Алексей Кулаков - Магнатъ
— Пока еще нет.
Недоумение аристократа медленно переходило в недовольство.
— Тебе здесь нравится? Нет ли каких жалоб?
— Благодарю, нет. Разве что?.. А почему меня перестал навещать дядя Гриша?
Наблюдая за тем, как тонкие девичьи пальчики нервно теребят набравшийся слез платок, оружейный магнат медленно, словно бы в раздумье ответил:
— Ему пришлось уехать в деловую поездку. Надолго.
— Вот как.
Немного помолчав, мужчина с легким интересом спросил, чем же заполняет свободное время его подопечная.
— Мы рисуем, вышиваем, вяжем, читаем, иногда занимаемся хоровым пением, разучиваем песни, романсы и стихи.
«А побегать–попрыгать, побеситься вдоволь?».
— Не обижают ли тебя другие воспитанницы?
— Нет, что вы!..
«Опять ложь».
— Хорошо. Теперь, пожалуйста, посмотри прямо на меня.
Мягко забрав письмо и фотокарточки, Александр едва заметно улыбнулся:
— Я рад, что ты такая способная ученица. По крайней мере, лгать тебя уже научили.
Уложив фотокарточки в конверт, а уже его надежно устроив во внутреннем кармане, князь, по–прежнему улыбаясь, признался:
— Похоже, я сделал ошибку, поместив тебя в стены этого заведения. К счастью, это можно довольно быстро исправить, переведя тебя на домашнее обучение. Ты этого хочешь?
Покосившись на скучающую классную даму, Ульяна истово закивала.
— Тогда перечисли мне причины, по которым это надо сделать.
Вновь скосив глаза на Юлию Сергеевну, ее ученица тихо–тихо призналась:
— Другие девочки меня постоянно дразнят и обижают. Говорят что я нищебродка и деревенщина. А madame Эльза Францевна сильно ругает меня, когда я плохо решаю задачи по геометрии!..
— Довольно. Насчет твоей так называемой нищеты они сильно ошибаются — ты моя воспитанница, и по достижении должных лет твое ЛИЧНОЕ состояние будет исчисляться миллионами. Кроме того, твой отец уже сейчас вполне богат, а со временем наверняка многократно преумножит свой капитал и получит личное дворянство. Впрочем… Это неважно. Ступай, собери свои вещи, и немедля возвращайся.
— Да, дядя Саша!!!
— Mademoiselle Ouliana!..
Шагнув наперерез резко взволновавшейся классной даме (как же, ее ученица продемонстрировала удивительно дурные манеры, сначала бросившись на шею своему попечителю, а потом убежав прочь с громким и счастливым смехом!), Александр вежливо поинтересовался:
— Мадам, не могли бы вы проводить меня к госпоже инспектрисе?
— К сожалению, сейчас она находится вне пределов института. Возможно, ваше дело могу разрешить и я?
— Возможно. Изменившиеся обстоятельства не позволяют Ульяне Вожиной продолжить обучение в вашем, не побоюсь этого слова, великолепном заведении. Разумеется, годовая плата остается за вами.
— Но как же?..
— Взамен, мне бы хотелось приискать для моей подопечной хорошую гувернантку. Условий всего два: она должна быть умной и красивой.
— Но это совершенно невозможно — столь внезапно забрать воспитанницу, и… Князь! Нет, вам совершенно необходимо дождаться возвращения госпожи инспектриссы !..
— Увы, те же самые обстоятельства стесняют и меня. Но я могу направить к вам своих юристов и уладить наше небольшое дело официальным порядком. Или все же ограничимся моим поверенным?
Приглушенный ковровыми дорожками топот юных ног поставил окончательную точку в их коротком споре.
— Мадам, прошу вас распорядиться о верхней одежде для девочки.
Впрочем, буквально невменяемая от счастья ученица была готова выбежать на позднефевральский снег в одном только платьице и легких туфельках — так ей не хотелось задерживаться в «любимом» институте.
— Спасибо, спасибо, спасибо!!!
Показав язык видневшимся в одном из окон второго этажа девичьим личикам, довольная Ульяна отвернулась, всем своим видом выражая презрение. Затем отцепилась от руки обожаемого дяди Саши и чинно поднялась в подкативший санный экипаж — а за ней и сам князь, чувствующий некоторое смущение и вину.
«Можно подумать, что у меня не хватило бы денег заплатить за ее обучение на дому! Полезные связи и знакомства… Откуда они возьмутся, если Улька по большей части и не выходит за пределы гимназии? Дур–рак! Оставив все как есть, получил бы на выходе кого–то вроде выпускницы Екатерининского института благородных девиц, жеманную кокетку с томным взглядом и вечным голодом по части великосветских развлечений и удовольствий плоти».
— Уля.
Активно вертевшая головой по сторонам девочка тут же присмирела, непроизвольно выпрямив спинку.
— За твое терпение и успехи в изучении французского тебе полагается награда.
«Заодно оная хоть немного успокоит мою совесть».
— Чего бы ты хотела?
Серые глазки стрельнули по сторонам, затем юная воспитанница что–то тихо прошептала.
— Прости, я не расслышал?
— Я хочу съездить к маме, и увидеть братика!..
Припомнив свое расписание на ближайшие две недели, Александр с сожалеющим вздохом признался:
— Сам я с тобой поехать не смогу. Как насчет путешествия с сопровождающим?
— У–уу!..
— Тогда надо будет немного обождать, пока я не освобожусь от дел. Примерно через две недели.
— Ага.
Слегка успокоив совесть, аристократ довольно улыбнулся. Впрочем, его хорошее настроение довольно скоро уступило место привычной внимательной собранности — потому что в московской конторе Русской оружейной компании ее владельца встретил его превосходительство тайный советник Российской империи. Кавалер орденов Святого Станислава первой степени, Святой Анны первой степени и Святого Владимира второй степени — а так же сербского ордена Белого Орла, черногорского имени князя Даниила второй степени, и даже австрийского Командорского Креста Франца–Иосифа. Первый почетный гражданин города Царицына, член правления Волжско–Камского банка и Северного страхового общества, казначей товарищества Мальцевских заводов и общества «Нефть»… Короче, навстречу сестрорецкому фабриканту из весьма удобного кресла неторопливо поднялся сам коммерции советник Петр Ионович Губонин.
— Добрый день, Александр Яковлевич. Вижу, что я не совсем вовремя, но все же надеюсь, вы уделите мне время для важного разговора.
— У меня всегда найдется время для своих компаньонов, Петр Ионович. Прошу, располагайтесь, я присоединюсь к вам буквально через пару минут.
Прикрыв дверь за влиятельным членом московской купеческой общины, Александр слегка развел руками и состроил на лице выражение легкой досады:
— Те самые дела. Впрочем… Пойдем со мной.
На счастье и удачу князя, его личный порученец нашелся в своем кабинете. Причем был он там не один, а в обществе своей невесты Шарлотты — будущая семейная пара довольно мило ворковала, попутно обсуждая очередной заказ оптических линз для нужд Ковровского завода кино и фотоаппаратов.
— Добрый день Валентин Иванович. Фройляйн Розенвальд, вы как всегда неотразимы!..
Повторяя его приветствие, в аккуратном книксене присела Ульяна.
— Вы сейчас заняты?
Вопрос был скорее риторическим, и все присутствующие это ясно понимали.
— Прекрасно. Вот этой юной мадемуазель требуется полностью обновить свой гардероб…
Скромная приказчица первого класса моментально поняла все перспективы «небольшой» просьбы аристократа, и надо сказать, что возможность провести день (а то и два) в увлекательнейшем путешествии по московским пассажам и дорогим портнихам ее совершенно очаровала. Тем более что со стороны собственного начальства никаких нареканий на подобную праздность и быть не могло — они ведь сами постоянно напоминали ей, чтобы она всячески налаживала и укрепляла хорошие отношения со столь крупным клиентом как князь Агренев!..
— Какие–то ограничения или пожелания?
— Никаких, Валентин Иванович.
Увидев мечтательную улыбку, заигравшую на коралловых губах его обожаемой Лотты, оживился и сам Греве — благодаря князю у него появлялся прекрасный шанс подобрать будущей супруге пару небольших безделушек. Воспитанная в очень строгих правилах, девушка не принимала его подарки просто так — зато вполне благосклонно относилась к вещицам, предлагаемым ей с серьезным обоснованием. Например, небольшой гарнитур из цепочки, серег и брошки белого золота с рубинами прекрасно дополнил бриллиантовое колечко, надетое на тонкий пальчик в честь их помолвки. Или вот внешне вполне обычный, но на самом деле очень дорогой ежедневник в «женском» исполнении, в коем одна только ручка тянула как минимум на полсотни рублей — нельзя же допустить, чтобы она забыла что–то важное?.. А довольно невзрачные наручные часики в скромном корпусе червонного золота, позволяли госпоже приказчице первого класса никогда не опаздывать на деловые (три раза ха–ха!) встречи.
