Константин Калбанов - Несгибаемый. Не буди лихо…
— Я поняла.
— Милейший, я бы не отказался от обеда. Это возможно?
— Разумеется. Где желаете присесть?
— Пожалуй, вон там, в углу.
Устраиваться на летней площадке не хотелось по двум причинам. Во-первых, он тут как бы ожидает звонка, и далеко отходить от телефона, как бы не резон. Во-вторых, площадка слишком уж открыта, а его отношение к вопросам безопасности было под стать паранойе. Вот стоит только разок расслабиться, как неприятности тут как тут. Так что, сядет в уголке, и спина прикрыта, и любой вошедший сразу же в поле зрения.
Акимов, бывший частный сыщик, который сейчас был у него начальником службы безопасности, позвонил, когда Петр едва только принялся за суп. Впрочем, данное обстоятельство ничуть его не расстроило. И он поспешил к аппарату.
— Сергей Кириллович, немедленно разыщите мне координаты некоего Лебедева Сергея Васильевича. Знаю о нем только то, что он вроде как химик.
— Не поручусь, что смогу управиться достаточно быстро.
— О нем есть заметка в сегодняшних «Ведомостях». В разделе новостей научного мира.
— Я понял, Петр Викторович. Вы будете ожидать на этом номере?
— Да.
Кухня в кафе оказалась просто замечательной. Или это от того, что Петром овладело нетерпение и вера в непременный успех. Во второй раз его позвали к телефону, когда он уже пил кофе.
— Лебедев Сергей Васильевич, декан химического факультета Императорского Петроградского университета.
— Ага. Спасибо.
— Петр Викторович, вы что же собираетесь прямо сейчас его разыскать? — удивился Акимов, уловив это по возбужденному голосу Пастухова.
— Некогда, Сергей Кириллович.
Петр бросил трубку, и поспешил на выход, не забыв оставить плату с щедрыми чаевыми. Очень уж хотелось убедиться в том, что это не очередная газетная утка. Угу. Ко всем этим сенсациям нужно подходить со здоровым скепсисом. Очень уж визгливая и ненадежная братия эти репортеры. Им главное погромче прокукарекать, а там хоть не рассветай.
Вышел на улицу, привычно бросив взгляд по сторонам, и оценив всех оказавшихся в поле зрения. Оно бы телохранителей завести. Эдак куда надежнее. Кстати, тестя и Кессениха все время сопровождают по два молодца, прошедших серьезную школу войны. Но Петра от одной только мысли, что у него появится личная охрана бросало в смех. На ум сразу же приходили новые русские из его мира. Может и глупо. Но… Ну вот не хотел он заводить охрану, и все тут.
Два пистолета в наплечных кобурах. В автомобиле пистолет-пулемет Томпсона с магазинами на тридцать патронов. Кстати, отличная машинка. Петр остался им доволен, разве только убивала небольшая прицельная дальность. Да идиотскую переднюю пистолетную рукоять заменил на нормальное цевье. Четыре хлопушки светошумовых гранат, с запалами, доработанными Пастуховым до нормальной кондиции. Да парочка дымовых шашек. Ну и напоследок тонкая кольчуга, вшитая под подкладку обычного с виду жилета. Пулю, конечно, не сдержит, но уж ножичком его лучше не тыкать. А то был прецедент.
При таких мерах предосторожности, да еще и разъезжая в бронированном автомобиле, он считал себя в относительной безопасности. Ну, или готовым встретить неприятности, буде таковые возникнут. Все равно глупо? Да он в общем-то и не спорил. Просто, если кто-то всерьез решил тебя убить… Усложнить ему выполнение замысла ты можешь. По-настоящему противостоять будучи в глухой обороне, нет.
Выбежавший из кафе приказчик не успел окликнуть давешнего клиента. Тот уселся в свое авто, и умчался куда-то вверх по улице. Молодой человек только и того, что пожал плечами. После чего вернулся в кафе, и сообщил звонившему, что нужный ему человек уже уехал…
Одним из корпусов университета было здание двенадцати коллегий. Строение весьма преклонного возраста, заложенное еще Петром Великим. Именно здесь и располагался химический факультет. Ну и как следствие, нужный Петру человек. Ибо где еще может находиться его декан.
Найти Лебедева не составило труда. Первый же попавшийся студент указал ему точный маршрут. В общем ничего сложного. Несколько минут, и вот он уже перед дверью нужного ему кабинета. Иное дело, что непрошеному посетителю пришлось ожидать, пока профессор не освободится. Студенты для него были куда как важнее. Петр, конечно, уважал это, но ждать не любил. И, тем не менее, взяв себя в руки, подпер стенку в терпеливом ожидании.
Примерно через двадцать минут, Лебедев наконец освободился, и Петр сумел к нему прорваться. Вот только долго радоваться данному обстоятельству не пришлось. Они только и того, что успели обменяться приветствиями, и представиться, когда в кабинет ворвалась очередная группа студентов. Возможно, это были любимцы профессора. Но…
Петр решительно выдворил нахалов за дверь. Один из них, особенно бойкий попытался было воспротивиться подобному произволу. Но Пастухов боднул его таким взглядом, что у того сразу же отпало желание связываться с этим бешеным.
— Вообще-то подобное на моем факультете не принято, — наблюдая за происходящим со скрещенными на груди руками, нейтральным тоном произнес Лебедев.
— Прошу прощения, Сергей Васильевич, но я честно дожидался своей очереди в течении двадцати минут, и терять время из-за очередной стайки студентов не могу.
— Вот значит как.
— Увы. Я деловой человек, и для меня, время – деньги. Подчас большие. И здесь я с обоюдовыгодным предложением. Конечно, вы как человек просвещенный и образованный можете выставить взашей купеческое быдло. Но я все же посоветовал бы для начала меня выслушать. Вдруг, мне все же удастся сообщить вам нечто интересное.
— Хм. Знаете, а вы меня заинтриговали, — вдруг произнес Лебедев и, подойдя к двери, запер ее на засов. — Иначе нам просто не дадут поговорить. Увы, но таков уж у меня стиль управления факультетом. Межу нами говоря, нашей профессуре это жутко не нравится. Но я пока еще жив. Итак, молодой человек?
Ну а что такого. Конечно молодой. Петру сейчас уже двадцать девять. Но и перед ним стоит мужчина за пятьдесят, с правильными чертами лица, высоким лбом, зачесанными назад густыми волосами с проседью, профессорская или может все же императорская бородка клинышком. Кстати, достаточно красивый и представительный дядька. Наверняка если бы у него на факультете обучались бы девушки, они все были бы в него влюблены. Просто тут в дополнение к внешности еще и то, что студенты явно ему благоволят.
— Для начала я хотел бы уточнить. Вот эта заметка в «Ведомостях». Насколько она правдива? — Петр протянул профессору газету, но тот даже не стал брать ее в руки.
— Там все изложено совершенно верно. Мне и моей группе удалось получить пять фунтов синтетического каучука[1].
— И каковы перспективы?
— Вообще-то это весомое открытие. И коль скоро вы оказались здесь… Кстати, вы сказали, купец. А чем именно вы занимаетесь.
— Скажем так, я зять видного промышленника Игнатьева.
— А его дочь является единственной наследницей, и весьма своеобразной особой – одна из немногих студенток нашего университета. Пусть она обучается и не на моем факультете, я достаточно хорошо ее знаю, чтобы быть уверенным в том, что эта девица не вышла бы замуж за зятя Игнатьева.
— Все верно. Быть зятем крупного промышленника мне не улыбается. Но чем вас может заинтересовать Пастухов, купец-золотопромышленник? А Игнатьев, это в первую очередь огромное количество автомобильных шин, на изготовление которых требуется неприлично много каучука.
— Хм. Признаться, вы правы. Это первое, что пришло мне на ум. Итак, вы здесь по поручению Игнатьева.
— Вы же только что сказали, что Александра Витальевна никогда не вышла бы за зятя Игнатьева. Я здесь, Сергей Васильевич, потому что сам так решил. И поверьте, у меня вполне достанет средств, чтобы делать предложения от своего имени. К тому же, кубышка в виде приданого моей жены, все еще не распечатана.
И это было правдой. Петр просто не представлял куда можно вложить полученное приданое. Он мог работать сам, а, соответственно, и вкладывать в свой труд. А вот заставить работать деньги… Это явно ни к нему. Поэтому приданное и лежит мертвым грузом. Ну не назвать же оборотом скромные проценты, капающие в банке.
— Итак, вы готовы вложиться в мое открытие? — слегка вздернув бровь, поинтересовался Лебедев.
— Именно.
— И на какую сумму я могу рассчитывать?
— Сергей Васильевич, не бойтесь показаться нескромным, — одарив профессора лучезарной улыбкой, подбодрил Петр.
— Потребуется новая просторная лаборатория, оборудованная по последнему слову науки, и, я не побоюсь этого слова, целый опытный завод.
— Мне нравится ваш подход. Совершенно нескромный. Что еще?
— Я, и только я буду руководить, планировать и определять направление научных изысканий. То же самое относится и к заводу. Разумеется это вчерне. И если на данный момент вас все устраивает, нас ожидает самое интересное. Детали.
