Дмитрий Роспопов - Мастер клинков. Клинок выковывается
– То, что наш прежний уговор остается в силе и хорошо выполняется, меня очень радует, Максимильян, – после пары минут молчания заговорил король. – Я доволен тем, что мой народ получит продукты, и очень надеюсь, что с твоим уходом здесь ничего не изменится в худшую сторону.
– Я, если говорить откровенно, и не рассчитывал остаться здесь навсегда, – честно ответил я, – поэтому и устраивал всё так, чтобы на мне не было завязано слишком много.
– Отлично, – король ещё раз глянул вокруг. – Ну что, ты готов?
– Да, сир, – я склонил голову, – если все условия вами окончательно приняты.
– Разумеется, Максимильян, разумеется, – король досадливо поморщился, всё же я напоминал ему о своих условиях не в первый раз.
– Тогда за вещами – и в путь, – ответил я.
Когда мы подошли к моему дому, народу возле него практически не было, только старейшины и мои друзья.
– Мы решили не огорчать колхозников и не устраивать пышных проводов, – шагнул вперёд Дарин, – тем более, что и возвращение-то твоё отпраздновать едва успели.
Меня слегка кольнуло под сердцем от его слов, к тому же и одет он был в рабочую форму, хотя мы договаривались, что он и нубиец будут меня сопровождать.
– Ты так говоришь, как будто не едешь со мной, старый друг и учитель? – осторожно спросил я, одновременно с этим ища глазами нубийца, а когда нашёл, моё сердце ёкнуло дважды, нубиец тоже был одет не по-походному.
– Мы с Роном долго разговаривали, и решили, что лучше всего мы сможем тебе помочь здесь, а не там, – дрогнувшим после моих слов голосом ответил гном. – Думаем, что там, внизу, мы будем бесполезны. Охранять тебя там не придётся, а оружейники там есть такие, что я с Тараком им и в подмётки не годимся.
Я задумался, в его словах был резон. Просто я настолько привык к постоянному их присутствию возле себя, что даже не задавался вопросом, чем же они будут в подземелье заниматься. «Дарин прав, если я буду всё время с оружейниками, то им что делать? Тем более, что здесь их и заменить-то некем».
– Тяжело мне с этим соглашаться, но ты прав, учитель, – нехотя выдавил я из себя, ведь с момента моего прибытия в этот мир эти два друга не оставляли меня надолго. – Что ж, пусть будет по-вашему.
– Ну, вот и отлично, – на лице Дарина было заметно облегчение, даже нубиец повеселел и подошёл ближе.
– Спасибо вам всем, и успехов в вашем труде – обратился я к старейшинам. – Надеюсь, наши усилия не пропадут зря, и вы продолжите развитие посёлка, в котором заключается будущее всего нашего народа.
Повернувшись к королю, я кивнул ему головой и зашагал прочь от посёлка. Оборачиваться совершенно не хотелось, мне казалось, что позади остаётся частичка самого себя, и когда я смогу вернуться сюда – никому неизвестно. Торгидор с охраной из гвардейцев шагал следом и тактично молчал.
Путь до столицы занял немного времени, к тому же, постоянно путешествуя по путям гномов, я давно избавился от страхов из-за нависающих над головой многокилометровых толщ земли.
– Насчёт третьего условия, что ты решил? – спросил меня король, когда мы, выйдя из ворот, подходили к его дворцу.
– Смогу определиться только на месте, ваше величество, – задумчиво ответил я. – Сначала нужно побывать в Зале славы, затем увидеть труды прежних мастеров клинков, и только после этого встретиться с вашими мастерами-оружейниками.
– Довольно странная очерёдность, – удивился король, – но как хочешь, я дал слово.
– Так ведь, ваше величество, – я залюбовался дворцом, который опять поразил меня своим величием и красотой, – всё равно никто не может мне сказать, как у мастеров клинков получались такое оружие? Какой же смысл кого-то расспрашивать?
– Тогда отдохни с дороги, а завтра я сам устрою тебе экскурсию в Зал славы, – сказал Торгидор.
– Я не устал, – пожал я плечами, – и хочу начать сейчас. Но, конечно, если таково ваше желание, сир, то можно отложить и на завтра.
– Ты всегда так рьяно берёшься за дела? – король весело улыбнулся. – Редко можно увидеть такое рвение.
– Я не вижу смысла в отсрочках, – мне было невесело, – чем раньше начну разбираться, тем быстрее отвлекусь от оставленных дома проблем.
– Тогда пошли сразу в зал, – тут же согласился Торгидор и, повернувшись к командиру отряда, отдал короткий приказ. От гвардейцев отделилось два гнома, которые бегом понеслись в один из боковых проходов.
– Обычно зал закрыт для посещений, и только раз в сто лет на один месяц мы его открываем для всех желающих, – пояснил мне король и хитро прищурился. – Делаем это не просто так, сейчас поймёшь, почему.
Во дворец мы даже не зашли, поскольку Зал славы оказался огромной пристройкой к нему. Торгидор пояснил, что Зал пришлось построить именно из-за того, что полюбоваться на творения рук мастеров клинков прибывает почти всё население королевства, и такую массу народа запустить во дворец было бы немыслимо.
Так что мы просто обогнули дворец и подошли к впечатляющему своими размерами и монументальностью строению. Я обратил внимание на то, что это прямоугольное здание отличалось своей архитектурой от всего, что я прежде видел у гномов. Если всё остальные их строения были выполнены строго функционально и без всяких излишеств, то у Зала все внешние стены были украшены различными барельефами, в том числе и отображавшими множество сцен битв с участием легендарного оружия. Оно сильно выделялось на фоне всего остального, светясь яркими мазками на фоне серого камня.
– Специально заказывали рисунки у лучших художников, – с гордостью произнёс, идущий рядом Торгидор. – Ещё наши предки поняли, насколько важно хранить наследие народа гномов и передавать его следующим поколениям.
– Красиво, – ответил я, зрелище действительно было впечатляющим. – А почему вон та секира сияет радугой?
– Сейчас всё сам увидишь, – хитро улыбнулся король и махнул рукой, подзывая к себе трёх гномов, застывших в поклоне перед огромными воротами.
– Итак, старший хранитель Зала славы, – представил меня король. Гном спокойно поклонился мне и выпрямился.
– Не верится, что я при жизни смогу увидеть, как кто-то поднимет Клив-Солаш, – тихо сказал он.
– Уже растрепали по всему дворцу, – король грозно нахмурился, – надо укоротить некоторым слишком длинные языки.
– Новость из тех, что не спрячешь даже в камне, – хранитель ничуть не испугался монаршего гнева. – Ваше величество, дозволите ли вы мне присутствовать?
– Хорошо, – недовольно ответил король, – заодно все слухи опровергнешь, если, к несчастью, мы ошибаемся, и наш гость не является мастером клинков.
– Благодарю вас, ваше величество, – обрадовался хранитель и, повернувшись к воротам, начал их открывать. К нему тут же присоединились его помощники.
– Не совсем понял ваш диалог, – обратился я к Торгидору.
– Не буду ничего говорить, хочу убедиться во всём сам, – король снова прищурился, глядя на меня. – Итак правильно всё сказал, только я бы хотел посмотреть на Лейте, с самого детства мечтал увидеть её радугу.
Так ничего и не поняв из его речи, я пожал плечами и направился ко входу в зал, благо его хранители уже открыли ворота и зажигали свечи на трёх огромных подъёмных люстрах. Пришлось немного подождать, пока они закончат и поднимут их под потолок, зато в зале сразу стало светло, а я едва не открыл рот от удивления.
Огромный зал был поделён на несколько секций, в каждой из которых на высоких постаментах лежали экспонаты.
– С чего начнём? – обратился к королю Итак.
– Поскольку тан Максимильян здесь впервые, то по обычной программе для граждан, – решил король.
– Ну, тогда прошу всех за мной, – Итак склонил голову и зашагал к первой секции.
Мы подошли к невысокому железному постаменту, на котором лежала простая рукоять меча, с обветшавшей обмоткой, и три куска сломанного клинка. Я уже догадался, что сейчас скажет Итак.
– Символ королевской власти, победитель демона Эй'штака, меч основателя Рода нашего короля, могучий Каладборг, – тут же подтвердил мои мысли он. – Его уникальная способность в том, что он обладал огромной разрушительной силой и, по преданию, мог срезать верхушки трёх скал.
Я сдержался, чтобы не хмыкнуть от такого заявления, только серьёзный вид короля и хранителя остановил меня.
– Можно потрогать? – спросил я короля. Тот кивнул. Под удивлённым взором хранителей я подошел к постаменту ближе и наклонился посмотреть на остатки меча. Как и следовало ожидать, металл был чёрен, слегка темнее того цвета, чем получились у меня подковы, но сходство явно было налицо. Я поднял один из осколков и посмотрел на скол, увиденное заставило меня немного сменить своё ироническое настроение. Структура металла была отлична от всего, что я видел раньше, зёрна его были настолько мелкими и такой странной формы, что я едва не проглядел еле видные светлые прожилки. Только повернув скол под определённым углом, я заметил, что весь металл пронизывают эти тонкие нити странной консистенции и цвета.
