Алексей Жидков - Глупцы и Герои. Дилогия в одном томе
Один, второй, третий скаэт упали замертво. Остальные трое еще держались, но на грани. Князь дрался неплохо, но явно уступал свободному херсу. Те же, кто увлеклись дуэлью, были сильно изранены и измождены. Их силы оказались равны, и они все их бросали на попытки убить друг друга. Всех зрителей интересовало, что они не поделили. Прими они другую манеру поведения и с огромной вероятностью один из них вышел бы победителем, а так их схватка закончилась весьма банально. Они даже не смогли реализовать свое последнее желание — убить друг друга. Двое скаэтов оказавшись рядом с одним из дуэлянтов, одновременно напали со спины и пригвоздили к пузырю своими мечами. В предсмертной агонии херс обезглавил одного из нападавших, второй же успел убежать, но по пути попал под тяжелый удар палицы Князя и упал замертво. Второй же дуэлянт не успел порадоваться смерти злейшего врага. Не участвовавший в их битве херс, напав на обескураженного противника, окутал его сетью, схватил всеми своими ногами и, переместив в другую зону гравитации, сначала переломил спину, а потом проткнул насквозь копьем. Вот так закончилась дуэль смертельных соперников, и никому теперь не суждено было узнать причину их вражды.
Дальше блокировка разводила Князя с херсом — им не допускалось атаковать друг друга. Но постепенно они оба вывели из игры всех скаэтов, оставшись один на один.
Князь тяжело дышал, красная кровь текла из множества мелких царапин и одной довольно серьезной раны на плече. Херс на его фоне, уцепившись ногами за пузырь в одной зоне и свесившись головой уже в другую зону гравитации, выглядел свежее и увереннее. Хотя и у него были раны, из которых текла ярко-голубая, святящаяся кровь.
— У человека нет шансов, — не удержался от комментария Лю-Пен.
— Он нас еще удивит, — поддержал разговор снерг. — Он на многое способен.
— Откуда вы знаете? — Лю-Пен, хоть и немного боялся снерга, но старался не показывать виду.
— Это мой боец, — ответил снерг.
— Ваш? — Лю-Пен искренне удивился. — Разве вы выставляете своих бойцов?
— А почему бы и нет. Мне попался довольно интересный экземпляр, и я решил выставить его. Ваше развлечение хоть и примитивно, но довольно познавательно. Я узнал много нового о своем подопечном и у меня даже появились вопросы к нему. Например, почему он во время боя так часто смотрит на вашу спутницу. Да она его расы, но тут десятки прислужников-людей.
— Ха, — воскликнул Лю-Пен. — Нашли чему удивляться. Да тут все глаз не сводят с моей Пуси. Она звезда вечера.
— Не буду с вами спорить, это пока одна из самых вероятных версий. Ваша протеже действительно прекрасна и уникальна, готов признать это.
Лю-Пен как будто стал выше в несколько раз, его заполнила гордость и радость от столь высокой оценки его трудов. Он расчувствовался, и чтобы как-то ответить взаимностью решил похвалить подопечного своего собеседника.
— Ваш боец сегодня тоже очень неплохо смотрится. Как он к вам попал?
— Ооо, это долгая история, он возглавлял небольшую армию людей, которые доставили нам некоторые хлопоты. Они называли себя пиратами — представляете, грабили наши торговые корабли.
— Вот это да! Я не думал, что в наше время такое возможно, — искренне удивился Лю-Пен, а Старшая вовсю навострила уши, одновременно наблюдая за поединком и изо всех сил удерживая себя от того, чтобы не начать кричать в поддержку человеку, и слушая историю снерга.
— Представьте себе. Вот этот человек смог организовать такое.
— И что? Вы их поймали?
— Нет, — снерг сознавался в своей, по сути, слабости — в том, что сверхразвитая цивилизация не смогла выловить жалких дикарей. Но говорил он об этом так просто и так непринуждённо, что было понятно — тщеславие ему не присуще. — Смогли поймать только его. Остальные, с его же помощью и сбежали. Не сказать, что мы сильно пытались их найти, но спрятались они довольно-таки ловко.
— Даа, будет жаль, если он закончит свою жизнь здесь. А знаете что, если он выживет, я готов купить его у Вас. Любые условия обсуждаются.
— Арт, вы действительно разбираетесь в шедеврах. Я как раз хотел сделать вам аналогичное предложение насчет вашей портеже-муан. Но боюсь, что услышу тот же самый ответ, что и собираюсь дать вам.
Лю-Пен ничего не ответил, и так все было понятно. Он лишь перевел свой взгляд на арену, вернувшись к наблюдению боя. И сделал он это в самый раз — именно в этот момент херс спутал Князя своей сетью и, сбив его с ног, собирался проткнуть копьем. Но перерезав своим кинжалом сеть у самого основания, где ее нити были не такими прочными, человек смог улизнуть из смертельной ловушки и контратаковать.
Сбросить, опутавшую тело, сеть не получалось, но и с ней наперевес он сделал несколько выпадов в сторону растерявшегося херса. Тот отступил, что дало возможность Князю распутать сеть и, используя ее как дополнительное оружие, сковать ноги своему сопернику. Херс запаниковал и запутался в своей же сети еще сильнее. Человек не упустил свой шанс — сначала он обрушил на голову противнику свою дубину, а потом проткнул ее кинжалом. Бой закончился.
С последним вздохом херса стены куба исчезли, и гравитация вернулась в естественное состояние. Князь, перевернувшись только в последний момент, смог приземлиться на ноги и устоять.
Вид у него был не очень — он с трудом держался на ногах, все тело было измазано кровью и, в основном, своей. Но он улыбался — вернее не совсем улыбался, а скорее скалился.
Крики зрителей и так не утихали в течение всего выступления, а теперь так усилились до предела.
— Арт, — услышала Старшая голос снерга, — я с вашим экземпляром ознакомился, не хотите ли взглянуть на мой? — снерг указал в сторону своего бойца, над которым уже орудовали медики — никому не нужен был истекающий кровью, с трудом держащийся на ногах полутруп. Все хотели видеть бодрого война-победителя.
— С превеликим удовольствием, величайший, — ответил Лю-Пен. — Пуся, пойдем, посмотрим на твоего сородича.
Рядом со сценой они оказались в считанные секунды, своим появлением вынуждая разойтись, спешащих полюбоваться победителем, гостей.
— Вот, арт, полюбуйтесь, мой Князь Игорь.
Человека уже привели в порядок — остановили кровь, ввели, восстанавливающие силы, препараты и даже переодели. Он стоял такой большой, сильный, ловкий с оружием в руках — видя, как он справился со своими соперниками, можно было предположить, что он с легкостью мог бы одним ударом прикончить и снерга и арта, но активированные в нем блокировки никогда не позволили бы это сделать. Без разрешения своего хозяина он такая-же Пуся, как и Старшая — даже еще беспомощнее.
— Хорош, хорош, — любовался человеком Лю-Пен. — Есть в них что-то загадочное, в людях. Особенно когда они не обезличены. Ты хорошо сражался, — сказал он Князю.
— Спасибо, арт, — ответил тот на языке Империи, несказанно удивив этим музыканта. — Я тоже видел ваше выступление — это было потрясающе.
Из ошарашенного состояния Лю-Пена вывел распорядитель.
— Высочайший, арт, — позвал он их обоих в сторону. — Позвольте предложить вам…
Старшая ненадолго осталась наедине с Князем.
— Ты же вместе с ними, да? — вдруг спросил он.
Старшая не понимала, о чем он говорит, и продолжала играть роль прислужника.
— С теми девчонками в серых бронекостюмах. Они хороши, укокошили спеца, не каждому дано. Но их все равно поймали.
Теперь Старшая понимала, о чем он говорит, но не позволяла себе подать виду.
— Одну они взяли в плен… вторую убили. Было тяжело смотреть, но поделать я ничего не мог.
Убили?!!! Старшая хотела схватить его за шкирку и трясти, выясняя подробности, но сделать это было равносильно тому, что просто выйти на одну из сцен и объявить всем о своих намерениях.
— Можешь мне не отвечать, — продолжил Князь, — я вижу ты такая же, как они. Они были хороши, очень, но у них все равно ничего не вышло, и у тебя не получится. Что бы вы ни задумали, отменяйте это и бегите. Вас ищут. О вас знают. Там был верховный, похоже, кто-то из вульфоната и с ним ученый. У них тут целая армия — а такое себе на конгрессе могут позволить только очень влиятельные гости…
— Пуся, пойдем, — вдруг позвал ее Лю-Пен, прерывая их разговор. — Познакомимся с еще одним гостем и домой. У нас еще куча дел.
Старшая поспешила следом за хозяином в сторону большой группы вульфондов, они обступили одного из верховных и о чем-то его расспрашивали.
— Дорогие гости, — крикнул распорядитель. — Позвольте мне представить верховному нашего замечательного арта.
Вульфонды расступились и перед Старшей появился верховный — это был обычный представитель своего сословия, со знаком принадлежности к вульфонату на черной броне. А вот рядом с ним стоял тот, кого здесь хотелось бы видеть меньше всего на свете — Длинный, собственной персоны.
