Коев Игорь - Третьи Врата
– Вы уже нас покидаете…
Аника обогнув тучную фигуру, на ходу бросил:
– Увы, мои дела требуют спешного вмешательства, и я вынужден покинуть это столь милое мне заведение. Деньги оставшиеся за комнату, можете оставить себе. Я слишком тороплюсь, но, может, позднее еще вернусь…
Последняя фраза произнесена уже в дверях. Парень скрылся на улице, оставив за собой растерянного хозяина ночлежки: тот прекрасно знал, что никто к парню не приходил и вдруг такая спешка… Служанки постоянно вились рядом с этим незнакомцем, поэтому хозяин был в курсе всего отрезка жизни постояльца, который тот провел в стенах данного здания.
Пожав плечами, мужчина вернулся к себе в комнату, полагая при этом: если светловолосый сорвался, то причина для этого есть. Порешив на этой нехитрой мысли, тучный мужчина вновь вернулся за прерванный обед.
Кверт скривился, устало потер виски… Демон, что несколько дней назад поглотил его разум и душу и сделавший тоже по отношению ко всем его людям, заставивший пойти в эту безрассудную атаку, требовал действий. Вернее – действия. Одного единственного.
Убить.
Убить одного конкретного человека… Вот только как того найти в этом каменном муравейнике, если даже в глаза его ни разу не видел? Описания внешности и той нет, только неопределенные слова о «необычности жертвы». При этом все, чем располагаешь – урезанные чувства демона, которые тот в силах передать своему носителю.
Это нереально.
Но попробуй объяснить данный факт существу, что насилует твой разум в особо жуткой форме, если ты хоть на миг останавливаешься в выполнении его приказа.
Кверт внутренне выругался. В очередной раз. В основном на себя и Судьбу, подложившую ему такую гадость. Хотя сам виноват: нечего было трогать того темного мага-недоучку note 9… Позарился на богатую одежду, подумал – у него точно деньги водятся. Кто мог догадаться, что маг вызовет демона, который вселиться в самого неудачника, а после поработит всю его Стаю?! Ну кому такой бред из детских страшилок мог прийти в голову? Приятно хоть, что это доморощенный демонолог не выжил – люди просто не предназначены, для того что бы держать в себе такую Сущность. Мощную. И абсолютно чуждую. Теперь же воин пожинает плоды собственной жадности, что не добавляет ему хорошего настроения…
Хотя в этой ситуации, все-таки, есть один положительный момент: это те способности, приобретенные им и его людьми. Скорость боя, иммунитет к магии, отсутствие порога боли, просто-таки каменная кожа… Все необычно, но затягивает. Эти способности как наркотик – раз попробуешь и уже не можешь отказаться от них. Демона отсюда бы отминусовать. Случись это – Кверт стал бы самым счастливым человеком на свете.
Но это уже мечты. Причем несбыточные.
Разум поплыл. Все окружающее пространство стало полупрозрачным, нереальным… Такое состояние уже стало привычным – хозяин делится своим видением мира.
Сейчас зрение настроено на поиск живых. Все, в ком треплется сердце, или до этого билось – ярко светятся различными оттенками. Вокруг любого предмета легкая едва-едва заметная дымка. Аура. Остатки мертвых магов по контрасту с неживыми вещами города – полыхают. Зрение, видимо, частично настроено еще на чувствительность к чужой энергии.
ИЩИ, ИЩИ, ИЩИ…
Под черепной коробкой колоколом гремит приказ Хозяина.
Проклятье! Демон не отличается особым чувством такта, а также человеколюбием. Умеет только подгонять, что бы выполнял приказы быстрей. Хоть раз бы доброе слово от него услышать!
Мечты… Дурацкие. Если даже исполняться – у него, Кверта, от этого ничего не измениться.
Сосредоточится: воин обозревает город, картинку которого с высоты своего полета передает сокол.
Тааак! Что за?..
По одной из дорог двигается темное пятно, как будто бежит кто-то у кого нет ауры, и который не излучает энергию, хотя даже трупы и зомби слегка ей «кровоточат». Неизвестный быстро передвигается в сторону от захваченных ворот, как будто предупрежден о нападении на город.
Это, возможно, и есть как раз искомое. Ведь было сказано: искать все, что не укладывается в обычные рамки. А это пятно слепоты очень странное, оно выпадает из однотипной картины города. Единственное что выпадает. Значит – первоочередная цель. Больше ничего заслуживающего внимания Кверт с высоты не заметил.
Вот только тут проблема…
Еще пять минут, и эта цель уйдет из зоны, где ее можно достать. Сольется с толпой, что собирается против его воинов, и после Кверт не сможет ничего предпринять.
Проклятье!
Остается надежда: двое его воинов практически рядом с этим слепым пятном. Могут перехватить. Будем надеяться, что времени расправиться с целью им хватит. На счет сил сделать это Глава Стаи не беспокоился – противостоять им теперь почти никто не в силах.
Аника, резко свернув за угол, остановился. Впереди преграждают путь двое каких-то воинов. Намерения – явно не поделиться с ним деньгами на добровольной основе. Скорее экспроприировать на собственные нужды.
Стелющимся, мягким шагом те скользнули в его сторону. Карающий выругался. Не повезло, не получилось уйти чисто.
Противники слегка «дергаются»: иногда слишком резко ставят ноги. Для наметочного взгляда это четко заметно. Такое состояние темному известно – так ведут себя Карающие после первой трансформы : приобретя новые способности темные еще не до конца осваиваются с ними и поэтому тело привыкшее к иному балансу ведет себя немного неловко.
Противник не прост. Не местные бандиты, вывод напрашивается сам собой – это те, кто напали на город.
Свет!
Угораздило же выбрать ту улицу, которая выведет Анику именно на них. Драться, только ради самого процесса, Карающего не привлекает. Он бы лучше избежал этой схватки, но видимо все же придется защищать собственную жизнь.
Хотя, может получиться договориться? Посмотрев в пустые, обращенные как бы в себя глаза атакующих, парень отмел эту возможность. Не получиться. Сейчас противник в боевом трансе и ничего не соображает. Единственное желание – выполнить свою функцию. Победить.
Ну что ж, начнем бой.
Боевая стойка танкги – самого распространенного среди Карающих рукопашного стиля боя с катуарами. Рассчитанного на них и только на них. Резвых; в боевых перчатках способных разорвать мышцы; любящих больше уйти от удара, чем блокировать его. Поэтому-то от первого удара меча, Аника просто ушел. Срыв дистанции до состояния «бок-о-бок», удар в голову когтями одному, поворот корпуса, удар ногой в голень другому… Попытаться убежать. Все как в тренажерном зале. Классика рукопашного боя, что преподавали темному. Вот только от его быстрой и смертоносной атаки с легкостью ушли, чего раньше никогда не было. А потом мгновенно нагнали.
Впервые Аника встретил бойцов, в скорости восприятия боя не уступающих Карающим. Очень неприятно. Конечно, сразиться с ними интересно было бы. Но именно «было бы» – где-нибудь на тренировках, когда неверное движение грозит всего лишь замечанием от наставника, а не смертью. И где не приходиться защищать себя по-настоящему.
Удары сыпется с двух сторон – атакующие синхронно наседают, чувствуя что делает другой, едва ли не на подсознательном уровне. Темный не блокирует мечные атаки, уворачивается. Бережет силы. Раньше Аника всегда побеждал за счет скорости, поэтому, никогда не надевал на себя традиционное защитное снаряжение. Наручи сейчас бы, да зерцало note 10! Для Карающего это раньше являлось обузой. Сейчас же картина боя иная, отличная от всего, что было ранее у Аники: атакующие наседают, словно два неутомимых и смертоносных голема, без передышки и усталости, а он ничего не может им противопоставить. А первое их попадание может стать так же и последним для темного. Парень растерян – его загнали в глухую оборону. Такого не было даже в схватках с полностью переродившимся Серебром!
Что противопоставить этому сверхнеобычному противнику?
Магия могла бы решить проблему, или хотя бы помочь в ее решении. Но зачем мечтать о том, чего лишен с младенчества? Остается – хитрость. Хитрость, основанная на внутренней витальной энергии note 11.
Мысленно Карающий пробежался по плану, рискованному плану, но все-таки был вынужден согласиться с самим собой – другого способа победить у него нет. Еще несколько минут такого интенсивного боя и парень не выдержит.
… Приходится идти на риск.
В груди потеплело, колючий шар витальной силы прошелся по внутренним каналам тела, кисти заломило – темный сконцентрировал максимально данную ему энергию в руках. У него будет один, может, если повезет, два удара. Если не получиться, то простите наставники, но он не выполнит возложенных на него задач так как будет мертв. А некромантией, что бы поднять себя, Карающий не владеет. Как, впрочем, и любой другой магией.
Отвод меча перчаткой, уход, опять уход… Парень перемещается по узкой улочке, словно по льду. Грациозно и выверено. Пока темный не пропустил ни одного удара. Но, для правды нужно заметить, что и противники Карающего живы. И так же не ранены. Вечно этот паритет при таком темпе длиться не может: силы не бесконечны и усталость вскоре скажет о себе. Громко. Нагло. Во весь голос. Что будет означать для Аники конец: скорость и точность движений упадет, а это вызовет в данном контексте закономерный итог – смерть.
Кажется… нет, точно – пора!
Уход под меч, рывок вперед вплотную к противнику… Довольно самоубийственное действие – Аника открыл спину второму бойцу, за что тут же поплатился, хотя на это и было рассчитано.
Клинок воина, пробив легкое, вышел из его груди.
Проклятье!!! Как все-таки больно!!!
Карающий завалился вперед, прямо на второго врага. Резкий толчок воздуха, незаметный со спины… Проводимость витальной силы по воздуху чрезвычайно мала, почти вся энергия ушла в никуда, но малая ее часть все-таки достигла цели.
Аника упал на противника, ихор note 12 толчкам выплескивается из раны на спине, но тут же застывает на воздухе, начиная сращивать края раны. Грудь же того, кто лежал сейчас под темным, вмята словно молотом.
Мгновенная смерть…
Со стороны атаки Карающего не было видно. Помоги Тьма – только бы противник купился на беззащитное состояние Аники. И как можно скорей. Если тот потянет еще пару минут, то темный попросту потеряет сознание от такой большой потери ихора. Внутренние… ихороизлияния уже остановлены (пораженное легкое изолированно), но все равно – земля вокруг Карающего насквозь пропитана «влагой жизни».
Сзади раздался веселый смех, очень отдаленно воспринимаемый парнем. Разум уже на краю беспамятства.
– Готов! Дело сделано, но до чего резвый гад! Ты как там Каин? Не умер со страху, когда труп на тебя свалился? – Смех. – Ладно, зато будет тебе что рассказать остальным.
