Александр Шаповалов - Переход
Когда Гостман закончил объявлять названия дирижаблей, в помещении стояла такая тишина, что было слышно, как билась муха об стекло. Пять самых красивых, больших и дорогих дирижаблей, созданных за последние восемьдесят лет впервые собрались в одном месте.
— Я только что получил сообщение, что владельцы этих аппаратов согласились принять участие в гонке, — продолжил Гостман. — Если кто-то хочет присоединиться к ним, прошу дать ответ в течения дня. Как вы понимаете, нужно уладить кое-какие формальности.
Кузьмин оглянулся по сторонам, никто из собравшихся не спешил заявлять о своем участии. Сомнения мучили его ещё с минуту, затем он поднял руку.
— Что ты делаешь? — тут же зашипела на него Аглая. — Опусти руку, мы не готовы.
— Прекрати, — жестко произнес Юрий, — я руководитель проекта и имею право принимать самостоятельные решения.
— Вы что-то хотели сказать? — наконец председатель совета заметил поднятую руку Кузьмина.
— Да, — поднимаясь, произнес Юрий. Я хотел бы заявить об участии нашей делегации в гонке.
— О, я рад, что в России не перевелись смелые люди, — ободрительно произнес Гостман. — Вам что-нибудь нужно?
— Дополнительное топливо, питание и теплые вещи, — немного подумав, перечислил Кузьмин. — Мои помощники вам предоставят список.
— Никто больше не хочет сделать заявления? — спросил Гостман. Немого, выждав, он продолжил. — Тогда я объявляю ежегодный слет воздухоплавателей открытым.
— Юра ты понимаешь, в какую авантюру нас всех втянул? — раздражено произнесла Аглая, едва они вернулись в номер. — Ты не согласовал свои действия с начальством, не посоветовался с нами. И это, между прочим, весьма оскорбительно.
— Аглая, прекрати, а то мы разругаемся, — примирительно произнес Юрий, подойдя к жене. Он хотел обнять её, но женщина отстранилась.
— Прекрати, мы сейчас говорим о серьезных вещах, — резко произнесла она. — Как ты мог…
— Хватит, — перебил жену Юрий. — Ты иногда забываешь, что я не только твой муж, но и твой руководитель. Который, между прочим, имеет большие полномочия. И ответственность за принятые решения лежит исключительно на мне. Я очень дорожу мнением моих подчиненных, но постоянно оглядываться через плечо, высматривая, не обидел ли я своим решением кого-нибудь, не намерен. Решение принято, и оно останется неизменным.
Есть сэр, — со злостью произнесла Аглая, — разрешите исполнять, или сначала упасть-отжаться?
— Насчет «упасть» идея неплохая, но попозже, — не замечая иронии в словах жены, ответил Кузьмин.
— Животное, — более миролюбиво произнесла Аглая и вышла из номера.
— Ры-рр, — оскалился в след жене Юрий, затем подошел к кровати взял ноутбук и бросился догонять жену.
На утро в ресторане отеля к супругам присоединился Соловьев. Он заявился в мятом фраке, причем бабочка свисала с одного боку, а на воротнике виделись следы женской помады разных цветов. Лицо мага было опухшее а белки глаз болезненно красного цвета.
— О, милая, посмотри на этого дитя порока, — съязвил Кузьмин, рассматривая севшего напротив чародея.
У Аглаи от удивления даже приоткрылся рот, она никогда ещё не видела Соловьева в таком виде.
— Андрей что с тобой?
— Вот оно, — маг дохнул на супругов перегаром и поднял указательный палец. — Вот оно, коварство женщин. Сначала посылают тебя на растерзание, а затем мило спрашивают, что с тобой.
— Но я…
— Не надо, — прервал пытающуюся оправдаться Аглаю Соловьев. — Это мой долг — прикрывать вас, не жалея свой глотки.
Маг ударил себя в грудь, так что пыль разлетелась во все стороны. — И я не в обиде, — рассматривая следы от губной помады, проговорил он.
— Судя по всему, вечер удался? — не скрывая улыбки, спросил Кузьмин.
— Не то слово, — выпятил грудь Андрей, — ну а какие новости у вас?
— Мы участвуем в гонке, — сказала Аглая.
— В какой гонке? — не понял Андрей. — Куда?
— На дирижаблях, до Англии и обратно, — поедая десерт, продолжала делится информацией девушка.
— Подождите, вы что, меня разыгрываете? — вновь спросил Соловьев и посмотрел на Кузьмина.
— Нет, — серьезно, в отличие от Аглаи, произнес Юрий.
— Какая гонка, откуда она взялась? — продолжал недоумевать маг.
— Пока ты отсыпался после делового ужина, мы успели сходить на официальное открытие. Там уважаемый господин Гостман предложил всем поучаствовать в гонке, которую совет федерации воздухоплавателей решил устроить после окончания слета, — объявила Аглая, поправляя помятый фрак Андрея. — Наше руководство с этим предложением согласилось.
— Она это серьезно? — спросил маг у Кузьмина.
— Да.
Соловьев взъерошил волосы, так что его прическа стала напоминать одуванчик:
— Обалдеть. А кто ещё участвует?
— «Рим», «Атланта», «Санта-Лючия», «Циклоп» и «Золотой дракон», — произнесла Аглая, которая решила сегодня взять на себя роль главного информатора.
— Нехилая компашка у нас подобралась, — справившись с удивлением, проговорил Андрей. — Это достойные соперники, но я верю в нашу малышку. Тем более, у вас есть я.
— Ну да, это меня успокаивает, — закивала головой девушка, не скрывая иронии.
— Зря ты так, — одернул жену Кузьмин, — Андрей, действительно, наше тайное оружие. И, если честно, я не пойму, что тебя не устраивает. Мы прилетели сюда именно для того чтобы испытать нашего Горыныча.
После слов мужа, Аглая сникла:
— Не знаю, неожиданно как-то всё. Так далеко мы ещё не летали, вот и стало страшно, — тяжело вздохнула девушка.
— Не бойся, я с тобой, — произнес Кузьмин, гладя жену по руке.
— И ваше тайное оружие, — добавил Андрей.
Аглая посмотрела на сидящих рядом мужчин и улыбнулась:
— С вами мне ничего не страшно.
— Тогда за дело, — хлопнул в ладоши Кузьмин. — Милая, ты пока составь список всего, что нам понадобится. Андрей, сколько нам нужно топлива?
— В принципе, мы можем вообще обойтись без него, но это может вызвать подозрения, да и мало ли что со мной может случиться. Как говорил Уилбур Райт, самое опасное в полете — это земля. Поэтому подстрахуемся, — маг задумался, прикидывая, — пятьсот литров вполне хватит.
— Тогда давайте ваши паспорта, пойду улаживать формальности, — бодро произнес Кузьмин, вставая из-за стола.
— Не дам, — вдруг заупрямился Соколов — мне мама всегда говорила: «Отдашь свой паспорт за границей, станешь рабом».
— Андрей, не глупи, — одернул его Кузьмин. — Лучше иди, отдыхай, набирайся сил.
— Слушаюсь, мой повелитель, — подскочил Соловьев, — разрешите исполнять. Мага повело назад, и он едва не упал.
— Осторожней! — воскликнул Кузьмин, хватая Соловьева за локоть.
— Спокойно, — отталкивая руку, произнес Андрей, — всё под контролем. Пошел отдыхать, буду через три часа свежий, как огурчик.
Маг развернулся и нетвердой походкой направился в гостиницу.
— Может, я все-таки проконтролирую его, — смотря в след уходящему Соловьеву, озабоченно произнесла Аглая.
— Поверь мне, при желании он может протрезветь и через несколько минут, — уверил Кузьмин жену, — не раз это видел. Только он не хочет портить себе удовольствие.
— Какое это удовольствие, когда у тебя раскалывается голова, а во рту словно нагадили, — скривившись, произнесла Аглая, как будто сама испытывала в данный момент нечто подобное.
— Милая, мир полон извращенцев и это еще не самый худший из них, — картинно вздохнул Юрий. — У нас и без того много дел чтобы ещё няньками быть.
Неделя слета пролетела быстро. Технический персонал, который специально приехал для обслуживания дирижабля, валился с ног, бесконечно проверяя все крепления и узлы, готовя воздухоплан для гонок. Кузьмин даже отказался от традиционного парада воздухоплавателей, боясь не успеть. Единственный, кто не носился, как угорелый возле дирижабля, был Соловьев. Придя в себя после гулянки, он первым делом отправился в библиотеку местного университета и пропадал там два дня, приходя в номер лишь для того, чтобы переночевать. На третий день маг поднял Кузьмина в пять часов утра.
— Юра, я уезжаю, — заявил он без предисловий, едва Кузьмин открыл дверь, — к началу гонки вернусь.
Когда до Кузьмина дошло сказанное, Соловьев уже скрылся из виду.
— Как уезжаю, — ошеломленно произнес он и бросился за магом, как был, босиком.
Спустившись в холл, он не обнаружил там никого, кроме сонного портье.
— Простите, сейчас кто не выходил? — спросил Юрий на ломаном немецком.
Портье, не меняя позы, отрицательно помотал головой, но затем до него дошло, что перед ним клиент, он выпрямился, натягивая на помятое лицо улыбку.
— Извините, что вы хотели?
— Я спросить, выходить кто сейчас из гостиница? — повторил Кузьмин.
