Марина Абина - Грибница
Николай, как и для его спутников, для Арины тоже остался загадкой. Эму его не трогали, словно вообще не замечали. А Николай полностью игнорировал их. Как ни странно, но с ним быстро сблизился Данил, и теперь они ходили рыбачить вместе. Арина была рада: раньше ей часто приходилось отказывать Данилу в этом удовольствии потому, что с ним некого было отпустить — все рабочие руки были на вес золота, а отправлять на лёд его одного она не решалась. Теперь за Данилом был присмотр, и рацион жителей ДомаНадРекой стал пополняться свежей рыбой.
Ярослав исподволь тоже наблюдал за новенькими. Пока повода не доверять им не было. Новенькие вели себя дружелюбно, хоть и не восприняли всерьёз Ариныну теорию о Грибнице, как о живом универсальном коммутаторе. Гибель Павлика они трактовали как очередное неадекватное решение сумасшедшего и не верили, что мальчик лишил себя жизни, не вынеся воображаемой гибели своего ментального партнёра — вепря. Не верили они и в связь Ярослава и Арины со страусами, а Данила — со Спайком. И всё-таки не стремились уехать из ДомаНадРекой. А это означало, что они поверили ему — Ярославу, а не бредням, которые рассказывал о его группе какой-то там Пётр.
И всё-таки полагаться на это умозаключение полностью Ярослав не мог. Он был убеждён, что Игнат уже давно связался с Петром и рассказал, где сейчас находится. Он просто обязан был это сделать хотя бы для того, чтобы Пётр не ожидал его приезда понапрасну — ехал-то Игнат изначально именно к нему. А если Пётр передаст эту информацию кому-нибудь из Женечкиной шайки, к которой примкнул, то жителям ДомаНадРекой грозят большие неприятности!
С другой стороны, Ярослав думал, что если они с Игнатом объединят свои силы, то смогут противостоять шайкам и побольше, чем у Евгении. А имея в своём распоряжении настоящую подвижную крепость — БРДМ и два десятка автоматов — вполне могут напасть на гнездо бандитов сами и выгнать их из города. Возможно, обманутые люди из группы Петра тоже захотят присоединиться к ним, тогда их община ещё более вырастет! Вот только как отнесётся к этой идее Игнат? Захочет ли он объединяться и воевать с бандитами? И что на это скажут его спутники? А самое главное: можно ли им всем доверять?
Судьба сама устроила для них проверку боевым крещением, после которой у Ярослава отпали сомнения в смелости и верности новых членов общины, а у Игната появился повод поверить в теорию Арины.
Это случилось на девятую ночь после прибытия в ДомНадРекой группы Игната. Ярослав и Арина, почти одновременно проснулись от нахлынувшего кошмара, и тут же попали в новый: их разум захлестнула такая необыкновенная ярость, что не приходилось сомневаться — эму кого-то убивают. Тут залаял Спайк. Шатаясь как пьяные, натыкаясь на углы и стены, полуослепшие и почти ничего не соображающие, Ярослав с Ариной кинулись к выходу из дома. Вслед за ними, разбуженные истерическим лаем Спайка, выскочили из спален Игнат и Тарас и, похватав с подставок оружие, в одном исподнем побежали на веранду. В парке стояли шум и гам. По звукам Игнат определил, что на территорию усадьбы проникли кабаны и теперь атакуют страусов. Ярослав и Арина, уже скрывшиеся во тьме под деревьями, подвергались страшной опасности и Игнат, не медля, потащил Тараса к своему броневику. Взревел двигатель, вспыхнули мощные прожектора на крыше, осветив значительный кусок парка.
На границе света метались какие-то тени. Игнат успел разглядеть низкую массивную тушу, окружённую вопящими эму, и дал по газам. Броневик ринулся через парк. Деревья тут были взрослые, и приходилось маневрировать между ними, чтобы не врезаться. Свет от прожекторов прыгал из стороны в сторону и группа сражающихся эму то и дело терялась из виду. Они чуть было не задавили Арину, которая неожиданно вынырнула из темноты прямо перед броневиком. Игнат успел вывернуть руль и семитонную махину занесло в глубоком снегу, будто это был обыкновенный автомобиль на обледенелой дороге. Рифлёные колёса вывернули огромный пласт замёрзшего дёрна, но броневик всё же успел остановиться, не доезжая до Арины каких-то пары-тройки метров. А девушка словно нечего и не заметила — подбежала к бронелюку и закричала Тарасу, когда он в него высунулся: «Стойте! Стойте! Здесь всё кончено. Поезжайте скорее к воротам — там кабаны!» Уже по её жестам Игнат понял, что надо торопиться к воротам и, не дожидаясь, когда это же повторит ему Тарас, развернул броневик в указанном направлении. Там, за решёткой ворот, отражая свет прожекторов, горели семь пар огненных точек. Это были зрачки столпившихся за воротами кабанов. Звери грызли чугунные прутья и взрывали рылами землю под коваными створками. Только их неорганизованность мешала им попасть в парк: то один из них, то другой засыпал уже глубоко раскопанную выемку под воротами смесью снега и земли. Кабаны делали подкоп, и если б не появился броневик, их усилия вскоре увенчались бы успехом.
Игнат резко затормозил, схватил автомат и кинулся к верхнему люку. Но он не успел расстрелять кабанов — при виде БРДМа звери бросились врассыпную. Очередь пуль, выпущенная Игнатом им вдогонку, никого не зацепила — кабаны скрылись за каменным забором. «Трусливые свиньи!» — закричал в сердцах Игнат. Из парка ему вторили голоса эму. «Чего они так вопят? — забеспокоился Тарас. — Может, кто-то ранен? Поехали назад». «Нет, нельзя оставлять ворота без присмотра, — возразил Игнат. — Глянь, какую ямищу они там раскопали. Вдруг вернутся?» «Тогда оставайся тут, а я пешком пойду» — сказал Тарас и открыл дверь. Тот час же около броневика оказались эму. Они так агрессивно вели себя, что парень не рискнул выбраться наружу — опасался, что в приступе ярости эму не узнают его и разорвут. Тут из парка выбрался полуголый замёрзший Ярослав. Он шёл по колее, оставленной колесами броневика, и всё равно был весь запорошен снегом. «Не выходи!» — закричал он Тарасу, когда увидел, что друг собирается бежать ему на встречу. Он сам залез в броневик и, трясясь от холода, стал рассказывать, что произошло.
— Я отослал Арину в дом, пока ещё кто-нибудь не выскочил в парк вслед за вами. Эму сейчас крайне опасны, не удивлюсь, если они переступят наши запреты и накинутся на любого, кого увидят.
— Это они из-за кабанов так бесятся? — спросил Тарас.
— Да. Один из них каким-то образом проник в парк и эму его разорвали.
— В смысле убили? — недоверчиво переспросил Игнат.
— Ну да — он-то был один. Да ещё и не взрослый, так себе — поросёнок-переросток. Клыков у него нет ещё, защищаться нечем. Так что для эму он игрушкой оказался, но успел таки хватануть Мавку за ногу. Сломать не сломал, но рана обширная. Эго после этого просто взбеленился и остальные вслед за ним. Я чуть с ума не сошёл, когда это на меня навалилось! Думаю, Арине ещё больше досталось: Эго — это ведь её паршивец. До сих пор в голове туман, — Ярослав содрогнулся.
— Так вы и правда чувствуете их эмоции? — не верил Игнат.
— А по нам не видно? — Ярослав криво усмехнулся.
Выглядел он действительно необычно: зрачки расширенны, на виске и на шее пульсируют жилки, кисти рук сжаты в кулаки, а сам весь трясётся от мелкой дрожи. И дело было не в холоде — просто Ярослав еле сдерживал накопившееся раздражение. Обычно спокойный и выдержанный, он наградил Игната таким красноречивым взглядом, что было ясно: ещё одно недоверчивое слово — и он за себя не ручается. Тарас поспешил разрядить обстановку:
— Так кабан был один?
— Да. Не пойму: как он оказался в парке?
— Через подкоп, — Игнат указал на яму, вырытую кабанами под воротами в мёрзлой земле.
— Эх, дурная моя голова, как же я сразу не догадался!? — воскликнул Ярослав. — Тогда придётся дежурить тут до утра, а потом нужно будет сделать что-то с этой ямой.
— Я подежурю, — заверил его Игнат. — А вы идите в дом, успокойте всех. — «И сами успокойтесь» — добавил он мысленно.
— Да, так будет лучше, — кивнул Ярослав. — А то я сам не свой.
— Мы принесём тебе чего-нибудь горячего и одежду, — пообещал Тарас. — И я подежурю с тобой до утра.
— Одежду принесите, конечно, а подежурить я и сам смогу, — сказал Игнат. — Вы отсыпайтесь лучше — завтра придётся поработать.
— Как знаешь, — Тарас не стал настаивать. Вместе с Ярославом они пошли в дом. Игнат остался в броневике один.
Утром в парке нашли разодранную тушу молодого кабанчика. Эму, наевшиеся свежины до отвала, прямо-таки излучали добродушие. И куда только подевалась их ночная свирепость? Ярослав вышел на веранду первым и сразу почувствовал перемену настроения своих подопечных. Махнул рукой остальным: выходите, мол, не бойтесь. Мужчины сразу направились к полуразодранной туше убитого кабана. Эму благожелательно проводили их взглядами, но своих лёжек в снегу не покинули — слишком отяжелели.
— Вот это да! — присвистнул Егор, когда они подошли к туше вплотную. — Здоровенный какой!
