На ковре-звездолете (СИ) - Сухов Александр Евгеньевич

Постепенно втянулся в процесс зачистки намеченного участка пещеры от наносного мусора. Двадцать часов с сутки пахал как популярный персонаж «Золотого ключика». Четыре часа дрых без задних ног. Пищу принимал кое-как, запивая бутилированной водой откусанное от брикета сублимированной еды и, давясь, проглатывал субстанцию, напоминающую по вкусу слегка подсоленные и одновременно подслащенные древесные опилки. Б-рр! Дрянь еще та, но голод не тетка. Возьму-ка на заметку, и в следующий раз приготовлю что-нибудь повкуснее, все-таки база кулинария у меня прокачана по максимуму.

Если поначалу грунт был довольно мягким и податливым, по мере заглубления становился все более и более твердым. Пробурить бы шурфы, заложить взрывчатку да жахнуть как следует. Однако мечтать не вредно, в отличие от реализации своих мечтаний. Как-то не хочется оказаться под каменным завалом. Так что придется обойтись без динамита и прочих взрывчатых веществ.

К окончанию первых суток работ из земли примерно на половину метра вылезла верхушка обелиска. Определенно это монокристаллическая структура, однако хорошенько поизучать загадочный объект не позволил исходящий от него мощный пси-фон. В непосредственной близости от обелиска он буквально меня ослеплял. Однако от него и польза была, поскольку поток энергии пси заряжал мое хранилище за пару минут. Слава Богу, достигнув определенной энергетической плотности, процесс пополнения моего средоточия автоматически прерывался.

Короче, стела оказалась для меня весьма ценным объектом, что-то типа электростанции. Мне бы такую, чтобы не дожидаться наполнения хранилища маны за счет внутренних ресурсов организма. Жаль, столь огромную штуковину забрать с собой не получится. Кусочек отломить, даже пытаться не буду, поскольку неизвестно какими последствиями чревато повреждение этого, вне всяких сомнений, механизма, работающего на основе неведомых мне физических, или псионических принципах.

Ладно, пусть стоит. Если кому-то взбредет в тупую башку повредить обелиск, пусть это случится, когда меня на этой планете уже не будет. Кстати, по возвращении в лагерь следует непременно поставить Экселенце в известность о существовании стелы и предупредить о непредсказуемых последствиях в случае попытки её разрушения. Впрочем, как псионически одаренный, дзо Тсорг и сам должен всё понимать не хуже какого-то без году неделя псионика. Эта самокритика, кто не понял, в мой собственный адрес.

На первый раз мне хватило двух часов сна — уж очень хочется побыстрее закончить и выбраться на свежий воздух. Я хоть и не страдаю клаустрофобией, вне подземных коридоров чувствую себя более комфортно. Спал хоть и недолго, но вполне выспался. Вопреки моим опасениям, никакой зверь не посетил пещеру. Насколько мне известно, несколько видов рукокрылых иже с ними грызунов на Фараксе проживает, однако после тотальной и неоднократной зачистки мобильными огнеметными системами и основательной протравки ядовитой химией в подземном комплексе даже воспоминаний не осталось ни о летучих мышах, ни от крысах, даже насекомых практически всех извели. И хорошо, что уничтожили, без всего этого как-то спокойнее.

В течении двух последующих суток я вкалывал как вербованный старатель во время сезона добычи на золотых сибирских приисках.

Не стану во всех подробностях расписывать процесс. Впрочем, там и описывать особо нечего. Сгреб бульдозером мусор в кучу, загрузил экскаваторным ковшом в кузов и по спиральному пандусу наверх. Далее прямиком в соседнюю пещеру выгрузить грунт и вернуться за очередной порцией.

С абсолютной определенностью могу утверждать, что монотонный труд вовсе не отупляет человека. Наоборот, пока конечности практически без участия сознания совершают нужные движения, появляется возможность хорошенько поразмышлять на всякие интересные темы, о которых не задумываешься, когда твоя голова занята чем-то требующим определенной концентрации.

Размышлял я, в основном, о том корабле, который смогу приобрести на заработанные на Фараксе деньги. А еще о том, сколько этих самых денежных средств окажется на моем банковском счёте.

Я заранее подсчитал количество артефактов, находящихся в этой пещере, поскольку, как уже упоминалось, имею способность проникать взглядом сквозь земную толщу. В общей сложности таковых оказалось немногим более двух тысяч. Так вот, если за каждый из них наниматель готов выплачивать по полмиллиона, считай, у меня в кармане окажется целый миллиард.

Так что помимо отлично оборудованного корабля в моем распоряжении окажется крупная денежная сумма, как задел для будущего расчета с хранителями Шантао. По большому счету, я на этих жлобов уже не очень сильно сержусь. Все-таки экспедиция на Землю обошлась им в нехилые денежные вложения. А с неба, как известно, только птичье говно падает на нерасторопного путника.

Жаль, не владею каким-нибудь чародейским приемом и не могу заставить добычу самостоятельно выбраться на поверхность. Освоить бы телекинез, или телепортацию, сейчас сидел бы в удобном шезлонге и выуживал из-под земли один артефакт за другим, как гоголевский колдун Пацюк свои вареники из миски.

Но, как гласит русская поговорка, глаза страшатся, а руки делают. По окончании четвертых суток трудовой вахты мне оставалось пройти всего метровый слой грунта на сильно сократившемся по площади участке.

Вопреки опасениям, слежавшийся за тысячелетия мусор оказался не таким уж и твердым по всей глубине раскопа. Он вполне поддавался острым зубьям отвального щита, изготовленных из сверхпрочного сплава титана, вольфрама и ванадия. Лишь изредка приходилось применять пневматический молот. С погрузкой породы в кузов также проблем не было. Работаю и сам себя нахваливаю за то, что смог создать столь универсальную машину. А чего бы не похвалить, коль никто не хвалит.

Периодически отправлялся к основной группе копателей. Забирал у них заказанные ГСМ. Несмотря на высокую точность изготовления деталей, незначительная утечка смазочных жидкостей, а также их выгорание в процессе работы имеют место. Тут главное не доводить их расход до критического состояния и вовремя шприцевать узлы солидолом и заливать жидкое масло в специальные емкости.

Несколько раз меня посещала подруга. Посмотрит на меня, покачает жалея своей красивой головенкой, покормит прихваченной из базового лагеря вкуснятиной и спешит обратно на пост. Речи ни о каком сексе не заводили, поскольку мне этого самого секаса (в переносном, разумеется, смысле) и без Хумарры было предостаточно.

Последний метр грунта я удалял, с избыточными предосторожностями. Оно хоть общеизвестно, что артефакты фараксанцев практически невозможно расколотить целенаправленно даже с помощью молотка. Однако молоток молотку рознь. Вдруг ненароком зацеплю острым зубом отвального щита или шарахну сверхпрочным жалом пневмоотбойника. Кто в этом случае даст гарантию, что артефакт уцелеет. Если просто сломается, будет полбеды. А вдруг активируется какой псионический конструкт, вшитый в пирамидку или бублик, да с непредсказуемыми последствиями и разнесет здесь всё у чертовой бабушке. Так что соблюдать пусть даже избыточную осторожность не помешает.

Наконец раскоп был очищен от основной массы грунта. Оставался слой около двадцати сантиметров. Вывел трактор из получившейся ямы и, вооружившись киркой и лопатой, приступил непосредственно к добыче артефактов, разбросанных во множестве вокруг стелы.

Перед тем, как приступить к «разграблению гробницы», я все-таки подошел к обелиску и, превозмогая практически ощутимое давление энергопотоков, осмотрел одну из его граней, где должна находиться ниша с загадочным кристаллом из моего чудесного видения.

Углубление долго искать не пришлось. Вот оно размером с футбольный мяч. Пошарил внутри рукой, но никакого кристалла там не оказалось.

Интересно, куда он мог деться? Не твари же местные его утащили. Ладно, пропал, и пропал. Рассчитывал стрясти за него с босса неплохие денежки. Выходит, не судьба.

Остаток четвертого дня и часть следующего я старательно выковыривал из земли объекты искусственного происхождения разнообразной формы и размеров. Добычу складывал в специальные экранирующие пси-излучение контейнеры, изготовленные роботами-помощниками. Насколько мне известно, среди научных работников практически каждый обладает в той или иной степени экстрасенсорным даром, а значит, почувствовать с близкого расстояния столь внушительное количество под завязку наполненных энергией артефактов вполне способен. А мне оно надо?