Игорь Шелег - Нелюдь. Время перемен
– Ну, никак не смерти горожан, такое уже не первый раз происходит, – заметил Люк, – тут что-то другое.
– Капитана обещали снять с должности, – решил поделиться своими знаниями с товарищами, – если он не наведет порядок в городе. Вот почему лейтенант действовал жестко, но это не все плохие новости на сегодня.
– Что еще? – тяжело вздохнув, спросил Люк.
– Когда я мчался сюда, мне встретились отряд стражи и маг, который «воздушной стеной» отделил дорогу, ведущую в трущобы, от остального города. Думаю, сегодня стража войдет в трущобы. Чтобы хорошенько все тут прошерстить и спасти своего шефа от отставки.
– Данный сценарий развития вполне вероятен, – согласно кивнул Люк, – нужно убрать с улиц всех наших, и быстро, пока не началась заварушка.
– Убрать? – удивился я. – Мы не будем поднимать бучу и выгонять стражу с нашей земли?
– Нет, – ухмыльнулся Никон. – Мы дадим страже свободно пройти в трущобы, они порыщут, покажут начальникам свою работу, их за это похвалят, а потом все вернется на круги своя, они уйдут, а мы будем дальше править в этой части города.
– А вот если кто-то из главарей попробует сопротивляться, – подхватил Люк, – его просто-напросто размажут. Когда задница у стражи начинает гореть, с ними лучше не спорить, себе дороже.
Люк вышел из комнаты, и я, усилив слух, узнал, что он отослал человека обойти нашу территорию и отправить всех наших на защиту арены. Еще не хватало под шумок потерять такой сочный кусок пирога.
«В трактире не хотят собирать всех, потому что страже известно, что это наша база, – задумался я. – А если они всех убирают с базы, значит, сюда точно войдет стража».
– Люк! – открылась дверь, и в комнату влетела Мия. – Там стража в трущобы вошла, скоро будет здесь, нужно людей в трактир собирать!
– Успокойся, – ответил мужчина, они все уже должны быть на арене, мы предполагали, что так получится, и уже подстраховались.
Люк быстро начал рассказывать, откуда у нас информация и что мы уже сделали, но дверь трактира содрогнулась от удара, и до нас донесся стук гремящих по полу сапог.
Никон тут же открыл дверь и громко сказал:
– Господин лейтенант, мы здесь, в трактире, кроме хозяина, нет никого, – и обратился уже к трактирщику: – Налей стражникам выпить, на такой жаре обязательно нужно смочить горло.
Офицер и двое стражей зашли в комнату, остальные расселись в зале.
Лейтенант вальяжно прошел через всю комнату и уселся в кресло Люка, а стражники стали за его спиной.
Был лейтенант высоким, полноватым и совершенно седым воином лет пятидесяти. Его лицо украшали пышные бакенбарды, а глаза постоянно бегали, осматривая нас.
– Итак, гаврики, – начал он сухим скрипучим голосом, в котором явно слышалась смешинка. – Я задаю вопросы, вы честно отвечаете, и все будет хорошо. И все останутся довольны. Попытаетесь меня обмануть, и мы с вами серьезно поссоримся.
– Задавайте, – сказал Люк, присаживаясь на стул напротив офицера.
– Зачем вы собирали сегодня сходку? Причина? Мне нужна причина!
– На нас наехал Падаль, – хмуро ответил Никон. – А потом неожиданно для всех сдох и банду с собой захватил. Его территория резко освободилась, и чтобы избежать кровопролития, мы решили собрать сходку и определить, кому эта территория отойдет.
– Падаль?! – удивился лейтенант. – На вас?! Да в жизнь не поверю! Он что, самоубийца?!
– Скорее всего, – с серьезным лицом произнес Люк. – Мы бы его прихлопнули, да только какие-то неизвестные его раньше прибили, видать, не на нас одних этот отморозок наехал.
Лейтенант презрительно ухмыльнулся и спросил:
– И как же этот отморозок на вас наехал?
– Он попытался похитить нашего партнера, Хантера, – кивнул в мою сторону Никон.
Презрительный взгляд лейтенанта переместился на меня.
– Он пытался? Ты убил его людей?
– Что вы! – возмутился я. – Мне чудом удалось вырваться из рук похитителей. Несколько добропорядочных граждан решили помочь! Я благодарю богов, что мне удалось выжить!
Лейтенант встал.
– Некогда мне тут с вами лясы точить, я проверю то, что вы сказали. И если что-то окажется не так, вас ждут неприятности.
– А если так, то вас будут ждать три билета на арену, в ложу, в следующую субботу.
– Лучше через субботу, – кивнул лейтенант и двинулся в сторону выхода.
Когда стража вышла из трактира, Люк уселся на свое место и довольно заявил:
– Теперь можно немного расслабиться.
– Люк! – ворвался в комнату запыхавшийся Адам. – Там плющ нескольких стражников обездвижил! Стража магов вызвала! Сейчас дом будут штурмом брать! А Саша и Гнат сейчас с друидом в лесу! Не могут приказать растению отпустить нарушителей границы. Что делать?!
Не слушая дальнейших разговоров, мы вошли в транс и на полной скорости промчались мимо опешившего парня, который, только договорив свою эмоциональную речь, понял, что остался один в комнате.
– Стой, командир! – выпалил Люк после того, как мы оказались рядом с живым забором, обращаясь к усатому седому воину с сержантскими нашивками. – Сейчас освободим твоих ребят, только не зови магов. А то цветок очень редкий и опасный, может и убить кого-нибудь.
– Этот паршивый редкий цветок схватил десяток моих ребят и в этот самый момент душит их! – гневно рыкнул на Люка сержант стражников. – Если он их сейчас же не отпустит, я вызываю магов, которые от него даже пепла не оставят!
Если смотреть со стороны улицы, никаких людей среди листвы растения даже с моим улучшенным зрением видно не было, видимо, ребята научили растение скрывать со стороны дома тех, кого оно захватило. Отсутствие захваченных людей, застывшее хищное растение и сиплые захлебывающиеся стоны создавали отвратительную атмосферу подавленности и уныния. Уверен, сержант отправил на помощь попавшимся несколько человек, и те пропали, вот он и бесился от того, что сам для спасения своих людей ничего сделать не мог.
– Сейчас их освободят, – коротко рубанул Люк, а затем посмотрел на меня и, подав сигнал действовать, медленно моргнул. Но этого не потребовалось, оценив обстановку, я сразу взял управление плющом на себя и велел растению отпустить бедных полузадушенных стражей.
Через несколько мгновений длинные побеги плюща вытянули стражников на середину улицы и кинули на землю. Им тут же начали помогать.
С моей подачи несколько побегов выстрелили вперед и на расстоянии около двух метров от забора прочертили на земле явно видимую ровную линию.
– Не нужно пересекать запретную черту, – сказал я, повернувшись к сержанту и указав рукой на прочерченную полосу. – Как вы поняли, это может быть очень опасно. В противном случае растение посчитает вас нарушителем и схватит, в трущобах об этом все знают, да и в городе в связи с открытием арены тоже.
– Закрой рот, щенок! – кинул мне один из стражников. – Будешь еще нас учить! Даже усы не растут, а уже рот раскрывает! Сержант, дай я выбью ему его вонючие зубы и вырву поганый язык!
– Не нужно ссориться, – вышла вперед Мия и сосредоточила на себе все мужские взгляды. Предостерегающе положив руку мне на плечо, она сказала: – Пошли.
Посмотрев долгим и цепким взглядом на угрожавшего мне стражника, я ухмыльнулся ему в глаза и позволил девушке увести себя в дом своей банды.
– Почему сюда? – только и спросил я в тот момент, когда мы проходили мимо раздвинувшего ветви и пропустившего нас плюща.
– Потому что сюда они уже побоятся лезть, урок усвоили, сами не справятся, а магов звать – значит расписываться в собственном бессилии, а им это точно не нужно. Другое дело наш трактир, в их воспаленный властью мозг может прийти желание поквитаться с тобой. И если ты будешь там, они параллельно с этим захотят обшманать трактир, чтобы под шумок нажиться. А этого мы позволить не можем. Данный конфликт приведет к лишним травмам и смертям, что нам совершенно не нужно.
– Я не собирался с ними ссориться, – примирительно поднял руки вверх. – Просто я объяснил, из-за чего на них напало растение. И предупредил, что будет в следующий раз, когда им захочется узнать, что же интересного находится за забором. Да и вообще нужно было напомнить, что они все-таки в трущобах, а не на мирных улочках города. Пусть помнят, кто здесь живет, и ведут себя попроще.
– Они и так стараются не нарываться на конфликт, по крайней мере с нами.
На крыльце дома нас в дружной компании дожидалась небольшая делегация в составе Саши, Гната, Федота и деда Димитрия, а также непонятно как оказавшегося там Адама. Ведь последний раз я видел его в трактире, а через открытый плющом проход он не проходил.
«Что-то здесь не то».
– Я же говорила, что это он! – услышал веселый голос Саши.
– Говорила, говорила, – улыбнулся Гнат, – но это я придумал способ в реальной ситуации проверить, так ли это.
– Поздравляем, Хантер, – вставил свое слово довольный Адам, – ты попал в ловушку, которая помогла нам распознать настоящего тебя.
