Алекс Флим - Я — лорд звездной империи
— … либо в представительстве Файрон на Копейре, но там так… Там вьются все эти молодые дворяне, эти «клинки чести», я боюсь опять начнутся дуэли. — Кэйрин сморщила изящный носик и надула губки. — Может, удастся снять какой-нибудь приличный домик… Но ты же знаешь, Алеси, все приличные места расхватывают еще за месяц до начала. — Баронесса так тяжко и горестно вздохнула, что грудь при этом чуть не выскочила из декольте, приковав к себе взгляд Лорда. — Боюсь, я поздновато прилетела — корабль опоздал на два дня из-за ионных штормов.
Она с чуть растерянным видом развела руками и поникла головой, как бы смиряясь со своей участью. «Вот же стерва хитрая, несчастное создание нашлось». Разумеется, Алекс немедленно предложил ей остаться у него, если ей это будет удобно. Баронесса чуть-чуть поотнекивалась, совсем капельку, говоря, что не хочет стеснять… и, конечно же, согласилась.
Таэр подавила тяжкий вздох и, закатив глаза, подумала: «Сиськи сделали свое черное дело. Интересно, если б у меня было такое же декольте, удалось бы нейтрализовать влияние Кэйрин? Клин ведь клином вышибают, да?»
Минут через двадцать баронесса засобиралась. Она попросила Барру связаться с представительством, чтобы те выслали флаер. В представительстве остался весь её дорожный багаж, а ей еще оставалось решить какие-то дела, сути которых Алекс не понял. Впрочем, баронесса Риональ особо не вдавалась в подробности, а Алекс особо в них не вникал. Мажордом вышел в коридор, и оттуда донеслась приглушенная речь — похоже он общался с кем-то по комму. Когда он вернулся, выяснилось, что флаер прибудет уже через пятнадцать минут.
Замок был все-таки чудовищно огромным. Поэтому к моменту когда все трое добрались до выхода, флаер уже прибыл и стоял у подножия парадной лестницы. Серебристая машина метров восьми длиной, стремительных очертаний, не издавая ни звука, висела над землей на высоте локтя. На борту красовался встающий на дыбы красный грифон, открытая боковая дверь демонстрировала внутреннее убранство флаера — темно-алый бархатистый материал с золотым растительным орнаментом.
Возле двери флаера стоял молодой парень в короткой, по бедро, темно красной тунике с высоким стоячим воротником, перепоясанной широким черным поясом с кобурой и чем-то похожим на короткую дубинку или фонарик. Всё правое плечо закрывала накидка из черной кожи, на которой был изображен всё тот же красный грифон. Он поприветствовал кивком Таэр, проигнорировал Барру, и молча, еле заметно поклонился Алексу, смерив того взглядом, в котором читалось плохо скрытое презрение. И рассыпался в любезностях перед Кэйрин, подав ей руку когда та садилась в машину.
Алекс мысленно пожал плечами: «Должно быть, какие-то тонкости местного этикета, ну или это страстный воздыхатель Кэйрин из тех любителей устраивать дуэли, о которых она упоминала. Уж больно смотрел он на меня… красноречиво».
— Не знаю, как быстро мне удастся со всем разобраться — за два года накопилось столько всякой чепухи — но я постараюсь вернуться как можно быстрее. Думаю, к полуночи я буду уже снова тут. — Баронесса уже сидела во флаере, отчего располагалась намного ниже стоящего Алекса и вид на декольте открывался просто потрясающий.
— Будем с нетерпением ждать, когда ты вернешься. — За счет невероятного волевого усилия Алекс умудрялся смотреть исключительно в глаза Кэйрин, не давая взгляду сползти ниже.
Дверь флаера мягко скользнула на место и машина, издавая мягкий пульсирующий звук, стала набирать высоту. По мере разгона пульсация становилась чаще, а когда звук превратился в монотонное гудение, флаер уже скрылся из виду.
— Милорд, если вы позволите, я займусь остальными гостями, а то я боюсь, что мой помощник… — На лице Барры была ясно выраженная тревога за умственные способности его помощника.
— Да о чем речь, разумеется, иди, если нужно, — отмахнулся Лорд. — Кстати, а много ко мне родни приехало?
— Тридцать семь человек, включая баронессу Риональ, и не считая сопровождающих лиц.
— А с сопровождающими лицами сколько? — «Ни фига ж себе! Мало того, что приперлись без приглашения, так еще и толпу народа с собой притащили!»
— Шестьдесят один человек, — сокрушенно простонал Барра, будто это он, Барра, был виновником этого родственного нашествия.
— Ого… — Алекс удивленно вскинул брови. — И давно они тут?
— Большинство прибыло два дня назад.
— А когда они назад собираются, они не сказали?
— Я думаю, милорд, это можно узнать у них самих. Например, во время общего ужина.
— Ох… — Алекс и свою-то родню, гораздо более малочисленную, долго не выдерживал, а перспектива общаться с толпой абсолютно незнакомых дядек и тетек, к которым он должен питать родственные чувства, его абсолютно не вдохновляла. — А можно как-нибудь… ну, потом… сказать им, что я всё еще плохо себя чувствую…
— Боюсь, милорд, что они в любом случае узнают, что вы уже на ногах и было бы невежливо… — Тон Барры стал совсем уж несчастным и просительным, что плохо вязалось с бравым «чапаевским» обликом.
Однако, лепетанье Барры было прервано злым шепотом Таэр:
— Ваши отношения с родней, милорд, всегда были далеки от идеала. И это еще мягко сказано! И вы, конечно, можете прямо сейчас всех выгнать взашей, но я хотела бы напомнить, что скоро состоится рассмотрение вопроса о вашей дееспособности. И создавать лишние трудности было бы недальновидно… милорд.
«Снова вы, и снова милорд, похоже, обиделась из-за баронессы», — со вздохом решил Алекс и сказал Барре, чтобы тот занялся всем необходимым для организации общения с родней. Мажордом откланялся и, обрадованный согласием лорда, быстро зашагал прочь, на ходу отдавая какие-то указания в коммуникатор.
— Интересный был агрегат… серебристый такой… и что, быстро летает? — Алекс попытался сменить тему, избегая встречаться взглядом с Таэр.
— Данная модель может развивать предельную скорость в 650 субмер, милорд. — В слово «милорд» Таэр умудрилась вложить такую глубину интонаций и чувств, что Алекс даже поежился.
— Слушай, Таэр, давай ты не будешь начинать снова всё это с «милордами»? Признаю, я был не прав. Приглашать баронессу погостить — это была не лучшая идея. Но ничего не мог с собой поделать, красивые девушки — моя слабость, — развел руками Алекс с максимально извиняющимся выражением лица.
— Но ты ведь сам её подозревал, разве можно так глупо…
— Да, глупо, — он прервал начавшую распаляться девушку. — Да, подозревал и сейчас подозреваю. В общем, это была ошибка, я её понимаю. Что теперь шуметь и дуться? Давай, лучше попробуем как-то исправить ситуацию.
Таэр, которая напоминала закипающий чайник, казалось вот-вот разразиться гневной тирадой в ответ, но потом, должно быть поняв бессмысленность этого мероприятия, выдохнула и махнула рукой как бы говоря, «что возьмешь с дурака».
Алекса такой взгляд на вещи более чем устраивал и для развития успеха он постарался переключить своего специалиста по безопасности на иные проблемы:
— Ну, так что у нас с юристами? Неужели своих нет?
— Обычно, при возникновении каких-либо юридических сложностей ваша семья обращалась в ретейнерскую службу дома Файрон.
— И почему бы нам снова туда не обратиться? — Алекс понял, что со стандартными вариантами явно какая-то засада, но всегда стоит знать, в чем именно заключается проблема.
— Потому что, — девушка устало вздохнула. — Мы не можем быть уверенны в их непредвзятости — они, в конце концов, состоят на службе у Дома, а не у вашей семьи. И какой-нибудь недоброжелатель, обладающий соответствующим положением, может надавить на них.
— А недоброжелателей с положением у меня, я так понял, до фига, да?
— Хватает, — честно призналась Таэр. — Твоя репутация, поведение… В общем, очень многие из старого дворянства и гвардии тебя не любят.
— Это поэтому хмырь, что приехал за баронессой, смотрел на меня, как Ленин на буржуазию…? — Увидев удивленно поднявшиеся брови девушки, Алекс поспешил пояснить. — В смысле, очень недружелюбно…
А сам думал про себя: «Такими темпами, парень, если не засудят сейчас, то собственная же «безопасность» сдаст, потому как палишся ты без передышки.»
— Гвардейцы, особенно офицеры, особенно те, что относятся к «клинкам чести», вас вообще уже даже не ненавидят, а презирают. — В усталом голосе специалиста по безопасности, прорезалось злорадство. Врожденная вредность натуры давала о себе знать. — Даже эти, что служат на Копейре, хотя назвать это сборище гвардией…
Таэр спохватилась, поняв, что, возможно, сказала лишнего и поспешила сменить тему:
— Может, лучше зайдем в замок?
Алекс пожал плечами и сделал приглашающий жест в сторону дверей, ему было все равно, где разговаривать, главное — не дать специалистке по безопаности соскочить с темы, раз уж тут столько всего интересного всплыло:
