Алекс Флим - Я — лорд звездной империи
Манипулятор легко, словно игрушечную, перевернул машину боком и, оторвав её от эстакады, поднял в воздух метра на три. Сверху жемчужные небеса заслонило массивное диско-образное тело, с четырьмя длинными манипуляторами, в одном из которых был зажат маленький жёлтый глайдер с надписью «Вкуснота». Алекс, повисший на ремне безопасности, сквозь разбитое и искорёженное окно правого борта увидел, как под брюхом стального монстра завращалась небольшая чёрная сфера, повернувшись к зажатому глайдеру светящимся алым оком.
«Если это пушка — нам кранты…»
Он отчаянно пытался дотянуться до упавшего куда-то вниз «коротыша». Крайн был занят тем, что старался не вывалиться. К тому же Алекс закрывал ему обзор, а Бренора зажала смятая крыша и оставалось только надеяться, что он жив.
— Ну и кто это тут у нас? — Громыхнул сверху усиленный динамиками голос. — Корпорантики… — Манипулятор тряхнул зажатую машину и многочисленные бронежилеты напиханные в глайдер, посыпались на эстакаду. — Решившие поиграть в «специальный отряд»…
Во время встряски вожделенный «коротыш», вывалился через разбитые стёкла левого борта и отстреливаться стало нечем. Оставался обычный бластер, но «шансы повредить такую дуру тремя выстрелами…» Вариантов оставалось немного и, тяжко вздохнув, Алекс ухватился за край двери и высунулся в разбитое окно:
— Вы что там все, с ума посходили?! — Что было силы заорал он. — Не видите, свои!
Несколько секунд ничего не происходило, но тишина сменилась мерным пульсирующим гулом и огромная туша двинулась в сторону баррикады вместе со своей добычей.
— Все целы? — Тяжело дыша поинтересовался Алекс после того, как от греха подальше залез обратно и помог повисшему на рукоятке управления повстанцу устроиться понадёжнее.
— Я, кажется, цел, но меня прижало. — Послышалось со стороны заднего сиденья. Крайн в свою очередь ограничился кивком.
— Тогда так… резких движений не делаем — постараемся «договориться».
Снизу проплыли нагромождения баррикады и гудение движков их «пленителя» изменилось — он явно пошёл на снижение.
— Ставь тут. — Прокричали откуда-то с земли. — Щас мы посмотрим, какие это «свои».
Машину снова перевернуло и она с грохотом обрушилась на чёрное покрытие эстакады.
+++
Когда Алекс пришёл в себя от сотрясения, ему в ухо уже смотрел ствол охотничьей длинностволки, поэтому оглядывался он, не совершая резких движений, одними глазами.
По ту сторону баррикады находился импровизированный лагерь: пятнадцать-двадцать людей и нелюдей, и пара аэрокаров. Боковая дверь одного из них была открыта и возле него был развёрнут натяжной тент, частично закрывавший машину. Алекс не мог посмотреть наверх, да и крыша бы мешала, но, судя по тихому гулу, огромная сферическая туша так же была здесь, зависнув сверху.
Пожёванный глайдер окружало с десяток «восставших», крайне разнообразно одетых и поголовно вооружённых… не менее разнообразно. Судя по цвету лиц и характерному блеску глаз, многие из окружавших их «революционеров» воспринимали реальность краше, чем она есть, и находились на пике длительного запоя.
Обладатель длинностволки, упиравшейся Алексу в ухо, молодой темноволосый парень с глазами красными то ли с недосыпа, то ли от веществ, и щеголявший в обтягивающей ярко-оранжевой куртке с сомнением посмотрел на захваченных:
— Похоже и в правду свои… — Неуверенно произнёс он, и обернулся к остальным. — Куртки у них университетские…
— А чего тогда от баррикады побежали, как космики от долгов? — Категорично возразили откуда-то сзади.
Распихав остальных наблюдателей в стороны, к машине подошёл усатый субъект неопределённого возраста с кожей оттенка спелого баклажана и с блестящими тёмными глазами. На нём был серый комбинезон, обтягивавший пивное брюшко, и явно снятый с кого-то круглый оранжевый шлем. Он утёр лоснящийся от пота лоб рукавом и с не меньшим сомнением посмотрел на пленных:
— Гляди, как глазами-то зыркают! — Протянул он, недобро посмотрев на Алекса. — А куртки, поди, украли, или с убитых сняли… тоже мне, велика сделка… — Сплюнул под ноги он и, задрав голову, прокричал вверх. — А ну-ка, вытаскивай их! Да ручки-то в стороны… — Добавил он, поигрывая коротким серебристым бластером.
Революционеры подались чуть назад и огромная металлическая лапа, появившаяся откуда-то сверху, опустилась на капот сминая металл как бумагу. В этот момент сверху заскрежетало и вторая лапа, легко оторвав у глайдера крышу, отшвырнула её в сторону.
— Я ж говорю, краденные!! — Радостно вскричал усатый, когда пленники выбрались из остатков глайдера. — Гляди-ка, эти двое вообще босые, а у того штанина простреленная — поди у убитого…
— Этот человек был ранен в бою, сражаясь за вашу свободу! — Оборвал его Алекс, взглядом остановив дёрнувшегося было «клинка чести». — А босые мы по случаю траура — сегодня в бою погибло множество наших товарищей — у нас так принято.
— Ты мне рот-то не затыкай! — Сощурился усатый. — Чем докажете?
«Та-а-ак, кажется, сейчас начнётся игра в «докажи что ты не верблюд». — Подумал Алекс и, решив, что это занятие абсолютно бесперспективное, перешёл в нападение:
— Я-то докажу, — веско заявил он и («Если уж гнать то по крупному», — решил он) медленно вытянул из кармана карточку «чрезвычайного комитета Талланы». И, убедившись, что собравшиеся как следует рассмотрели надпись, холодно поинтересовался:
— А ты чем докажешь, что ты не предатель и не провокатор? Проник в этот отряд и теперь, пользуясь своим положением, не соблюдает дисциплину, сеет рознь среди прогрессивных сил… Задумайтесь, товарищи, давно ли вы знаете этого человека, тот ли он, за кого себя выдаёт!
В это время толпа, окружавшая пленников, расступилась и, на ходу застёгивая коричневую ПВДшную куртку, к глайдеру подошёл совсем молодой парень, лет двадцати, с длинными тёмными волосами, собранными в хвост, и цепкими раскосыми глазами серого цвета, пылающими революционной решительностью. Судя по всему — местный «командир».
Подойдя к пленникам, он молча взял у Алекса карточку и, достав из кармана куртки нечто напоминавшее миниатюрный фонарик, «посветил» на печати.
Под лучом фонарика над печатями в воздухе заколебались голограммы каких-то цветных символов.
— Хм, пропуск подлинный. — Произнёс он, не скрывая удивления. — Но это, действительно, ничего не доказывает.
— Да я ж говорю, убитых обобрали! — Выкрикнул из-за спины командира усатый.
Командир, жестом руки заставив его умолкнуть, поинтересовался у Алекса, возвращая ему карточку:
— Кто вы и что тут делаете?
Тот открыл уже было рот чтобы соврать что-нибудь правдоподобное, но Крайн его опередил:
— Ну, вы даёте! — Невесело хмыкнул повстанец, покачав головой. — Вообще-то это — сам Атур Чермега и Брен — представители антиимперского альянса с Тунаи! А я их сопровождающий из ПВД. Наш отряд попал в засаду неподалёку отсюда, прорывались к своим. Вот… прорвались.
— А и правда, Чермега… — Донёсся откуда-то из задних рядов радостный и явно нетрезвый голос. — Похож…
— Да какой ещё, к демонам, Чермега?! — Не унимался усатый, буквально чернея от злости. — Откуда он вообще на Таллане? С каких пор вообще Тунайцы босыми в траур ходят.
— Ты что, эксперт по Тунайе, что-ли? — Огрызнулся Алекс. — Прилетели мы. Товарищи, да он же чистый провокатор!
— Так! Дисциплина! — Окрикнул командир ломающимся голосом. — Чего тут делить?! Сейчас во всём разберёмся. Свяжемся с революционным штабом — и все дела! Тарб, пошли запрос. — Бросил он парню в оранжевой куртке и тот бросился в сторону аэрокара с тентом.
Под тентом стоял терминал, явно вырванный откуда-то с мясом, к которому тянулась бухта разноцветных проводов из-под эстакады.
— Я уверен. — Продолжил командир с нехорошей улыбкой. — Что если бы на Талане присутствовал «сам Атур Чермега», тем более, как представитель чрезвычайного комитета, революционный штаб об этом бы знал.
«Попали». — Невесело подумал Алекс, лихорадочно думая что делать.
В боевом столкновении шансы были невелики: огромная сферическая туша всё ещё нависала сверху, не оставляя сомнений в исходе боя.
«Щас нас постигнет революционная законность. Хотя… на поясе — по-прежнему бластер, а у лорда Бренора — так и вовсе два. Если чуть сместиться в бок, зайти за командира, перекрыв таким образом линию огня остальным, и попытаться взять его в заложники…»
Алекс бросил быстрый взгляд на Крайна — повстанец внешне был абсолютно спокоен и, увидев взгляд Алекса, незаметно подмигнул ему.
Решив, что повстанец знает, что делает, Алекс решил ждать, заодно показав глазами лорду Листеру, чтоб не совершал резких движений.
Вернувшийся «связист» подскочил к командиру и громко зашептал ему на ухо. По мере того, как он говорил, плечи командира опускались, а долетавшие обрывки фраз целебным бальзамом ложились на душу Алекса: «Действительно прилетел… сам Гранд… на встречу с чрезвычайным комитетом… в нашем районе… всячески содействовать».
