Константин Калбанов - Кукловод. Князь
Младенец же в это время, спеленатый по всем правилам, мирно сопел на руках у мамки. Которая, в свою очередь, занимала уже протертый от крови диван. При этом она прижимала к себе сына и затравленно пялилась на своего спасителя.
– Да не гляди ты так. Дырку проглядишь.
Бекеш поднялся со стула и начал суетиться у стола, наводя окончательный порядок после кавардака, устроенного ими за последние пару-тройку часов. В этот момент его взгляд зацепился за скороварку, все еще продолжавшую источать аппетитный запах тушенки с картошкой. Желудок требовательно заурчал, требуя оказать ему внимание.
Н-да. А вот молодой мамочке сейчас лучше не злоупотреблять. Взгромоздил на примус кастрюлю, залил водой. Вскрыл банку с тушенкой и вытряс ее содержимое туда же. Пока закипало, начал есть едва теплый ужин, приготовленный Катериной. Та в свою очередь следила за ним затравленным взглядом.
Пока ужинал, вода закипела. Шейранов слил получившийся бульон в кружку и присел рядом с молодицей, задорно подмигнув и получив в ответ полный ненависти взгляд. Н-да. Крепко же ему подгадил тот Бекеш. Вот как теперь доказать, что он не верблюд? Нет, он, конечно, верблюд, в смысле, носитель, но вот ответит он за свои злодеяния попозже. Ну, рано ему пока отправляться в края вечной охоты.
– Дай-ка мальца, – протянул он руки.
В ответ девушка только сильнее прижала младенца к себе и выглядела при этом словно затравленный зверек.
– Катюша, ты не упрямься. Тебе поесть надо. Я вот бульон приготовил. А так, не приведи господь, ребеночка обольешь кипятком, потом ввек себе не простишь.
– Не надо мне бульона.
– Надо, дурья твоя башка. Тебе вон, богатыря кормить надо. А чем, если ты ерепениться будешь? Хочешь, чтобы молоко пропало? Вот то-то и оно. Так что давай сюда мальца и ешь.
Надо же. Пока принимал его, пока возился, обмывал, пеленал, все было нипочем. Обращался с малым, как с куклой. А едва взял на руки сейчас, так тут же появился страх, как бы чего не учудить. Он же махонький и хрупкий. С одной стороны, оно вроде богатырь, а с другой…
– Послушай, Катерина, я вот все в толк не возьму. Если ты меня признала как бандита, то чего же тогда на меня с ножом кинулась. Ну взяла бы оружие на выбор и саданула бы от всей широкой души.
– А ты бандит и есть. Бекеш ты.
– Ага. А еще сатана в человеческом обличье. Ладно, не суть. Ты на вопрос-то ответь.
– Я признала тебя, только когда ты фамилию свою назвал и улыбнулся. Глаза и шрам. Их под бородой не спрячешь. Вот так все в одно сложилось, и я тебя признала.
– Не признала, а обозналась. Глупышка. Оно и не мудрено. На тебя тогда столько всего свалилось.
– Не-эт. Я тебя точно узнала, – сделав очередной глоток обжигающего бульона, упрямо возразила она.
– Ну, точно, значит, точно. Значит, так, в Георгиевске властям и расскажешь. Мол, так, мол, и так, этот гад Бекеш, разбойник и тать, за голову которого объявлена награда в тысячу рублей. Глядишь, поверят, и у тебя появятся деньги хоть на первое время.
– Ты Бекеш. И ты повезешь меня в Баксан, – стояла она на своем.
– Ну в Баксан, значит, в Баксан. Тебе лучше знать. Поела. Вот и ладно. – Бекеш забрал у нее кружку и вернул ребенка. – Теперь спи. Тебе нужно восстановить силы. С утра, как немного оклемаешься, двинем в Георгиевск. Нужно же тебе сдать властям бандита. А то непорядок получается. Душегуб, и на свободе.
Глава 8
Соратники
Ну вот и Баксан. Добрался, наконец. А ведь должен был здесь оказаться еще неделю назад. Не судьба. Сначала нужно было Катерину доставить в Георгиевск. Потом, пока сам дух перевел и слегка оправился от потери крови. Помог Вербицкому, у которого нарисовался пациент с тяжелым ранением. Пришлось, конечно, поднапрячься, все же три часа на своих двоих с дыркой в брюхе на самочувствии сказываются не лучшим образом. Зато Василий Петрович был на седьмом небе от счастья, благодарил за полученный опыт.
Затем пришлось ехать в Ставрополь. Ну, не мог Шейранов вот так, запросто бросить девушку. Не позволяло чувство вины перед ней, пусть это был и не его грех. И потом он своих не бросает. А она вроде бы своя. Вернее, ее сын теперь для него не чужой. Ведь его стараниями появился на этом свете. Ну а как ты их отделишь друг от друга. То-то и оно.
Нет, конечно, не обошлось без обвинений со стороны девушки. Даже на княжеский суд потянула. Тот бы с удовольствием прибрал к рукам знающего хирурга. Но вынужден был признать, что девушка, будучи во время пленения не в себе, обозналась. Словом, ее показаний для опознания в Бекешеве известного бандита Бекеша недостаточно.
В общем-то в решении князя не было ничего удивительного. Во время последней операции обвиняемый вытянул с того света дальнего родственника князя, служившего в дружине и получившего бандитскую пулю. Опять же спасенная жизнь новорожденного и самой обвинительницы – тоже не мелочь какая.
И потом, Бекеш, может, и душегуб, но осторожный. Единственный, кто мог с уверенностью его опознать, – это его напарник, Воробей. Хотя даже он понятия не имел, как зовут Бекеша по-настоящему. К тому же изолирован он сейчас, причем надежно. Так что, кроме показаний впечатлительной девушки, против Бекеша не было ничего.
А фамилия? На секундочку, фамилия георгиевского князя была Воробьянинов. Вот Бекеш и поинтересовался у бедной девушки, а сам ли князь напарник бандита? Или, может, кто из его родственников? А еще в княжестве есть роды Воробьевых и просто Воробей. Последняя фамилия – так и вовсе в яблочко. Ей же, бесстыжей, не мешало бы быть благодарной своему спасителю.
Словом, вышел Бекешев после суда чистым как слеза младенца. Ему даже было чуть жаль девушку. Ведь билась в бесплодных попытках добиться справедливости, и все без толку. Правда, и идти с повинной, чтобы успокоить ее расстроенные чувства, он не собирался.
После судилища усадил нахохлившуюся и мечущую ненавидящие взгляды Катерину в машину да повез в Ставрополь. Решил помочь вступить в наследство. В смысле, доставить ее без приключений, а то мало ли. Правда, пришлось всю дорогу за ней присматривать, чтобы чего не учудила. С нее станется пустить пулю в спину.
В Ставрополе все повторилось. Она вновь потянула его на княжеский суд. Требовала справедливости. Н-да. Не повезло девушке. Причем во всем. Во-первых, ввиду отсутствия наследников, банк прибрал счет ее батюшки к рукам. Во-вторых, по этой же причине их дом отошел в казну и уже был продан. Новые хозяева въехали в дом буквально за несколько дней до ее прибытия в город.
Несмотря на то что она не успела всего-то на пару недель, никто обратный ход давать не собирался. Закон, он ведь для того создан, чтобы его выполнять, а не подкладывать всякий раз, как будет удобнее. Опять же пример в назидание другим взбалмошным девчонкам. Коли родилась девкой, так и веди себя подобающе, в мужские дела не лезь, веди хозяйство. Сидела бы дома, глядишь, сейчас была бы в полном порядке.
Правда, князь все же проявил добрую волю по отношению к бедной сироте, дочери некогда уважаемого горожанина, и велел выдать ей из казны пять тысяч рублей. Именно эту сумму и получила казна от реализации купеческого дома. Причем князь не просто вернул эти деньги, не компенсировал утрату дома, а именно одарил сиротку от щедрот душевных. Угу. Щедрость прямо зашкаливает. Ведь на счету у купца было более сорока тысяч рублей. Со слов Катерины, он собирался расширяться и ходить караваном. Да только не судьба.
Ну и с судом над Бекешем ей не улыбнулось счастье. Князь попросту распорядился сделать запрос в Георгиевск по радио насчет княжеского суда по данному вопросу. И как только поступил ответ о признании обвиняемого невиновным, просто отмахнулся от Катерины, словно от назойливой мухи. Неудивительно, собственно говоря. Слово георгиевского князя против слова купеческой дочери. Опять же они союзники.
Объяснил Бекеш ей, через кого в Георгиевске в случае надобности можно будет его найти. Заверил, что готов помочь, потому что ответственность за мальца чувствует. И уехал, оставив девушку в замешательстве.
Угу. Не было у нее уже прежней уверенности в том, что он тот самый Бекеш. Да и не мудрено. Уж больно странно он себя ведет. Опять же оказался превосходным хирургом, о котором в георгиевской больнице говорят чуть не с придыханием. А о разбойнике Бекеше подобных слухов отродясь не ходило…
В город проехал без проблем. На въездном блокпосту знакомых не оказалось, что не могло не радовать. Впрочем, поди признай человека, если до этого тот носил бороду чуть не от самых глаз. Хотя Бекеш все же предпочел лишний раз не рисковать. Остановился за неприметным бугорком да осмотрел блокпост в бинокль. Дороговато обошлась оптика, но оно того стоило. Только после того, как точно убедился, что на въезде стоит незнакомая смена, двинулся к городу.
Мало того, оказавшись в городе, он тут же направился на постоялый двор «Малиновка». Раньше он избегал этого места, уж больно тут любили останавливаться русские купцы. Осторожен был прежний Бекеш, не отнять. И вот теперь это пригодилось.
