Игорь Шелег - Нелюдь. Время перемен
– Вполне может быть, – согласился Люк.
– Нел, – обратилась ко мне Мия, – а ты не думал сменить имя?
– Это еще с чего? – спросил я.
– Ну а как же? Внешность сменил, может, и имя сменить пора, а то как-то подозрительно. Один Нел – маленький – пропал, второй Нел – большой – появился.
– Доля правды в твоих словах есть, но не хочу от Нела отказываться, привык я к нему.
– Ты уже не ребенок, – покачала головой девушка, – всегда нужно поступать, в первую очередь исходя из понятий целесообразности. Имя «Нел» приметное, нужно менять.
– Даже не представляю себя с другим именем, – покривив душой, тяжело вздохнул я.
– Привыкнешь, – не пожалела меня целительница, – говори, какое имя нравится.
– Ну не знаю, все хорошие уже разобрали, так что ничего в голову не приходит.
– Тогда предлагаю называть тебя Святогубом, – серьезно глядя на меня, произнесла Мия. – Сделаем тебе маску для нижней стороны лица, и будешь блуждать по трущобам с толикой таинственности и загадочной неизвестности. Да и имя в целом запоминающееся, кто услышит, тот запомнит надолго.
– На всю жизнь, – хмуро заметил я.
– Мия, – покачал головой Люк, – давай серьезно, у парня трагедия, не может себе имя выбрать. Лично я считаю, что ему больше подойдет Ярозад.
– Да-да-да, – перебил я мужчину, – сделаем мне маску для нижней стороны задницы, и я буду блуждать по трущобам с толикой таинственности и загадочной неизвестности. Предупреждаю, – поднял палец вверх, когда эти двое наконец отсмеялись, – давайте все-таки серьезно. Я считаю, что как корабль назовешь, так он и поплывет, так что не хочу откликаться на имя, которое будет меня бесить и раздражать ежедневно.
– Какой глупый мальчик, – нахмурилась Мия, – мы же тебе помочь хотим, чем тебе имя Ярозад не угодило? Оно же как раз про тебя! Ты когда яриться начинаешь, всем задницы рвешь.
«Как-то все это не смешно», – тоскливо подумал я.
– Ну, раз не нравятся предложенные нами варианты, сам придумывай себе имя.
Кивнул. На самом деле я сначала хотел остановиться на своем земном имени, ведь оно мне еще более привычно, чем Нел. Но моя интуиция настоятельно рекомендовала оставить это имя в секрете. На всякий. В голову к тому же постоянно лезли традиции древних славян, которые скрывали истинное имя человека и называли его другим, ложным именем. Считалось, что, если колдун не знает истинного имени человека, он не сможет наслать на него порчу. Не знаю, конечно, правда это или нет, но я все-таки в магическом мире, так что лучше лишний раз перестраховаться.
– Ну? – прервала мои размышления Мия. – Что надумал-то?
– Нет. Это не та проблема, которую я могу решить вот так вот с ходу. Да и вообще, думаю, с этим делом можно подождать. А пока можете именовать меня «тем парнем» или просто «парнем».
– А задницей можно? – хмыкнул учитель. – Мне просто так будет легче запомнить.
– Тогда уж «самой крутой задницей в трущобах» называй. Это будет больше походить на правду.
– Договорились, – кивнул Люк, – а теперь поднимайся, и пошли, прикинем объем строительных работ на нашей будущей арене.
– Мия, ты с нами? – спросил мужчина, выходя из комнаты.
– Нет, – покачала головой девушка, – что-что, а ваша строящаяся арена мне совсем не интересна. А вот непосредственно на открытие можете меня позвать, обязательно приду.
Свой квартал я почуял уже на выходе из рынка. Этот приятный, можно сказать, даже теплый аромат огромных роз разносился далеко за пределы нашего района и одним своим существованием делал отличную рекламу будущему торговому кварталу и планируемой арене.
Плющ встретил меня опущенными листками и светло-желтыми лепестками роз.
– Что это с ним? – недоуменно спросил я, подходя ближе к живому забору.
– Он стал таким после того, как дети узнали, что ты погиб. Твой старик-друид сказал, что растения чувствуют боль детей и вот так вот реагируют.
– Так вот в чем дело, – понял я. – Саша и Гнат грустят и, соответственно, транслируют свое подавленное настроение плющу.
– Да, друид говорил так же.
Подходя к растению, провел руками по радостно затрепетавшим листочкам. – Привет, мой дорогой, – пробормотал я, и в следующее мгновение плющ неожиданно обхватил меня своими ветками и, крепко зафиксировав конечности, перенес на газон перед домом.
В ту же секунду входная дверь распахнулась от сильного удара, и на крыльцо выбежали Адам и Гнат.
– Ты не Нел! – услышал я крик подбежавшего ко мне Гната. – Почему ты ощущаешься плющом как Нел?! Что ты с ним сделал?
Не дав мне даже рта раскрыть, мальчишка достал нож и с исказившимся от злости лицом попытался пырнуть меня. Благо, что рядом находился Адам и не дал разбушевавшемуся Гнату пустить мне кровь.
– Ну-ка успокойся, щенок! – зло прошипел я, щедро полыхнув эмоциями ярости и раздражения, и приказал плющу отпустить меня. Видимо, эмоции были слишком яркие, так как растение тут же меня отпустило и даже постаралось немного отодвинуться.
– Ты, мелочь пузатая! – сказал я Гнату. – Иди, открой ворота, там стоит Люк! Он ждет, пока его впустят!
– А ты, – наставил я свой палец на Адама, – держи своего щенка подальше от приличных людей, не то на удобрения пойдет.
– Я здесь еще долго стоять буду? – послышался голос Люка, и Гнат, кинув на меня полный ненависти взгляд, все-таки пошел открывать ворота.
– Че вылупился? – спросил я в свою очередь у Адама. – Не видел прилично одетых людей? Это не твои паршивые трущобы. Есть такие места, в которых нужно выглядеть на все сто и одеваться соответственно, тебя, как ты понял, туда не пустят.
Проследив за реакцией Адама, мысленно улыбнулся. Парень крепко сжал зубы и начал внимательно меня изучать.
– Что… это… за клоун? – медленно, с расстановкой спросил он.
– Это мой новый партнер, – беспечно ответил Люк. – С этого дня он будет довольно часто здесь появляться.
– Могу я узнать, по каким вопросам? – настороженно уточнил Адам. – Я считаю, что мы и сами можем справиться с любой проблемой.
– Он будет главным на строительстве арены, ну и за второй пустующей площадкой присмотрит.
– Площадка уже не пустая, – нахмурился парень, которому показалось, что после моего исчезновения их начинают медленно, но верно притеснять, – мы хотим организовать на этой площадке продовольственный рынок и уже начали строительство навесов под торговые места.
Мы с Люком переглянулись.
– Я посмотрю, что там за навесы, и приму решение.
– Пошли, – сказал мне учитель и направился в сторону пустыря.
– Люк! – остановил я мужчину. – Мы кое-что забыли.
– В комнате Нела на втором этаже, на столе, лежат его рабочие записи, нам нужно их увидеть.
– Откуда ты знаешь о его записях? – подозрительно спросил Гнат. – Нел про них никому не говорил. Это был его секрет.
– Потому что я помогал мальчишке с идеями по арене и рынку. А теперь, когда вы это узнали, принесите мне его записи.
– Помогал с идеями, – задумчиво пробормотал Адам и, повернувшись к Гнату, сказал: – Дуй за записями.
Проследив, как мальчишка двинулся в сторону дома, Адам повернулся к Люку. – Можно на два слова?
Когда мужчина и парень тоже скрылись в доме, я усилил слух.
– Мне очень не нравится его рожа, Люк. Он слишком подозрительно себя ведет, и нестыковки в его истории тоже лезут в глаза. Я могу спросить? Ты хорошо его знаешь?
«А парень-то уже с Люком на ты! Молодец!»
– Нормально я его знаю, – ответил Люк. – И уже долгое время. А что за подозрения? Почему он тебе не нравится? Выкладывай.
Глубоко вздохнув, Адам сказал:
– Мне кажется, что этот человек причастен к пропаже Нела.
– Что?! – разозлился Люк. – А ты не офигел ли такими подозрениями кидаться?! Да ты его первый раз в жизни видишь! Я в этом уверен на все сто! Так о каком Неле вообще может идти речь?
– Ты слышал Гната, – сказал парень, – он ощущается Нелом. Такого просто не может быть.
– Я и сейчас чувствую в нем Нела, – сказал спустившийся на первый этаж Гнат, – он как Нел, только несколько другой.
– Так все-таки другой или Нел? – уточнил Люк. – Ты уж определись. Да и вообще, может, он просто похож на Нела. Ты же сам сказал, что отличия есть.
– Так не бывает, – помотал головой Гнат. – Нел не был человеком и очень сильно отличался от других. Этот же человек, но он похож на Нела.
– Значит, он исключение, – начал раздражаться Люк.
– Нет, – в который раз отрицательно замотал головой мальчишка, – так не бывает. Я, конечно, еще только учусь, но слышал от деда Димитрия, что друид может провести ритуал и натянуть на себя ауру волка, тогда звери принимают его за своего.
– Хочешь сказать, что он сделал подобное с Нелом? – озабоченно спросил Адам. – Очень на то похоже.
– Нужно допросить его! – выкрикнул в свою очередь Гнат, – тогда мы сможем узнать, где сейчас Нел и что он с ним сделал.
