Василий Сахаров - Ведун
Наблюдение дало результат, и вскоре волхвы выяснили, с кем номинальный островной правитель встречался и о чем разговаривал, и итогом этого стало появление на берегу моря витязей из сотни Доброги, которые по идее должны сейчас жен своих мять, а не по кустам шариться. Вот только непонятно, зачем в таком деле мое участие? Но гадать об этом бессмысленно, ибо, что творится в голове Векомира и каковы логические цепи его размышлений, лично для меня, скрытая полумраком загадка. Слишком мощная и многоуровневая это фигура, про которую известно очень и очень мало. И, смирившись с тем, что меня хотят повязать кровью предателя, который по уже заготовленной официальной версии погибнет в бою с пиратами из Ольденбурга (именно оттуда люди, которые склоняют Тетыслава к предательству), я стал ждать дальнейшего развития событий.
В томительном ожидании пролетели сутки. Потом вторые, а тут уже и третьи к своему завершению близятся. Ну, а князя как не было, так и нет. Витязи вида не показывают, но нервничают, и только Немой спокоен, словно танк. Поел. Поспал. Отдежурил. Умылся. Сделал гимнастику. Снова поел и опять спать…
— Чирик-чирик! — над лесом разнесся громкий писк ночной птахи. Это был сигнал придорожного поста, который сообщал, что по неприметной тропинке к нам приближаются гости.
Неосознанно я встряхнулся, напрягся, и рукоять Змиулана оказалась в моей руке. После этого прислушался к своим чувствам и поймал отголоски человеческих душ, не только на суше, но и на море. Семь или шесть человек шли со стороны дороги и не меньше десяти, приближаясь к берегу, плыли на лодке. До одной группы примерно сто пятьдесят метров, а до другой двести. Мы между ними, а значит, не ошибся Ростич, встреча будет именно здесь, и мы не зря провели здесь столько времени.
— Чи-чи! — подал я голос в сторону Доброги, и сотник меня услышал.
На краткий миг вздрогнули вокруг небольшого песчаного пляжа кусты, и все замерло. Прошло несколько минут и в предрассветных сумерках на берег вышли люди, семь воинов. Один, который находится впереди, явно, князь Тетыслав, высокий, костистый мужчина с узким и слегка вытянутым вперед породистым лицом в кафтане и с мечом на боку. А остальные, судя по плотному телосложению, звяканью металла и резким движениям, его телохранители. Вон как настороженно оглядываются и ко всему прислушиваются. Но в кустарник они войти не решаются и это хорошо, проживут на несколько минут дольше. Эта группа от меня всего в пяти-шести метрах и я готов броситься на этих людей и прикончить любого, кто встанет на пути. Но команды нет, и я понимаю почему. Надо дождаться германских гостей и только после этого действовать.
Немцы не замедлили. Буквально через минуту на воде мелькнула темная продолговатая тень, и послышался плеск воды, которую рассекали весла. Князь подошел поближе к морской кромке, и вскоре лодка пристала к берегу. Шорох песка. На берег выпрыгивают люди. Телохранители и гребцы остаются на месте, а к кустам приближаются двое, Тетыслав и тот, кому он продает свой народ. Суки рваные! Один за деньги и влияние рубится, а другой за власть. Козлы! Мать их так!
Князь и его собеседник останавливаются. Они всего в паре метров от меня и я слышу их разговор, благо, ветер дует в нашу сторону.
— Что вы скажете, коназъ? — с жутким акцентом спрашивает немец, про которого известно, что это знатный купец Герхардт Дарен.
Пауза. В душе князя сомнение, которое я чувствую, а затем ответ:
— Я могу помочь вашим друзьям, Герхардт. Но мне нужна уверенность, что после падения волхвов я останусь суверенным правителем Руяна.
— Но кто же вам их дасть?
— Папа римский, — выдохнул Тетыслав.
— Ниет. Папа слишком серьезная фигура, чтобы заниматься делами Венедского моря. Что ему племя ранов и какой-то там остров, если весь мир у его ног?
— Тогда нужна бумага от германского короля.
— Йето возможно. Пока же, коназъ, я привез вам письма от самых знатных купцов Ольденбурга, Любека и Хедебю. И поверьте мине на слово, эти письма значат гораздо больше, чем клятвы королей. Йето послания деловых людей, которые хотеть торговать на море, но не могуть этого делать из-за дикарства жрецов. Поетому все будет просто и красиво. Ми объявить, что все дела делать только с коназъ. Ми дать вам денег на наем воинов. Ми помочь вам устранить соперников, среди который главный Выдыбай. И так ви стать истинный правитель Руян.
Снова Тетыслав в сомнениях и метаниях, но после очередной паузы он говорит:
— Ладно, давайте ваши письма. Но в следующую нашу встречу я бы хотел общаться с аристократом.
— Будьет аристократ. Сие не проблема, коназъ.
Купец передал Тетыславу сверток и в этот момент куст, за которым скрывался Доброга, пошатнулся и перед князем предстал сам сотник витязей.
— Ты кто!? — воскликнул правитель и, выхватывая меч, прокричал назад: — Воины! Ко мне!
Доброга, не вынимая клинка, шагнул навстречу князю-предателю. Слева и справа на пляже стали появляться витязи, и мы с Немым одновременно выскочили вперед. Сотник храмовников не сказал князю ни одного слова. Он просто шагнул к нему навстречу, а когда Тетыслав взмахнул мечом, поднырнул под сталь, и ударил его голой рукой в горло. Я явственно услышал хруст хрящей и хрип умирающего Виславита. Но он мне был не интересен, ибо я уже наметил себе цель — купца, который рванулся к своей лодке.
Прыжками, стараясь не увязнуть в песке, я помчался за ним следом, а он, понимая, что уйти не получится, все равно бежал. Однако бег германца продолжался недолго. Буквально через несколько метров я его настиг. Прыжок и ногами я сбиваю его в воду. Подъем. Кидаюсь на герра Герхардта, и в руке иноземца вижу кинжал. В его чувствах обреченность, и я понимаю, что он не хочет драться, а наоборот, жаждет смерти. Ну-ну, попробуй. Однако от нас не уйдешь.
Кулаком я ударил в лоб купчины, так чтобы вражина не скопытился раньше времени, и он моментально поплыл. После чего выбил из его руки кинжал, острие которого уже приближалось к горлу германца, а затем заломил ему руку и взял хлипкого противника на болевой. Герхардт застонал и выкрикнул нечто нечленораздельное, и тут рядом со мной появился один из телохранителей князя, который кинулся в драку. Возник выбор, отпустить ценного пленника или распрощаться с жизнью и, естественно, я выбрал вариант номер один, но, к счастью, на пути княжеского воина возник Немой.
Звон клинков. Ловкий выпад варга и телохранитель решает, что я цель не интересная и отступает. Вот только если Немой в кого вцепился, тому конец. Это я понял еще в Швеции, а сейчас данный вывод только подтвердился. Ястреб мог бы отпустить княжеского бойца, и его прикончили бы витязи, но варг продолжил бой, и вновь сталь ударилась об сталь. Выпады. Удары. Хрип воинов, а затем вскрик умирающего человека и на ногах остается только один — Немой.
Что бывший раб делал дальше, я не видел. Не до того было, так как я поволок купца в лес. Ну, а когда герр Герхард оказался в руках молодых витязей и я обернулся назад, то бой уже был окончен. Телохранители князя и моряки из Ольденбурга усеяли своими телами весь невеликий по размерам пляж. В лодке уже находилось несколько храмовников, которые должны были затопить ее на глубине. А между тел, которые никто не обирал, сновали витязи, раскидывающие тела так, чтобы имитировать схватку германцев и воинов Тетыслава. И хотя в принципе этого можно было не делать, поскольку расследование будет вестись после того как здесь порезвятся птицы и дикое зверье, а заниматься им, скорее всего, будут волхвы, порядок есть порядок.
Ко мне приблизился Доброга, и на лице сотника была такая гримаса, что я его спросил:
— Что случилось? Людей потерял? Кого?
— Нет, — витязь медленно покачал головой. — С моими все в порядке. Трое ранены, но легко.
— Тогда чего приуныл? — удивился я. — Хорошо ведь все сделали. Потерь нет, а враги мертвы.
— Ты не все знаешь, Вадим, и потому не все понимаешь.
— И чего же я не знаю?
— Тетыслав, — Доброга посмотрел на тело князя, — мой брат. Двоюродный. Мы с ним по детству крепко дружили, а потом дорожки разошлись и вот, мне пришлось его убить. Наверное, Векомир потому меня сюда и прислал, чтобы один Виславит увидел предательство сородича и покарал его. Плохо мне. Муторно.
Расспрашивать сотника дальше не хотелось. Ни к чему бередить рану человека, хоть физическую, хоть душевную. В этом случае каждый остается со своей болью один на один, ибо иначе никак.
Я отошел в сторону и дождался Немого. Мы собрали наши вещички, а спустя полчаса, уже на рассвете, отряд покинул тихое местечко, где едва не совершилось предательство, и бодрым шагом потопал в сторону дома. И пусть мне неизвестно, как моя жизнь сложится дальше, но одно я знаю твердо — о сегодняшнем своем поступке и смерти Тетыслава переживать не стану, ибо нет оправдания тем, кто сдает свой народ. Не было его раньше, нет его сейчас, и не будет потом, а значит моя совесть чиста.
