Дорога 2 (СИ) - Коруд Ал

— Тако! Я позову их обязательно.

— Сколько они могут дать нам воев? — поднял голову Светозар. Он пишет свиток и ведет разом ряд пометок на других листах. Думаю, что через несколько дней у нашего главаря созреет план.

Бьерн закатил глаза, затем ответил:

— Пару сотен и три десятка выставят. Плюс ушкуи с пищалями. Пообещаем им следующим летом еще один схронный град на притоке.

Я забыл упомянуть, что в тридцати верста от Старого града нашли еще один небольшой, но уже занесенный песком. В конце лета там заметили любопытствующих степняков и работы свернули, но следующей весной попросят меня туда поехать. Не очень хочется, но со мной работы пройдут намного быстрее. Да и в этот раз я никуда сам уже не полезу. Яромира натаскаю и оставлю вместо себя.

— Придется со старшиной торговой договариваться.

— В свете грядущего они не откажут.

Все покивали. Союзникам точно будут назначены некоторые льготы.

Я же внезапно любопытствую.

— Почему они так легко начали соглашаться идти в охрану?

Отвечает Чудник, он у нас второй по знаниям реки.

— Каждая очередная зима становится на севере холодней. Даже их жалкий урожай не успевает созревать. Дичь уходит на юга или запад

— Ушкуи почему не уходят?

— На югах их не ждут. Память о них больно нехорошая. Но два рода уже выселились на запад. В незнаемую волость.

— Места обитания волхвов.

— Никто на самом деле не ведает, что там. Но ушкуи люди отчаянные.

Я смотрю на светлобородого Любодара и решаю, что надо побольше узнать о западных волостях. В свитках Библиотеки о них не было упоминания. Затем снова мысленно возвращаюсь и задаю вопрос:

— Ошкуи могут попросить Тулу о помощи. Хотя бы зброей и припасом.

Бьерн задумался, Чудник вскинулся:

— Идея хорошая. Но кого отправить послом.

Глава Русландской ватаги криво ухмыляется:

— Я найду среди родичей такого человека. Он бывал в Туле по молодости.

Вскидываюсь:

— Можно мне с ним переговорить?

— Хорошо. Дам знать.

— Верхоянцы?

Светозар покачал головой:

— Заводчики не все согласны. Те, что приняли дары коммунаров, пойдут за нами. А пришлые дельцы нам и так хлопот завсегда доставляли. Нет среди них самих согласия и жадные без меры.

Чудник иронично заметил:

— Вергой к ним близок, так что сами прибегут.

— А что толку от них? Разве что припас? Вои на заводах так себе. Люд наемный тамошний лишь от татей может защитить. В серьезном деле бесполезен.

— Добре. Но Заводы это лодьи, пищали, «Самовары».

— И финансы.

С репликой Мызаря все согласились. Казны всех егерей волости и союзных не хватит даже на начало боевых действий. Современная война — это промышленность и технологии.

— Вот казну с них и следует требовать. Раз другое дать не могут.

— Они слишком великого мнения о себе.

Я остановил спор:

— Попросим, когда им лихо придется. А пока в тех краях темные слухи запустим. Вавчуга нам поможет?

— Эти купчины пойдут на сговор. Я сам туда поеду. По Старграду они много заработали, и к тебе доверие имеется. Но скорее захотят застолбить за собой вероятные барыши и дележ наследства.

Я согласно киваю. Народ там деловой и спорый, за будущие прибыли удавятся.

— Тогда, может, нам лучше вместе поехать?

Светозар задумался.

— Я пошлю сначала гонца.

— Я тодысь заодно на Дурман-остров загляну.

Все дружно воззрились на меня.

— Спокойно. Человек у меня там полезный на острове обитает. И нам пригодится.

Пабло снова стукнул ладонями по столешнице:

— И когда ты, варяг, только успеваешь такими обширными связями обзаводиться?

— Так потому он и Перунец, — заметил с улыбкой Яромир. И мы перешли к более насущному вопросу.

— Старшина речная раньше нас начала, так что на Портюгу можно опереться.

Я посмотрел на уверенного в своих словах Светозара и спросил:

— Что с Вортюгой? У «Отцов» основные силы. Речная и полевая стража.

— Это сразу не решишь. Особенно после задуманного нами.

Глава ватаги бросил взгляда на Бьерна. Тот спокойно хлебал свой взвар, так же неспешно заметив:

— Русланд пойдет за вами.

Меня охватили сомнения:

— Отчего так просто? С каких это пор я обладаю даром внушения? Вы поначалу были в сомнениях.

— Ответ простой — пришло понимание. Крич никому не нравится. Вопросов у моей команды, да и у речных старшин к нему множество накопилось. Его власть держится на тайном насилии. А ты походя отворил разгадку и прояснил грядущее. Был бы на твоем месте другой, мы не согласились никогда. Крич все-таки свой.

— А я, так выходит, больше чем свой?

Мой вопрос ввел на некоторое время товарищей в ступор. Кто я на самом деле в их системе координат? Или вовсе выведен за скобки.

Пабло скривил рот:

— Вот всегда ты, варяг, лезешь поперек ворот.

— Ответить сможешь?

— Нет, без ёля не смогу.

Все захохотали. Устали. Нелегко решать за мир его судьбу. Светозар поднялся на ноги:

— Как ты поставишь дела, Олег, так и будет. Мы ждали этого момента, и вдруг появился ты. Больше мне нечего сказать своим друже.

— Спасибо и на том. Осталось решить с нашей волостью. Без их поддержки придется туго. А выступать потребно дружно и сразу.

Бьерн внимательно на меня посмотрел:

— Ты сможешь уладить потом дела с Миронычем?

— Постараюсь. Как и с Владыкой.

Варяг выдохнул, а я сам себе удивился. Сколько у меня связей и ниточек образовалось!

Чудник заметил:

— С ним будет нелегко.

А вот дальнейшие мои слова поразили всех:

— Куда он денется? Наину на него нашлю.

— Сам не поедешь?

— Если позовет. Но думаю, что это будет потом, когда наступит кризис. И нам потребуются еще союзники.

— Речные селения на той стороне реки и наши родичи. Многие из них собираются переезжать в Вортюгу.

— Так там прижало?

— Все лето шли набеги. Такого никогда не бывало.

— Неспроста. Надо бы еще заняться проблемой Дробеня. Это почти у Вихорских гор и у нас там есть союзники. Если мы возьмем этот поселок под контроль, то чернецам придется несладко. Мы упремся в их подбрюшье и отрежем от реки.

Яромир кивнул:

— Я найду тех рыбаков. Их видели на заводах.

— Тогда встретимся все вместе по завершению приготовлений. Где?

— Лучше здесь. Мы сможем обеспечить безопасность.

— От волховства так же?

Чудник обернулся:

— А ты ничего не чуешь?

Я прислушался к себе:

— Морок. Но для меня слабый.

Все снова многозначительно переглянулись. Мне иногда кажется, что они скоро меня бояться будут. Нужен ли мне будет дар без друзей?

— Тогда чего ждем? Баня готова, мясо жарится! Мы славно поработали!

Вот за что мне нравится галисиец, так за свой неунывающий характер.

Глава 39

Проводы нашего лета

Мы сидели с Уладой у реки на лавочке и пили вино. Из той самой глиняной бутылочки. Я все-таки нашел через знакомых поставщика и уговорил его поделиться редким сортом южного напитка. Говорят, что его везут с невообразимого юга. С Устюги дул ласковый ветерок, солнце клонилось к закату прямо напротив нас. Противоположный, поросший ракитой и ивняком берег уже покрывался багрянцем. Поля за ними пожелтели. Начало осени в Вортюге теплое. Бывает, и от лета не отличишь, разве что по ночам прохладно.

Улада сегодня была на редкость тиха и задумчива. Устала, бедняжка. Ведь пережить нам за эти недели пришлось многое. И порой резкий разлад меж нами случался, и бабий плач, и маленькие радости. Но самое главное случилось все-таки в срок — у нас есть теперь собственное уютное гнездышко. Хотя делать его уютным еще придется долго. Пока довели до ума лишь кухню и детскую. Но лиха беда начало! Осталось доделать отопление и поменять трубы в идущем к реке старом заржавелом водопроводе.