Трой Деннинг - Тёмный улей 2: Незримая королева
Омас глубоко вздохнул.
– От имени всех в Галактическом Альянсе приношу свои соболезнования Салласту по поводу столкновения, унесшего жизнь адмирала Совва и многих других. Сиен был моим другом, а также виднейшим командующим Галактического Альянса. Обещаю, что настоящие виновники этой трагедии ответят по всей строгости закона: в какой туманности они ни попытались бы скрыться.
Салластане молчали и загадочно моргали на Омаса своими тёмными глазами. Тот недоумевал, не оскорбил ли он плакальщиков своими упоминаниями о трагедии или не слишком ли он отошёл от протокола. Он был уверен в том, что его слова шли от сердца, и что хватит наблюдать за проблемами, в которых замешаны киллики. Пришла пора действовать, при поддержке джедаев или без неё.
Через мгновение одобрительный ропот раздался с задних рядов толпы и пронёсся вперёд, становясь всё громче. Кент Хамнер и Кип Дюррон ухмыльнулись и посмотрели через плечо на собравшихся. Но если салластанские плакальщики и заметили неодобрение, они не придали ему никакого значения. Уже прошёл слух о том, что мастер Скайуокер нарочито отсутствует на похоронах, поэтому никто в толпе не стал обращать внимания на мнение парочки джедаев, неравнодушных к жукам.
Когда гомон достиг передней части толпы, хозяин склепа жестом призвал всех к тишине. Омас возложил тяжёлый транспариблок в стену, а хозяин склепа призвал плакальщиков вернуться в Галерею Предков, где корпорация "СороСууб" устроила траурный банкет, равных которому поистине не было в истории планеты.
Омас и другие высокие гости подождали, пока катакомбы опустеют, а затем подошли к двум мастерам-джедаям. Кент Хамнер, статный мужчина с длинным аристократическим лицом, был своего рода связным между Орденом джедаев и вооружёнными силами Галактического Альянса. Он был одет в форму и выглядел чисто и аккуратно, как человек с офицерской закалкой. Кип Дюррон тоже побрился и надел выглаженную одежду, но обувь у него всё равно была изношенной, а волосы так и остались растрёпанными, так что салластане вполне могли к этому придраться.
– Хорошо, что джедаям удалось хоть кого-то сюда прислать, – сказал Омас джедаям, – но боюсь, салластане косо посмотрят на отсутствие мастера Скайуокера. Жаль, что он не смог прилететь.
Кент не стал объяснять, почему Люк отсутствует, а молча стоял, явно чувствуя себя не в своей тарелке.
– Вы совсем не помогли делу, когда намекнули, что во всём виноваты киллики, – перешёл в наступление Кип.
– Но это же правда. Вратиксы, пилотировавшие фрахтовик, настолько одурели от чёрной мемброзии, что непонятно, заметили ли они вообще, что столкнулись с кораблём адмирала Совва.
– Да, это так, Глава Омас, – согласился Кент. – Но это совсем не означает, что в случившемся виноваты киллики.
– Как раз означает, мастер Хамнер. Сколько раз Альянс требовал, чтобы Колония прекратила распространять это зелье по инсектоидным мирам? Сколько раз я предупреждал их, что мы примем меры?
Кип поднял брови.
– Вы же знаете, что Тёмный Улей…
– Я знаю, что уже целую неделю торчу здесь на похоронах, мастер Хамнер, – вспылил Омас. – Я знаю, что погиб верховный главнокомандующий войск Альянса и ещё двести человек его подчинённых. И я знаю, кто в этом виноват безоговорочно, безусловно и неопровержимо. А ещё я знаю, что джедаи покрывают виновных ещё со времён той переделки на Корибу.
– Положение с килликами не так уж просто, – примирительно начал Кент, пытаясь успокоить разгневанного Омаса, – а подливать масла в огонь скоропалительными обвинениями…
– Не смей использовать на мне Силу! – Омас подошёл к джедаю и заговорил холодным и низким голосом. – Сиен Совв и большая часть членов его экипажа погибли, мастер Хамнер. И не надо меня успокаивать.
– Прошу прощения, Глава Омас, – ретировался Кент, – но если разговаривать в таком ключе, то положение станет ещё более запутанным.
– Оно и так хуже некуда, – Омас перешёл на раздражённый шёпот. – Ты же сам мне рассказал о подозрениях мастера Хорна, что это совсем не несчастный случай.
– Да, рассказывал, – согласился Кент. – Но он так и не нашёл никаких доказательств, что за этим стояли киллики.
– Может быть, он нашёл доказательства, что за этим стоит кто-то другой? – загремел Омас.
Кент только покачал головой.
– Может быть, действительно, несчастный случай, – предположил Кип. – Пока мастер Хорн не найдёт доказательств, подозрения останутся всего лишь… подозрениями.
– Если учесть всё, что нам уже известно, даже подозрений мастера Хорна достаточно. Пора разобраться с килликами, и вы, джедаи, должны это понять.
– Эй! Эй! – раздался горловой голос родианца.
Омас глянул и увидел Муга Улура, сенатора от Родии. Он стоял с друзьями на расстоянии вытянутой руки и слушал. Чтобы соблюсти приличия, салластанские высокопоставленные лица отодвинулись на десяток метров, но они, конечно же, тоже всё слышали.
Омас поправил одежду.
– Господа, мне пора присоединиться к банкету, – он повернулся к Улуру и другим сенаторам, а затем бросил через плечо мастерам-джедаям: – Пусть мастер Скайуокер как можно скорее со мной свяжется.
Глава 4
В рабочем кабинете королевы пахло пустотой и запустением. Запах полироли и очистителя окон был настолько сильным, что Джейсену подумалось, не следует ли отладить программу дроида-уборщика. В центре пышно обставленной комнаты, прямо под люстрой из камарийского хрусталя, стоял восьмигранный игровой стол, окруженный восемью плавающими стульями, на которые явно никто никогда не садился. В Силе не чувствовалось присутствия живых существ, но тишина в комнате была настолько пропитана опасностью и дурными предчувствиями, что у Джейсена холодок пробежал по спине.
Девятилетний двоюродный брат Джейсена, Бен Скайуокер, подошёл к нему поближе.
– Жутковато здесь.
– Хорошо, что ты это заметил, – Джейсен глянул на своего брата. Рыжеволосый, веснушчатый, голубоглазый, Бен был похож на многих мальчиков своего возраста, которые больше увлекались голоиграми и мячом, чем учёбой и тренировками. И всё же для своих лет он намного лучше чувствовал Силу, чем многие другие, кого знал Джейсен. Бен мог отключаться от неё, когда хотел, и даже Джейсен не мог понять, насколько хорошо мальчик ей владеет на самом деле. – А что ещё ты чувствуешь?
– Чувствую двух человек, – Бен указал на дверь в задней части комнаты. – Кажется, один из них – ребёнок.
– Потому, что его присутствие в Силе столь мало? – спросил Джейсен. – Не стоит этому верить. Иногда у детей…
– Я не об этом, – перебил его Бен. – Кажется, один держит другого на руках, и она какая-то… расплывчатая.
– Верно, – Джейсен засмеялся бы, если бы не чувствовал в Силе, что Бен прав. Он не мог понять, что делает Тенел Ка в своих апартаментах с ребёнком. Со времени их последней встречи прошёл почти год, они разговаривали всего несколько раз (трудно было наладить безопасную связь по ГолоСети), и Джейсен был уверен, что она бы обязательно сказала ему, если бы решила выйти замуж. – Но не стоит спешить с выводами. Всё может быть совсем по-другому.
– Конечно, – Бен закатил глаза. – Может быть, уйдём отсюда? Если дроид-стражник увидит нас, они здесь камня на камне не оставят.
– Не беспокойся, – заверил его Джейсен. – Нас пригласила сама королева-мать.
– А зачем ты тогда стёр память стражникам? – удивился Бен. – И почему ты ослепляешь камеры наблюдения вспышкой Силы?
– Она попросила меня прийти тайно, – объяснил Джейсен.
– Просила? – Бен нахмурился. – А она знает, что с тобой приехал я?
– Уверен, она уже почувствовала тебя, – скопление Хейпс кишело шпионами, и Тенел Ка просила не отвечать на своё послание, поэтому он не смог предупредить её, что возьмёт с собой Бена. Для всех они поехали в поход на Эндор, чтобы столь резкая смена планов не вызвала опасений. – Тенел Ка будет рада тебя видеть.
– Здорово! – Бен остановился взглядом на двери позади них. – Значит, дроид-охранник укокошит только меня.
– А зачем мне это делать? – спросил материнский голос из другой комнаты.
Огромный дроид-защитник корпорации "Вооружения Тендрандо" с лицом херувима и бронированной синт-кожаной грудью вошёл в комнату. Он был похож на того, который стерёг Бена, когда тот не был с родителями или с Джейсеном. Своими массивными формами и конечностями, упичканными всяческими системами, он походил на боевых дроидов YVH.
– Или ты опять не слушаешься старших?
– Я – нет, – Бен глянул на Джейсена. – Это всё он придумал.
– Прекрасно, тогда всё хорошо, – дроид вздёрнул уголки губ в механической улыбке и повернул свои фоторецепторы к Джейсену. – Добро пожаловать, Джейсен Соло. Я – ДД-11А, дроид-защитник корпорации "Вооружения Тендрандо"…
