Елена Горелик - Своя гавань
"Где я допустил ошибку? - это была единственная мысль, которая в данный момент волновала отца Висенте. - Где была осечка?.."
Господь молчал. А пираты, скорее всего, не станут отвечать на этот вопрос.
Эпилог.
Граммон завалился в Алькасар де Колон словно в очередной кабак: пьяным и грязным. Впрочем, другим его в последнее время почти и не видели, даже его друг де Графф. Но взгляд у шевалье был совершенно трезвый и на редкость мрачный.
- Ждёшь испанцев? - процедил он, упав на первый попавшийся стул. - Мир подписать хочешь?
- Хочу, - кивнула Галка. - А ты против?
- Если бы только я! - воскликнул Граммон. - Я знаю, тут уже больше половины парней семьями обзавелись, корни пустили. Когда жена с детишками под боком, война ни к чему, это верно. А ты подумала о парнях, которые не знают иного занятия, кроме как грабить испанцев? Если ты заключишь мир с испанцами, они тебе этого в жизни не простят!
Галка давно обдумывала этот вопрос. И вариант, недавно предложенный Владом, показался ей действительно привлекательным.
- Знаешь что, шевалье, приходи-ка сегодня вечерком, - сказала она. - Перетрём проблему, а заодно поужинаем.
- Добро, зайду, - Граммон обмахнулся засаленной шляпой. Что она ещё там напридумывала?
К вечеру шевалье изволил побриться, помыться и одеться поприличнее. Всё-таки дама пригласила, хоть и в генеральском чине. Втихомолку он надеялся на ужин вдвоём, а там, глядишь, мадам разомлеет от выпитого и станет поуступчивее. Мало ли, чего она там наговорила на борту флагмана... Надежды развеялись утренним туманом, стоило ему переступить порог столовой. Эшби и Вальдемар. Её муж и её брат. Семейный ужин, так сказать. Шевалье покривился, но спокойно занял своё место за столом. Гостям прислуживали двое - англичанин Джордж и негритянка Сюзанна, дочь кухарки. Разложив снедь по тарелочкам и разлив вино в бокалы, они удалились.
- Ну, что вы на меня уставились, будто видите в первый раз? - шевалье де Граммон как обычно был образцом невежливости. - Позвали утрясать проблему - давайте утрясать.
- Правильно, - хихикнула Галка. - Раньше сядешь - раньше выйдешь.
- Ты о чём? - не понял Граммон.
- Не обращай внимания, это просто шутка. Неудачная, - поспешила успокоить его мадам генерал. - Не думай, будто мы не предвидели, что дело может обернуться таким образом, - уже гораздо серьёзнее проговорила она. - Мы давно обдумывали, как решить эту проблему, и, кажется, у нас появилась дельная мысль.
- "У нас", - хмыкнул француз.
- Да, у нас, - подтвердил Влад. - Мы, понимаешь ли, собираемся жить на этом острове ещё довольно долго и относительно мирно. Потому полных два года только тем и занимались, что улучшали демографическую обстановку в Сен-Доменге. Грубо говоря, всячески поощряли парней заводить семьи. Сам понимаешь, что на это повелись не все. На себя хоть посмотри, - хмыкнул капитан "Бесстрашного". - Вот мы и подумали...
- За нас подумали, - едко уточнил Граммон.
- Ты не дослушал, - Влад холодно усмехнулся, но продолжал. - На земле ещё столько интересных мест, что всем нам хватит места под солнцем. Если тебе не нравится, что Сен-Доменг собирается ближайшие лет десять-пятнадцать жить в мире, езжай в Европу, там идёт война.
- Парень, я создан для того, чтобы всем мешать, - хмыкнул шевалье. - Если мне взбредёт в голову помешать заключению мира между Сен-Доменгом и Испанией - я это сделаю.
- Приятель, если тебе придёт столь неудачная мысль, мне тоже может чего-нибудь не того в голову брякнуть, - Галка отхлебнула глоточек вина. - Не забывай: по части неприятных сюрпризов мы с тобой равные соперники.
- Я помню.
- Тогда давай не нарываться на конфликт, приятель. Мне ссора с тобой нужна как зайцу тормоз. Да и тебе тоже она ни к чему. Но если ты останешься в Сен-Доменге и будешь совать мне палки в колёса, драка между нами неизбежна. И ещё неизвестно, кто победит.
- Тогда давай решим дело миром, - согласился Граммон. - Ваше предложение я слышал. Не хотите послушать моё?..
- Там, в Алжире, были свои законы, а здесь свои, - настаивала Галка. - Вставай, прогуляемся. А то сидишь тут, как канарейка в клетке!
Мариам сдалась. В конце концов, если женщина одета по-мужски, вооружена и опасна, то вполне можно выйти на улицу в её сопровождении, как если бы это был мужчина. И обе дамы пошли гулять на набережную. Мариам завернулась в цветное покрывало и закрыла лицо чадрой, являя миру лишь чудесные глаза - даже живя среди христиан она не осмеливалась нарушать законы шариата.
- Тебе не тяжело? - спросила Галка.
- Нет, - сквозь тонкую ткань чадры угадывалась улыбка Мариам, а в её непроницаемо чёрных глазах появилось странное выражение - смесь лукавства и нежности. Египтянка погладила живот, заметный даже под мешковатым покрывалом. - Он непоседа, как и его отец, но это совсем меня не беспокоит.
- Уверена, что будет мальчишка? - рассмеялась Галка. - А вдруг девочка? Что тогда?
- Пусть будет девочка, - согласилась Мариам. - Господин сказал, что одинаково обрадуется и сыну, и дочери. И что это наверняка не последний наш ребёнок.
"Билли не рассказал ей, как когда-то клялся не жениться даже под угрозой расстрела на месте, - мысленно похихикивала Галка. - Зато меня сватал за каждого встречного капитана!"
- Господин очень добрый, - продолжала Мариам. - За всё время ни разу не ударил меня, не накричал... Мой прежний господин за три месяца побил меня трижды: он призывал меня на ложе, а я была нечиста. Потом... Я никому не говорила, а тебе скажу. Когда вы напали на Алжир, я подумала: вот воля аллаха. Либо меня убьют, либо я стану свободной. Я думала так: рано или поздно я начну толстеть, моё лицо покроется морщинами, и господин выгонит меня из дому, как выгнал свою предыдущую любимую жену, когда купил меня. Пусть лучше аллах пошлёт мне смерть или сделает женой христианина. У вас же положено иметь только одну жену.
- Значит, ты считаешь, что с Билли стала свободной, - философия юной мусульманки казалась Галке несколько диковатой. Как на её собственный характер, прежний муженёк Мариам, имей он несчастье привести в свой дом такое стихийное бедствие, прожил бы очень недолго. - А что бы сказали на это ваши муллы?
- Ничего хорошего, - вздохнула Мариам. - Но я живу так, как подсказывает мне сердце, и рада столь щедрому дару аллаха.
Мариам была вдвое моложе Галки - действительно, ещё пятнадцати не исполнилось! - но её мудрости хватило бы на полдюжины женщин.
- И я живу так, как подсказывает мне сердце. В этом мы с тобой похожи, Мэри, - сказала Галка, наблюдая, как над какой-то лавкой подвешивают свежевыкрашенную вывеску. Навстречу обеим женщинам шли несколько молодых людей в камзолах военного покроя. Поклонились. Мадам генерал поклонилась в ответ. - Но если бы я могла выбирать судьбу, то была бы далеко отсюда.
- Омар Хайям однажды написал о таких, как ты, - мягко проговорила Мариам.
- Правда? - улыбнулась мадам генерал.
- Он наверняка имел в виду мужчин, но ты... ты ничем не хуже.
Лучше впасть в нищету, голодать или красть,
Чем в число блюдолизов презренных попасть.
Лучше кости глодать, чем прельститься сластями
За столом у мерзавцев, имеющих власть.
Мариам продекламировала эти стихи нараспев, по-французски. Видимо, сама перевела, чем втихомолку гордилась. Пять языков, умение петь, танцевать, играть на лютне, сочинять стихи... Чем лучше образована невольница, тем дороже её можно продать. И неважно, что хозяином её может оказаться как поклонник красоты и поэзии, так и какой-нибудь ублюдок, способный избивать женщину только за то, что она женщина.
- Не всё так просто, Мариам, - Галке невольно вспомнилась её поездка в Версаль. Последствия отравления давно прошли и забылись, а рана в душе не зажила до сих пор. - Если бы ты знала, какая это мерзкая профессия - политик...
Женщины посидели в "Старом пирате", где Причард, мысленно усмехаясь над предрассудками мусульманки, выделил им отдельный кабинетик. Таверна гудела: все обсуждали вчерашнее событие - уход "Ле Арди" капитана Граммона и нескольких кораблей его единомышленников. Мадагаскар! Далёкий остров у восточного берега Африки! Зачем ему понадобилось отправляться так далеко?.. Лёгкая перекуска - и обе дамы снова вышли на свежий воздух. Теперь - на пирс, к зданию портового управления. Здание было новое, только построенное. Из кирпича: Сен-Доменг рос, как на дрожжах, два кирпичных заводика едва справлялись с заказами подрядчиков. Маляры ещё красили двери и ставни - ураганы здесь проносятся часто, без ставен не сохранишь окна - каменщики заканчивали вымостку площадки у крыльца. А над дверью уже укрепляли герб Сен-Доменга: так полагалось отмечать все административные здания... Ещё недавно герб был "немым" - без девиза. Но сейчас решением всех трёх советов республики был утверждён новый его вариант. Всё тот же кораблик, всё те же скрещённые под корабликом крюк и сабля. Но над кораблём теперь сияли несколько звёзд, а под гербом располагалась лента с девизом на латыни:
