"Фантастика 2025-140". Компиляция. Книги 1-24 (СИ) - Смертная Елена

— Никто!

— Да нет, всё хорошо, – я коротко кивнула. – Мне нужно многое обдумать, но пока кажется, что от этого плана все останутся в выигрыше.

— Я понимаю, обстоятельства загоняют в тупик, поэтому торопить тебя никто не будет, – Люция подошла ко мне и протянула складное зеркальце. – Вот, возьми. С его помощью ты сможешь связаться с нами. Кроме того, через него ты можно посмотреть, как дела у твоей семьи. Уверена, этот вопрос сильно волнует тебя.

Я взяла артефакт и раскрыла его. Обычное зеркальце, ничего особенного. Но вдруг в нём появился силуэт: призрачный, почти невидимый мужчина в чёрной шляпе и пальто.

— Это Филипп, магический помощник нашей семьи, – пояснила пожилая леди. – Попроси его в нужный момент, и он поможет.

— Это нечто типа здешнего интернета, – усмехнулась Яна. – Только с характером.

— Буду рад служить, – силуэт в зеркале снял шляпу и поклонился.

— Удивительно, – честно призналась, оборачиваясь в сторону Итана. – Почему ничего подобного нет в нашем логове?

— Увы, оборотни отстают от человеческого прогресса в магии. Но в будущем мы и это исправим.

— Что ж, думаю, на сегодня хватит неожиданных новостей и союзов, – Яна поднялась со стула. – Если что – будем связываться через Филиппа. Да и любые вопросы ты можешь задать Итану. У вас впереди будет много времени для личных бесед, если мы реализуем план со свадьбой. А пока вам лучше вернуться. Каждая минута, проведенная здесь – это риск быть раскрытыми…

Глава 13. Пора сделать выбор

Я лежала на кровати в свободной комнате, которую использовала как вторую спальню. С момента знакомства с новыми союзниками прошло уже несколько дней. Раздумывать дольше было нельзя, но и решение было тяжелым. Всё бросить и вернуться обратно – это значило окончательно предать Мабеллу, а также оставить оборотней клана с неясным будущим. Итан сможет привести их к союзу, но недовольные его властью будут наверняка. И без силы королевы жертв не избежать. Я отчасти прониклась своей ролью. Теперь мне казалось, что я несу за этот народ ответственность. Да и Итан… после той неловкой сцены мы почти не говорили. Но каждый раз, когда я вспоминала слова Арса о влюбленности брата, в груди разгорался огонь чувств.

Меня отвлекала и успокаивала возможность наблюдать за жизнью моей семьи. Смотрела за ними и улавливала почти забытую связь с родным миром. Хотя иногда от этого становилось ещё тяжелее. А решать что-то было нужно.

— Как у них дела? – тихонько спросила Снежка, которая незаметно заползла на кровать. Я рассказала ей обо всем произошедшем в доме главы ордена. Всё же именно она подсказала мне другой путь в обход опасных замыслов Мабеллы.

— За полгода они почти оправились от потери. Ну, или очень хорошо держатся, – я закрыла зеркальце и села. – Хотя после всего произошедшего моя сестра с мужем решили завести ребенка, и уже который месяц у них ничего не получается. Она часто беспокоится из-за этого. Прогноз врачей не утешительный…

— К сожалению, не всем дана чудесная возможность стать родителями. Карин переживает то же самое, – змейка обвилась вокруг моей руки. – Что ты решила на счёт предложения людей из ордена? Сегодня общее собрание. Лучшего момента для объявления о выборе мужа и не придумать.

— Даже не знаю. Отчасти мне жаль Мабеллу. А согласиться на план ордена – это значит предать её. Мне кажется, она так зла, потому что несчастна. Хотя наши последние разговоры с ней не заканчивались чем-то хорошим. Будто она становится всё более нервной и злобной с каждым днём.

— У неё, действительно, тяжелая судьба. Но в первую очередь тебе стоит подумать о себе. Потому что вряд ли сама Мабелла будет переживать о твоем благосостоянии, когда воскреснет. Да и добывать артефакт с её душой даже после налаживания контакта с главой ордена и его союзниками – это очень опасно. Ты можешь попасться. Тогда предложение о возвращении домой едва ли останется в силе.

— Возможно, ты права, – я вздохнула. – Пока что их план кажется наиболее безопасным.

— Хотя ведь получается, что это именно Итан пытался отравить тебя?

— Нет, – я мотнула головой. – По крайней мере, он так утверждает. А в положении, когда все карты уже открыты, врать ему незачем. Так что в нашей игре всё ещё есть третья сторона. И пусть пока что некий убийца залег на дно, но забывать о нём не стоит. Иногда я подумываю о том, что это мог быть Корвин. Если моя догадка верна, то когда я объявлю Итана своим избранником, покушение обязательно повторится.

— С другой стороны, зачем Корвину делать это? Он ведь как раз тогда заимел шансы стать твоим мужем.

— Не знаю. Но после признания Норберта в любви, я понятия не имею, на кого думать.

— Кстати, он не пытался снова зажать тебя в углу?

— Нет, – я невольно усмехнулась. – Я держусь от него подальше. Но и с ним возникнет немало проблем, когда я объявлю о выборе жениха.

В дверь вдруг постучали. Последнее время этот звук сильно пугал. Я каждый раз боялась, что кто-нибудь ворвется с криком: «Ага, попалась! Ты не настоящая королева! Сжечь её!».

— Войдите, – надев маску хладнокровия, произнесла я.

Дверь неспешно открылась. На пороге показался Итан. Он был куда более задумчив, чем обычно.

— Вспомни заразу… и вот, – тихонько прошипела Снежка. Я еле усмехнулась, потому что грудь сковало волнение. И почему переживание так охватывает, когда он просто оказывается рядом?

— Ты не занята? Я хотел бы поговорить.

Пожалуй, пора было…

— Нет, входи.

Я посмотрела на Снежку, и та кивнула.

— Поняла, это личное. Я буду в твоём кабинете.

Змейка уползла, Итан закрыл дверь и скоро опустился на противоположную часть кровати. Мы остались сидеть друг к другу спиной. Так даже и лучше. Будет менее неловко.

— Ты пришёл спросить мой ответ? – начала я после недолгой, но тяжелой паузы.

— Нет, – несмотря на неловкость ситуации, Итан говорил уверенно. – Вернее не совсем.

— Зачем тогда?

— Мы особо не говорили с того дня. Обратно шли практически молча. А изменилось многое. Я хотел бы всё обсудить. Думаю, это нужно нам обоим.

— Пожалуй.

— Почему ты не спишь в своей огромной спальне?

Он начал с простого бытового вопроса, а в итоге попал в самое пекло. Я ведь так и не рассказала им о кусочке души Мабеллы в зеркале.

— Сначала меняла спальни, чтобы спрятаться от убийцы, а потом решила, что мне просто спокойнее в другом месте. Может, пытаюсь таким образом доказать себе же, что я – не она.

— Тебе не нужно это доказывать, – усмехнулся кот. – Когда мы начали общаться после твоего пробуждения, сначала я думал, что не знал Мабеллу и раньше видел в ней только плохое. А хорошее было закопано глубже, нужно лишь рассмотреть. Но оказалось, что в её теле просто находится другая личность. Когда я услышал об этом, всё встало на свои места. Хоть ты и стараешься играть роль, но всё же… ты другая, – он сделал паузу и добавил тише: – …Катя.

Моё настоящее имя, сказанное его голосом, ударило в самое сердце. Не знаю почему, но я очень разволновалась. Раньше мне так хотелось, чтобы он разглядел меня сквозь чужое тело, а теперь так и было. Но я не думала, что будет столь сложно снять маску.

— И почему тебе казалось, что я другая?

Какой глупый вопрос. Но ничего лучше в голову не пришло. Хотелось убедиться, что он и правда всё это время был рядом со мной, а не с ней. Пусть не в физическом, но хотя бы в духовном смысле.

— Потому что я познакомился с доброй, милой, немного азартной хохотушкой, которая всеми силами старалась показать, какая она вся из себя снежная королева. У тебя отлично получалось играть эту роль. Настолько, что на наших тренировках меня и правда несколько раз посещала мысль: а вдруг Мабелла просто подсылает ко мне другую волчицу под зельем превращения?

С губ сорвался смешок. Да и сам кот по-доброму усмехнулся. Повисла неловкая пауза.