Андрей Бондаренко - Выбор-побег
– Случилось то, что уже приближается вечер, – пояснил Егор. – Похоже, что мы предавались медитации добрых четыре часа. И молодой индеец с волком куда-то пропали…
– Правда? Видимо, они проголодались и решили сделать краткий обеденный перерыв…. Кстати, Егорушка, а ты мне снился. Причём – в самых разных ипостасях. Особенно тебе шли средневековые рыцарские доспехи…
– Ты мне тоже встречалась – в многочисленных призрачных галлюцинациях. Каждый раз – разная, понятное дело.
– Правда? Не обманываешь? – в голосе Сашенции послышались откровенно-кокетливые нотки. – И в каком…м-м-м, галлюциногенном образе я тебе понравилась больше всего?
– Однозначно, в шикарном средневековом платье, с королевской короной на голове. Впрочем, корона могла быть и герцогской, и княжеской…. А ещё ты превосходно и замечательно смотрелась в костюме древней славянки. Этот наряд очень выгодно подчёркивал твою осиную талию, стройные бёдра и высокую грудь…
Сзади послышалось вежливое покашливание. Егор обернулся – метрах в десяти от них на раскладном стульчике, беззаботно дымя неприметной курительной трубкой, восседал Гойко Митич. То есть, Лапа Ягуара.
– Извините, что вмешиваюсь в вашу увлекательную беседу, – непроницаемо прищурился индейский вождь. – Но уже часа через два стемнеет. А вы, как я понимаю, спешите…э-э-э, на свидание с железными птицами белых людей…. Судя по вашим сияющим глазам, милосердные Боги, всё-таки, снизошли до общения с простыми смертными?
– Пожалуй, снизошли, – признался Егор. – Только, вот…
– Не можете толком понять их хитрых намёков и загадочных пророчеств? Ничего, со временем – обязательно – придёт озарение. Может быть. Если так будет угодно капризной Светлой Тени.
– Вам знакомо такое имя – Артур Монтелеон? – задала Санька неожиданный вопрос, а через пару секунд поправилась: – Вернее, не вы ли и являетесь – означенным Артуром? Я знакома с одной благородной сеньорой, которая тоже искренне верит – в существование Светлой Тени…
Надо отдать должное крепким нервам вождя чиго – ни один мускул не дрогнул на его смуглом лице. Помолчав, он невозмутимо поведал:
– Вы очень сообразительны, прекрасная госпожа.
– Миледи, – автоматически поправила самовлюблённая и тщеславная Сашенция.
– Хорошо, миледи.… Итак, когда-то, очень много лет назад – в скучном мире бледнолицых людей – меня, действительно, звали этим странным именем. Ар-тур Мон-те-ле-он, – по слогам, со странными интонациями в голосе произнёс индеец. – Давно это было. Очень давно…. А потом я ушёл к чиго. Так, вот, получилось. Видимо, Светлая Тень вмешалась – в очередной раз – в течение человеческих судеб…. Как бы там ни было, но теперь у меня только одно имя – Лапа Ягуара.
– Благородная донна Анна Монтелеон просила передать своему старшему сыну Артуру, что прощает его – за разбитую китайскую вазу. Более того, она до сих пор ждёт сына в фамильном поместье и мечтает – перед смертью – заглянуть ему в глаза…
После этих слов Лапу Ягуара проняло уже по-настоящему. Артур Монтелеон попытался беззаботно улыбнуться, только улыбка у него получилась бесконечно-печальной, как у тряпичной итальянской куклы Пьеро – кончики губ нервно и беззащитно опустились вниз.
– Спасибо за информацию, – дрогнув голосом, вежливо поблагодарил индейский вождь. – Я обязательно наведаюсь…домой. Потом, когда закончится сезон дождей. Может быть. Если так будет угодно мечтательной Светлой Тени…
– А не расскажете ли, Лапа Ягуара, нам историю вашего Священного озера? – резко поменяла тему разговора непредсказуемая Александра. – Откуда оно, собственно, взялось? Почему считается Священным? Расскажите, пожалуйста, Артур! Ну, что вам – жалко? Пожалуйста…
Вождь чиго поднялся на ноги, несколько раз, всё также печально улыбаясь, медленно обошёл вокруг раскладного стульчика, после чего остановился и приступил к выполнению Санькиной просьбы:
– Вообще-то, так не полагается…. Легенда о Священном озере является древней и заветной тайной чиго. Но вам, прекрасная незнакомка, я не смогу отказать. Переданный привет от матери, с которой ты не виделся тридцать лет, дорогого стоит…. Итак, слушайте, любопытные бледнолицые путники. Несколько сотен лет тому назад на месте Священного озера располагалась самая обыкновенная базальтовая площадка, только очень ровная. Продолжение той, на которой сейчас стоит Каменное Божество чиго…. И, вот, однажды – на площадку неожиданно опустился большой серебристый…э-э-э, сплюснутый шар на трёх коротких ногах. Из шара вышли люди. Только немного не такие, как мы с вами. Ростом повыше, но очень худые, с длинными ногами и широкими плечами…. Необычные люди стали общаться с тогдашними жителями Индейского нагорья. Многие даже, э-э-э, крепко подружились с индейскими женщинами. Так и получилось-образовалось нынешнее племя чиго. Вы, наверное, заметили, что у моего приёмного сына Утреннего Ветра, да и у других индейцев – там, у ручья – непропорционально-длинные ноги и широкие плечи? Такие дела, древние и необычайные…. Только прошу – никому не рассказывать про это. Заветная тайна, сами должны понимать…. А через некоторое время странные люди ушли. Навсегда. Туда, откуда и пришли. То есть, в Небо. Когда их серебристый сплюснутый шар улетал, то под ним загорелся толстый столб жёлто-красного пламени. Потом загремел ужасный гром, вся округа утонула в клубах тёмно-фиолетового дыма, а в небе промелькнула яркая голубая вспышка. На этом всё и закончилось…. Потом густой дым постепенно рассеялся, и чиго осознали, что на месте ровной базальтовой площадки появилась глубокая шаровидная выемка с оплавленными краями. Во время очередного сезона дождей из чёрных туч выпало непривычно много воды. Так родилось-появилось наше Священное озеро. Высокого каменного идола вырубили уже гораздо позже…. Бледнолицые, вам пора. Вечернее солнце собралось на покой…
– Мы готовы, – сообщил Егор, надевая на плечи лямки рюкзака. – Веди, Лапа Ягуара!
– Сами дойдёте, – хмыкнув, невозмутимо произнёс индейский вождь. – Повернитесь налево. Видите – каменный гребень? Когда заберётесь на него, то загляните вниз, на ту его сторону. Увидите несколько буро-зелёных пятнистых хижин. В них и живут ваши бледнолицые братья и сёстры…. Всё, прощайте! Пусть зоркая Светлая Тень хранит вас в пути…
Когда они отошли от Священного озера метров на девяносто, Санька поделилась сомнениями:
– Ничего не понимаю! Почему Утренний Ветер – ещё четыре часа назад – не указал нам нужного направления? Не знал? Позвольте не поверить…. Может, кому-то было очень надо, чтобы мы слегка «пообщались» с изумрудными водами местного Священного озера? Но, спрашивается, зачем?
– Очевидно, это было предусмотрено неким сценарием, разработанным коварными и злонамеренными деятелями. Шутка, понятное дело, – Егор остановился, обернулся назад и недоумённо затряс головой: – Очередная ерунда, мать его!
– Что случилось на этот раз?
– Ничего особенного. Просто наш новый друг – Лапа Ягуара, он же Артур Монтелеон – бесследно пропал-исчез. Причём, вместе с дурацким раскладным стульчиком. Впрочем, меня сейчас беспокоит совсем другое…. Понимаешь, всё это я уже видел и слышал. Видел – идола с лицом инопланетянина и Священное озеро. Слышал – легенду о пришельцах с Неба, которые, спариваясь с земными женщинами, стали родоначальниками целого туземного племени. Правда, тот идол был деревянным, а не каменным. А воды озера – небесно-голубыми, а не изумрудными…
– Когда и где это было?
– На далёкой Аляске, в самом начале восемнадцатого века.
– Не продолжай, милый, – нахмурилась Санька. – Ты же знаешь, что я не люблю, когда ты начинаешь рассказывать об этом периоде своей жизни…. Давай-ка, отложим все разговоры на потом и прибавим шагу…
Часа через полтора, когда ленивый тёмно-оранжевый диск солнца нежно прикоснулся краем к западной линии горизонта, они выбрались на гребень очередного водораздела.
– Короткий склон, который заканчивается ровнёхонькой базальтовой площадкой, – тихонько пробормотал Егор. – Идеальное лётное поле, ничего не скажешь. Вон – в трёхстах метрах – и буро-зелёные пятнистые хижины, по выражению Артура Монтелеона. Половина из них – стандартные армейские палатки. Другая – разнообразные фургоны и вагончики. Естественно, по периметру лагеря выставлены часовые…. Эге, высоко над нами зависло крохотное светлое пятнышко. Это, радость моя хрустальная, беспилотник, оснащённый кинокамерами. За нами наблюдает, зараза. Не иначе…. Впрочем, ничего странного в этом нет. Сейчас такие штуковины постоянно используют при охране всех серьёзных объектов.
– На беспилотном самолёте нам не долететь до Буэнос-Айреса, – хмуро откликнулась Санька. – А нормальных самолётов я что-то не наблюдаю. Похоже, что кое-кто из опытных вояк – пошло и неуклюже – сглазил ситуацию. Причем, и без того далеко непростую…
