Расплата по счетам (СИ) - Романов Герман Иванович
Глава 44
— Видимо, хорошо в «гарибальдийца» попали, раз «наш друг» Хейхатиро Того его из боевой линии вывел. Или это какой-то хитрый маневр?
Ответа на этот вопрос у Матусевича не было — если «Рюрик», а за этот корабль он больше всего опасался, уже горел, то на малом броненосце итальянской постройки видимых повреждений не имелось. Да и десятидюймовая носовая пушка била исправно, и со скорострельностью у нее все в порядке, как и двух восьмидюймовых орудий в кормовой башне.
— Дистанции боя значительно увеличились, вдвое против того, на что мы до войны рассчитывали. Орудия в шесть дюймов хороши против крейсеров, но никак не против броненосцев на таких расстояниях. Мы о том уже раз десять отписали в Петербург, придется писать еще раз, хотя нас заверяют, что меры приняты, и пушки обязательно будут заказаны. Надеюсь, что это так, и американцы нам продадут их вместе со снарядами.
— Откуда у вас такая уверенность, Роберт Николаевич, янки ведь японцев поддерживают, займы им дают…
— У них поговорка есть на этот счет — «ничего личного, это бизнес». То есть, несмотря на все политические сложности, вернее благодаря им, нужно не упускать момент и хорошо заработать. Это дельцы, и они обогащаются сейчас на наших заказах — десяток миноносок Никсона построят за полтора миллиона рублей, что втрое больше реальной цены. А еще ведь купили дюжину подводных лодок по цене большого минного крейсера, одна из которых готовится к отправке во Владивосток. Так что, думаю, по восьмидюймовым пушкам уже сторговались, заказ ведь большой для американцев будет, если их на двух последних «бородинцах» поставят. Да на все наши броненосцы — 152 мм башни снимать нужно, излишний вес от них только. Сами посчитайте — на каждом по полудюжине — это почти девятьсот тонн веса, на «полтавах» более пятисот. Перегрузка на новых кораблях значительно уменьшится, даже если 203 мм пушки в казематах поставить.
Матусевич ничего не сказал — он давно понял, что охваченный какой-либо идеей Вирен становится страшным человеком. Если бы перед ним стоял вопрос о разоружении флота с передачей орудий и личного состава на сухопутный фронт, то он бы все сделал дотошно, после чего порт-артурская эскадра как боевая единица перестала бы существовать как таковая. Личность чудовищной энергии, которую только разумно направить нужно, иначе она немедленно из созидательной в разрушительную обратится. Ибо воля у него железная, постоянно гнет свою линию, не взирая ни на какие препятствия. Как штабной работник незаменим, как командир корабля почти идеален — и знаний с умениями, и храбрости хватает. Но командовать эскадрой не сможет — всех капитанов и офицеров буквально изведет мелочными придирками, такой уж склочный характер. Самому наместнику чуть ли не каждый день пишет, в Адмиралтейство бумаги строчит, только посыльные миноносцы мотаются по нейтральным портам. И требует, постоянно требует, пытается расшевелить «столичное болото», в котором все порывы по его собственному выражению, «вязнут подобно камням, брошенным в трясину».
Ярым сторонником дредноутов сделался, хотя этот корабль англичане еще не закладывали. Причем адмирал Алексеев тоже стал адептом этой идеи, одобрил предложенный проект, внес свои изменения и отправил в Петербург. А там с наместником считаются, влиятельная персона по нынешним временам, особа, приближенная к императору. И ответ уже получен — проект будут перерабатывать, с удвоением числа башенных 305 мм орудий за счет отказа от 203 мм пушек. Так что если расшевелятся, то первый «дредноут» в Российской империи заложен будет, раньше своего прототипа. Однако построят, конечно, гораздо позже, да и «качество отечественное», каковое с британскими верфями не сравнить, и стоимостью существенно дороже. Вот только надеяться на зарубежные покупки нельзя, они для мирного времени хороши, но если война с полным напряжением сил идет, то свое нужно оружие, и числом побольше. А для этого собственная промышленность должна на заказах «свой кусок пирога» иметь, потихоньку опыта набираться будут, и себестоимость при больших заказах неизбежно снижаться начнет.
Мысли текли сами по себе, при этом Матусевич внимательно смотрел в бинокль, не обращая внимания на разрывы вражеских снарядов. Попаданий было немного, все же полсотни кабельтовых — японцы старательно держали дистанцию, стараясь воспользоваться дальнобойностью орудий главного калибра и надеясь, что шестидюймовые фугасы нанесут русским кораблям повреждения, вот только разброс снарядов был велик. Потому русские корабли стреляли гораздо реже противника — привычно берегли боекомплект, дожидаясь пока дистанция в бою сократится до приемлемых сорока кабельтовых, с которых можно надеяться на попадания.
— Странный маневр, но ведь Щенснович молодец, он готов на «Касугу» набросится. И «Сикисима» не защитит, когда бой между ними пойдет пара на пару. Так что отход прекращать надобно, наоборот, постараемся сблизиться. Ай-да Эссен — зацепил все-таки «Такасаго»! Сигнал на «Рюрик» немедленно, и дать радио — «немедленно добить вражеский крейсер»! Такой момент нам упускать никак нельзя!
Все же в бою между бронепалубными крейсерами 152 мм орудия могли нанести сокрушительный удар — для корабля водоизмещением в четыре тысячи тонн попадание снаряда в сорок килограмм веса опасно, особенно если он разрывается внутри, причем в дымоходе. Но «Такасаго» получил уже пять таких снарядов, два из которых взорвались внутри, уткнувшись после пробития небронированного борта в преграду. И рвануло так, что построенный на британской верфи корабль содрогнулся всем корпусом, который был в целях экономии существенно облегчен — японцы берегли каждую йену, все деньги уходили на броненосцы и броненосные крейсера. Потому старались втиснуть в минимальное водоизмещение сильнейшее вооружение из двух 203 мм и десяти 152 мм орудий, при достижении высокой скорости свыше 22 узлов. Но за все нужно платить, и ценой стала недостаточная прочность корпусного набора. И это, как в бою 28 июля, снова сыграло свою роль — ход резко снизился, и «Аскольд» рванулся на добивание, стреляя всем бортовым залпом из семи 152 мм пушек — «Такасаго» накрылся всплесками. На помощь к нему кинулись «Читозе» с «Касаги», но им путь перекрыла «Диана», на корме которой установили дополнительную пару шестидюймовых пушек, доведя их общее число до десятка.
На помощь стал подходить отряд контр-адмирала Уриу, но и к русским крейсерам поспешил «Рюрик», подход которого означал для всего японского отряда скорую и мучительную смерть. Ведь старый корабль по своему водоизмещению равен трем вражеским малым крейсерам, значительно превосходя при этом их всех вместе взятых по вооружению. И «Касуга» не поможет — «гарибальдиец» уходил, и даже стрелять прекратил.
— Что с ним происходит, ничего не понимаю? Да и Того в сражение не рвется, хотя должен — для него это единственный момент, причем в равных силах? Роберт Николаевич, у вас есть на этот счет соображения?
— Только одно, Николай Александрович — берегут кардиф, чтобы дать при необходимости полный ход. У меня самого впервые возникло ощущение, что японцы не хотят больше рисковать, или чего-то опасаются. И еще одно — дистанция большая, но вроде попадать в нас стали чаще, или мне это кажется? Но «Цесаревич» получил с десяток попаданий — месяц тому назад попадали куда реже, это потом, когда сошлись поближе, досталось.
— Скорее, ваше первое предположение верное — видимо Объединенный флот давно в море, и должен был обеспечить выход «Фудзи» и «Ниссина» из Вей-Хай-Вея. Так что нас провели, и не будем нынче устраивать генеральную баталию. Смотрите, «Такасаго» снова стал набирать ход — узлов 17–18, больше, чем у «Рюрика». А вот в «Аскольда» восьмидюймовый снаряд прилетел — первая труба «ополовинена». Своего мы тоже добились — вспомогательные крейсера в океан вырвались — теперь головной боли японцам добавится. Пусть полдесятка рейдеров это немного, но при должной энергии командиров, они должны шороха навести…
