Кассандра Клэр - Город костей
«А еще я видела, что у того синеволосого парня были ножи вместо пальцев. Вы сражались. Он разрезал тебе руку, из нее хлестала кровь. А теперь ты стоишь целый и невредимый, словно ничего не случилось», – пронеслось в голове у Клэри.
– Может, я и убийца, – кивнул Джейс. – Только я прекрасно знаю, кто я такой. Можешь сказать то же самое о себе?
– Я обыкновенный человек и не отрицаю этого. А кто такой Ходж?
– Мой наставник. Кстати, на твоем месте я бы не спешил так однозначно называть себя обыкновенным человеком… Дай-ка правую руку.
– Правую руку? – изумленно повторила Клэри. – И тогда ты оставишь меня в покое?
– Сразу. – Джейс откровенно забавлялся.
Она нехотя вытянула вперед правую руку. В неверном свете, падавшем из окон кофейни, рука выглядела бледной, веснушки на пальцах были почти не видны. Внезапно Клэри стало очень неловко, словно она задрала перед Джейсом майку.
Он взял руку Клэри и повернул ладонью вверх.
– Ничего. – В его голосе послышалось легкое разочарование. – Ты случайно не левша?
– Нет, а что?
Джейс выпустил ее руку:
– Детям Сумеречных охотников ставят знаки на правой руке. Или на левой, если ребенок левша, как я. Например, у меня нанесена руна, которая открывает доступ к тайнам владения оружием. – Он показал Клэри свою руку, совершенно обыкновенную на вид.
– Не вижу ничего особенного.
– А ты расслабься, – посоветовал Джейс, – и все получится само собой.
– Бред сумасшедшего.
Однако Клэри постаралась расслабиться. Она смотрела на его ладонь, на длинные пальцы…
И вдруг перед ее глазами, словно красный сигнал светофора, ярко вспыхнул знак: черные линии, по форме похожие на глаз. Она моргнула, и знак пропал.
– Татуировка?
Джейс с улыбкой опустил руку:
– Я знал, что ты сумеешь. Это не татуировка, а знак – руны, выжженные на коже.
– Они помогают лучше обращаться с оружием? – Клэри не знала, как отнестись к словам Джейса. Эдак можно и в существование зомби поверить.
– Каждый знак имеет свое значение. Некоторые даются на всю жизнь, хотя большинство знаков исчезают, когда задача выполнена.
– Так вот почему на тебе сегодня нет знаков! – догадалась Клэри.
– Именно, – довольным голосом подтвердил Джейс. – Я сразу понял, что у тебя есть дар Видения. Как минимум. – Он посмотрел на небо. – Уже совсем темно. Нам пора.
– Нам?! А как же обещание оставить меня в покое?
– Я соврал, – невозмутимо ответил Джейс. – Ходж распорядился, чтобы я доставил тебя в Институт. Он хочет поговорить.
– С чего бы?
– Потому что за целых сто лет ты первая примитивная, которая узнала о нас.
– О вас? – эхом повторила Клэри. – О таких, как ты? О людях, которые верят в демонов?
– Которые их убивают, – поправил Джейс. – Мы называем себя Сумеречными охотниками. Впрочем, нежить придумала для нас гораздо менее приятные имена.
– Нежить?
– Дети тьмы, маги – волшебные существа этого измерения.
– Что ж так скромно? А как же вампиры, оборотни и зомби?
– Само собой, – не возражал Джейс. – Правда, зомби встречаются чуть южнее, там, где практикуют вуду.
– А мумии? Они ведь не только в Египте.
– Не смеши меня. В мумии никто не верит.
– Что так?
– Послушай, Ходж тебе все объяснит, – пообещал Джейс.
Клэри скрестила руки на груди:
– Я не хочу ни к какому Ходжу!
– Хочешь – не хочешь, а идти придется.
Клэри не верила своим ушам:
– Ты мне угрожаешь?
– Можно и так сказать.
Внезапно у Клэри зазвонил телефон.
– Ответь на звонок, – великодушно разрешил Джейс.
Сотовый замолчал, но вскоре разразился очередной трелью. Клэри нахмурилась: видимо, мама не успокоится, пока не поговорит с ней. Клэри поискала в сумке телефон, и наконец разрывающийся сотовый был извлечен наружу.
Нажав на кнопку, она поднесла телефон к уху:
– Мам?
– Клэри! Слава богу! – Клэри охватило неприятное предчувствие. В мамином голосе ощущалась паника. – Выслушай меня…
– Мам, все нормально. Я уже иду домой…
– НЕТ!!! – в ужасе выкрикнула Джослин. – Только не домой! Слышишь? Не смей возвращаться домой! Иди к Саймону и оставайся там до тех пор, пока я… – В трубке что-то грохнуло, словно на пол обрушился тяжелый предмет.
– Мам! – закричала Клэри. – Мам, у тебя все в порядке?
Из трубки донеслось громкое жужжание. Сквозь странный шум прорезался голос Джослин:
– Обещай, что не пойдешь домой! Иди к Саймону и позвони Люку. Скажи, что он меня нашел… – В трубке послышался треск.
– Кто нашел? Мама, ты вызвала полицию? Ты… – Клэри прервали звуки, которые она запомнит на всю оставшуюся жизнь: шипение и глухой стук.
Джослин громко втянула воздух, а потом послышался ее неестественно спокойный голос:
– Я люблю тебя, Клэри.
В трубке наступила тишина: связь прервалась.
– Мама! – завизжала в трубку Клэри. – Мама, ответь!
На экране высветилась надпись: «Вызов завершен». Почему мама бросила трубку?
– Клэри! – Джейс впервые назвал ее по имени. – Что случилось?
Клэри не удостоила его ответом. Лихорадочно нажимая кнопки мобильного, она пыталась дозвониться домой. Каждый раз в трубке раздавались короткие гудки. У Клэри затряслись руки, телефон выскользнул и упал на асфальт. Клэри рухнула на колени, чтобы поднять его. Сотовый не выдержал сильного удара: корпус раскололся почти пополам, на нажатие кнопок не реагировал.
– Черт! – Чувствуя, что находится на грани истерики, Клэри отшвырнула телефон.
Джейс потянул ее за руку, и Клэри безвольно поднялась.
– Что случилось?
– Дай-ка телефон! – Клэри резко выхватила продолговатый металлический предмет из его кармана. – Я…
– Это не телефон, а сенсор, – спокойно ответил Джейс. Он даже не двинулся, чтобы отобрать устройство. – Ты не сумеешь им воспользоваться.
– Надо вызвать полицию!
– Сначала объясни, что случилось. – Джейс крепко схватил ее за руку. Клэри стала вырываться, но его пальцы держали мертвой хваткой. – Я могу ПОМОЧЬ.
Клэри почувствовала, как ее захлестывает ярость: горячий поток заструился по венам. Она со всей силы ударила другой рукой Джейса в лицо, оцарапав ногтями щеку. От неожиданности он пошатнулся и разжал пальцы. Клэри тут же помчалась к залитой огнями Седьмой авеню.
Выбежав на освещенное пространство, она посмотрела назад. Джейс исчез, переулок был пуст. Мгновение Клэри вглядывалась в темноту, а потом рванула домой.
4
Пожиратель
Ночной воздух не принес прохлады. Клэри казалось, что она не бежит, а плывет в кипящем бульоне. Вот и ее квартал. На светофоре зажегся красный свет, и по дороге помчался сверкающий огнями поток машин. Нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу, Клэри снова набрала домашний номер. Тщетно. Джейс оказался прав: это не телефон. Выглядело устройство очень странно: на кнопках вместо цифр непонятные символы, экран отсутствовал.
Клэри уже подбегала к дому. В окнах второго этажа горел свет: верный признак того, что мама дома.
«Спокойно, – пробормотала себе под нос Клэри. – Все хорошо».
Однако стоило ей войти в вестибюль первого этажа, как желудок скрутился в тугой комок. Света не было. Темное помещение выглядело зловеще. Дрожа от страха, Клэри стала подниматься по лестнице.
– Далеко собралась? – послышался голос.
Клэри встала как вкопанная. Когда глаза привыкли к темноте, она увидела, что возле квартиры соседки стоит большое кресло. В нем, похожая на большую подушку, сидела мадам Доротея. Клэри разглядела очертания ее круглого, вечно напудренного лица, белый кружевной веер в руках, темное пятно рта.
– Ну и грохот же у вас в квартире сегодня был! Чем так можно стучать? Твоя мама, наверное, мебель двигала.
– Вряд ли…
– И на лестнице света нет. – Доротея постукивала веером по руке. – Пусть попросит своего приятеля поменять лампочку.
– Люк не…
– И витраж давно не мыли. Весь в пыли. Такая темнота, что хоть глаз выколи.
«Люк не домовладелец», – хотелось ответить Клэри, но она промолчала. Хитрости пожилой соседки были давно известны. Стоило Люку поменять Доротее лампочку, как она тут же находила ему сотню других дел: сходить в магазин, почистить душевую. Однажды Доротея заставила Люка разрубить диван топором, чтобы вынести по частям из квартиры – а снимать дверь с петель ей не хотелось.
– Я спрошу, – со вздохом вымолвила Клэри.
– Будь добра. – Доротея громко закрыла веер.
Когда Клэри подошла к своей квартире, дурное предчувствие усилилось. Незапертая дверь была слегка приоткрыта. На лестничную площадку оттуда пробивался луч света. В квартире горели все лампы до единой. Клэри даже зажмурилась на мгновение. На небольшой полке из кованого железа, как всегда, лежали мамины ключи и розовая сумка.
– Мам! – позвала Клэри. – Мам, я дома!
Ответа не последовало. Она прошла в гостиную.
В распахнутые окна врывался легкий ветерок, от которого тонкие белые шторы колыхались, словно бешеные привидения. Дуновение стихло, и шторы безвольно повисли.
