Алексей Кулаков - Магнатъ
— М-да…
— Также я лелеял надежду устроить с вами некий консорциум по производству самобеглых колясок и тепловых двигателей на сырой нефти — очень перспективный и довольно быстро растущий рынок. Увы!
— Как я понимаю, все это теперь достанется Августу?
— Нет. Просто на все эти МОИ планы наложен… Ну можно назвать это временным запретом.
— Печально. И насколько долгим будет запрет?
Неопределенно пожав плечами, русский аристократ дал понять, что сие ему неведомо.
— Остальные наши договоренности остаются неизменными. Кстати, у меня к вам несколько предложений.
Крупп демонстративно отодвинул от себя бокал и сцепил пальцы, показывая: он весь одно сплошное ухо.
— Во-первых, сотрудничество в оружейном направлении. Договариваясь о поставках вашей продукции, вы будете предлагать и мою: винтовки, пистолеты, патроны, амуницию и прочее. И наоборот, в свою очередь уже я буду продвигать своим заказчикам ваши знаменитые пушки и боеприпасы к ним. Конечно, это будет не всегда возможно, ведь в нашей работе приходится учитывать и некие политические моменты.
Хозяин понятливо поморщился: несколько раз и ему приходилось в самый последний момент отказываться от очень выгодных контрактов именно по настоятельным «рекомендациям» политиков из Рейхстага. Или даже из окружения кайзера Вильгельма Второго.
— Интересное предложение. Думаю, такая постановка дела послужит к обоюдной пользе…
— А также позволит несколько потеснить английские и французские компании — то есть не только полезно, но и приятно.
Последнее заявление опять послужило своеобразным тостом.
— Ну вот так навскидку ваше предложение мне нравится. Однако почему бы нам не объединить усилия и в других направлениях? Мои станки, ваши моторы и все остальное, что производят наши заводы?
— Я только «за», дорогой Фриц.
— Тогда ждите моих юристов, дорогой Александр.
В третий раз чуть пригубив отличного рейнского, два промышленника продолжили общение:
— Что касается Трансвааля…
Заметив, как опять насторожился «пушечный король», сестрорецкий фабрикант сделал успокаивающий жест:
— Я ведь уже говорил — никаких претензий.
— Что и удивительно.
— Наоборот, ничего удивительного. Ущерб этот ваш Нейгель нанес весьма незначительный, даже наоборот, помог выявить слабое звено. Затем вспомните мои слова о невозможности разрабатывать месторождение без большой огласки. Ну и, в-третьих, я ведь не говорил, что у вас там все удачно сложится. Поверьте, разного рода препятствия мои доверители умеют создавать просто великолепно. Да и без них сложных моментов будет достаточно — с теми же лайми.
— Вот как…
Фридрих Альфред откинулся в своем троноподобном кресле и изучающе поглядел на собеседника.
— Предложение таково: пять процентов от всей добычи в течение семи лет — и сведения, попавшие вам в руки, останутся только вашими. Плюс, насколько я понимаю, с меня снимут большинство ограничений, и, разумеется, никто не станет чинить никаких препятствий.
— С вашего позволения, я подумаю.
— Это еще не все, Фриц.
Поймав взгляд гостеприимного хозяина, Александр едва заметно понизил голос:
— Один процент на тех же условиях, но лично мне — и я передам вам все то, что есть по данному вопросу. Даю слово, этот доклад будет вам ОЧЕНЬ полезен. Также, при необходимости, я окажу вам всяческую поддержку. В разумных пределах конечно же.
То есть за отдельную плату — этот посыл Фридрих Альфред понял моментально. Да и вообще, последние два предложения князя были такими… Кхм, ну вполне в духе деловой этики любого европейского предпринимателя. Не можешь выиграть — так хотя бы проиграй достойно, не забыв выторговать все возможные (и невозможные тоже) преференции, а также некоторую сумму отступных. Собственно, наверное, именно поэтому германский промышленник довольно легко согласился ознакомиться с докладом, да и все остальные условия для дальнейшего сотрудничества не вызывали у него такого уж отторжения.
— Что ж…
Проговорив кое-какие важные моменты будущего сотрудничества и немного обсудив последние международные сплетни, князь подвел черту под своим визитом:
— …как бы ни было приятно мне ваше общество, дорогой Фриц, но все же я вынужден откланяться.
— Понимаю, друг мой. Париж не ждет, да?
— Ничего-то от вас не скроешь, хе-хе… Думаю, вы согласитесь, что я заслужил немного отдыха в компании прекрасных француженок?
— Безусловно!..
Выждав, пока Агренев вернет бороду и очки на место, гостеприимный хозяин «вспомнил» о незначительной, но все же довольно важной для него мелочи:
— Александр. Нельзя ли сделать так, чтобы мой порученец, гхм, нашелся?
Мягкая и явно сожалеющая улыбка мимолетно коснулась четко очерченных губ русского аристократа, а глаза наполнились неподдельной грустью.
— Увы, но это не представляется возможным.
— Друг мой, я думал, мы обо всем договорились…
— Несомненно. Но в данном случае вы требуете от меня невозможного — в писаной истории человечества подобное было по силам лишь одному сыну плотника из Назарета.
— Вот как?.. Тогда я бы желал получить его тело.
Вновь грустная улыбка осветила чело молодого князя:
— И вновь я не могу вам помочь. Как только Генрих согласился сотрудничать, его у меня сразу же забрали.
Владелец особняка недовольно шевельнул усами, представляя, сколько его тайн Нейгель уже разболтал, и с явным напором осведомился:
— Тогда еще ничего не решено, и он вполне может быть жив. Мне бы не хотелось подвергать наши договоренности!.. Вы меня понимаете?
— Фридрих…
Гость в первый раз за весь визит проявил столь явное недовольство хозяином, выразившееся в хрустящем ледке интонации и ОЧЕНЬ выразительном взгляде:
— …ваш человек, вольно или невольно, втравил вас в большие неприятности. Я благополучно урегулировал этот вопрос — ценой ЕГО головы. Разве ВАС это не устраивает? Не стоит упорствовать или делать новые ошибки, они слишком дорого обходятся — и мне, и вам.
Крупп несколько мгновений буквально сверлил аристократа взглядом, затем все же отступился:
— Вы… несомненно правы.
Уже подходя к порогу особняка «пушечного короля» Европы, русский оружейный магнат услышал тихое пожелание:
— Надеюсь, нам не придется более встречаться для обсуждения столь неприятных моментов.
— Я очень на это надеюсь, мой друг.
Крепкое рукопожатие окончательно завершило разговор, одновременно скрепив негласную сделку. После чего германский промышленник отправился в свой кабинет, поразмыслить на не самые приятные для себя темы, а его более молодой коллега вышел за дверь, дошагал до ограды и вскинул руку, подзывая ожидающий его экипаж. Уселся, откинулся назад и тихонечко пробормотал:
— С такой практикой в риторике и лицедействе мне впору в театрах выступать… Или Сенате.
— Я вижу, вы вполне освоились на новом месте?
Вернувшийся после вечернего променада в снятую для проживания квартирку, де Можирон вздрогнул и едва удержал в себе резкий возглас. Не испуга, конечно же нет — всего лишь неожиданности.
— Мой бог, вы меня едва!.. Позвольте, граф, а как вы оказались в моем жилище?
— Пфе! Что за глупые вопросы, шевалье? Дал квартирной хозяйке сто франков и признал вас своим любимым племянником.
— М-да…
— Полностью с вами согласен: порядочность в наше время — исчезающе редкая добродетель. Увы!.. Однако отбросим пустые разговоры и перейдем прямиком к нашему с вами, гхем, предприятию.
Анри прошелся по номеру, подметив на столе небольшую шкатулку, и сел напротив нанимателя, всем своим видом выказывая полное внимание и деловитость.
— Тот аристократ, о котором я вам уже рассказывал, весьма богат и большой любитель праздных увеселений. Представителен, довольно красив, отчего и пользуется успехом у женщин, но!..
Румынский граф презрительно усмехнулся и с явным довольством подкрутил кончики своих шикарных усов:
— Весьма труслив и до неприличия боится смерти. Вот здесь…
Кончик массивной трости глухо стукнул о лакированное дерево той самой шкатулки.
— …револьвер. И патроны — разумеется, холостые. Вы должны будете подобраться к нему поближе, на глазах гуляющей публики выстрелить пару-тройку раз и убежать. Эффект от этого небольшого представления будет… Хе-хе, весьма потрясающий, особенно для его штанов. С ним уже шутили подобным образом, и только полное отсутствие свидетелей уберегло его от сильного позора — но в этот раз уж я позабочусь, чтобы рядом оказалось несколько газетных писак.
Представив, каково затем будет родовитому аристократу жить с репутацией пугливого труса, де Можирон сочувственно покачал головой. Такому не то что руки не подадут — даже на порог дома не пустят!
