Александр Башибузук - Оранжевая страна. Фельдкорнет
Робертс стоит у Пардеберга, буры преграждают ему путь разместив свои позиции примерно в десяти милях от него, на линии холмов к востоку от Оксфонтейна. Практически ничего не изменилось, все происходит точно так же, как в реальной истории, в которой Робертс седьмого марта атаковал эти позиции и конечно же вытеснил буров, после чего путь к Блумфонтейну остался отрытым. Очень надеюсь, что и сейчас, все случится подобным образом. Да, именно так, потому что, свои позиции, растянутые на десяток миль, буры ну никак не смогут удержать...
А идея моя такова, мы устроим два укрепрайона на путях вероятного продвижения бриттов. Три ряда проволочных заграждений, оборудованные позиции для артиллерии и пулеметов, минные заграждения, прочие прелести фортификационного искусства и еще кое-какие сюрпризы. Многого мы сделать не успеем, но даже то, что получится, должно стать непреодолимой преградой для бриттов. Почему? А это военная тайна... Шучу конечно, просто англы должны подойти к этим позициям в изрядно урезанном виде. Если вообще подойдут. Ну-у... хочется надеяться, что так будет... Во всяком случае, мы для этого приложим все силы...
Еще пару часов мы потратили на организационные моменты, определили каждому фронт работ, после чего я получил два часа свободного времени, которое собрался потратить на обед с Франсин и визит в госпиталь к Лизхен.
Господи, когда я все успею? Надо себе завести личного секретаря-референта, иначе свихнусь. Ладно, начну с ресторана, ибо, как говорится, живы мы не только пищей духовной.
Франсуаза дисциплинированно ждала меня за столиком летней веранды ресторана.
- Франсин...
- Ты выглядишь усталым Мишель... - перебила меня француженка и решительно добавила: - Нам надо серьезно поговорить.
- О чем? - я сделал заказ и внимательно посмотрел на Франсуазу. - Впрочем, давай поговорим.
- О нашем будущем... - девушка нервно достала из портсигара сигаретку. - Я предлагаю тебе уехать во Францию.
- Нет.
- Из-за некой Елизаветы Чичаговой? - фамилию Лизхен, Франсуаза произнесла с нарочитым акцентом.
- Из-за нее, тоже.
- Это же смешно! - вспылила баронесса. - Я тебе предлагаю...
- Не надо мне ничего предлагать Франсин.
- Как это понимать? - француженка сделала надменное лицо.
- Купить меня не получится... - я постарался чтобы мой ответ прозвучал как можно спокойней. - Можешь и не стараться.
- Я не покупаю...
- Покупаешь Франсин, покупаешь...
- Ну а как? - девушка выглядела очень растерянной. - Как надо?
- Пусть все идет своим чередом... - я не договорил, так как увидел что напротив ресторана неожиданно остановилась открытая пролетка, пассажир и кучер вскинули маузеры...
На ходу вытаскивая револьверы к нам метнулись телохранители Франсуазы...
Я уже заваливая на пол баронессу сидевшую между мной и стрелками, услышал хлесткие выстрелы. Выдрал из кобуры кольт...
Застучали револьверы - это французы палили по пролетке, пассажир успел выстрелить еще раз и опрокинулся на сидение. Кучер хлестнул лошадей, но тоже слетел с облучка - я успел поймать его на прицел и нажал на спусковой крючок...
Трое французов кинулись к пролетке, а к нам подбежал Гаспар.
- Что с... - он не договорил. - Матерь божья...
- Франсин... - я с ужасом увидел, что на плече баронессы расплывается кровавое пятно.
- Мишель? - удивленно прошептала девушка и потеряла сознание...
- Срочно в госпиталь...
Глава 20
Оранжевая Свободная Республика. Блумфонтейн. Госпиталь русско-голландского санитарного отряда. 28 февраля 1900 года. 15:00.
- Ну что? - мы с Гаспаром одновременно шагнули к доктору.
- Операция прошла нормально... - спокойно ответил фон Ранненкампф. - Жизни баронессы ничего не угрожает. Теперь покой, только покой...
- Опять... - буркнул я и со злости пнул ни в чем не повинную урну у входа в госпиталь.
- Как долго? - мрачно поинтересовался Гаспар. - Когда мы сможем ее забрать и увезти во Францию?
- Минимум три недели... - доктор невозмутимо протер пенсне. - Не ранее...
- Матерь божья!!! - урне теперь досталось от француза.
- Все господа? - врач собрался уходить. - Извините, но у меня дела...
- Карл Густавович... - я взял ее под руку и отвел в сторону. - Они хоть не в одной палате?
- В соседних... - сердито буркнул фон Ранненкампф. - Это возмутительно, Михаил Александрович. Это уже вторая дама на вашем счету...
- Да я-то здесь причем? - я реально опешил. Хотя... да, тут он прав. Категорически не везет благородным дамам со мной. Еще переспать не успели, как оказались на больничной койке.
- Возмутительно! - убежденно повторил врач. - Баронесса де Суазон в бреду повторяла ваше имя... - доктор прервался и язвительно добавил. - Как и госпожа Чичагова. Кстати, ее здоровье идет на поправку.
- Можно мне к ней? К ним...
- Нет! - категорично отрезал фон Ранненкампф. - Я запрещаю... - после чего развернулся и ушел.
- М-да...
- Гребаные уроды... - француз сидел на лавочке и свирепо ругался. - Да кто мог знать?..
- То-то же... - я присел рядом с ним. - Как вы объяснись в полиции? Граббе, довольно въедливый малый.
- А что полиция? - пожал плечами Гаспар. - Мы обезвредили преступников, выполнили свой гражданский долг, так сказать. В республике владеть оружием не возбраняется, даже иностранцам. А вас и баронессу, он пообещал допросить позже. Маузеры из которых стреляли, присвоил в качестве вещественного доказательства. Вот и все.
- История однако.
- Ну и ладно... - неожиданно успокоился Гаспар. - Главное Франсин жива.
- А ее отец? - я немного удивился тому, что француз назвал баронессу по имени. Раньше он ее именовал исключительно 'мадемуазель баронесса'.
- А мы пока не будем ему ничего сообщать... - француз проницательно посмотрел мне в глаза. - Вы не против месье Игл?
- Отнюдь. Это ваши личные дела. Кстати, с меня причитается.
- Пустяки. Выпишите нам небольшую премию по окончательному расчету, - отмахнулся Гаспар. - Вы ведь тоже записали на свой счет одного негодяя. Есть соображения, кто это мог быть? К сожалению, у трупов ничего не узнаешь. А документов при них не оказалось.
- Есть... - для меня неожиданно обрели смысл слова Шульца. - Я здесь перешел дорогу некоторым чиновничьим бонзам. Но их уже нет.
- Бургомистр Фразер, Шульц и компания? - небрежно поинтересовался Гаспар.
- Вы, как всегда, хорошо информированы, месье Людо...
- Вы же сами попросили присмотреть за вами со стороны и выявить слежку, буде такая случится... - пожал плечами француз. - Вот попутно и выяснилось. Кстати, нам продолжать?
- Нет, хватит, - я достал из бумажника банкноты. - Вот, сто пятьдесят фунтов. Мы в расчете?
- Вы щедры месье Игл... - Гаспар небрежно положил деньги в карман. - Ну что же, если что, обращайтесь. Мы будем в городе до полного выздоровления баронессы. Кстати, как там положение на фронте. Скоро британцы займут Блумфонтейн? И вообще, его собираются каким-нибудь образом оборонять?
- Я смотрю, вы не питаете иллюзий, месье Людо? - я вдруг различил в словах француза тщательно маскируемый интерес. Причем... явно профессиональный интерес... ладно, не буду спешить. Если это так...
- Нет, не питаю, - согласился Гаспар. - Война не признает иллюзий. Так как?
- Бритты будут здесь не раньше чем через две недели.
- Я так же полагаю... - француз встал и пожал мне руку. - Надеюсь, к этому времени, мадемуазель баронессе станет лучше.
- Хотелось бы...
М-да... мне кажется или у французов, кроме присмотра за Франсин, есть еще какая-то миссия? Ломая над этим голову, я еще немного посидел на лавочке, где меня и нашел Степан.
- Опять? - парень укоризненно покачал головой. - Как девка?
- Как, как... пулю схлопотала, но живая. А я целый...
- Вот оставь тебя одного, враз вляпаешься... - посетовал Степа.
- Так не оставляй. Как там черномазые?
- Нормально. - Степан улыбнулся. - Лушка всех к делу пристроила. А я Симона за ними приглядывать поставил.
- Как ты ее назвал?
- Ну а как еще? По нашенски, Лушка и будет. - Наумыч еще раз улыбнулся.
- Приглянулась никак? - я не смог удержаться, чтобы не поддеть парня.
Степан неожиданно смутился и буркнул:
- Ну а шо? Справная баба, а то шо чернявая, так кто ж без греха?
- Это точно. Ну что, поехали?
- Поехали, Ляксандрыч...
И мы с ним отправились на полигон, куда уже стали свозить оружие из наследства Шульца и все затребованные нами ресурсы. Черт... а еще расчеты формировать... Вопрос из кого?
