Димыч - Последний князь удела
От размышлений о грядущем прогрессе Угличской химической промышленности меня оторвал прибежавший стрелец:
-На реке Ждан Тучков с ногаями за провозные деньги сцепился, как бы лиха не вышло-
По приезду на Волгу я застал удельного казначея до хрипоты спорящим с щуплым татарским мурзой.
-О чём спор, дядька? - причину конфликта стоило узнать сразу.
-Полон ногаи заволжские ведут, а ни мытное, ни проездное, ни поголовное платить не желают-
Главарь кочевников опять перешёл на визг, мешая татарские и русские слова. Из его контраргументов стало ясно, что сами налоги он платить не отказывается, не устраивает его только их размер. Ждан оценил голову пленного в пять рублей, что было довольно низкой ценой, и соответственно требовал за каждого двадцать пять копеек таможенных пошлин. Помимо этого с ногаев причиталось по два алтына с каждых саней провозного сбора. От головного казначей подумав отступился, поскольку платилось оно как правило с наёмных работников и холопов.
Мурза же кричал что по восемь алтын с двумя деньгами продаст половину полона, поскольку ему до родных юрт и трети от добычи не довести.
-Можа и правда купим у татарина иноземцев?- спросил Тучков - Православных освободим, серебро не пропадёт, всё одно им одна дорога - в холопы. Еретиков откормим и продадим дороже, аль у нас на землю осадим-
Учитывая что степняков было человек двадцать, а у нас за спиною стояло двадцать пять стрельцов, да еще несколько торопилось от города, торговцы невольниками особенно не наглели.
В торг я не лез, из боязни проявлением сострадания усложнить дядьке переговоры. Через полчаса Ждан подвёл итог - дороже всех ценились молодые женщины и дети обоих полов от семи до шестнадцати лет, дешевле шли юноши и мужчины, младенцев и стариков отдавали практически совсем даром.
-Отчего отроки так дороги? - поинтересовался я у примчавшегося подкреплять наш тыл Бакшеева, дороговизна женщин меня не удивляла.
-Жизни степной их обучить ещё можно - выдвинул свою версию рязанец - Кобылиц доить научатся, стада пасти, войлок бить да кумыс ставить. Иные уж лет через десять обасурманятся так, что от природного татарина не отличить. Даже в разбои с ними ходят-
Беглый осмотр несчастного двуного товара, размещённого по пять-шесть человек на санях, заставил сердце сжаться от жалости. Кормили ногайцы свою добычу явно из расчёта её дальнейшей стоимости. Некоторые из людей выглядели явными доходягами, непонятно как ещё не умершими от холода и голода.
-Бери самых слабых, детей без матерей не выкупай - выдал я распоряжение Ждану - С остатних, кого не сторгуешь, пошлину исчисляй по ногайской цене-
Не успел дядька приступить к выполнению моего поручения, как к нам подбежал крепкий чёрнобородый мужичок.
Отвесив поясной поклон до земли, он вымолвил:
-Здрав буде пресветлый княже Дмитрий, челом бью - разреши с твоим тиуном словом перемолвится-
Я не возражал и качнул головой. Вежливый челобитчик вцепился в стремя Ждана и оттащил его для беседы чуть в сторону.
Судя по долетавшим отрывочным фразам он уговаривал нашего казначея чуть обождать с покупкой, тот милостиво кивал головой.
По окончанию этой беседы, я задал вопрос Тучкову:
-Об чём просил сей посадский?-
-А-а, пустое - отвечал дядька - Молил сей купец цену ему не сбивать, сторговал он кого-то у ногайцкв задаром, они ж за лишнюю полушку передумать могут. Да и не нашего он града, впервой его вижу -
Тут у саней с полоном поднялся крик, кочевники отнимали детей у матерей и передавали их по двое нашему просителю. Тот ловко за шкирку оттаскивал ребятишек к своим дровням и там бросал на сено, не забывая спутать ноги. Как выяснилось, покупкой неместного купца было шестеро детишек от трёх до шести лет.
-Зачем ему такие малые?- попытался я выяснить у сопровождающих.
Никто толком ничего сказать не мог, все пожимали плечами. С тем же вопросом я подъехал к деловито связывавшему детей мужику:
-На что таких малолетних берёшь?-
Глаза у покупателя малышей забегали, он полминуты растерянно оглядывался по сторонам, потом выпалил:
-Выкормлю, да в ученичество к посадским мастерам их отдам. Им судьба счастливая, а мне хлеба кусок - от наставников ихних спасибо-
Поведение этого купца мне не нравилось совершенно:
-Крест на сём целуешь, что истинно тобой сказанное?-
Мужик опять на минуту впал в ступор, потом оживился, достал крест и смачно к нему приложился:
-Святой крест целую, что всех младенцев сих стародавнему ремеслу учить будут, и кто выдюжит учёбу, тот до смерти будет кормить умением разученным и себя, и наставников своих -
Такая клятва меня не удовлетворила и подозвав Лошакова, я скомандовал:
-Иван проводи купца до гостиного двора иль иного места где он проживает, выщзнай куда он детей пристроить хочет. Ежель купцам каким южным - отбери, и ко мне в палаты доставь-
Услышавший приказ мужичок заартачился, что никуда он с сопровождением не поедет, а если мне чужеземные дети милы, так он мне их даром дарит.
Заезжий купчина нравился мне всё меньше и меньше, и команду Лошакову я изменил:
- Ребятишек заберу, а этого хитреца, Иван, до дому с приставами проводи, да опроси соседей - истинно ли там живёт, а будет упрямиться к жилью своему ехать - плетьми гони-
На этом беседа была завершена и наша кавалькада тронулась к кремлю, оставив Ждана утрясать цены на пленников с ногайским мурзой.
Через пару часов вернувшийся Тучков хмуро сообщил:
-Всё по твоему велению сделано. И для чего нам, скажи на милость, столько чуть живых нахлебников? Хлеб, что они сожрут, лучше нищим у храма раздать, хоть на небесах зачтётся-
-За спасение этих людей тоже небесная награда будет - сообщил я дядьке, нисколько мне не поверившему.
-Мужиков опросить - кто чего умеет, земледельцев на пашню осадить, мастеровых по пустым дворам развести. Прочих - в дворские слуги, баб також, или по мужикам ихней веры раздать, или к работам при княжьих палатах определить - выдал я наказ об обустройстве выкупленного полона - детей полоняникам не бросать, пусть с матерьми будут -
- Сирот куда? - лаконично осведомился Ждан.
- Раздай по крепким дворам, али тем кому Бог своих деток не дал - пришло, наконец, мне на ум решение - Пущай как своих растят, за то им от князя помощь кормом будет, и в податях послабление-
Хмыкнув, Тучков потопал к выходу из палат. В спину я ему добавил:
-Каждый день с ногайских отрядов ослабевших пленных выкупай, до тех пор пока запасы хлебные или казна у нас не истощатся-
После вечерни появился хмурый Лошаков вместе с губным старостой Мурановым.
Перекрестившись несколько раз, телохранитель произнёс:
-Видит Бог, как сквозь землю видел ты, княжич, меня за татем тем заезжим отправляя. Он, ить и ста шагов не отъехали, стал посулами меня улещивать-
-Много давал?- для общего сведения заинтересовался я.
-Начал с трёх алтын, у избы своей уж пять рублей сулил - улыбнулся Иван - А уж показывать где проживает как не хотел, дважды плетью отходить пришлось-
-Что ж не взял, да не отпустил? - сумма предлагаемой взятки была по здешним меркам огромной.
-Побоялся - признался Лошаков, и прибавил - За душу свою побоялся, глаза у татя того как у аспида-искусителя были. Мнилось сам нечистый в нём сидел, да торг вёл-
- Что нашли при обыске? - вопрос был задан для проформы, из-за ерунды на ночь глядя не пришли бы.
-За Угличем, в сельце малом поселился вор ведомый - сообщил верный охранник - Да дружок евойным там же обитал. Да деток там нашли с десяток. Ликом вроде все нашенские, русые да курносые, а вот лопочут по-немецки. Однако ж двое малых отроков глаголили русским наречием, да крест верно творили. Назвали сельцо Пирогово, яз таковое ведаю - у монастыря Калязинско-Макарьевского оно-
-Ну и что вы вызнали у татей?- поинтересовался я у обоих пришедших.
-Чего там узнавать? - хмыкнул Муранов - Мню, желали воры родителями детишек сказаться, да в холопство их отдать. За то надобно их наутро повесить. У меня как раз в клети тать сидит - впервой попался, вот он сё дело сработает. На торгу велишь вздёрнуть аль на проезжей дороге, прочим в поучение?-
-Так что пойманные-то рассказывают? Как же они немецких детишек за своих-то выдать хотели? Да откуда калязинцев взяли?- следствие мне казалось явно не завершённым.
-Какое нам дело до еретикового последа? Пущай хоть поедом их жрут - удивился губной староста - А воры лжу сказывают, де купили у ногайцев, думали нехристи, знали б, что православные - саме матери с отцом возвернули. Да завсегда пойманные изворачиваются. Вот увидишь, княже, перед шибенецей они еще 'слово и дело государево' орать учнут, мол, тайны великие знают. Токмо что татям головным, что от них скупщикам, что лживым во холопство подпищикам - всем една казнь, чего тут разыскивать-то далее?-
