Владимир Лещенко - Волчица и кот
На все пункты прибытия каботажников были посланы шифровки, с приказом тщательно проверить прибывшие суда на предмет наличия на них юных особ сильного пола.
К ближайшей посадочной точке маршрута лайнера тремя сверхскоростными тартанами вылетела поимочная спецкоманда из лучших бойцов разведывательно-диверсионной бригады «Дикие Кошки», с приказом – задержать, не причиняя ни в коем случае вреда, девушку, похожую на наследницу престола.
Но вот яхта... Чутье почему-то подсказывало леди Каролине, что именно тут и скрывается отгадка. И то же самое чутье заставляло ее страдать, при мысли, что яхту эту, они, скорее всего, больше не увидят. Конечно, приказ на ее поиск и задержание, со строжайшим дополнением – без применения оружия, был передан куда следует, но...
Однако, ставшая второй натурой добросовестность заставляла адмирала старательно изучать материалы, разложенные перед ней в распечатанном виде.
«Бабочка» – так называлась эта яхта – была зарегистрирована на баронессу Брианну де Буагильбер с Винеты.
Сама баронесса ни к какой партии не примыкает, политикой никогда не занималась, да и вообще уже третий год поправляет здоровье на курортах Океании.
Судно пришло под управлением некоей Марии-Терезии Думко – оной секретарши, управляющей им по доверенности, имеет «открытый лист» на приземление на Императорском космодроме и право на «зеленый коридор». Находилось на VIP-стоянке уже третий месяц.
Лэм горько усмехнулась – как просто оказывается, получить и лист, и коридор.
Яхта имеет запас хода на пятьдесят прыжков, а каждый прыжок – не меньше ста парсеков, – вслух произнесла контр-адмирал.
Да – уж никогда не думала, что придется расследовать такое безумное происшествие. Ведь никогда в истории ничего подобного не было!
Нет, конечно тут она преувеличила – Милисента не первая особа из царствующего дома Галактики, которой гормоны помутили разум.
Вот кстати список, оперативно выданный услужливым компьютером...
Принцесса Кристина из правящей в Дураццо династии Римальди в позапрошлом году вышла замуж за артиста бродячего цирка Джерри Лопеса.
Что особенно пикантно, новоиспеченный принц был акробатом в том самом цирке, директор которого ранее состоял любовником Кристины.
При этом принцессе было уже под тридцать – не юная вроде дурочка, и трое детей уже имелись. Кстати, первый ее муж был младший лейтенант ее охраны – сын пивовара, взятый в гвардию исключительно за рост и силу.
Принц Нового Лихтенштейна Альберт Больштадтский обвенчался с мулаткой – хозяйкой бара откуда то с Карибской Звездной Федерации, по которой путешествовал инкогнито Причем если Альберту было тридцать, то его избраннице – все сорок.
Король Готланда Олав II женился на продавщице магазина Хелен – вдове мелкого гангстера. А его сын, принц Харальд – на разведенной официантке.
Даже в султанате Ригель приключился скандал, когда принцесса Лейла, старшая и любимая дочь Владыки Правоверных сбежала с капралом орегонской Звездной пехоты, Джейсоном Джонсоном из охраны посла...
Они сбежали из Эль-Исламидара с поддельными военными документами, причем принцесса была одета в форму космической пехоты... Султан чуть не войной грозил тогда Орегону!
Да – все это так – но ведь Амазония – совсем другое дело!
За всю тысячу с лишним лет, когда после краха цивилизаций Второй Волны великая Александра Громова возродила древний матриархат, ни одна из тех в ком течет ее кровь, себе не позволяла ничего подобного!
Ах, ну почему они не предупредили девочку сразу, что приговор в исполнение приведен не будет! Нашлись ведь такие, кто заявил, что это будет полезно в педагогических целях – пусть мол, научиться сначала думать, а потом – делать; а кроме того – пусть подольше помучается, и проникнется – из какой глубокой... неприятности они ее вытащат! Ну вот – и дождались!
Интересно, кто же стоит за этим побегом? Версию, что девчонка, случайно завладев ключом от яхты, и опять же случайно зная схему старых коммуникаций, воспользовалась ей для побега, можно сразу исключить. Такого просто не бывает.
Но кто тогда? Оппозиция? Внешний враг? Или – может Милисентин любовник опомнился, а служба безопасности просмотрела!
Но в любом случае – как они сумели так быстро и ловко провернуть такую сверхсложную затею?
Тут впору вспомнить о нечистой силе...
Каролина сжала виски, преодолевая головную боль от перенапряжения. Да, если (когда) они не найдут принцессу, то в числе прочих, может полететь вот эта самая голова. И хорошо, если только в переносном смысле.
Так шипела леди Каролина сквозь зубы, а на мониторе ползли между тем имена и титулы.
...Кристина Римальди, Дураццо.
Альберт Больштадтский, Новый Лихтенштейн.
Олав II, Готланд.
Принц Харальд, Готланд.
Арида Тоалела, Новые Гавайи.
Стефан Волунский, Карпатия.
Милисента Громова, Амазония.
Милисента Громова, Амазония.
В первый момент адмирал решила, что процессор засбоил, но тут же все понял, и не сдержавшись, выматерилась.
Девчонка ухитрилась отличиться еще по одному пункту – дважды попав в список шокировавших мир августейших особ.
Ох, ее высочество, ну и удружила ты – и Амазонии, и ей, Каролине Лэм лично!
* * *«Пассат» Каюта №3
«Привыкай, ты больше не принцесса, и даже не амазонка. Ты теперь простая девчонка, каких во Вселенной несчитанные миллиарды. Да, еще теперь ты космический полицейский». С такими мыслями Милисента закончила приборку каюты, которую делила с Элиной 2й.
Каюта была не очень большой, но уютной. Две койки друг напротив друга, узкая дверь в душевую и санузел, и два шкафа – по одному на жильца.
В одном из них лежал тощий рюкзак, принесенный ей с яхты – им и исчерпывалось все ее имущество на данный момент.
Что интересно, шкафы эти были достаточно основательными и просторными, с герметизирующимися дверьми – попутно они являлись спасательными боксами на случай аварийной разгерметизации отсека.
В нижнем отделении лежали легкий скафандр с небольшим баллоном – защищающий только от вакуума, и еще один не то скафандр, не то просто комбинезон. Усаженный кабелями, с большим виртуальным шлемом и еще множеством всяких штук – похожий на биоэлектронный костюм управления кораблем. Что это такое – Милисента так и не поняла, а у Элины спросить все забывала.
Наведя порядок, она устроилась на койке, закинув руки за голову. До ее вахты оставалось еще три часа.
Она всего лишь пятые сутки на «Пассате», но ей иногда кажется, что знает своих новых товарищей уже многие годы. И никогда наверное, кроме уже почти забытых лет раннего детства, ей не было так легко и спокойно.
Она вошла в команду космического охотника, словно патрон в обойму древнего порохового пистолета – как будто так и было предназначено изначально.
А может – и в самом деле именно так и обстояли дела?? Может быть – именно для этого она и родилась на свет?
Не случайно же она почти не вспоминает о доме, и о матери.
Интересно – сожалеет ли она о том, что так поступила с родной дочерью?
Что-то похожее на жалость кольнуло ее в сердце, но она прогнала это нежданное чувство: не хватало еще раскиснуть! Этак и в самом деле начнешь думать, что лучше было остаться, и покорно подставить спину под кнут.
А вообще, если подумать, то за эти дни она думала о своей жизни чаще, чем прежде – за полгода. Может быть потому, что в прежней жизни думать о таких вещах было некогда, да и незачем.
Все было и так ясно. В детстве – учеба, учеба и еще раз учеба а в промежутках – придворные церемонии, перед которыми ее – совсем девчонку – муштровали по части этикета не хуже, чем гвардейца. Потом – казарменные порядки корпуса, чуть позже – полуказарменые – лицея... И как само собой разумеющееся – что жизнь ее не принадлежит ей, а является собственностью империи и императрицы (как ее старались отучить называть владычицу амазонок «мама»!). Откуда вообще взяться каким-то посторонним мыслям?
С этой темы она неожиданно перескочила на другую. Совсем другую.
Ей глупо от себя таиться – она, похоже, полюбила капитана этого странного корабля. Старшего инспектора Космопола, космического странствующего рыцаря, Михайлова Александра Алексеевича, посвятившего свою жизнь борьбе со злом.
Женщины в патриархальных мирах могут долго сомневаться, смущаемые чувством ложного стыда и предрассудков, и даже не верить, что можно влюбиться в человека которого знаешь два дня.
Но она-то – не такая! Она не знает, будет ли любить этого человека завтра, но знает, что любит его сейчас. А разве этого недостаточно? Разве, Лилит ее раздери, она не знает, как поступать в таких случаях?
ЧАСТЬ ВТОРАЯ. НЕ НА СМЕРТЬ, А НА ЖИЗНЬ
Война – слишком серьезное дело, чтобы доверять ее генералам.
Шарль-Морис де Талейран.Уборка – слишком серьезное дело, чтобы доверять его мусорщикам.
