Алексей Переяславцев - Негатор. Вживание неправильного попаданца
— Лежать очень тихо, — во всей учтивостью посоветовал я на ушко. Шапочка во рту помешала ее владелице ответить утвердительно. Но почему-то подумалось, что молчание в данном случае самый что ни на есть знак согласия.
Теперь в правую руку сверточек с кристаллом, на левую — кастет. Луна светит аккурат в окно, то есть освещает дверной проем, а мне того и надо. Становимся сбоку от двери и тихонечко ее открываем…
В дверь почти бесшумно проскальзывают двое. Их зрение еще не привыкло к густой тьме, в которой прячусь я, и это хорошо.
Один получает удар по затылку кристаллом. Второму досталось кастетом пониже уха, он отключен, а вот первый начинает поворачиваться. Я же сам в этом и виноват, не хотел бить в полную силу. Придется добавить. Вот теперь сотрясение мозга клиенту гарантировано. Запасные портянки, конечно, придется потратить. И веревок не пожалеть.
А вот теперь можно и поговорить. Тот, которого я дважды приголубил по затылку, не в лучшей форме для разговоров. Другой, которому досталось в ухо, пришел в себя, но не выглядит главным. А вот пигалица… с ней и поговорим. Для начала зажжем светильник, мне надо отслеживать телодвижения всех. Теперь вынуть из нее кляп.
— Ваш третий напарник не пытался зайти сюда, поэтому мне нет до него дела. Полагаю, он сторожит ваших лошадей. Вопрос в вас. Вы не от Гильдии магов, потому что не замечаю ни одного мага. Следовательно, вас послали Повелители моря. Просто потому, что больше некому. Мне это странно, потому что мои интересы совершенно не пересекаются с интересами Повелителей. В частности, я не враждую с Повелителями — хотя бы потому, что мне за это не заплатили. Ваш интерес к моей персоне непонятен. Объясните, что вы хотели.
Молчание. Потом неохотное:
— Мы хотели с вами поговорить.
— Другими словами, получить от меня информацию?
— Да.
— Мои услуги стоят весьма дорого. Информацию я тоже продаю не задешево. А вы намеревались получить ее даром. Подобные действия мне не нравятся. Однако, повторяю, я пока что не враг Повелителям. Что вы хотели узнать?
— Недалеко от порта Хатегат у нас пропало две группы. Мы подумали, что вы и ваши люди могут быть причастны…
— У вас плохо со слухом или с памятью? Я уже сказал, что не работаю бесплатно. Кажется, теперь понятно, в чем дело. Ваше руководство обеспокоено пропажей этих групп и организовало расследование. Вы в таких делах не особо сильны. Я попался как кандидат на виновного, и вы решили моей головой ответить за промахи ваших людей. Мне это решение также не нравится. Кроме того, мое время стоит больших денег, и вы уже его потратили немало. Однако я не желаю ссориться с Повелителями. Поэтому вы уйдете отсюда на своих ногах. Но при этом я заберу у вас все, чем вы можете со мной расплатиться.
Засим я тщательнейше и без малейшего стеснения обыскиваю пленницу. Амулеты, три штуки. Наверняка не дешевка. Деньги в кошельке, одна серебрушка и пять медяков. Не может быть, чтобы это было все. Так и есть, имеется потайной кармашек. А вот там уже золото. Берем. Оружие? Короткий нож скверного качества в поясных ножнах. Обязательно должно быть что-то еще… точно, на внутренней стороне бедра рядом с очень интересным местом закреплены ножны, а в них нечто узкое, вроде стилета, но с двусторонней заточкой. Превосходное качество. Будет наше.
Теперь обыскать этих двоих напарников. На них, вероятно, меньше добра. Что и требовалось доказать: в сумме двадцать два сребренника и кучка медяков, а также два ножа отличной стали и любовно сплетенная удавка. Материал похож на шелк. На старшем два амулета из не особо ценных, а на младшем и вовсе ничего в этом роде.
Что-то мне не очень нравится дева на кровати. Когда я ее обыскивал, у нее было совершенно равнодушное лицо. Значит, она прекрасно владеет эмоциями. Следовательно, еще опаснее, чем я думал. Убивать ее не хочу, да и не стоит это делать, поскольку я дал слово, а имидж должно блюсти; но надо сделать так, чтобы она больше здесь не появлялась. Как? Есть идея…
Я хватаю девчонку за волосы, другой рукой вынимаю свой нож (а он заточен прекрасно) и черчу на ее щеке слово из трех русских букв.
Ни малейшей реакции, кроме чуть расширенных зрачков. Профессионал, теперь уже ясно. Что ж, добавим. Беру кувшин с красным вином и аккуратно втираю его в порезы. Вот теперь останутся прекрасные багровые шрамы. Конечно, маг жизни сведет их в момент, но ведь на это деньги и время нужны. И сам маг впридачу. А пока что с этакой особой приметой ей придется убираться из Хатегата как можно быстрее.
Сейчас уже можно развязать ее напарников и выставить в коридор. Оттуда немедленно доносятся рвотные звуки: как я и предполагал, сотрясение мозга. И последний намек барышне:
— Если я снова повстречаю вас в Хатегате, то буду ВЕСЬМА недоволен.
Улыбка. Я нарочно выбрал такое положение, чтоб светильник хорошо меня освещал. Только после этого развязываю ее.
Перемещается она с некоторым усилием. Или притворяется? Мне этого уже не узнать: я выталкиваю опасную тварь в коридор и захлопываю дверь.
Только после этого я позволяю себе торопливо, проливая на себя, допить то, что оставалось в кувшине. Недешево мне далось это приключение. Кувшин уже пуст, но все равно руки трясутся. К счастью, те этого уже не видят.
* * *
(сцена, которую я никак не мог видеть)
— Как себя чувствуешь?
— Все равно тошнит… и голова кружится. Он меня здорово приложил. Ничего, дойду. Только не надо идти быстрым шагом.
— А ты?
— Я-то в порядке, мне мало досталось. Уже и соображать могу. Настолько, что спрашиваю: этот якобы купец всеми силами пытался себя представить наемным убийцей. Почему же тогда мы ушли живыми?
— Дурак ты был, дурак и есть, и удар по уху не помог. Именно поэтому он нас отпустил. Ему не нужна ссора с нашими. И он явно нам дал это понять.
— Уж не говорю о том, что он даже не попытался спросить никого из нас о том, с кем у нас связь, кто начальник и всякое такое. Я даже начал думать, что он от Гильдии, потому что там это все и так знают.
— Да ты что, думаешь, что в Гильдии наши люди?
— Нет, это у Гильдии есть их люди, даже на островах. И в разведке тоже.
— Повторяю для особо тупых: этот не от Гильдии. Наемный убийца, специализируется на магах.
— Откуда такой вывод?
Пауза. Очень медленно:
— Вы же знаете, у меня есть амулет, предупреждающий о том, что кто-то посторонний неподалеку. Довольно дорогой, между прочим, потому что сам кристалл дорогой, да и настройка не из дешевых. Так вот, когда я лезла в окно, он молчал, как будто в комнате никого не было. А на самом деле там был… этот. Я пикнуть не успела, как уже лежала на кровати, увязанная со всей аккуратностью. И ни один маг, уверена, тоже ничего бы не успел сделать. Ну-ка, подумай головой? Откуда у купца такие умения или амулеты? Если это амулет — сколько же такой стоит? А если он сам маг — зачем ему рядиться в купцы? А? Не слышу ответа.
Пауза.
— Так что докладывать будем?
— Не будем, а БУДУ. Чистую правду, как всегда: что если наши выводы верны, то убийце такого уровня обычная группа на один плевок, только это ему совершенно не нужно. А если это НЕ наемный убийца, то тем более его надо оставить в покое, потому что нам этот специалист не по зубам. И уж точно его не стали бы посылать на уничтожение наших групп: слишком мелкая для него цель. Все понятно?
Звуки рвоты.
— Да, в таком состоянии тебе нельзя ехать верхом. Ногами-то идти можешь?
— Дойду… если надо.
— Надо. Потому что больше в Хатегате нам оставаться нельзя.
* * *
Глава 35
Заснул я плохо, спал скверно, а проснулся и того хуже. Настолько, что даже завтракать не хотелось, и не похмелье было тому причиной.
Со вчерашнего дня стало ясно, что моя личная безопасность в ближнем бою находится под большим вопросом. С имеющимся магострельным оружием мои ребята при всем старании прикрыть меня не могут — пока и поскольку я не изобрел средство гашения негаторского эффекта. Кстати, еще не факт, что такие средства вообще существуют.
Следовательно, мне нужно некое оружие ближнего боя. Именно ближнего: на дальней дистанции меня прикроют, и потому оружие дальнего боя не столь актуально. А что именно?
Скажем, пневматический пистолет или укороченный автомат. Такие в моем мире существовали, знаю точно. Обойма, скажем, пуль на десять-двадцать. Преимущества? Не надо заморачиваться с порохом, не надо думать о перегреве ствола, не надо думать о капсюлях. Недостаток очевиден: что делать, когда воздух кончится? Вот разве что съемный баллон… Еще недостаток: сам по себе сжатый воздух потенциально весьма взрывоопасен, куда больше, чем думают. Пришлось по роду деятельности изучать результаты расследования взрыва обычного баллона с углекислотой для приготовления газировки. Осколки нашли за полтора километра. Ну разве что использовать маленький баллончик, менять каковой вместе с каждой обоймой. Считать, однако, надо: объем, давление и (как бы не главное) насколько меняется дульная энергия от пули к пули по мере исчерпания обоймы. Вообще же задача счетная. И еще очевидный недостаток: придется осваивать производство самих баллончиков (мелкозернистая сталь с хорошей термообработкой и сварным швом впридачу), и резиновых уплотнений.
