Никогда не было, но вот опять. Попал 4 (СИ) - Борков Алексей Николаевич

- Щербаков? Щербаков? – пробормотал он, вспоминая, где ещё он мог слышать эту фамилию.

- Вам довелось с самим Щербаковым познакомиться? – неожиданно встрял Ванька.

- Ты-то откуда про него слышал? - в раздражении пробурчал Хрунов.

- Так о нём все газеты пишут. Изобретатель летательного аппарата! Покоритель воздушного океана. Со своими друзьями совершил показательный полёт в присутствии государя - императора, а так же спустился вместе с двумя «аэронавтами» с огромной высоты на приспособлениях называемых «парашютами» и ведь не убились, - восторженно прокомментировал данное событие Ванька.

- Газету мне и быстро! - Хрунов даже о болезнях своих забыл.

Принесённую Иваном газету сначала быстро просмотрел, потом внимательно прочитал все, что там было написано об этом парне и его друзьях. Поразило то, что великий князь Георгий Александрович мало того, того что совершил полёт на «паралёте», которым управляла девка, так ещё и вознамерился сам стать пилотом.

- Ох, ты! Тудыть тебя в качель! Пилотесса! – пробормотал Фрол Никитич, рассматривая нечёткие газетные фотографии и раздумывая о знакомстве с этим ловким парнем Алексеем Щербаковым.

- Что вы сказали, Фрол Никитич? – влез с вопросом прислужник, про которого он позабыл.

- Пошёл вон, мне подумать надо!

С похмелья, мыслительный процесс давался с большим трудом, но вспомнил, почему фамилия Щербаков ему показалась знакомой. Томский сыщик Павел Кондратьевич Жернаков рассказывал о каком-то кержаке с такой фамилией, якобы тот был в Барнауле, когда Ефима обнесли. А этот бойкий малый, по словам Прудникова, тоже оттуда же. Что там говорил ещё Жернаков? Жаль, что сам не слишком вникал в это дело, положившись на Ефима.

«А не этот ли малый Ефима на тот свет отправил?» - вдруг пришла ему в голову мыслишка. Вспомнился также пристальный и очень нехороший взгляд этого молодца, там в магазине. «Да вряд ли, молод больно» - успокоил себя Хрунов. Так ничего особенного не надумав, решил дождаться томского посланца, который возможно прояснит дело с насильственной смертью Ефима. А теперь, пожалуй, надо позавтракать. Хотя какой завтрак, посмотрел он на часы, время как раз обедать.

Отобедав в ресторане, он вернулся в номер и потребовал у Ивана добыть газеты, где говорилось о его новом нечаянном знакомце. Расторопный прислужник приказ выполнил и принес несколько разных газет. Ничего нового о Щербакове он из газет не вычитал. Все газеты сообщали о барнаульском изобретателе и его друзьях одно и то же, по разному расцвечивая и трактуя те или иные стороны их полётов и общения с августейшим семейством.

А вот в одной особенно поганой газетёнке он увидел статейку о себе. Некий писака, скрывший свою фамилию под псевдонимом «Н.Е.Злой», глумливо описывал его московскую дуэль, последующую отсидку в «казённом доме» и «бегство» в столицу. Предъявить этому писаке он ничего не мог, поскольку фамилия его не была названа, а начать с ними разборки, значит выставить себя в ещё более смешном и нелепом свете, но и спускать им это он тоже не собирался. Пожалуй, первым заданием заместителю Голубцова будет выяснить личность этого борзописца и примерно наказать, чтобы знал на кого лаять.

Отбросив поганую газетёнку Фрол Никитич хотел было позвать Ивана, но тот сам зашёл:

- Прибыл человек из Томска. Уверяет, что вы его ожидаете, - объявил он.

- Кто таков?

- Прохор Шаркунов его зовут.

- Пусть войдёт.

Вошедший довольно молодой бритый парень был ему знаком. Фрол Никитич видел его в команде Ефима. Оглядев почтительно поздоровавшегося парня, он сказал:

- А ведь я тебя знаю! Ты – Щелкан!

Тот утвердительно кивнул и всем своим видом показал, что готов исполнять все приказы Хрунова. Одобрительно оглядев молодца, Фрол Никитич произнёс:

- Ну рассказывай с чем приехал? Выяснили, кто Ефима убил?

- Там выяснять ничего не пришлось. Гребень его убил.

- Гребень? – попытался вспомнить он когда-то слышанную кличку.

- Петухов Макар его зовут. Он был помощником у барнаулского «ивана» по кличке Сыч. После того как Сыча убили, Гребень с двумя приятелями укрылся в селе Брюханово Кузнецкого уезда. Ефим Гордеевич решил их там прищучить, но видимо тех кто-то предупредил, и мы только одного из них взяли - Лаптя. Гребню с Кривым удалось скрыться. Мы Лаптя поспрошали насчёт, того кто Ефим Гордеевича в Барнауле обнёс, но Лапоть всё отрицал да ещё грозился, что Гребень так всё это не оставит и мол вам с Ефимом Гордеевичем надо теперь его опасаться.

- Вот как! А мне Ефим ничего не сообщил! – сердито сказал Хрунов.

- Ефим Гордеевич отнёсся к этой угрозе пренебрежительно. Как оказалось напрасно! Подкараулил его Гребень и ножом в печень пырнул. Гребню и на этот раз удалось скрыться, но его теперь и полиция разыскивает. Попадётся рано или поздно.

- Что же вы Ефима - то не уберегли! - в сердцах сказал Фрол Никитич.

- Меня не было в Томске! Я, по поручению Ефима Гордеевича в Барнауле следил за староверами Мёдовым и Онучиным. Кроме того пытался разузнать, кто такой Сивый.

- И чего там делали эти двое? – переключился на новую тему Хрунов.

- Встречались с Щербаковым Софроном, а после организовали с ним совместное дело. Масло поставляют в Англию через Торговый дом Гучковых.

- Погоди, как ты сказал Щербаков Софрон? – поморщившись, переспросил Фрол Никитич.

- Ну да Щербаков Софрон Тимофеевич. – подтвердил Прохор Шаркунов.

Хрунов вынул из кармана визитку и, прочитав фамилию и имя владельца, хмыкнул. Подав визитку Прохору, спросил:

- А вот этот молодец выходит его сын?

Тот, взяв картонный прямоугольник, повертел его в руках и неожиданно сказал:

- Не сын! Внук! Его раньше звали Забродин Алексей Иванович. Значит, он и к вам уже сумел подобраться, - озабоченно произнёс Щелкан.

- Ничего не понимаю! Разъясни! – приказал хозяин.

Рассказ Прохора о барнаульских делах этого шустрого малого Забродина - Щербакова удивил и заставил задуматься. Особенно когда Щелкан поведал о том, что никакого Сивого в Барнауле нет. А от его имени дела творил как раз этот Алексей Забродин, который после покушения стал Щербаковым.

- Так ты хочешь сказать, что Ефима ограбил этот Забродин - Щербаков?

- Доказательств никаких нет, но мне кажется, что это он обнёс Ефима Гордеевича и на Сыча его натравил. Умный, дерзкий и бесстрашный тип этот Забродин. И друзья у него такие же. А теперь он значит, в столицу перебрался, - задумчиво произнёс Прохор.

- Так у тебя всё или ещё какие новости есть? – спросил Хрунов.

- Господин Золкин велел вам передать, чтобы вы опасались Гребня. Он боится, что тот и на вас нападёт. Поэтому и прислал нас сюда.

- Так ты не один что ли приехал? – удивился Хрунов.

- Нет! Со мной ещё трое. Велено вас уберечь от этого Гребня.

- Хорошо! Вы пока тут в гостинице устраивайтесь. А мне подумать надо. Зайдешь, как устроитесь! Деньги-то есть? – поинтересовался хозяин.

- Пока есть, на обустройство хватит.

- Тогда иди!

Новости, рассказанные Щелканом, заставляли задуматься. Гребень, который возможно уже здесь в Петербурге, его не слишком обеспокоил. Не он первый жаждет ему ножичек в спину воткнуть. Много их было! Все сгинули и этот отправиться следом. Теперь, когда он предупреждён об опасности, Гребень к нему не подберётся, тем более Щелкан со своими рядом будут. Какая-никакая, а всё-таки охрана. Это Ефим расслабился, вот получил ножичек в печень. С ним этот номер у Гребня не пройдёт.

А вот знакомец этот непонятный напрягал. Хотя если это он ограбил Ефима, то это означает, что никакого заговора против него нет, а есть просто стечение обстоятельств, и Ефим зря тогда поднял волну. Эх Ефим, Ефим! Сильно уж напакостил тот напоследок.

А вот, что с этим Щербаковым делать? Визитку свою тот не зря дал. Скорее всего, какой-то умысел имеет. Да какой умысел, невесело усмехнулся Фрол Никитич. Денег будет просить на свои проекты! А с другой стороны, почему бы и не поучаствовать в производстве этого таинственного телеграфа или летательных аппаратов? Если же ещё и Великий князь Георгий Александрович примет в этом участие, то перспективы интересные намечаются.