Андрей Посняков - Воевода заморских земель
Вот удобный момент, чтобы бежать… Впрочем, воины опустили копья. Подойдя к краю платформы, Тисок что-то крикнул Ашаякатлю. Тот кивнул, и толпа ответила приветственным криком.
– Великий тлатоани Ашаякатль и воевода Тисок провозглашают тебя победителем, белый касик! – взобравшись на темалакатль, с поклоном произнес Тускат, также не упустивший случая полюбоваться эффектным зрелищем.
Олег Иваныч поискал глазами Гришу, подмигнул – поживем еще! Улыбнулся, помахав толпе. Тисок подошел к нему, бледный, с кровоточащей грудью и улыбающимся лицом. Наклонясь, лично перерубил веревку.
– Вот благородный поступок, достойный великого мужа, – громко произнес кто-то в толпе.
Ликующие крики собравшихся, приветствовавшие Олега Иваныча и воеводу Тисока, гремели в городе храмов, от башни Кецалькоатля до теокалли и Дома Змеи, уносясь в чистую лазурь неба.
А в это время, совсем недалеко от темалакатля, в каменном мешке, принадлежавшем жрецам храма Тлалока, грустил Ваня, старший сын новгородского боярина Епифана Власьевича. Он исхудал за это время, кожа его была бледной, отросшие волосы свалялись в нечесаный ком. А вот в глазах, после встречи с Олегом Иванычем и Гришей, жила надежда. Надежда на освобождение.
– Вы можете гулять по всему Теночтитлану где хотите, – сообщил Тускат вечером на пиру, устроенном Тисоком в честь белого касика. – Правда, в сопровождении воинов-«ягуаров», – тут же добавил он.
– Спасибо и на этом, – поблагодарил Олег Иваныч, обмакивая маисовую лепешку в острый перцовый соус. – Ване нашему нельзя ли с нами?
– Нет, – покачал головой Тускат. – Жрец Уицилапочтли Асотль против.
– А князь Ашаякатль?
Тускат усмехнулся.
– Это жертва жрецов, а не тлатоани, – пояснил он. – Им и решать. Впрочем, Асотль уже решил.
– И как скоро они хотят совершить жертву? – хмуро поинтересовался адмирал-воевода.
– Осенью, на празднике урожая, – ответил Тускат, уходя. – Это великая честь для вашего отрока.
– Осенью… – прошептал про себя Олег Иваныч. – Есть еще время…
Певцы и музыканты услаждали слух пирующих, полуобнаженные танцовщицы позвякивали золотыми браслетами в такт ударам бубна. Вокруг низкого длинного стола, сплошь уставленного яствами в великолепной золотой посуде, собралось не так уж и много людей: сам хозяин, воевода Тисок, в щегольском красно-желтом плаще, украшенный невообразимым количеством золота, пара его приятелей-военачальников, дворцовый архитектор Макчиашатль – грузный седеющий мужчина – ну, и Олег Иваныч с Гришей. Никого из высших жрецов не было – ни Асотля, ни Таштетля – то ли сами не пришли, то ли Тисок не позвал в целях конспирации. Тисок был весел – много смеялся, шутил – и было от чего: он хорошо расслышал донесшиеся из толпы слова о благородном поступке «великого мужа» да и последовавший восторг толпы был ему более чем приятен. А этот белый касик… Действительно, могучий воин. Впрочем, его все равно принесут в жертву, рано или поздно – таково решение совета жрецов, утвержденное тлатоани. Осенью, в день урожая, все бледнолицые встретят почетную смерть на жертвеннике у горы Ситлальтепетль, что возвышается на полуострове, между озерами Тескоко и Шочимилько. Говорят, это самая красивая гора в Анауаке. Впрочем, горы на востоке не хуже: и Белая Женщина – Иштаксиуатль, и вулкан Попокатепетль, дымящийся и страшный. О, он иногда мечет такие камни со своей вершины – даже у видавших виды жрецов холодеют сердца! Тисок потянулся. Все-таки сегодня был славный день. Поговорить бы с бледнолицыми. Где же этот Тускат?
А Тускат быстро спускался вниз по ступенькам дворца Тисока. Двое бледнолицых, Матотль и Олетль, закутанные в дешевые плащи из волокон агавы, с поклоном проводили его.
– Скажи хозяину – белого воеводу надо убить! – задержав Туската за локоть, свистящим шепотом произнес коренастый Матотль, сверкнув звероватым взглядом. – Убить как можно скорее, иначе будет поздно.
– Его и так убьют, – спокойно возразил Тускат. – Уже осенью, на празднике урожая.
– Скорей бы… – с придыханием прошептал Матотль и, проводив гостя, повернулся к своему молодому приятелю: – А что, Олелька, неплохо бы и нам бражки выпить?
– Неплохо, – мотнул кудрявой башкой тот. – Только сперва дождемся, когда те уйдут.
Тускат медленно поднимался по ступенькам дворца Тисока. Бывший купец, а ныне шпион, правда, вовсе не бедный. Да что толку от богатства простолюдину в Теночтитлане, городе жрецов и знати? Тускат с горечью сглотнул слюну…
– Ну, знамо дело, дождемся, – проводив глазами Туската, Матоня тряхнул кудлатой бородой и осклабился: – Глядишь, вскорости и дождемся смертушки ворогов наших, Олеги с Гришкой. Да и какой смертушки-то? Не приведи, господи! – Матоня набожно перекрестился на резное изображение Тонатиу.
На огромной площади Тлателолько шумел, волновался тысячами людей гигантский рынок – тиангис. Тысячи продавцов и покупателей, да и просто праздных зевак заполонили рынок, покупая – нет, скорее, обменивая – понравившиеся товары на зерна какао, драгоценный нефрит или полые костяные трубочки, наполненные золотым песком. Несмотря на поддерживаемый порядок, гул тиангиса был слышен уже за пару кварталов от Тлателолько. Олег Иваныч и Гриша в сопровождении четверки воинов-«ягуаров» быстро шли к рынку по широкой улице, вымощенной ослепительно белым камнем. В лазурной вышине неба сияло солнце, стояло почти в зените, быстро подбираясь к вершине главной пирамиды Тлателолько, у подножия которой и располагался тиангис. Черная ступенчатая тень пирамиды падала на дома и храмы Астауалько – обширного северо-западного района города. Вдоль улиц по мраморным акведукам журчала чистейшая вода с гор, прозрачная и холодная, так, что сводило зубы.
Напившись, Олег Иваныч вытер губы рукой и позвал ушедшего вперед Гришу, любовавшегося ювелирными изделиями, выставленными на торговых рядах. Золотые цепочки, пекторали, перстни, украшенные драгоценными камнями, небольшие статуэтки, изображающие богов, людей и зверей, – все это так сверкало на солнце, что было больно глазам.
– Ульянке подарок присматриваешь? – пошутил Олег Иваныч. Гриша чуть улыбнулся – он вообще стал более сдержанным после загадочной смерти Шошчицаль и исчезновения Майотлака.
– Как бы нам от наших провожатых отделаться? – подойдя к воеводе, шепнул Гриша, кивая на воинов. Мог бы и не шептать – те вряд ли понимали по-русски. Впрочем, кто знает? От Тисока – вернее, от начальника шпионов Туската – можно было ожидать всего. Хорошо хоть, сам Тускат отсутствовал уже дня три, по крайней мере, новгородцы его именно столько времени не видели: то ли просто не заходил, то ли вновь занялся разведывательной деятельностью в районе Теспатля или какой-либо другой крепости Приграничья. Ну и черт с ним, с Тускатом. На рынке, чай, и без него обойтись можно, торговля – дело нехитрое, знай, показывай пальцем, чего хочешь. К тому же пленники даром времени не теряли – благодаря Майотлаку могли уже чуть-чуть общаться с ацтеками, уж на это познаний хватало.
– А зачем нам от них отделываться? – вопросом на вопрос ответил Олег Иваныч. – Они нам не мешают. Пойдем-ка, посмотрим на цепи да перстеньки.
– Да я смотрел только что.
– Еще раз посмотрим, – с нажимом произнес Олег Иваныч. – Мы ведь, Гриша, сюда не развлекаться пришли и не за сувенирами. Посматривай, может, среди безделиц и крест православный сыщется!
– Так ты думаешь…
– Тсс! – Олег Иваныч покачал головой. – Сначала отыщем чего, а там уж дальше видно будет.
Они еще раз медленно прошлись мимо ювелирного ряда. Брали в руки цепочки и ожерелья, приценивались, восхищенно щелкали языками… Нет, изображения креста что-то не встречалось.
Прошлись еще раз – с тем же результатом. Купили у мальчишки – разносчика воды, напились, задумались.
– У гончаров посмотрим? – Гриша кивнул на следующий ряд.
– Давай, – согласился Олег Иваныч.
Аккуратно вылепленные глиняные горшки, миски, чаши во множестве громоздились на прилавках, соседствуя с посудой, искусно вырезанной из дерева. Вот блюда, покрытые бесцветным лаком, а вот другие – синие, зеленые, оранжевые. Рядом детские игрушки, изображения богов: Кецалькоатль, Тонатиу, Уицилапочтли, а вот это, кажется… Олег Иваныч присмотрелся внимательней… нет, показалось. Уж больно похож был небольшой божок на ангела с крыльями. Только вместо головы – человеческий череп.
Пахнуло смрадом – рядом тянулся кожевенный ряд: шкуры ягуаров, пум и лисиц, только что содранные и дубленые, знаменитый «мексиканский тушкан» – разноцветный кроличий пух, связки перьев – красных, желтых и голубых.
Нет, похоже, и здесь ничего.
– Может, сами нарисуем крест, вот хоть на пирамиде? – предложил Гриша. – Как тогда, в Магрибе… Напишем, где нас искать.
Олег Иваныч с сомнением покачал головой. Вряд ли это сработает – не могут же все христиане Мехико (если они, правда, здесь есть) знать русский! Дай бог, молитвы читают, а уж, чтобы надписи разобрать… Да и не потерпит рыночная стража такого безобразия – враз соскребут надписи. К тому же – как рисовать-то? Прямо сейчас вот, средь бела дня? Охранников еще попросить, чтоб на стреме постояли?
