Ришелье - W-51
Пятеро магов, как и обещал Крашер, сидели у костра. Тихо, ничего не замечая, двое гномов с эльфами о чём-то беседовали. Хартфайтер с парой автоматчиков подобрались к ним практически вплотную - их разделяло десяток метров, расстояние от полянки с костром до густых кустов, скрывавших американцев от чужих глаз. Сержант услышал команду Фреда, через пять секунд резко полыхнуло среди деревьев, метрах в двухстах. Сидевшие за костром вскочили - и Хартфайтер, прицелившись, открыл огонь из "Томпсона". Ему вторили выстрелы рядовых. Через три секунды магазины опустели, а возле костра не осталось ничего, способного дышать.
Единственный маг людского рода, а также единственный, оставшийся в живых, стоял среди деревьев. Отдельно от остальных, ни с кем не общаясь, подчёркнуто держась обособленно. Фирменная синяя шляпа и длинный коричневый плащ - всё, как и предупреждали командиры. Этот волшебник плевать хотел на пришельцев, на эльфийские разборки и прочую чепуху. Главное, из-за чего согласился помочь - месть. Месть Рейдену, за всё, что тот сделал. Гнусный ублюдок... впрочем, он так же к нему относится.
Снайпер, посланный убить, даже не знал его имени. Уже отгремели автоматные выстрелы, сверкнуло пламя, а Крашер давно отдал команду на атаку. Казалось, прошла вечность, хотя на самом деле - десять секунд, и маг в синей шляпе давно развернулся, даже вскинул руку, наверное, послать особо вредное заклятие или чего похуже. Неторопливо прицеливавшийся стрелок выстрелил. Пятьдесят метров - расстояние небольшое, но деревья, кусты и прочая растительность ухудшали обзор, задача усложнялась, так что время требовалось. И выстрел достиг цели. Снайпер резким движением передёрнул затвор "Спрингфилда", готовясь в случае необходимости повторить. Такой необходимости не возникло.
Естественно, всё это никак не могло остаться незамеченным. В лагере началось беспокойство, к лесу выдвинулись лучники Ариэля. Диверсанты спешно занимали оборону, надеясь продержаться до подхода транспорта.
- Ну же! - орал в динамик Хартфайтер. - Х..ра вы там сидите? Живо давайте, живо! Райбен! Поднимай задницу с травки, и мигом сюда!!!
"Скаут" мчался во весь опор, подпрыгивая на кочках. Практически безостановочно работал пулемёт, закреплённый в турели - машина мчалась прямиком через лагерь неприятеля. Стрелы звонко щёлкали по броне, не причиняя ровно никакого вреда. На пути если и попадались маги, то их либо скашивало пулей "Браунинга", либо не успевали применить чары или просто попасть в стремительно движущийся броневик.
"Скаут" добрался до леса, расшвыривая пулемётным огнём эльфийские подкрепления. Райбен - классный водила, не подвёл. Лихо развернувшись, газанул на месте прямо перед носом у взвода с Крашером во главе, как бы подсказывая: запрыгивайте, пробок не будет!
Фред резко дёрнул за ручку, и задние двери открылись. Не медля, морпехи залезли внутрь, и Райбен, убедившись, что все внутри, резко вдавил правую педаль. Секунду прокрутившись на месте, колёса понесли "Скаут" подальше от леса. Хартфайтер плохо помнил, что происходило дальше, он трясся в кузове вместе с остальными, стараясь как можно меньше высовываться за безопасные борта. Кроу самозабвенно, позабыв про всё, лупил из пулемёта, Райбен, матерясь, крутил баранку, чудом выводя броневик из-под атак магов - сам не знал, как удавалось. Но удавалось же...
- Чёрт! - кричавший рядом солдат показывал на небо. - Драконы! Они подняли драконов!
До замка оставалось меньше километра, но единственный ящер, которому хватило сил взлететь после длительного патруля, летел быстро. Километров двести в час - поменьше, чем "Хеллкет", да не в один раз. Правда, этого хватало, ведь все самолёты бездвижно стояли на земле в ожидании топлива, что готовил Рейден.
Осознав, что чудище приближается, Кроу развернул турель. Огонь пулемёта не мог заставить дракона прекратить преследование. Урон, наносимый пулями, проявлялся, но сравнивался разве что с комариными укусами - чтобы эта махина свалилась на землю, одного "Браунинга" явно недостаточно. Вот уже до Вольфенштайн осталось всего пятьсот метров... и тут в дело вступили зенитчики.
Подобный вариант развития событий Фред Крашер обговаривал с пэвэошниками, и те обещали помочь. И сейчас на громадном теле ящера скрестились трассы трофейных "Флаков" и счетверённых зенитных установок. Такого не выдержала даже драконья чешуя, по степени защиты сравнимая с танковой бронёй. И исполин с пробитой черепной коробкой (или как она у драконов называется) рухнул на траву, в пятнадцати метрах от крепостных стен. Операция увенчалась успехом - при блестяще выполненной задаче потерь не наблюдалось. Крашер почувствовал облегчение.
Глава 14: Последний штурм.
- Ну что, - довольно сказал Михаэль. - Похоже, всё устроилось наилучшим образом. И даже у вас, Рейден, нет причин для пессимизма.
Маг не понимал, о чём идёт речь, но догадывался.
- Причины всегда есть, герр майор, - пожал плечами Рейден. - Я успею изготовить авиабензин прежде, чем пришлют новых магов и попытаются повторить удар. Но до получения топлива у них есть время провести атаку. Штурм. И есть шансы, что получится.
- Это чушь, - безжалостно проговорил Михаэль. - Не сочтите за оскорбление, но всё же. Из атаки прямо под пулемёты ничего хорошего не выйдет - остроухие откатятся назад, умывшись кровью.
- Да? - оскалился маг. - Группе Крашера удалось уничтожить лучших волшебников, без которых нанесение магического удара невозможно. Но ещё остались сотни, силой поменьше, они тоже способны на многое! Да и эльфийские лучники с чуть ли не врождённой меткостью доставят немало проблем.
- На нашей стороне каменные стены! - майор потихоньку начал закипать. - Средний маг не пробьёт метровую заговорённую стену! Гномам можно доверять в плане строительства. Хотя последние, скорее всего, сейчас жалеют, что заключили тот контракт.
- А аэродром? - озабоченно спросил Рэвенхольм. - Вернее, та полянка, что так гордо называется? Там не стен. Укрепления есть, но каменные стены там отсутствуют, а при потере аэродрома к чертям собачьим летит вся затея с бензином.
- А что аэродром? - усмехнулся Рейден. - Если остроухие решат атаковать всерьёз, захватят полосу. И окажемся мы в глубокой жопе.
- Ага, - подхватил полковник. - И потом, мужественно раздирая всё вокруг на японский флаг, будем выбираться. Узнаю стиль Генерального штаба.
Михаэль зло посмотрел на мага и американца.
- Вы что, сговорились? Нам со дня на день собираются устроить маленький апокалипсис, а они посмеяться захотели! Ха-ха, как смешно, держите меня! Нам думать надо, как вы выразились, из глубокой ж... кхм... задницы выбираться, а вы...
И майор лишь махнул рукой.
- Ну ладно, - опомнился Рэвенхольм. - Посмеялись и хватит. По делу - какие предложения, герр майор?
- Самые логичные, - буркнул Михаэль. - Утроить охрану аэродрома, выставить пулемётные гнёзда, колючую проволоку... пригнать туда десяток "Шерманов"...
- Раньше надо было делать, - покачал головой Рейден. - Пока драконы над головами не кружили. Теперь днём по этой степи ничего не пройдёт. Ночью есть шанс проскользнуть группе до пяти солдат - после успеха Крашера ящеры сменяют друг друга, и пространство контролируется постоянно.
- И кого мы отправим? - спросил Рэвенхольм.
- Конечно, того, кто сумеет переломить ход сражения в нашу пользу, - ответил майор. - Иначе нет смысла посылать.
- А что у нас пока есть на аэродроме? - поинтересовался полковник.
Михаэль задумался на некоторое время.
- Сто пехоты, пять пулемётных точек, четыре "Шермана", и несколько снайперов, - сказал наконец он.
- Думаю, туда следует отправить новую снайперскую винтовку, - посоветовал Рэвенхольм. - Из арсенала этих полицейских двадцать первого века... как же их...
- "Радуга-7"? - напомнил Михаэль.
- Во-во! - обрадовался полковник. - Отправить человека с этой винтовкой, ну и пулемётчиков побольше. Думаю, за ночь, по чуть-чуть, перебросим полсотни минимум. Может быть, и больше.
- Хорошо, - согласился Михаэль. - Рейден, имеешь, что сказать?
- Да. Снайперам дайте команду уничтожать магов в первую очередь. Это очень важно, шансы на успех повысятся.
- Стоп, - опешил майор. - Я это уже слышал. И снайперы, кстати, тоже.
- Знаю, - устало сказал Рейден. - Но всё равно вдалбливайте, пока плеваться не начнут, единственная возможность выжить - прицельно уничтожать магов. Без них армия эльфов спасует перед оружием из вашего Мира. Так что следует втемяшить всё это снайперам.
- Решено, - не стал спорить Михаэль. - Кстати, Рейден, у нас есть эта ночь, чтобы перебросить солдат?
- Думаю, да, - сразу ответил маг. - Я слишком хорошо знаю привычки остроухих. Никогда не пойдут в атаку, не подготовившись как следует. Но, ручаюсь, застать их врасплох этой ночью не удастся никому.
