Павел Дмитриев - Еще не поздно. Часть II. На распутье.
Инга без особого восторга посмотрела на Артема и промолчала. Странно, но даже после всего, что произошло между ними, рыжая не испытывала к наемнику ненависти. Досада, разочарование и в то же время — некоторое восхищение. В Тайном Городе не ошибались: наемники действительно были опасны. Даже для магов.
— И еще одно, — невозмутимо продолжил Артем. — Если тебе вдруг удастся освободиться, не приезжай к Каре. Она уже прошлое.
— Она вам не по зубам, — буркнула Инга.
— Мы постараемся.
Девушка удивленно посмотрела на наемника. В его голосе не было бравады и рисовки, он был спокоен так, словно бы ему снова предстояла заурядная драка с пьяными посетителями «Кружки для Неудачников», а ведь они говорили об одном из самых сильных магов Тайного Города! Теперь Инга окончательно поняла, почему Лариса без раздумий отправилась с Артемом, — за таким мужчиной можно было пойти на край света. Она бы сама пошла.
— Артем, — тихо позвала рыжая наемника.
Тот удивленно поднял брови:
— Да?
— У тебя впереди кровь, Артем, я вижу. Твоя кровь. Не ходи к Каре!
Наемник помолчал:
— Это невозможно, но… спасибо за предупреждение.
— Да я не пугаю тебя, идиот! Тебя убьют!
— Мы обсудим это, когда я приду, чтобы освободить тебя, — Артем улыбнулся и закрыл дверь спальни.
* * *Вилла «Каравелла».
Москва, Серебряный Бор,
30 сентября, суббота, 16:00
«Какое право она вообще имела орать на меня?! Как она могла?»
Несмотря на то, что со времени ссоры прошло уже несколько часов и девушка с тех пор не видела Кару, ее ярости по-прежнему не было предела. Вновь и вновь Лариса возвращалась к сцене, оставившей глубокий и неприятный осадок. Кара, остроумная, сильная и свободная Кара… Девушка совершенно не ожидала от колдуньи такого поведения.
«Что она мне — мать? Надзирательница? Какое ей дело до того, с кем я сплю?»
Вспомнив об Артеме, Лариса немного успокоилась. Молодой наемник был очень хорош, и губы девушки непроизвольно разошлись в легкой улыбке.
Он обещал позвонить. Надо успеть закончить все дела к его приезду.
Лариса захлопнула очередной том и бесцельно прошлась вдоль полок богатой библиотеки колдуньи. Девушка провела здесь почти все время с момента возвращения в дом Кары, лишь ненадолго отлучившись перекусить на кухню. Ее никто не беспокоил. Ни колдунья, которую она мельком видела в холле, возвращаясь в библиотеку, ни Арнольд, чей голос пару раз долетал через приоткрытое окно. Длинноволосый красавец, видимо, обиделся на девушку. Ну и пусть. Сам виноват, Аполлон чертов! Лариса вспомнила, с какой легкостью Артем отправил в нокаут мускулистого колдуна, и не сдержала улыбки. Магия, заклинания, арканы — все это, конечно, интересно, но главное скрыто в самих людях. Огонь, который горит в душе у человека. Если он настоящий, то неважно, какая энергия его питает. А у Артема огонь настоящий.
Лариса задумчиво взлохматила свои короткие светлые волосы.
"Да ты, мать, влюбилась!
А почему бы и нет?
Потому, что это мешает тебе заниматься!
Нисколечко не мешает! Как раз наоборот! Артем — классный наемник, а я буду классной ведьмой! Вот возьму и буду!"
Девушка решительно посмотрела на ближайшую книжную полку.
Ну и пусть все учителя на меня обиделись! Очень надо! Сегодня будет самостоятельное занятие.
Этот том Лариса заметила случайно. Наверное, раньше она бы даже не обратила на него внимания, стремясь найти что-нибудь более интересное, но сейчас название книги привлекло ее.
«Моряны. Дневниковые заметки».
Память услужливо подбросила последнюю информацию: бойня в «Качелях», уничтожение дружинников Измайловского домена, резкое заявление Зеленого Дома и небрежные слова Артема: мага убить сложно, но легче, чем черную моряну.
Лариса сняла книгу с полки и открыла оглавление:
Мое знакомство с фатой. Первые опыты фаты Мары. На что мы опирались…
Это были мемуары феи Камиллы, одной из сподвижниц фаты Мары, создательницы беспощадных оборотней. Кара интересуется морянами? Видимо, да, том был очень потрепан, как говорится, зачитан до дыр, а на полях виднелись выполненные рукой колдуньи пометки.
Глава: «Этапы создания черной моряны».
Лариса пробежала глазами несколько строк:
«Генетические операции фата Мара проводила самостоятельно, в своем кабинете, никого не допуская к своей тайне. Нам оставалось только ждать и помогать ей в тех случаях, когда без нашей помощи ей было не обойтись…»
Пометка Кары:
«Опыты на генах — не главное… мелочь… Мара просто не доверяла помощницам…»
Лариса вздрогнула и перевернула страницу:
«Подготовленный материал помещался в Купель Обращения. Процесс создания единого организма проходил по-разному, в зависимости от сложности исходных составляющих, обычно он занимал от девяти до одиннадцати минут. Управление осуществляла лично фата Мара, и выглядело это следующим образом…»
Фраза «в зависимости от сложности материала» была подчеркнута дважды, а на полях стояла очередная пометка: «Сложность материала? Магические способности? Мара лишала оборотней способностей, ради иммунитета к боевой магии, необходимо сохранить! Усилить? Значит, дело в генах? Или Купель?»
Лариса захлопнула книгу и посмотрела на обложку. Только теперь девушка поняла значение герба великого дома Людь — мемуары были похищены из библиотеки Зеленого Дома.
Но зачем колдунье нужны подробности создания оборотней? Лариса слышала, что технология была утеряна со смертью фаты Мары, и Великие Дома наложили запрет на исследования в этой области.
Моряны, оборотни, превосходные солдаты, полный иммунитет к магии за исключением «Ока василиска». Необычайно сильны, быстры, обладают способностью к регенерации, два сердца. Черные моряны ядовиты, срок жизни около ста пятидесяти лет.
Кара хочет делать оборотней? Но зачем? Оставался еще один невыясненный вопрос. Лариса нашла в оглавлении нужный раздел и раскрыла книгу. Под словом генетический материал фея Зеленого Дома Камилла подразумевала человских женщин.
Из двух женщин фата Мара создавала одну моряну. По спине Ларисы пробежал неприятный холодок. Она захлопнула книгу, швырнула ее на полку и нахмурилась. Книга с карандашными пометками вызвала у девушки сильные подозрения. У Кары есть группа преданных помощников, это раз. Фраза, прозвучавшая из уст Глеба в «Кружке для Неудачников»: «Лариса еще не в курсе наших мероприятий», это два. Открытая неприязнь к нелюдям, это три. Неужели за всеми событиями в Тайном Городе стоит Кара? Что же она задумала? Зачем ей все это?
* * *Муниципальный жилой дом.
Москва, Кастанаевская улица,
30 сентября, суббота, 16:02
— Кто будет кофе? — Митяй вошел в комнату, держа в руках вскипевший электрический чайник.
— Все будут, — не отрываясь от монитора, ответил Админ. — Наливай.
Митяй сдвинул кружки, стоящие на маленьком грязном столе, разлил в них кипяток и открыл очередную банку растворимого «Нескафе».
Админ, тощий, с грязными волосами до плеч, подошел к столу и насыпал в свою кружку три ложки кофе — сахара он не признавал.
— Доктор, хватит играться!
В свое время Админ работал системным администратором в крупном банке и сохранил привычку командовать.
— Не мешай! — Третий молодой человек, ботанического вида очкарик с взлохмаченными волосами, увлеченно стучал по клавиатуре. — Я почти закончил.
— Что ты делаешь? — Митяй подошел к Доктору. — Где ты шляешься?
— Не мешай!
— Идиот! — Митяй оттолкнул очкарика от компьютера. — Тебе же сказано: ничего не взламывать!
— А что мне делать? — неожиданно зло ощерился на плечистого Митяя Доктор. — Как вы, лазить по порносайтам?
— Не нравится лазить по порносайтам, сиди, читай книжки, — отрезал Митяй. — Нам всем скучно! Но если босс приказал не светиться, значит, надо не светиться. Я не хочу из-за тебя подставляться под пулю!
— А что не светиться? — вскинулся Доктор. — Где его супервзлом? Где? Вторую неделю просто так по сетке ползаем! Только железо зря ржавеет!
— Доктор, не выступай, — поддержал Митяя Админ. — За железо платил не ты, и штуку в день тебе не просто так отстегивают. Сиди и жди. Плохо, что ли?
Очкарик тоскливо обвел взглядом набитую аппаратурой комнату. Босс действительно не поскупился, выполнил все пожелания хакеров, предоставив в их распоряжение только самое лучшее, быстрое и дорогое. Доктор помнил, какое удивление вызвала у него подобная щедрость организатора: с таким железом можно было взломать даже ФАПСИ, помнил, как загорелись глаза у Митяя, когда выяснилось, что в их с Доктором компанию войдет Админ, легендарный хакер, специально выписанный могущественным боссом из Самары, помнил, как задрожали у них руки, когда организатор сообщил, что именно им предстоит взломать. Первые несколько дней охваченные предвкушением хакеры собирали и отлаживали аппаратуру, примерялись к цели, ожидая, что вот-вот поступит приказ на атаку. Но дело неожиданно застопорилось, и уже целую неделю они безвылазно торчали в убогой трехкомнатной квартире на окраине Москвы, не смея даже выйти на улицу, шатались по Интернету и периодически срывали зло друг на друге. Единственным светлым пятном были деньги, три пухлых конверта, которые каждое утро доставлял посыльный. За саму операцию босс обещал по двести тысяч каждому, а вынужденный простой оплачивал из расчета тысяча в день. За такие деньги можно было и посидеть взаперти.
