мою руку идти. Все-таки власть у бояр от князя, что бы там они про себя не думали.

Вдруг впереди показалось трое всадников. Когда они подъехали ближе, я узнал их, это были дозорные, отправленные вперед на поиски засад. Не боярин Ян, и не братья лесовики, а люди из брянской дружины, которые поехали вместе с ними. Это могло означать только одно: что-то случилось.

Старший из дозорных заметил меня, и тут же двинул коня в мою сторону. Остановился в паре лошадиных корпусов, стащил с головы шлем, как это было положено при разговоре старшего с младшим, и проговорил:

- Князь! Там люди дальше, их сотни полторы. С тобой говорить хотят.

Поговорить? Полторы сотни привели для того, чтобы поговорить? Странно и очень подозрительно.

- Дорогу перегородили? Засаду готовят? С остальными что, почему вы только втроем вернулись? - тут же засыпал я его вопросами.

- Не перегородили, и не готовят. Боярин Ян вперед выехал с ними поговорить, но они ответили, что только с князем разговаривать будут. За оружие никто не хватается, и ведут себя вроде бы спокойно. Нас боярин Ян вперед отправил, чтобы тебя предупредить, остальные позади остались.