Иван Безродный - Массандрагора
Пашка заметил, что в метро, перед тем как они встретились с Кулебякой и священником, Машина переместила всю троицу, а не только его одного. За руку девчонок он не держал.
– И такое может быть, – кивнул Берман, – хотя и редко. Но в такой компании всегда должен присутствовать хотя бы один Прыгун. Машина – она хитрая, и пути ее неисповедимы, что хочет, то и творит, тут уж ничего не попишешь. Никаких правил для нее не существует! Скажем, если хочешь прихватить с собой человека, нужно брать его за руку. Но иногда этого не требуется, и не спрашивай меня почему. Или вот станции в метро – она «клепает» их как хочет. Может создать на одной из них обстановку, точно соответствующую миру, к которому ведет ее эскалатор, а может и совсем другую. Или вообще, как в твоем случае – надписи на одном языке, а фразы из громкоговорителя – на другом. И через неделю там все меняется! Само собой, в один миг и незаметно. Сложно делать долговременные форпосты в Большом Метро, сложно… Тут вообще часто сидишь и думаешь, как бы самому не исчезнуть, да вроде пока судьба миловала… Но прийти на следующий день в свой кабинет и не узнать его – обычное дело.
Пашка вертел от недоверия головой. Как им вообще удавалось тут что-то контролировать?!
– Может быть, это самое ваше Метро тоже имеет кучу параллельных версий? – высказал он предположение. – И они меняются ровно в полночь! А что? Очень может быть…
– Типун тебе на язык! – взревел Берман. – Я тут один, без всяких своих саморезов!
– Уверен? – икнул Пашка. – На все сто?
– На все сто! – стукнул кулаком по столу Михаил, и больше они к этому вопросу не возвращались.
– А по поводу твоей Алины… – сказал он несколько позже. – Знаешь что? Повремени, пока мы не разберемся со всем этим. Нужно понаблюдать за тобой и твоей квартирой. Возможно, за твоей драгоценной личностью будут охотиться: или Грюнвальд, будь он неладен, или Хранители, или Вастеды…
– Вастеды? А это еще кто?! И как они будут за мной охотиться? – Перед глазами Пашки уже все плыло, мир потерял свои очертания и даже в определенной степени смысл. – Еще одни корявые из дальних миров?
– Типа того, – кивнул Берман, чуть не ткнувшись носом в недоеденный салат.
– То есть я буду… приманкой? – икнул Пашка. Звучало это как-то нехорошо!
– Я бы не называл это так грубо, – заметил Берман. – Но ты же хочешь помочь нам? Ты хочешь сам стать посвятом, а? Подумай, не кипешуй почем зря.
Пашка задумался. Стать метростроевцем, настоящим посвятом? Это было бы круто, правда. Наверное, стоило рискнуть. Ну что ж…
– Я согласен, – наконец кивнул он, и Михаил еле заметно ухмыльнулся. – Но что им нужно от меня, всем этим Хранителям и Грюнвальдам? Почему я такой «драгоценный» для них? Потому что я Прыгун?
– Кто ж их разберет? Подозреваю, из-за того, что метка твоя поддельная – ведь это угроза системы безопасности и идентификации всех посвятов! А это уже серьезно… Поэтому если будешь бегать к Алине в ее мир – подставишь ее. Те, кто имеет доступ к Машине, смогут тебя вычислить, при желании, конечно. А это, брат, нехорошо. Ты в ответе за ее судьбу, усек? Так что погоди немного.
– Так вы же прикроете мою способность перемещаться, разве нет?
– А, ну да. Закроем. – Берман принялся меланхолично жевать пучок лука. – Ну, значит, не будешь бегать. Будешь ровно сидеть на заднице у себя на диване. И страдать, если не примешь правила игры. А потом наделаешь кучу глупостей, а это ничуть не лучше. Понимаешь?
– Так что же мне делать?!
– Я сказал уже! Посиди у себя на кухне пару недель, успокойся, отдохни. А что: ни треволнений, ни наших чертовых командировок, ни монстров этих и прочих уродов. Конечно, и прогрессивки не будет. Но зато и никаких трупов в пластиковых гробах…
– Слушай, а давай ты меня поместишь в мир Алины, а? – озарило Пашку. – И вообще никаких проблем, точно?
– А твоего тамера-параллоида куда деть прикажешь? Наверное, в твой родной мир незаметно так переместить?
– Ага! Гениально, правда?
– Ишь ты, шустрый какой. Проблема-то в другом – твоя метка. Ты уже меченый, причем Прыгун, понимаешь? Рано или поздно Хранители доберутся до тебя. А может, ты хочешь, чтобы Менгеле очистил вам троим память? Так это он с удовольствием… Учти, после этого Алина больше никогда тебя не вспомнит. А по ночам у вас начнутся жуткие кошмары…
– Нет, не хочу… – пробормотал Пашка. – Не хочу. Я погожу, конечно, погожу немного. Но я обязательно буду с ней! Обязательно.
– Молодец, – ответил ему Берман и налил еще. – Уважаю.
Начиналась ночь. Но здесь, глубоко под землей, время, казалось, полностью остановилось…
