Артур Прядильщик - Сирахама
От расстройства Акисамэ даже мысленно составил хокку:
«Невидим и тих
подошел с мечом сзади -
одежда чиста.
(Акисамэ Коэтсуджи, к которому сзади подкрался ученик)»
- Через пятнадцать минут - с Ма-сэнсэем! - Кивнул Кенчи. - Я помню, Коэтсудзи-сэнсэй! Я решил помочь Миу, пока отдыхаю между тренировками.
- Хорошее начинание, Кенчи-кун! - Покивал Акисамэ, стараясь, чтобы лицо не отобразило жалости. - Ты молодец!
- Спасибо, Коэтсудзи-сэнсэй! А теперь - я должен бежать - мне еще в магазин надо.
- А успеешь? - Вопрос был задан проформы ради.
- Конечно! Мне только в один магазин и - недалеко. Миу не хватило некоторых овощей! - Кенчи помахал какой-то бумажкой.
- Ну, беги же! А то на тренировку с Ма Кенсеем опоздаешь!
Ученик убежал, и Акисамэ взял в руки чашку. Подул и с хлюпаньем сделал глоток:
- Наверно, сам делал. - Определил он. - Чай, который делает Миу - чуть мягче... Этот же горчит сильнее, чем надо.
- Будь справедлив, Акисамэ! - Посоветовал Старейший. - И - снисходителен. И испытай радость, в конце-то концов - наш ученик впервые сделал нам, старикам, чай!
- Хм... Вы правы, Старейший! - Повинился Акисамэ. - А я, действительно, был несправедлив и пристрастен. Дело в том, что я раздосадован.
- Хе! Ну, с педагогической точки зрения, парень, я должен был попенять тебе, что ты, весь такой из себя крутой, не увидел ученика, зашедшего со спины, чтобы ты больше уделял внимания своим тренировкам и испытывал бы большее рвение в своем самосовершенствовании...
Старейший замолчал на долгую томительную минуту, смакуя чай. Акисамэ терпеливо ждал.
- ... Но я не буду этого делать!
И снова умолк, делая следующий дли-и-инный глоток. Акисамэ вздохнул и, все еще огорченный, покорно спросил:
- Почему же, Старейший?
- Тут ко мне внуча пришла вся в расстроенных чувствах. - Умильно проворковал Старейший. - Эх! Взрослеет малышка, взрослеет! Ее интересовало, кого я выберу ей в мужья.
- Влюбилась? - Мгновенно определил еще сильнее помрачневший Акисамэ. - В Кенчи?
- Эх, молодость! - Мечтательно изрек Старейший и прищурился на Акисамэ, предлагая продолжить.
- Жаль, если так. И жаль, если это чувство у них взаимно. А оно взаимно. Я, конечно, искренне «болею» за своего ученика, но перед бойцами Старых кланов у него нет шансов... Пока нет...
Акисамэ вопросительно посмотрел на Старейшего, предлагая опровергнуть... Желая, чтобы Старейший опроверг. Но Старейший опять перевел разговор на другое... на первый взгляд:
- Сакаки-кун уже хвастался?
- Да, конечно! На радостях Сакаки переломал половину макивар на втором полигоне. Вторую переломал Апачай - я сомневаюсь, что Демон что-то понял, но он очень тонко чувствует чужие эмоции. Сио обязался лишить себя пива до второй активации ученика. Я с ним поспорил на ящик «Кирин Ичибан», что это произойдет на моей, а не на его тренировке...
(макивара - вертикальная доска для отработки ударов. Прим. автора)
Старейший расхохотался, хлопая себя по ляжкам. Утирая слезинки в уголках глаз, он задал новый неожиданный вопрос:
- Сильно он тебя напугал?
И снова Акисамэ напрягся, пытаясь определить смысл вопроса.
- Это было... неожиданно. Ко мне давно так не подкрадывались. Только Сигурэ. Но она не злоупотребляет этим - понимает, что может спровоцировать рефлекторный ответ.
- И?
- Если это результат активации...
Старейший хмыкнул и со вздохом сожаления отставил пустую кружку:
- А знаешь, мне понравились эти резковатые жесткие нотки в чае нашего ученика! - И неожиданно серьезно тихо добавил, почти прошептал. - Драконы никогда не подкрадывались со спины, Акисамэ! Никогда! С Сакаки малыш использовал технику Драконов, да. Но сейчас я видел, как он «перекатывал» ступню по полу...
Он снова замолчал... но это уже был не риторический прием - Старейший, действительно, глубоко задумался. Коэтсуджи, затаив дыхание, ждал. Он начинал догадываться, но смутное подозрение пока не оформилось во что-то конкретное. Наконец, Старейший глубоко вздохнул и расслабился:
- Давай сделаем так, Акисамэ... Недельку... Нет, две недельки не подпускай Миу к Кенчи в спаррингах.
Акисамэ удивился:
- Почему?
Старейший чуть смущенно покашлял в кулак:
- Ну, во-первых, я сказал ей, что у Кенчи позавчера была первая активация... дескать, порадуйся за друга, внучка. А во-вторых, я сказал ей, кто будет ее женихом, ЕСЛИ Сирахама не сможет ПОЛНОСТЬЮ разбудить «старшую кровь»... Ну... кхм... как бы... я сказал ей, что это будут Асамия, вот!
- Ой-ой, Фуриндзи-доно! Не слишком ли это... - Забеспокоился Акисамэ.
- Хо-хо-хо! - Смущенно рассмеялся старик, ковыряя пальцем доски настила.
- Поня-я-ятно, - Протянул Акисамэ. - Девочка загоняет его на тренировках. Может даже убить в попытках «достучаться» до его «крови»... Лишь бы не попасть в клан Асамия.
- Да. Это то, что касалось детишек... Дальше... впрочем, дальше - тоже их касается. В случае второй активации постарайся увести Миу, если она будет рядом, куда-нибудь подальше...
Да уж, Старейший обладал прокачанным до максимума скиллом «способность удивлять Акисамэ»:
- А это-то зачем?
- Девочке рановато видеть ту технику, которая может «вылезть» из малыша...
- Но она же изучала основы Рю-рю... Я сам ей их преподавал!
- Парень. Чем ты слушал? - Насмешливо улыбнулся Старейший. - Я же ясно сказал - то, что из парня краешком вылезло вот только что - это НЕ школа Дракона!
- Но... - Акисамэ, открыв рот, расширившимися глазами смотрел в сад... - Но... но...
- Акисамэ... завис. - Раздался хрипловатый женский голос из-под энгава. - Ресет поможет.
- Сигурэ. - Ничуть не удивившись, Старейший посмотрел на женское личико с молниеобразными бровями. - Ты будешь пытаться активировать парня каждую ночь... и днем, если хочешь, тоже. Вообще, в любое время, когда и как посчитаешь нужным...
- Дома? У него? Тоже? - Деловито уточнила девушка, все так же лежа лицом вверх под досками пола, выставив наружу только голову. - Порножурналы - в шкафу... Носки грязные - под кроватью... Диски с «клубничкой» - под кроватью... давно не смотрел. Ролики - на диске «эф» в папке «мусор». Пароль на архив...
Старейший снова хохотал. Акисамэ, уже «отвисший», внимательно слушал и, одновременно, что-то напряженно обдумывал, делая карандашом какие-то одному ему понятные закорючки-заметки на небольшом планшете.
- Девочка, ты бесподобна! - Простонал Старейший. - Нет, дома не надо. Я подойду к малышу сам и предложу на месяц переехать в наш «приют сумасш...»... э-э-э... «приют героев». Если я правильно понял его настрой, мне придется его уговаривать не бросать школу, хо-хо-хо!
- Дома... интереснее. - Возразила мастерица оружия.
- Ох, детишки. Какие ж вы у меня глупенькие! У него дома засекут, чем ты с ним занимаешься...
- Дракониха. Не засечет. Я круче. - Сигурэ выпятила немаленькую грудь. - Пф!
- Причем тут Сирахама Саори, детка? - Ласково спросил Старейший.
Теперь у Сигурэ расширились глаза. И теперь пришла очередь Акисамэ заботливо осведомляться:
- Сигурэ, а где у вас кнопочка ресет расположена?
- Мототсуги. - Прошептала Сигурэ жалобно... - Я... как же... пф-ф-ф-ф...
Жаль, рядом не было Ма Кэнсэя с его бронированным фотоаппаратом - за фото ошарашенного выражения на очаровательном лице мастерицы любого оружия в определенных кругах отвалили бы баснословные деньжищи!
- Вот именно, детишки. Вот именно! А ведь мы даже не заподозрили в этом неуклюжем разгильдяе наемного убийцу одного из самых опасных и загадочных кланов! Да-а-а... Подготовочка в клане Гасящих - это нечто!
- Девочка, еще одно важное поручение... Не менее важное, чем предыдущее.
Сигурэ серьезно кивнула и картинно приложила ладошку ковшиком к уху:
- Сгоняй на кухню, Сигурэ-чан, и укради для меня еще этого замечательного чая!
Глава 3
«Не понял - это что было-то? Когда мы чай принесли...»
«Да, неприятно - Акисамэ нас жалеть изволит. На тренировках, когда убить пытался, не жалел, а как только речь зашла о Миу - жалостливые глаза сделал... будто щеночка на его глазах режут. Противно!»
«Хороший он человек. Добрый»
«Обязательно будем помнить об этом на следующей его тренировке. Дескать, добрый дядя - конфетку дал, а мог бы и...»
«А если без ерничанья?»
«Если без ерничанья, то получается, что мастера знают, что нам с Миу ничего не светит. Но пальчики за нас держат. Наверно, это хорошо»
«Вообще-то, Старик, я не только про это. Акисамэ какой-то нервный был. Не заметил?»
Бац! Бац! Бац!
+++
- Плохо, Кенчи-сан!
Ма Кэнсэй, действительно, испытывал искреннее огорчение - ученик снова разочаровывал. А я тем временем, кряхтя, поднимался с земли, потирая живот и грудь, в который прилетела молниеносная серия из нескольких ударов в исполнении главы Клана Феникса, Ма Кэнсэя.
